时间转眼即逝，再过几日就是秋闱。
老刘家早在一个月前就回到了安定府，这次跟着他们一起回来的还有三个寒门学子，他们都是不远百里寻到胡家村的，希望能得到刘文成的指点。
对此，刘文成也不藏私，对于每个前来求学的学子一视同仁，都会尽量教导。
现在老刘家的日子越来越好了，多供养几个寒门学子早已不在话下。
于是，选那品学兼优的学子，都被肖石榴留了下来，这样大家可以共同学习，互相促进。对此，学子们无不感激莫名，每天都很刻苦的努力着，他们无不对刘文成和肖石榴都非常恭敬。
几个月下来，大家也都像一家人一样和睦。
能够参加乡试的学子，文采都不差，欠缺的只是名师指导，而刘文成虽然称不上是名师，但他考试经验丰富，又在翰林院里待了六七年，接触到的都是文人儒士，其眼界和见识自然是更上一层楼。
而最终留下来的三个学子，都是家贫之人，但性情良善，又颇有才学，对于民生都有很独特的见解，这让草根出身的老刘家尤为看重。
尤其是刘文成，因为不出意外的话，他丁忧之后就有可能下放到地方上任职，最需要的就是善庶务、懂农时、会读书、肯出力的读书人，这类人都做幕僚的最佳人选。
因此对这三位学子特别看重，对他们的教导特别用心。
而这三个人也知道刘文成是一个性格仁厚、为人质朴的长辈，将来一定会是个为民做主的好官，因此都不介意归在他门下。
因为他们也知道自己跟刘毅三人之间的差距，不要说跟刘毅、张恒之相比，就是刘恩的学识也是他们完全跟不上的。因此，如果考不上举人，能够跟在刘文成身边做事也不失为一个好出路。再者说了，这三个小公子也都非池中之物，没准还会有另一番作为呢。
在古代，同学之情可是很重要的，只要有刘文成的情谊在，两家也算是世交了。所以这三个学子，非常珍惜这次在老刘家学习的机会。
对于秋闱要注意的事项，大家早就背的耳熟能详了。科举的书本，也都背得滚瓜烂熟了，在有刘文成的亲自指导，因此，刘毅等人都是信心倍增的。
至于那些不可预见的未知性，管他呢，这是刘璐说的。
其中信心最足的就是刘安，因为他早就打定了主意，考中最好，考不中花钱、求人、捐官，反正再也不受二茬罪了。
世家勋贵可以蒙父荫、继承爵位或是被推荐，而富商巨贾打点了钱财后，也可以走上仕途。唯有这些寒门子弟，想要改变命运，似乎只有科举这一条路。
和往年一样，最先举行的文试在八月份，武举在十月份举行。
秋闱分为初试和复试，初试又分为三场，内容如下：
第一场：四书文三篇，五言八韵诗一首；
第二场：经文五篇（五经）
第三场：策问五道，题问经史、时务、政治。
初试通过得举人者，当往上京进行复试，考察四书文一篇、五言八韵诗一首，以防有人舞弊作乱。此后，便等来年春天的会试了。
乡试的日子很快就来临了。
一早上，七位学子在大家的殷殷注视下吃了厨房里准备的丰富早饭，带着刘璐精心准备的考蓝登上了门口的马车。
考蓝了放着带进考场的吃食，笔墨纸砚，被子等物品，另外还有刘璐精心炼制的提神醒脑丸，就是专对考试时研制的，就是怕他们中途体力不支，挺不下来，有了这丸药就能确保万无一失了。
来到贡院门口，可真是人山人海啊，其中不乏头发花白的老者。
可是尽管如此，他们也没有老刘家阵势大，一溜七个应试学子，都穿着学士服，一下车就吸引了人们的目光，最后看到从车上下来的刘永亨和刘文成父子俩，还有紧随其后的肖石榴、张芙蓉等人时，大家了然了，难怪呀！
老刘家在府城可是名气很大的，不说千层绣名冠大周朝，就是刘永亨更是各家文会诗会的座上宾，大家平时没少在一起品茗斗诗。更何况，他在丁忧前还一直在书院、学堂里客串讲授《蒙学》呢，而今天就有很多曾经听过他讲课的学子们。
于是，大家纷纷向他施学生礼，一转眼，刘永亨就被人围住了。
而刘文成虽然已经很久没有在安定府露面了，但还是遇见了很多昔日的同窗、旧时。
都是六七年没见过的老熟人，突然在贡院门口遇到了，这让大家都很惊喜。
而这些人，很多还在科举的道路上努力着，有参加今日乡试的，也有陪着孩子们来参考的，大家都是颇有渊源的，一见面就不停地拱手施礼，寒暄着问好。
然后，就约好了一会儿去茶楼畅谈一番。
就连刘安身边都围了好几个人，都是平常跟他玩的比较好的少年郎。
能跟刘安玩到一起的朋友，一般都是打出来的，他们当然不可能参加今日的乡试，基本上都是送家里的兄弟来应试的，跟刘安也有大半年没见了。突然遇上都，感到格外高兴，几个人很快就勾肩搭背的笑闹起来。
而在另外一边，肖石榴和张芙蓉不由得对他们再三叮咛，嘱咐他们安心答题，莫想其他，注意身体，按时用饭。
之后，就万分不舍地看着他们排队进场了。
而刘毅等人就顺着人流向前慢慢行进着，碰到熟人，只能隔着老远点头问安。
众人心知肚明，即便是叙旧也要等乡试放榜之后。
铜锣声响起，历届乡试的场景再现，只见眼前的考场中走出了许多衙役，皆是一脸严肃，腰间挎着长刀。
“闲杂人等退后！”衙役高声一喊，送行的人们慢慢的开始离开大门口，自觉的与考生隔出了一个距离。
肖石榴和张芙蓉也是难言担忧神色，随后才不依不舍得后退出去。
这时候，她们不是绣坊东家，也不是酒楼老板，她们就是一个普通的母亲，唯有心心念念的儿子，希望儿子一切顺利。