陈守田在西城门逛了街市后，看看天色不早，便准备在附近找家旅店住宿。当他走进一条小巷，看到一座二层小楼挂着旅店的招牌时，便急忙过去打听住宿的消息。
守田看到，映入眼帘的的这座二层小楼，完全是巴蜀风格的建筑。虽说店面不大，但小楼的正面全部用竹木建成。小楼的二层上，不仅正面有行人过道，而且楼前还有木制的围栏。高高的楼顶上，吊着许多鲜艳的红灯笼，这时天还没有黑，但二楼的红灯笼已全部点亮。
守田见这个旅店干净整洁，不远处还有个小酒馆，便决定住在这里。进入旅店后，他要了个楼上的二人房间。此时，他已经计划好，等看完了自己的房间后，便准备下楼去吃晚饭。
谁知店小二带着他上了二楼，却发现自己所在房间里，已经有一个小伙子入住。由于到了晚上的用饭时间，房间里的小伙子，此时正在独自饮酒。屋里的桌子上，放着一小坛老酒，一个大碗，还有几个纸包。纸包里分别有熟花生米，油炸小鱼，榨菜等几样酒菜。而桌旁的年轻人，看样子已是微熏状态。见有客人进门，小伙子急忙放下手中的酒碗，起身表示欢迎。
守田抬头看看小伙子，只见他中等个头，岁数和自己差不多，虽说他身着灰蓝色的袄裤，但身体十分健壮。由于小伙子正在饮酒，因此脸膛上全是汗水。见此情形，守田与屋里的年轻人客气了几句，便退了出来。
在二楼的过道中，店小二小声道：“我知道客官对屋里饮酒的年轻人不满，但客官今日来得迟，而小店此时已经住满，客官即使想换个房间，现在已无可能。客官如果去别的旅店，估计情况也差不多。依我看，客官今晚还是住在小店里吧。”
听了店小二的介绍，守田无奈的点点了头，他心道，既然同屋的客人是这种的情况，那今夜就在这儿凑合一晚吧。如自己觉得不满意，等明日再说。接下来，他和店小二打了声招呼，便转身下楼去吃晚饭。
工夫不大，陈守田已返回了旅店。但是他刚刚踏上二楼的楼梯，就听楼上传来了男子哼哼的声音，虽不知男子哼的是什么词句，但能听出是当地戏曲的调子。守田抬头看看，原来是自己房间里发出的声音。
见此情形，守田心道，看来屋里的这位兄弟，今日是酒兴大发，这小酒喝到现在还没有完。但就在这时，屋里的哼声突然中断了，接着传来几声咳嗽声。紧接着，又是连续不断的咳嗽声。
守田觉得情况不对，便快走几步，推开房门去观察屋里的情景。但屋里的情况让他吃了一惊。此时屋里的小伙子，满头大汗脸涨的通红，他手捏着喉头，仍在不停地咳嗽。守田过去看了看他的脸色，便一切都明白了。
原来屋里的小伙子今日高兴，黄昏前买了几样小菜，正在慢慢品酒，不时还哼哼几句地方小曲。谁知刚才一不小心，一根大鱼刺卡住了他的喉咙。小伙子觉得难受，便低头咳嗽，想把鱼刺吐出来。谁知连着咳嗽了几声，却没有一点效果，他用手指去捏喉咙，结果情况更糟，鱼刺把喉咙卡的更加难受了。
这时见陈守田走进屋来，小伙子像遇到了救星，捏着自己的喉咙跑了过来。
“这位兄弟，你能帮帮我好吗？”此时的小伙子，因喉咙疼痛，说话已含糊不清。守田见状道：“大哥你怎么了？”
“兄弟，我被鱼刺卡住喉咙，难受的要死了。”
“这位大哥，你下楼去找点醋，喝几口把鱼刺咽下去就会好了。”
“兄弟，这么晚了，在旅店里到哪去找醋？我刚才喝了几口酒，但还是不行。兄弟帮我捶捶背，这鱼刺也许就吐出来了。”见小伙子难受的厉害，守田只好让他弯下了腰，然后在他背上轻轻地锤击，但仍是无效。
小伙子沮丧万分，嘴里念叨着：“这如何是好，难道这时候还要去找郎中大夫？”
见此情形，守田则安慰他道，“大哥请到油灯前来，借着灯光我给大哥看看嗓门。如果能看到鱼刺卡住的位置，说不定小弟就把问题给解决了。”
小伙子这时难受的要命，听此言他连连点头。接下来，守田让小伙子坐在椅子上，然后在油灯下仔细检查他的口腔。当看到一根大鱼刺，正好卡在小伙子嗓子眼的上部时，便安慰他道：“大哥的运气还算不错，小弟已看到了嗓子眼里的鱼刺。不过这种情况，郎中一般都是用镊子去取，可现在没有工具，小弟只好用手指去试试，不过大哥要难受一些了。”
小伙子支吾道：“只要能把鱼刺取出，兄弟让我怎么配合都行。”
见小伙子同意，守田便伸出手指，在他的口腔里反复去摸索，片刻后，他已经把鱼刺取出。小伙子觉得喉咙不难受了，脸上马上露出了笑容。
