看到眼前的情景，陈守田知道自己已脱离了险境。但精神一放松，饥饿和疲劳马上向他袭来。由于一晚上不停地奔跑，此时他肚子里饿得咕咕叫，嘴里也觉得火烧火燎。肚子里的饥饿还能忍受，但口渴的要命，这让他受不了。
看着山下的小路，守田心里琢磨：现在天已大亮，自己需赶快去寻找水源，不然的话，以自己目前的状况，根本走不出这座大山。打定了主意后，守田便从小路到山沟底部去寻找水源。然而看到的情景却让他大失所望，原来山底是一条干涸的河床，没有泉水或小溪的一点影子。情急之下，他只好捋了一把山坡上的榆树叶，放在嘴里反复咀嚼，湿润了一下干苦的口腔。
这时，守田想起了师傅苗根有教过的求生方法。假如一个人在大山里迷了路，只要你找到了两山之间的沟豁，然后顺着沟豁里的小河小溪往外走，就一定会走出大山。
想起了师傅的教诲，守田心里有了底气。他心道，自己在巴东的沟豁里遇过难，在白龙湖里也曾遇过险，相比之下，眼前的这点困难算得了什么？打定了主意后，他看了看天上的太阳，又辨别了一下前进的方向，一步步从沟底向外走去。
过了约半个时辰，守田在前边的山沟里发现一片湿润的沙地，凭着从小在山里行走的经验，他估计这片沙地下面应该有水。守田跑过去用双手快速地挖着沙子，挖了约半尺多深，沙坑底部果然有水渗出。为了蓄水快一些，他把沙坑又往下挖了约半尺，看到沙坑里的水越积越多，他把浑浊的泥水用手捧出，反复清理了两次沙坑后，沙坑里的水已变得清亮。
守田尝尝沙坑里的水味道甘甜，便手捧着水痛饮了一番。接着，他洗头洗脸，觉得浑身爽快了许多。在沙坑旁休息了片刻，他起身继续向前，到了中午时分，他终于走出了这座大山。
在山口外的一片坡地上，守田向一位看瓜地的老伯问路，当老伯知道他被土匪抢劫，而后逃出来的经历，对他十分同情。老伯不仅问询了守田的遭遇，而且还摘了一个西瓜让他充饥。两人在交谈中，守田这才知道，原来老伯的西瓜地，也经常遭到土匪们的祸害，所以他对这帮土匪恨得咬牙切齿。
听说守田准备去金州府打听消息，老伯告诉他，既然是打听消息，不如先到附近的恒田古镇去看看情况。这儿山坡下有一条小路，顺着小路走十几里，就到了恒田古镇。由于古镇是当地紫阳、汉阴等几个县的交通枢纽，所以镇上的商业繁华无比。另外，古镇来往的商客很多，四面八方的消息非常灵通。
听了老伯的建议，守田心道，土匪的巢穴昨夜发生了大事情，也不知岳红姑娘现在的安危。如果想打听官军是否偷袭了黒峰山，自己应该到恒田古镇去。再说，自己被土匪们囚禁后，身上的银子被土匪们抢走，袍子里只剩下一点碎银子和几件小首饰，如果在古镇能碰到山西马帮，那一切问题就好办了。
谢过了好心的老伯，守田就急忙出发了。当他到达恒田古镇时，时间已过了下午巳时。然而他一到古镇，马上就去打听山西客商的消息。镇边的一位小贩告诉他，古镇里的客栈酒店很多，在这儿吃饭住店非常方便。据我所知，山西客商一般住大店，你到镇里的“仙客来饭庄”去打听一下，估计在那儿能碰到山西客商。
按照路边小贩所指的方向，守田直奔古镇的中心而去。走了一段路程后，他见路边有一座大酒楼，便过去打听消息。然而他看到，这座酒楼的规模虽然很大，但楼上楼下的装饰却非常老旧。虽说酒店的楹联非常显眼，但看到“宾客来此皆成佛”“游人同行亦为仙”的楹联，以及“蓬莱阁”的牌匾时，他转身离去。
