“过两日要来仙门的客人是什么身份？”
许是年幼的玩伴未曾变化太多，唐星翼下意识选择了开门见山。
刘子诺眉间微蹙，似乎做了番思想斗争，才又笑笑道：“小翼哥你也不是外人，我就直说了！笙姑娘传讯时并未说明来访者身份，只知是京都贵客，似乎也得隐瞒身份。不过我却是知道的——”
他说着抬手放在嘴边，压低了声音道：“此人是京都新贵，列侯位……”
“侯位？”
唐星翼想起前几日乱羽曾说的京都有异，心下也猜到要来的是什么人。
“此人不似其他权贵那般自视甚高，”他评价一句，又给刘子诺提建议，“也不必小心翼翼着，按寻常待客之道便好。”
刘子诺点点头，语气轻快换了个话题：“对了小翼哥，我还没问你这些年过得怎么样？你爹……还是回来了的吧？”
唐星翼回过神来暂时不想那些：“回来了。那年春节过完的春天他就回来了。不过我爹考取功名，我们一家去了别的镇子。”
“离开了南安？”刘子诺一惊，“那你们去了哪儿？”
“东陵。”唐星翼轻声应他，面上看不出半点或是喜悦或是惋惜的情绪。
“东陵？那个泼皮们都不敢靠近的东陵城？”刘子诺闻言惊得差点站起来，“近些年我听说那儿的官老爷严苛，把东陵治得可好，没有哪帮泼皮会去自讨苦吃。”
“你口中的‘官老爷’正是我爹。”
唐星翼无奈道：“当年我们不过跟着跑，虽年幼时算不得根正苗红，但后来也都没走上那条路，不必以泼皮自居。你可比那些打家劫舍的强了不少。”
刘子诺有些难为情，忙转移话题：“那——小翼哥，你爹他知道你在南安跟着稻二哥的事吗？”
“他知道。所以刚搬过去就把我狠狠打了一顿，在铺子上躺了一个月才好。”唐星翼说得轻描淡写，“此后便教我读书认字，教我舞刀弄剑。”
刘子诺闻言，面上多出几分心疼。
仙门也有人知晓他家祖上三代都在南安桃花庄掌厨，是他年幼时父母担忧受李稻影响太大，这才在仙门招收弟子后来了镜花水月。
桃花庄与枫庭两家世交，自幼宋翎风不入后厨，他和枫庭的小主子倒是有些来往。
可说到底，这两位都是大户人家的少爷们，自源头起便不是他的玩伴。
与唐星翼之间虽然阴差阳错阔别多年，但到底是曾一起在私塾先生脸上画过胡子的交情。
刘子诺会真情实感地心疼，心疼十多年前弱小无助的唐星翼。
嫉恶如仇的父亲知道自己的亲生儿子曾经成天跟着一个罪大恶极的地痞流氓鬼混，大发雷霆下的产物也绝不是一句话就能概括的伤痛。
不知唐星翼这么些年从街边小子长成公子如玉，那顿毒打起了几成的效果……
“那你后来，见到过稻二哥吗？”
刘子诺斟酌许久才又开口。
唐星翼摇了摇头。
刘子诺又道：“我只听他当初丢下南安是因为麦大哥抢了别人的东西被打成重伤奄奄一息。之后稻二哥花费了很多时间为他四处求药。”
唐星翼感叹道：“他虽是人人喊打的，却对稻巷的那帮兄弟们是常人所不能及……李稻不过给他一个名字，他都能做到如此……”
这话倒是没说错。
“稻二哥对我们这些孩子也不算坏。白欣巧一个女孩子家，无父无母只有一个妹妹相依为命，都是稻二哥养着的，他这一走，还不忘给姐妹俩找条出路。”
刘子诺轻声笑笑，也颇有感慨道：“年少不懂事，如今想起来，他也就重情重义这点拿得出手了……白欣巧如今是南安稻巷的新主人，在镜花水月也是拉帮结派好不威风——也算和小时候一个样。”
