“左右也没有其他合适的法术，就选这一门吧！”
吴明思索许久，终于还是决定修炼蜕骨灵甲。
“既然如此，师弟不妨先尝试修炼，如果不成再来找我，师兄我在这里当值，可以给你再换一门法诀”
温晓生见吴明心意已决，也就不再劝说，反而附到吴明耳边，说出了这么一番话。
吴明微微一笑，拱手道：“那就多谢师兄了，师弟这就告辞了。”
两人一同走出天书阁，吴明便告辞离去。
温晓生忽然以神识传音，道：“前日汪师妹族中来人，催我履行婚约，我怎会不知道他们的心思，无非是想要借助恩师的名头扩张势力，所以我与汪师妹一番商议，写了一纸和离书，已经将此事了断。”
吴明飞遁在空，听到此话不由得一怔，也没想到温晓生会这么果断。
温晓生与汪紫灵虽是同门，两人却没有过多情谊可言，联姻之事，本就是汪家诸位长老为了攀附柳红烟，才一力促成的。
更何况，汪紫灵似乎早就有了中意之人，这样处置倒也能顾全彼此的颜面，日后还好相见。
至于汪家诸位长老的看法，温晓生身为元婴真人的弟子，何时需要看他们的脸色了？
吴明身化一道黑烟，向万机阁遁行而去。
离开天书阁不远，迎面见到一只飞舟，舟上站着一名白衣修士，正是那日在珍宝阁与他争抢青棠灵水的弟子。
他心中略一思忖，此人看样子也是要去天书阁的，不如稍后回去向温师兄打听一番，看他选择了何种道书，日后与之对上，也好有个准备。
念头转动到此，他把遁光一催，急速远去，转过一座山头之后，忽然落下身形，在高崖边静静等待起来。
直到两个时辰之后，估摸着那白衣弟子已经离去，吴明才折返回天书阁。
“师弟怎么又回来了？”
温晓生见吴明去而复返，不禁奇怪地问道。
“需要向师兄打听一事，我离去后不久，有一白衣弟子来此，他选择的是哪一门道书？”
吴明拱手一礼，以神识传音询问了起来。
温晓生神情一凝，传音回道：“那人用一大功换取了《参凤玄图》的凝气期三重法诀，师弟与他有过节吗？”
“此人曾想要抢夺我的灵物，恐怕日后还会与我为难，故而前来打听。”
吴明只是大略一说，并未透露具体情由，又问道：“那师兄是否知道，《参凤玄图》有什么玄妙之处？”
温晓生面露了然之色，微微点头，道：“这是一门采补之术，修为增进极快，对凝结金丹也有很大帮助，但毕竟不是正道，会使人法力虚浮，根基不稳，通常只有那些资质低劣的弟子，贪图法力速成才会修炼。”
“原来如此，多谢师兄指点了。”
吴明又是拱手为礼，道谢之后，便再次告别离去。
既然《参凤玄图》有这么明显的短板，就无需太过担忧了。
这一次他路途中并未停留，而是径直来到了万机阁。
万机阁内，大堂上方的光幕中，漂浮着许多竹简，如游鱼一般来回飞动。
此时阁中有百余名弟子，正三三两两站在一起，不时有人出手抓下一枚竹简，看过之后，要么满意离去，要么就十分遗憾地将之放回光幕中。
像是巡视山门、殿阁值守之类的差事，因为事情简单，往往刚一出现，就会被诸多弟子哄抢。
而清剿妖兽，镇守矿脉等事务，要么太过危险，要么靡费时日，所以只有自认为手段过人的弟子，才愿意接受。
至于看守炼丹炉、炼器炉，养育灵兽，栽培灵药灵木等，必须是有一技之长的弟子才能胜任。
不过这些较为困难的任务，所得报酬自然也是极为丰厚的。
如果有弟子觉得自己一人势单力孤，又舍不得斩杀妖兽的报酬，也可以招呼相熟的同门一齐前往。
吴明走进万机阁时，就听到有几名弟子在大声吆喝。
“斩杀四眼妖蟒一头，可得两小功，已有五名凝气三重弟子，再来一人即可成行！”
“清剿白玉蜘蛛巢穴，采集蛛丝、毒囊，酬劳丰厚，唾手可得，只要一人！”
“斩杀铁甲蜈蚣，此妖甲壳乃是炼制上品法宝的绝佳材料，还没有趁手法宝的同门请抓住时机！”
“麒麟阁兽园落成，推山兽正值产崽之际，需要精通推山兽产后护理的弟子三名！优异者破格升任兽园执事，可终身领取宗门俸禄！”
……
吴明一边打量着光幕中的竹简，不时出手抓下来查看一番，一边留神听着其余弟子说话。
他随手抓来一枚竹简，看过之后，却是不禁轻咦一声。
“附庸小族韩家求援，铜精矿脉中出现一头三阶妖兽，凶狞无比，有吞金化玉之能，求上宗施以援手……”
