二龙山村罗老爷的府邸，是村里最大的一处宅院。他的宅院虽不怎么豪华，但也是一处三进三开的院落，一丈多宽的两扇黑漆大门，上面钉着许多铜钉子，一尺多高的门槛，让村民们觉得他与众不同。而去过他家的人都说，罗老爷家的门槛，不光成年人觉得进门麻烦，就是村里十几岁的孩子，想跨过门槛都很费力。
从罗德山家的大门进去，迎面是一个福字大照壁。而照壁边角的青砖上，还雕刻着一些小福字，象征着主人祈盼五福来财的意思。在罗德山的三进大院中，除了门房、厢房、过道、正房外，还有没出阁姑娘们的绣房。虽然号称罗老爷的肚子里没有多少墨水，但他的大院里还是建了书房。在这个大宅院中，罗德山住在后院正房，而他的军师廖家兴，则住在中院的西厢房里。
这一日午饭后，廖家兴没有去休息。由于天气炎热，此时他坐在屋里的太师椅上，正使劲地摇着扇子。最近几日，他的心情非常沮丧，自从罗德山让他放手大干以来，他的计划屡屡受挫，廖家兴曾一度怀疑自己是否无能。
他安排土匪三大王在山洞里装神弄鬼，没想到被小郎中陈守田识破，而蛊惑梅女鬼魂附体，想造成村民恐慌又没有成功。还有一点他没有想到，小郎中居然会捉鬼！自己那天虽然也在现场，但就是没看出他有什么破绽。众目睽睽之下，武来福生病的媳妇，经小郎中的一番操弄后，她的神志居然恢复正常了。
廖家兴暗道：本以为陈守田只是一个过路的郎中，对我的计划没有多大影响，谁知他现在却成了我的克星。听说小郎中本来要走，没承想武族长又把他留了下来，照这样下去，谁知道他在这儿，还要呆多长时间？
就在这时，三大王带着土匪麻子和小猴子走进屋来。三大王见廖家兴愁眉不展，便问他有什么心事，廖家兴便把心中的烦恼，全都告诉了他们。
三大王听了道：“廖军师，弟兄们在你手下做事以来，我发现军师有些优柔寡断。依弟兄们看，我们帮罗老爷做事，需快刀斩乱麻。小郎中坏了我的山寨，夺了我的三夫人，现在又跟我们作对，我说早该把他干掉了。”
廖家兴摇摇头道：“罗老爷想得到两个村的风水宝地，而自己又不便出马，所以才把这件事交给我来处理。罗老爷说过，办这件事情，你可用各种手段，但不能闹出人命来。假如你们做掉了小郎中，肯定把事情弄大，加之你们还是官府通缉的要人，你们这样做，还不把事情给办砸了？”几个土匪听廖家兴如此说法，顿时哑口无言，屋子里瞬间静了下来。
见屋子里的气氛尴尬，麻子和小猴子走上前来。他们俩先禀报了这几天的活动情况，然后告诉廖家兴，他们最近散布的谣言，在村子里已大见成效。这几天，武家坡和蔺家寨的村民们，还在议论泉水变苦的事情，但老天一直不下雨，两个村的村民们已开始人心浮动。两位族长虽然极力劝解，但许多村民，仍相信是分水口动了龙脉，让山泉水变苦。
听说村民们已相信泉水变苦是风水变坏了，而村民们已出现情绪异常时，廖家兴又得意起来。他连连夸奖麻子和小猴子两个土匪干得好。
三大王见机道：“罗老爷的计划，我觉得要趁热打铁。廖军师应该知道，罗老爷现在利用军师，就是为了得到两个村的土地。假如他一旦得手，保不准给你来个卸磨杀驴。”听廖家兴鼻子哼了一声，三大王急忙向后退去。
对于廖家兴来说，他这时也在打着自己的小算盘。他心里明白，土匪三大王说的话虽然难听，但确有几分道理。自己本想着连环计成功后，到时候拿了赏钱，然后带着萍儿远走高飞。没承想小郎中的出现，让他的计划陷入僵局。
此时见三大王又凑了过来，廖家兴便问他有什么高见？三大王奸笑道：“既然不能干掉小郎中，那我们给他来个敲山震虎，赶他走！”
“此话怎讲？”