“说起来——”唐星翼思考一番，“怎么没听过她妹妹的消息？是叫——”
“白欣恬。”刘子诺接过他的话。
“是了，”唐星翼这才想起来，“她自幼乖巧的，我倒只记得闹事的。”
刘子诺却摇了摇头：“我原也以为白欣巧嚣张跋扈，白欣恬乖巧听话，但这么些年收了她在流蔬阁我才知道——白欣恬比她姐姐藏得住。真要整起人来——她才是心狠手辣的那个。”
“真有此事？”唐星翼意料之外，又想到什么，“稻二哥知道了恐怕要夸她。”
刘子诺怔了一怔，问：“那，小翼哥你——也会夸她吗？”
“夸她？”
唐星翼似乎觉得颇为可笑：“无规矩不成方圆。不论山上还是山下，都不该容她们胡来。”
刘子诺笑笑：“这才是小翼哥。”
就像小时候他会带着刘子诺去画花私塾先生的脸，却不会拉着他去偷包子铺大娘的包子吃。
那时起刘子诺就知道——他一直跟着的小翼哥，从一开始就不属于稻巷。
唐星翼可以容许小打小闹，却一定不允许胡作非为。
秋风卷走树上枯叶，也卷走黄历一页一页。
日子就这样被翻过两天。
八月廿四，诸事不宜。
可南侯爷墨成玉偏选了这日来访。
许是因为曾在京都见过，洛笙此番其实并没有暑期面对北侯欧阳彰时的丝丝忐忑。
因南侯府尚在丧期，墨成玉此番来得并不高调。外界包括仙门寻常子弟也只知晓是京都贵客，身份却并不明朗。
洛笙前几日自张知澍处得了些中元节祭祀的消息，也问了几句墨成玉在京都百姓眼中的模样。
与其余三侯世袭不同，南侯二字是老侯爷墨方衡一个言官在不惑之年立下的功劳。
南侯墨府往上几代都是一脉单传，却并不是会娇纵小辈的。如今的南侯爷曾是世子时传出不少丢面的闲话，在家中也没少挨板子。
但这些都不过坊间传闻。
张知澍口中的墨成玉是做惯了潇洒闲人的，也对那一人之下万人之上的高位并无兴趣。
但不妨碍他想搅浑京都这滩水。
老侯爷被刺一事说小可小说大可大。真相如何其实并不重要，重要的是墨成玉编织的、想要让君主信服的说辞。
洛笙无心朝堂阴诡算计，却知那与她“此生不复相见”的谈知节为何容许小将军告知这么多内情。
太子殿下以为——若是墨成玉选择由中立倒戈谈知茁，此番来访仙门定会将镜花水月卷进去。
她只回张知澍一句“不掺和朝堂纷争”，再一次断了谈知节的念想。
官家不问仙家事，这小将军虽身在仙门也还是多为朝堂考量。
而她，自始至终都不是把目光放在朝堂的。
“姑娘在想什么？”
客人捧着茶出言唤回主人家的思绪。
墨成玉如今已不是当初在京都时的模样。
他换了身墨色长袍，发以冠束好，腰间别一块色泽白润的软玉，倒是更显尊贵了几分。
今后便没有醉心声色的南侯世子了。
只有难猜心事的小南侯爷。
洛笙此时戴着斗笠，并看不清他神色，只客气应一句：“天渐转凉，不知这茶可合侯爷口味？”
“陈香铁观音。”墨成玉眉眼弯弯，“这茶即便在京都也是贵重的，倒是姑娘破费了。”
“侯爷说笑。”洛笙面不改色，“不知侯爷此番来访有何要事？”
“姑娘可真是健忘。”墨成玉放下手中茶盏，“千金台一别四月有余，听闻那少侠也行了冠礼。想来好事将近，本侯自然是来给姑娘送礼的。”
洛笙闻言一愣。
暑期在京都时，那枫庭的小主子还是个纨绔性子，在千金台说了什么胡话也早抛到九霄云外。
不成想竟被他记得清楚。