刘恩中举过后就是一个漫长的等待过程，大家的心也渐渐地提了起来，因为最有潜质的两个人还没有结果呢。随着一个个喜报来临，大家也越来越紧张了。
因为，越到最后名额就越少，没有尘埃落定，谁都不知道结果，张恒之和刘毅也不例外。
这时，大门外又传来了那令人激动的马蹄声，只见两个官差大踏步地走了过来，大声喊着：“恭喜宝县刘子和刘老爷高中第二名。”
时间有几吸的静止，直到刘毅那刻板的声音响起，“启禀爷，爹，娘，儿子中了，第二名。多谢爷、爹、娘的教诲，儿子幸不辱命。”
第二名！
这时大家才反应过来，刘文成连忙轻车熟路的将准备好的红丰给了官差，两个官差乐呵呵的说了句，“恭喜举人老爷”然后就骑着马哒哒哒的离开了。
后面又是一阵欢呼声，刘永亨坐在上首眼含泪光，嘴唇抖动着，一句话都说不出来了。
刘琦和刘柏这时都跑到了刘毅身边抱着他的手臂撒娇，“大哥中了，大哥最厉害了，大哥抱，大哥抱······”
看着软萌萌的弟弟妹妹，刘毅那古板的脸都有些松动了，看着他那老学究的样子，肖石榴忍不住掐了一下他的脸，笑道：“傻儿子，高兴就笑，别再憋着了，像老二那样，多好。”
看着娘亲激动的泪水，刘毅也是鼻头发酸，想哭又想笑的表情使得他的俊脸一下子扭曲起来，他突然出现的扭捏的样子让众人忍不住哈哈大笑起来。一时间，老刘家的气氛有到达了顶峰。
最后，刘毅拗不过龙凤胎，爷将他俩都抱了一次，每一次都举过了头顶，就像刚才刘恩那样，还转了几圈，一时间，到处都是姐弟俩的欢笑声，而刻板的刘毅也在这种欢笑声中开心的咧开大嘴笑了。
现在就差张恒之了。
什么？你问另外三个学子怎么样了？
他们知道自己没戏，本来刚开始还抱些希望的，没准能碰上呢，可是越到最后，他们越知道自己肯定是落榜了，大家的学识都在那摆着呢。他们再幸运，也不可能考过刘毅的。这些，大家都清楚。
于是，现在大厅的气氛又开始凝重起来。
此时，最紧张的就是张芙蓉，她都有些坐立不安了，双手用力扯着帕子，仔细一看还在轻微地颤抖着。
肖石榴伸出手，握住了她的双手，然后给了她一个安慰的微笑，说道：“相信，好料沉底。”
张芙蓉勉强回来肖石榴一个难看的微笑，可是其中的忧心怎么都去不掉。
而张恒之则很稳定，他端坐着，目光坚毅地看向大门外，脸上的表情还有一如既往的内敛。其实是他的养气功夫了得，他怎么可能不紧张呢？但是，着急有用吗？显然是没用的，那干嘛不沉稳一些呢？
就在大家都有些绝望的时候，外面又想起了那令人心醉的马蹄声，“喜报！”官差一路喊来，在大门口紧急下马，同时大声喊着：“恭喜宝县张子君张老爷高中第一名解元。”
第一名榜首！官差刚念完，整条街道就沸腾了，那可是解元啊！
都不等刘安吩咐，下人们就将手中的炮竹都点燃了，那可是四串炮竹啊。只听那响亮的噼噼啪啪声响彻云霄，直接传到了老远老远。
张芙蓉直接起身抱住了肖石榴，然后是痛哭出声，儿子竟然中了榜首，那可是解元啊！
肖石榴也很高兴，也用力回抱着张芙蓉。同时，用手轻轻拍打着她的后背。她知道张芙蓉的心里很苦，任谁设计带着儿子和离，都不容易！同是女人，她很理解其中的艰辛。
张恒之听到报喜声，马上就站起来整了整袍袖，然后扑通一声，跪倒在了杨怀面前，“感谢先生，感谢先生教我。”
然后，郑重地给杨怀磕了三个头，杨怀也非常激动，差点就站不稳了，他没有辜负东家的期待，他的学生很有出息！
“子君，请起，这都是你努力的结果，为师甚慰。”杨怀连忙擦去脸上的泪水，双手扶起张恒之。
这时，刘文成早都高兴的去送红丰了，中了解元，得给双份！官差们也很高兴，这可不是谁都有机会给解元报喜的，他们哥俩幸运啊，不仅能沾沾喜气，而且还能有双份红丰，哈哈哈！他们很高兴的打马离开了。
这时，老刘家挤满了前来贺喜的邻居，大家都知道老刘家出了个解元，那可是大福气啊！
大厅内，张恒之已经跪在刘永亨面前感谢刘永亨了，感谢他对自己多年来的帮助，自己能够顺利进入安定学堂，顺利升入天海书院，都是老刘家心善的结果。所以说，他今天的成绩也有老刘家的成全之心，他很感激。
刘永亨此时只剩下高兴了，他手捋胡须不住的呵呵笑着，什么话都说不出来了。
这时，张恒之已经被大家围了起来，接受着大家的恭喜。
而妇人们则把苗条对准了刘思，纷纷向她说着吉利话，纵使她再爽利，也有些不好意思了，实在是这些婶子大娘的太过直白了！
但刘思不知道的是，她那含羞带怯的小脸蛋，正是这些人最想看到的。看到刘思终于羞红了小脸，大家都高兴的大笑起来。
这时，张芙蓉也走到了杨怀身边，对他恭敬地施了一个礼，感激地说道：“多谢先生教导，吾儿得中解元，实乃先生之功，小妇人在这里谢过先生大恩。”
杨怀赶紧双手去扶张芙蓉，就这么不经意间，两双手握到了一起，张芙蓉想要把双手抽出来，却被杨怀紧紧地攥住了，张芙蓉的脸少有的羞红了······
杨怀佯做不知地说道：“东家客气了，子君天资聪慧，是怀之幸能得此高徒。承蒙东家垂爱，怀感激不尽。”说完，杨怀也要向张芙蓉行礼道谢，张芙蓉赶紧又去拉杨怀免礼，就这样俩人的手一直是紧握着的。有一种情愫在俩人中间滋生着，蔓延着······
此时的众人，都围在张恒之身边高兴地说着话，没有人注意到他的师傅和母亲之间的这一幕。