小伙子谢过了守田后，先把桌上的残羹剩饭收拾干净。接着，他请守田坐下来交谈，两人寒暄了几句后，互相通报了姓名。
小伙子告诉守田，自己名叫何强，今年刚满十九岁，是当地的乡下人，他的朋友们都叫他大强。陈守田见何强为人豪爽，也介绍了自己情况，他笑着说道：“看来刚才叫你大哥没有错，论岁数我比大哥小一岁，我该称你为何强哥。”而何强听了，却先表示了歉意，然后说道：“大哥看天色已晚，以为今晚再没有客人来，便弄了些小菜，在房间里喝了一点酒。不承想还闹出了笑话，还请兄弟多多包涵。”
接着他问道：“我刚才见兄弟取鱼刺手法利落，莫非兄弟懂医术？”守田与何强萍水相逢，所以不愿细说此事，便笑着点点头。他只是告诉何强，自己在昌州城里住上一两日，然后就要到巴东的猎户村去。
何强也告诉守田：“我家住在昌州城外西南方向的丽水村，到城里需走两天多的路程。今日进城来，是为了卖掉自己家里存下的兽皮。”
守田与何强闲聊一会儿，两人便吹灭油灯休息了。谁知他刚躺下不久，就听对面床上的何强，嘴里发出了呜呜的声音。守田行走了一天，此时本已困倦，但何强发出的声音，让他觉得不对劲，便翻身坐了起来。
守田问道：“何强哥怎么了，是哪里不舒服，难道还是嗓子疼？”听到他的问话，对面床上的何强，却支支吾吾的说不清楚。守田没有办法，只好下床点起了油灯。然而看了何强后，却让他吃惊不小，只见此时的何强满头大汗，左脸颊已高高的肿起，牙痛使他说不出话来。
见何强突发牙痛，守田只好告诉他，自己是一个郎中，如果大哥信得过小弟，我可以给大哥看看牙痛病。何强听了，手捂着腮帮子坐了起来。他含糊不清地说道，昨晚兄弟给大哥取出鱼刺后，大哥已知道你是一个郎中。虽说今晚突发牙痛，但我们只是旅店偶遇，大哥不好意思叫兄弟起来。
话已至此，守田便不再说什么。他见何强牙痛的仍在咧嘴，随即取出携带的针灸器具，在何强左右手上的合谷穴做了针灸。接着，他又取颊车、下关等辅穴做针灸治疗。为了快速止痛，守田还捻动银针，对他的合谷穴做了强刺激。过了一会儿，何强觉得牙痛好了许多，就与守田谈起了他的病因。
“大哥的牙痛是一个老毛病了，平时疼起来就非常厉害。这次来到昌州城，由于卖掉了皮货心里高兴，今晚便买了一些酒菜在旅店里喝酒。结果酒喝多了，不仅被鱼刺卡住了嗓子，而且牙疼的老毛病又犯了。说起来，还是大哥的运气好，在旅店里还遇到了懂医术的守田兄弟，真是太感谢你了。”
守田则说道：“何强哥不要客气。我是一个郎中，这是我应该做的。对于牙痛病，按中医的说法，牙痛分为风火牙痛、肾虚牙痛、以及牙齿受损等几种病情。我看何强哥只是脸颊浮肿，牙齿并没有损坏。属于胃肠有火而引起的牙痛。”
何强见守田说起牙痛病头头是道，便问道：“今晚兄弟用针灸给大哥止住了牙痛，假如大哥日后牙痛病再犯，兄弟可有什么好的办法？”
守田则说道：“大哥有牙痛的毛病，今后定要少饮酒，少吃辛辣的食物。如果日后牙痛病再犯，而当时也找不到郎中，大哥可在牙齿疼痛的部位，找一粒花椒咬住，当时也有止痛的效果。大哥今晚不要紧张，尽量好好休息。待明早小弟给大哥诊脉后，再开个清理肠胃火的方子，大哥服用两三剂草药，定能药到病除。”
何强听了谢道：“真不好意思，那就有劳兄弟了。”
接下来，两人又一次准备熄灯，而何强却突然道：“刚才上床休息前，我听兄弟说，你准备到巴东大山里的猎户村去。大哥当时还以为，兄弟的家就在那里，而现在看来不然。”守田便告诉他，自己到巴东的大山里，是为了看望朋友。
何强听了不解道：“听兄弟的口音不是本地人，那为什么还要走这么远的路，到巴东的大山里去看望朋友？”
守田告诉他，自己来北山拜师前，曾路过巴东大山里的猎户村。由于猎户村的朋友对自己有恩，所以学医归来，一定要去大山里看看朋友，然后再决定什么时候回家。
听了这一番话，何强对守田的人品已佩服的五体投地。他说道：“兄弟今晚对大哥的救治，大哥无以为谢。明日我们兄弟就要分手了，但大哥有几句话，还是要对兄弟说说。晚间兄弟曾说过，你从没来过昌州城，打算在城里住上一两日，然后打听一下马帮的消息，再到巴东的猎户村去。但是依大哥看，兄弟既然是去看朋友，就不要城里久留，而是要抓紧时间上路。”
守田听了惊道；“小弟今日上午才来到了昌州城，还需大哥指点一二。”