守田继续前行，走过了几条街后，他来到了一个热闹的农贸集市。环顾四周，只见路边卖菜的小贩一个挨着一个，卖鸡鸭鱼肉的农户们则叫声不绝。在这里，挑担的货郎，推独轮车的小贩，来来往往的人群，构成了一幅喧闹的市井图。
守田在集市上边走边看，忽然觉得眼前一亮，正前方一座古典样式的小楼，映入了他的眼帘。他细细端详，这是一座集餐饮住宿的二层小楼。走进前来，只见漂亮的酒楼门前，两个石狮子分布左右，而楼上楼下则装潢一新，虽说小楼是青砖结构，但是在二楼上，却挂着许多醒目的红灯笼。此时虽没到晚餐时间，但底层的大厅里，前来用餐的客人已经很多。
守田扫视小楼的入口处，只见拾级而上的厅堂，门口非常宽敞。而两边的彩绘的门柱上，还挂着一副红底黑字的木制楹联。看来酒店老板对这幅楹联十分青睐，红色木牌上不仅是描金黑字，而且草书的字体龙飞凤舞。守田瞟了一眼门柱上楹联的内容，便知酒店老板是个文雅之人。原来木牌楹联的上联是“吕洞宾闻香下马”，下联为“韩湘子知味停车”，而酒楼匾额上则高悬着五个大字“仙客来饭庄”。
看了酒楼的漂亮外表，守田觉得这个饭庄老板不简单。他心道，经商的老话讲，佛要金装，人要新装，店要盛装。这座古典式样的小楼，从外表结构和装潢上来看，饭庄老板不仅深谙此道，而且肚子里还有些文才。既然这个饭庄干净卫生，用饭休息也方便，我不如就住在这里。况且这个饭庄来往的客人多，也有利于我打听黒峰山的消息。
进入酒店的底层大厅后，守田还未开口问话，跑堂的店小二，已经笑呵呵地迎了过来。
“客官是用饭还是住店？”
“鄙人先住店，然后再用饭。”
“听客官的口音是山西人，来古镇是做生意的吗？”
“鄙人因做生意劳累，想在贵地休息几天。”
听守田如此应答，店小二一边登记住店，一边与他闲聊。守田看店小二非常健谈，便想与他打听一些消息。
“小二哥，麻烦你问一下，古镇里最近有过往的山西客商吗？”
“客官，古镇里的情况我不清楚，至于我们的店里，除了周边的客商，就数关中、陕北的客商最多。虽说山西客商来本店住宿的少一些，但也有几个常住客。”
店小二眨了眨眼，忽然一拍脑袋道：“客官，我想起来了。本店这几天，恰好有一位山西老板住在这里。我听他的伙计们说过，他们要到四川去贩货。但不知什么原因，近几日这两个伙计却不见了，只是他们的老板还住在店里。山西老板到现在还没有露面。我估计是到镇子里闲逛，很快就要回来了。”
守田还想问询一下官府里最近有什么消息，店小二突然指着门口道：“客官你看，你想找的山西老板回来了。”守田抬头一看，不禁惊喜若狂，原来走进饭店大厅的山西老板，竟然是自己的大哥王富成。两年多不见富成大哥，他的衣着已大变样。此时，只见他头束网巾，身着一身灰蓝色的紧身袍，脚蹬崭新的布麻鞋，打扮得干净利落，俨然是一副老板的派头。
但是，当王富成看到衣衫褴褛的陈守田，一时间竟没有认出他来。听到守田呼唤他的名字，连连叫他大哥时，王富成除了吃惊，更是感到意外。惊愕之余，他惊叹道：“没想到在这儿遇到了守田兄弟。这下可好了，终于见到活着的守田兄弟了。”