自打那日挨了打，毛思聪便一直蛰伏在家中，一个屁也未放。他的拜把子李步志以为兄弟病了，登门来拜访。李步志是李杨长子，这李步志不像李杨体格，偏似庶母嘴脸。李步志外号理不直，不是个省油的灯。
揩揩小丫鬟的臀空格部，让她下去了，李步志自己排挞直入。毛思聪正在内屋榻上咬牙切齿，逮着丝绒被不住地啃。李步志吓了一跳，急忙道：“思聪弟，你怎么了？可别吓我。我刚死了个亲弟弟，现在你又发疯了……”毛思聪耳朵动了动，看了一眼李步志方松了口，欲言又止，只把拳猛砸在绵空软格的被上。“气煞我也。这天杀的裴问虎。”
听毛思聪一五一十说了，李步志也觉得驳了面，咂嘴道：“你就这么回来了？”
“我那些个跟班，一拳就让他打趴了。好汉不吃眼前亏。君子报仇十年不晚。我这几天一直想着怎么弄他，盖了老帽，一直没有好的计谋。哥哥你来得正好，快帮我出了这口恶气。”
“弟弟的事就是我的事。不过弟弟，这可得考虑周当。他老子是有名的善人，在咱这不好与他刚，裴行检那身家要是捐了两个口，恶上了以后可难办。”
“这口气不出，我（不好的话）。在一群臭空格面前挨了打，以后怎么行走？只有我打人的份，何曾叫人打了耳刮子。哥哥若不帮我，由我自在家中吧，省得丢人现眼。”
“你忘了哥哥的名号了么？李步志，专理不直之事。”李步志贴耳毛思聪，带着他去到虎贲大营。但见：
虎贲佣猛士，皇家御林军。身转腾挪，长枪化作九节鞭；气场跌宕，短兵端似三板斧。十八武艺皆精通，纪律严明忠心耿。校场点名，应声向右抛头颅；战功入册，悬笔写下丹热血。将军呼喊壮志酬，当兵男儿向天笑。
“队伍怎么样，这部分人是即将派去傲来国的和亲队伍。弟弟看，看到那个长人了么？这人不简单，身长九尺，枣面重须，我等安排他进入和亲队伍，为我们以后行事开通方便。”
“他是个将军么？”毛思聪问道。
“非也，只不过是个外来人口，那日竟然揭了皇榜，城门小吏闻他满身酒气，又说什么寻哥哥弟弟之类的。左右引见了我爹爹，爹爹看他气宇非凡，试了一试，好家伙，十个八个虎贲勇士都没法近身。现在有了人，还得会使。咱这就去请大哥出谋划策。”两人结伴又来了张府找张天师的儿子张山冠。张山冠因杀伐果决，行事缜密，脑袋灵光，人称占三空格光。
张山冠倒是生了个好皮囊，剑眉斜飞入鬓，星眼直摄心魄，上格饱满下格圆润。李步志、毛思聪道了来意。张山冠踱着步，合扇击掌，计上心头，只见他邪魅笑道：“区区小事也把二位兄弟难倒了，可真是。我等只需巧立名目，便可叫那裴家青黄不接。”
码头上，一艘满满当当的大船刚到，地下的苦力人像热锅上的蚂蚁，切叶子一般地卸了货物，排着队将数倍于体重的货物，从这个点搬运到工长指的另一个点。“轻些！那边的，快跟上……”工长眯着眼，一队人马突然闯进视线，定晴看后他急忙来迎。
军两口模样的人打头来道：“谁是这里的负责人。”工长道：“两口爷，是小的。两口爷有什么吩咐么？”
“近日传水泊贼寇滋扰民航，本官奉命前来突击检查。”
“啊，两口爷，竟有这等事。那些贼人如何敢在天子脚下漏贼气，吃了熊心豹子胆也只有一个脑袋。真一群不知死活的家伙。”工长搭腔骂了，掇着肩伸手往怀里掏，拿出银子并证件都递给军官两口。军两口昂着头在前面走着，工长顺着步伐引见了好些条船。
