进入农历腊月后，太谷城里的人们都忙着准备过年，来医馆看病的患者，一时间少了许多。然而邀请陈守田上门就诊的患者，却逐渐多了起来。原来城里的一些有钱人家，家里有年岁大的长辈，他们平日的身体状况就不好。为了长辈们在过年时身体不出异样，家里的儿女们，都会早早预约郎中去上门就诊。由于太谷城里有钱的商家多，因此进入农历腊月后，守田和岳红每日都要上门去就诊看病。
这一天已是农历腊八，守田和岳红在一起商量，大哥的婚期已定，再过几天，家在直隶顺德府的王大叔，就会带着姑娘来到太谷城。趁着医馆这几日不忙，我们不如放几天假。这样，我们俩除了能给患者上门看病，还能抽空帮爹娘采买一些东西。
回到家后，见爹娘也同意自己的想法，他和岳红便在医馆外贴出告示，“因家中有事，医馆暂时放假。如有急诊的病人，可到城东陈郎中家里去就诊，敬请患者们互相转告。”
这一日临近午时，守田见没有患者预约看病，便决定和岳红去上街，帮着爹娘采买一些办喜事的东西。谁知两人刚出了小院不远，就见一个老尼和一个带发修行的姑娘迎面走了过来。这老尼身着灰袍，项戴佛珠，虽已年过五旬，但面泽红润，而带发修行的姑娘，却是皮肤白净面色姣好。
守田此时并不知道，带发修行的姑娘便是淑云，而她身边的老尼，就是淑云的恩人妙静法师。师徒二人此时来到太谷城，就是来寻找陈守田的。
原来淑云在装死逃走前，曾告诉过小翠姑娘，自己喝了蟒蛇的涎水后，觉得病情有了好转。由于怕薛青富知道了自己的身体状况，她决定赶快逃走。虽说自己和陈守田是拉郎配，但临别时，陈守田说喜欢她。自己现在无亲无故，如果出逃成功，她准备去寻找陈守田。
小翠听了道：“淑云姐心地善良，老天也会保佑你的。既然淑云姐命不该绝，小翠就是舍了性命，也要帮你逃走。”
两人商量好后，淑云为了遮人耳目，便开始整日不吃饭。淑云这样做的目的，就是让看到她的人，都以为她已病入膏肓。那日中午，当小翠来送饭的时候，她趁机帮着淑云把臭泥污物，涂抹在她的脸上身上。因臭气熏得薛青富到不了近前，所以装死的淑云，这才骗过了薛青富两口子。
再说那天晚上，两个仆人准备到城外的乱坟岗去抛尸，不料那日晚上的风特别大，城外的乱坟岗上，呼呼的风声酷似鬼哭狼嚎。小强和小三两个仆人，被这怪异的风声吓破了胆，他们俩将淑云扔到一个土坡下，便头也不回的跑掉了。当淑云听不到他们的声音后，便爬到附近一个土堆前，等候着天明。
天亮以后，一直在土堆旁装死的淑云，这才看清楚，原来昨晚避风的地方，是一个乱坟头。看看眼前的情景，姑娘的心释然了。她甚至不相信，自己一个弱女子，经历了这次生死轮回，居然变的什么都不怕了，胆量也大得出奇。
猛然间，乱坟岗里传来了犬吠声，几条红眼睛的野狗，呲着牙向她扑了过来。面对眼前的野狗，死过一回的淑云，此刻把恶狗当作了她最恨的仇人。看淑云举起了石头，几只野狗吃惊地向后退去。但随着姑娘飞出的石头，被击中头部的野狗发出一阵嚎叫。一瞬间，几条野狗都不见了踪影。
这时，天已大亮，远处的栖霞山已露出身影。淑云心道：“此时不走，还待何时？听说栖霞山上有一个尼姑庵，我不如到那儿暂避一时。”
却说栖霞山上尼姑庵的妙静法师，一大早正在庵中静静地打坐。忽然见一个蓬头垢面浑身污浊的年轻女子走进庵来。妙净法师见她身体瘦弱却面色姣好，便问她道：“女施主一大早来我庵中，是烧香还是还愿？”
年轻女子道：“小女子一不烧香二不还愿，小女子是来出家的。”哪知妙静法师一眼就看出了这女子的心思。
法师双手合十道：“阿弥陀佛！出家人不打诳语。我看小女子不是逃婚，就是有难。出家人要六根清净，你凡缘未了怎可提出家。姑娘可在庵中住下，先把自己的身体清洁干净。待静养几日后，老尼再与你相谈。”这样，淑云姑娘暂时住在了尼姑庵中。
淑云被妙静法师安排住下后，先清理了个人卫生。过了几日，妙静法师看她的心情已平静下来，这才让庵中小尼将她唤到了自己的庵房中。接着，法师与她交心相谈。
淑云见妙净法师和蔼可亲，便把自己从小在薛青富家的遭遇，大病以后遇到了陈守田，以及她和小翠设计装死，自己如何逃出虎口的经过，全部告诉了妙静法师。最后，淑云对法师道：我已看破了红尘，所以要出家为尼。