铜精是炼制法器时常用的材料，不是什么珍稀难得之物，但是一整座矿脉可就价值不菲了，足够养活一个小世家。
附庸小族每年都要上供许多灵药、宝材，现在遇到了棘手之事，合欢宗作为其等上宗，理应出手相助。
不过相助归相助，该给的酬劳是不能少的。
“一万灵石，铜精三百块，还有门中的一小功。这韩家还真是舍得，看来他们过的十分滋润啊！”
吴明目中精光一闪，若有所思地自语一句。
这些酬劳算是极为丰厚了，让他也不禁有点动心，毕竟要对付的只是一头三阶妖兽而已。
他手中灵石所剩不多，请颜子真炼器花费的三万灵石，几乎是他十年来全部积蓄。
当即决定就接下此事，把竹简收起，转身离开了万机阁。
韩家所在的黑鸦岭，距离太岳山脉只有十天路程，可以说就在合欢宗眼皮底下。
当年韩家先祖也是合欢宗弟子，数次尝试凝结金丹，都没能成功，索性放弃修道执念，外出建立了世家。
血脉传承到现在，已经过去五百多年，韩家的势力渐渐衰弱，竟然只有寥寥几个凝气修士撑门面。
要不然的话，区区一头三阶妖兽，召集人手合力围攻就能拿下，何必向宗门求援。
吴明用遁影法袍赶路，每到夜间就停下打坐运功，以免落下功行。
赶到黑鸦岭时，恰好用了十天时间。
一片连绵山岭上，到处都是灰黑色石块，山顶较为平坦，两侧山坡缓缓延伸下去。
从高处看下来，整座山岭就如一只振翅欲飞的巨禽。
吴明自远天遁行而来，在一座立着“迎客峰”石碑的山头上落下。
峰上有一座小楼，一名青衣侍从急匆匆地跑出来，深深一礼，小心问道：“敢问前辈尊姓？”
“我乃是合欢宗弟子，你族中是谁做主？”
吴明拿出一枚玉牌，在侍从眼前亮了一下，淡声说道。
那侍从大喜过望，“原来是上宗使者，我家族长已经恭候多时，请随我来。”
还不等吴明跟上去，就听一阵笑声传来，一名长髯及胸的紫袍修士，自楼中大步而出。
“在下韩应风，忝为韩家族长，见过上使。”
韩应风郑重地施了一礼，他这位族长竟然早早地在迎客峰等候。
看他身上法力气机，也是一名凝气三重的修士。
吴明回了一礼，道：“在下吴明，奉命前来除妖，韩族长说矿脉中出了一头妖兽，现在方便的话，就带我去看一看吧！”
“上使莫急，那妖兽就在矿脉里，一时半会也不会离开，上使不如先到族中稍作歇息，也好让我等略尽地主之谊。”
韩应风并未答应，而是说出了这么一番话来。
似乎怕吴明拒绝，他又道：“而且这是我族中之事，总不能让上使一人前去，等我与诸位长老商议，派出两人相助如何？”
吴明心中暗自冷笑不已，忖道，你等若真能成事，也不至于让一头孽畜作乱。
这些话自然不会说出来，他神色如常，语声淡漠，“既然如此，就搅扰韩族长了。”
“上使这边请！”
韩应风在前引路，脚下踏着一团浓密灰云，往黑鸦岭深处一座高大殿阁飞去。
才到半途，就见到两名老者迎了上来。
两人看到韩应风身后的吴明，竟然同时脸色一垮，似乎错过了什么好事。
其中一人身穿麻布衣，脚踩芒鞋，须发散乱，他强撑笑脸上来，招呼道：“这位想必就是上宗弟子？老夫韩应石有礼了！”
另一人则是身穿锦袍，腰系玉带，不像是修道人，倒像是个富家翁。
他似乎是有什么烦心事，只是随意一拱手，就算见礼。
韩应风哈哈大笑一声，道：“上使有我招待就好，两位长老自去忙吧！”
那锦袍老者轻轻哼了一声，就要离去，却被韩应石一把拉住。
韩应石脸带笑意，拱手道：“既然要招待上使，怎能没人作陪？否则传了出去，旁人还以为我韩家对上宗不敬。”
锦袍老者也恍然回过神来，急忙附和道：“正是如此！我这就吩咐下去，准备宴席，再把那坛荔枝春拿出来，族长以为如何？”
他们这是要趁着给吴明接风的机会，为自己谋取一些好处。
韩应风心中大骂不已，你们两个老匹夫，分明就是贪图我的灵酒！
他小心地看了一眼吴明，见其神色依旧淡漠，不由得心头一凛。
暗自忖道，如果我推脱灵酒已经用完，上使见怪下来的话……
想到这里，他心头一颤，急忙说道：“两位长老所言甚是！宴席的事还请多多费心了。至于荔枝春灵酒，还是我亲自去取吧。”
……
……