军两口道：“哪一条是去东土流域的？”
工长不敢问所以，急忙唤个跑腿把涉了嫌的船长带来，不一会一个干瘦的老头小跑来见。
军两口确认了老头身上穿着裴家药房的服饰，他只道：“你这个船，要扣下。”
老头慌忙道：“大人，东土县城瘟疫盛行，急需药材遏制。大人这是良米证和符节。”军两口并不看他，工长使眼色，船长后知后觉，掏兜里抓出碎银奉上。军两口好歹纳下，带着符节回去见主子，工长、船夫诺诺跟在身后。毛思聪先从军官手上攫了符节，煞有其事地端摩。
空气中裹挟着穷酸死鱼味，张山冠不停擤着鼻，向裴家的船望了望，然后面露微笑道：“嗯不错，你们都是良米，依照规矩办事，稍微检查一番便行你们方便，”他再对那军两口道：“知道该怎么做么？”
“大人放心，”军两口点了两个随从，“你们两个跟我来。”工长则引张山冠等去凉快处奉茶。
军两口进了船，四下把摸一圈后来报，“大人，除了药材，船身还有两箱行李。”旁下老船头忙道：“大人，这是张且厶长的行李。原来的老且厶长害了瘟疫，病殒。张且厶长此行乘这条船一道往东土县上任。”张山冠道：“不碍事，只管检查。注意手脚。”“是大人。”
回到船上，军两口拔出腰间的朴刀，往船中央的甲板劈砍数刀，豁开口后提脚踩裂甲板，又叫人拿来斧子，凿出匣子大小的洞，他钻进去开始折腾龙骨，直弄得满身大汗。收尾工作是两随从干了，打扫木屑，盒盖甲板，最后搬两箱行李垒上，人不知鬼不觉。军两口报告完成任务，工长、船夫恭送张山冠人等离去。
路上毛思聪发问：“大哥这就搞定了？”张山冠道：“你以为呢？”
“咱不是要扣了裴家的药材么？”
“弟弟啊，扣了药材有什么用。咱目光要放长远些。你之前手段已使，不可重施。生意人爱财比爱命更甚，我们强逼不得。再说他是药会会长。不过，你们知道裴行检在哪发家的么？东土县，他的祖籍，这次他亦有可能同此船去东土县。”
李步志问道：“哥哥如何知晓？”
“知己知彼百战不殆，”张山冠笑道：“我不仅知道这些，还知道东土码头暗流涌动，正值浪潮多发之际。凿了它的船，又不凿通，待那货物前后堆满，又叫浪潮拍打，届时船断人亡，死无对证。”
李步志道：“妙极。裴行检若死，裴问虎这莽夫就是个大头玩物。”
毛思聪道：“不愧是大哥。”
张山冠笑道：“毛弟弟，你说那公孙玲珑真的有那么俊么？值当你挨三个耳刮子。”
“提来就有气，我早晚把她丢进乞丐堆里。”
李步志道：“如此尤物，岂不可惜，用来做洗脚丫鬟还是可以的。”
毛思聪道：“还别说，我见我爹画上的女子才真是天仙。只可惜她要和亲去了。”
“是么，”张山冠道：“比这公孙玲珑如何？”
“不可比，好看的皮囊千篇一律，再美又如何，是那若有若无的气质，和红楼的女子大不相同。只可惜长了颗克夫痣。”
李步志道：“这叫什么大事，你又不是她的夫君。”
张山冠道：“你们敢不敢做一夜新郎。”
“哥哥是说……”“会不会太胡来了。”
张山冠道：“思聪弟干的好事还少么。我可听说这次征妃，一些入不了宫的有好些做了弟弟的丫鬟呢。”
李步志佯怒道：“弟弟竟然独享。”
“弟弟怎敢，那些不过庸脂俗粉，咱这就去找那公孙玲珑，给两位哥哥好好消火。”