接着，三大王便在廖家兴身边窃窃私语。廖家兴听后眼睛一亮，笑道：“哈哈，到底是强将底下无弱兵，今晚就这么干！”
这日晚饭后，守田在祠堂前院的西厢房里，与岳红和莲儿两个姑娘闲聊，他问武莲儿，今天村里有什么新情况？
莲儿姑娘告诉他：“由于老天还不下雨，一些村民们还是在议论泉水变苦这件事情，不过更多的人是在议论来福大哥，听说他要卖掉家里的那几亩地。”
“来福大哥为什么会有这样的想法？”陈守田不解道。
“来福大哥说，今年天旱异常，全村的秋粮有可能绝收。而武家坡祠堂的公仓里，也没有多少防灾的余粮。再说他家里，今年灾祸连连，武家坡村成了他的伤心之地。来福大哥还说，武家坡的风水已经变了，他想趁自己的媳妇还没有犯病，准备卖掉土地，永远离开这个地方。”
“啊，他居然是这样想法？”
“陈大哥你也知道，在我们武家坡村，宗族观念是很强的。来福大哥想出卖土地，在宗族里的老辈人来看，这是败家行为。我爷爷知道了这件事后，急忙去他家了解情况。为此，我爷爷还对他进行了狠狠的训斥。”
两个姑娘回到东厢房后，累了一天的守田也准备休息了。然而他躺下好久，心里仍不能平静。来福大哥就要卖土地了，这个情况他确实没有料到。从这件事情上看，武家坡村现在人心浮动，人们的情绪已到了一触即发的地步。这几天，自己让两个族长压住火气，为的是麻痹对手。虽然已知道泉水变苦是有人在搞破坏。但为了抓住他们的证据，还得让对手表演几天。然而村里现在的情况，已经不能等待??????
想着想着，守田的眼皮开始打架。就在这时，忽听得“啪”的一声，屋门好像被石块砸中，而窗户也被震得哗哗作响。守田惊得一个激灵，马上翻身坐了起来。接着，他听到对面东厢房的岳红在喊：“不好了，柴草房子着火了！快来救火啊！”紧接着，莲儿姑娘也在大声呼喊：“快来人啊！柴草房子着火了！”
听到岳红和莲儿的呼喊，守田一个箭步冲出了屋外，他站在院中向外望去，只见紧挨西厢房外的柴草房，已经燃起了大火。就在他一愣神的功夫，火焰已窜出柴草房顶一丈多高。
见守田冲出屋外，武莲儿和岳红也向他围拢过来。莲儿姑娘觉得这火着的突然，自恃自己有一身功夫，便准备去祠堂外的火场上去看看。而守田却对她喝到：“莲儿，你不能出去！”由于听到了有人击门报警，守田顾不上与武莲儿作出解释，只好对她道：“莲儿姑娘，你现在的任务是保护好岳红，而不是到现场去。”
当守田来到祠堂外着火的柴草房时，只见救火的村民们，有许多人已提着水桶赶了过来，在救火的过程中，守田见老族长也在其中。但由于柴草房里的柴禾不多，因此火很快就被村民们扑灭了。老族长派人检查了一下，着火造成的损失不大，只是柴草房被烧穿了屋顶。
这时，守田见武族长正在训斥做饭的厨子，便过去问询情况。武族长说，最近天干物燥，一定是做饭的厨子，没有把炉膛里的余火灭尽，所以引起了火灾。而平日里给守田几个人做饭的厨子，因无法说明情况，正低头听着老族长的训斥。见守田过来，武族长又道：“亏得柴房里柴草不多，不然接连引起大火，这祖宗的祠堂可就要遭殃了。”
守田听了没有应声，只是招呼围观的村民们散去。他这时才发现，岳红和武莲儿不知什么时候也来到了现场。守田见状，便招呼武族长以及两个姑娘，一起返回了祠堂院里。
老族长看祠堂没有受损，便对受到惊吓的岳红和莲儿安慰了几句，要她们今后晚间提高警惕。守田看此时已过了子夜，加之今晚着火的情况不明，而自己的猜测又无法对武族长讲，只好把老人送出了小院。他还嘱咐武族长，回家的路上要注意安全。