听了淑云的讲述，妙净法师动了恻隐之心，她知道姑娘心里还爱着陈守田。便对她道：“你是一个难得的好姑娘，但老尼不赞成你出家。因姑娘的凡缘未了，所以你的遭遇，只是一时的劫难。陈守田是一个有志气的好孩子，他学医成功后，一定会来寻找你的。”
“姑娘在生死关头还舍己救人，所以上天也眷顾你。蟒蛇无意中救了你的性命，这就是你的造化。听了姑娘的讲述，老尼觉得你和陈郎中定有团聚之日。守田小伙子生在重商的山西，但他不为金钱所动，走遍天下也要学习治病的本领，这是非常难得的。姑娘你放心，你的事情就是老尼的事情。老尼一定会想办法，帮姑娘脱离苦海，成全你们的姻缘。”
淑云走后，妙静法师却陷入了沉思。而逃出虎口的淑云并不知道，眼前的妙静法师，就是当年金陵城里的杨小姐。三十多年过去了，她本已置身世外，早已忘记了过去的一切，只想默默地了却自己的一生。
然而妙静法师听了淑云的遭遇，知道了姑娘的身世，不由得触动了她心中的隐痛。法师死去的心境，突然间又泛起了微澜。刹那间，清明时节和熙的阳光，漫天飞舞的纸鸢，还有那蓝蓝的天空，青青的草地，回家时与潘天佑在路上的邂逅，一幅幅画面又浮现她的眼前。
由于家父的极力反对，曾经的淼淼江上之舟，迷人的清风晓月，摇曳的岸上杨柳，都化作了往日的一帘幽梦。杨小姐出家后，对以往的感觉已经麻木，岁月时空对她来说都已模糊。当她改名后，妙净法师已心如止水，生活中只有青灯陪伴，慢慢地逝去自己的青春。
然而突然出现的淑云姑娘，像一颗火星，又燃起了法师心中的烈火。刚刚坠入空门的时候，潘天佑曾劝她还俗回家。被她拒绝后，法师就再也没见过潘天佑。几十年过去了，潘天佑居然杳无音讯。难道今生今世就再也见不到他了吗？他是不是已不在人世了？当年自己送给潘天佑的信物，他还收藏着吗？冥冥之中，妙静法师坚信，潘天佑不是无情之人，他一定还活在人间。
对自己的老爹，妙静法师现在已不恨他了。她只觉得，自己所经历的一切，这都是命。想想自己，一辈子很快就要过去，一切都无所谓了。现在的法师，心中只有一个愿望，自己在有生之年，能知道潘天佑的下落，就此生无憾了。
晚间入寝后，法师一夜辗转未眠。她暗自琢磨：淑云是一个心地善良的好姑娘，决不能让自己的爱情悲剧，在她的身上重演。不管怎么样，自己一定要想办法帮助淑云姑娘。
第二天一大早，妙静法师便将淑云叫入了自己的庵房中，随后对她道：“薛青富在金陵城里的耳目众多，一旦被他知道，尼姑庵也保不了你的安全。姑娘暂住在尼姑庵，一定要听老尼的吩咐。一来，你不能告诉小尼们你的身世，二来，你不要抛头露面。如外人在庵中见到你，老尼会对她们说，姑娘在庵中是带发修行。眼下，老尼也只能用此法来遮人耳目。”
“昨夜老尼考虑再三，决定给姑娘想一个万全之策。在金陵城，老尼认识一个姓孙的居士老夫人，她与老尼特别投缘，待老尼极好。过几日后，如见了孙老夫人，我求她打听一下城中薛青富家的情况，我们再做打算。”
过了不长时间，城里的孙老夫人便回话说，薛青富认定今年运气不好，而淑云姑娘的事情，让他大喊晦气。淑云出事后，恰好有一个山西商人来到薛青富家，他想买一个瘦马女孩回去做妾。薛青富怕再生事端，就把小翠姑娘以较低价钱，卖给了山西商人。
淑云知道这个消息后，她心里虽然难过，但她明白：自己逃走的秘密，薛青富是不会知道了。而妙静法师知道了这件事后，对她道：“姑娘的危险就算过去了。但老尼上次就说过，姑娘呆在尼姑庵中，毕竟不是长久之计。老尼托了个朋友，给你另找了一个地方，姑娘看是否妥当？先前帮老尼打听消息的孙老夫人，她的家境特别好。当知道了姑娘的遭遇后，她对老尼道，救人一命胜造七级浮屠。淑云姑娘无依无靠，而她自己又没有个女儿，所以想认姑娘为干女儿。另外，孙老夫人在金陵城外还有一处宅院，别人很少知道。姑娘与孙老夫人认亲后，可在她家城外的宅院里住下。至于寻找陈郎中的事情，老尼会在尼姑庵帮你打探消息。”淑云听后感动的直掉眼泪，她抽泣着谢过妙静法师道：“全凭法师安排。”
接下来，淑云姑娘认了孙老夫人为干娘，随后便住入了孙老夫人在金陵城外的宅院。而妙静法师则开始注意来往的香客，帮助淑云打探消息。不知不觉，几个月就过去了。