书中的知识第一次用，且能用到，还能用对，这无疑是对读书人的一种鼓舞。
可走到头，却发现这条路还是这条路，并没有出现更多路口。
正在他开始焦虑的时候，一抬头，惊讶地发现，前面已不再是先前徘徊的走廊，而是一片空地，这条路也没有在草坪中穿过，而是出现在了两大块草坪中间。
这一切，就像是刚来时一样。
唯一不同的是，草坪上不知何时多了棵其貌不扬、叶片凋零殆尽的龙爪槐。
前面，就是大门了。
朝身后看了眼，身后依旧浓雾重重。
他面色感叹：“真当收获无穷。”
转身朝外走的刹那，他的身后根本没有雾，从上往下俯瞰，这一方院子之内的路面，纵横交错，形成了一颗树的模样，主干就是进来时的主路。
年轻人出了门，四下张望，无人，不过雨下过后，路上到处都是寒雾。
他觉得手上有些不对。
“这门怎么有些热？”
他眯着眼仔细看着黑漆漆的大门，才发现这大门颇为古老，上面的黑漆都起皮了，如同树皮一般，生着无数条纵横不一的寸长裂缝。
不过，他也看不出什么门道，想着回家读书要紧，便赶忙走了。
唰！
转身刹那，黑门上所有裂缝睁开，布满了眼珠。
所有眼珠都看向他后背。
回到家中后，他正准备提笔将书中内容与今天见闻默写下来，突然听到外面有人敲门叫他名字，嘟囔了句“难不成是来给我送题的”便去开门。
可门外什么都没有，这倒奇怪。
“真见鬼了……呸呸呸，这世上可没鬼。”
转身时看到了家房顶上竟站着几只乌鸦。
这些漆黑的乌鸦静静站着，直勾勾看着他，好似看透了他一般。
他素来不喜欢鸟，这也包括乌鸦，不为别的，因为这东西特别喜欢到处乱拉，有时还会从天空扔下那腌臜之物，一个不注意身上就沾染恶心了。
当即捡起石子砸过去。
可也不知怎的，准头竟如此差，连砸六次没中。
乌鸦甚至没有受到惊吓，就扇了扇翅膀，看看别处，看看他。
“算了，不影响我读书就好。”
外面街道之上，蒙蒙细雨逐渐变大，书生打着纸伞，抱着书走着。
“这小子怎不在家？莫不是偷跑出去玩了？私塾大考在前，能不能进公塾就看着一把了，平日里看着正经，怎还跑出去玩，亏我过来给他送题。”
书生没走多远，突然看到前方隐约有人。
看了看左右，正好有门开着躲了进去。
“民不与官斗，这些巡逻兵比那些寻常执事还蛮不讲理，这封城闭户的，若是被抓住可能就丢进地牢了……”书生有些紧张，他透过门缝朝外瞅着。
可那几个巡逻兵颇为散漫，不疾不徐的，让他焦急……
因为这时候他偏偏内急了。
四下看看，这户人家似乎没人，他连忙找起了厕间。
宅院看似不大，其实颇为宽敞，厕间找起来也比较麻烦，他只能一路走一路看。
不到万不得已，他是不会“撒野条”的。
再说，没有手纸啊……
恰好他路过一间开着的屋子，发现是书房。
书房里最不缺的就是纸，他连忙跑进去翻找。
当他到书案前时，一眼看到了太师椅上的一整套衣服还有系头发的布巾。
看到这衣服时他愣住了。
“不会吧？怎么在这里？应该是巧合……”
他看了看衣服，拨弄了两下，一股悠悠、难辨香臭的上头味道传来。
“喳……”
突如其来的鸦鸣让他一惊，内心也涌起了不安感。
他当即离开了这屋子。
恰好，外面巡逻兵也过了，他连忙跑了出去。
书房内，太师椅靠背上，木刻着一张人脸栩栩如生，左右扶手也刨刻成了人手臂状，细腻得连汗毛都看得清楚。
那张人脸上，神色满是安详。
……
柏木的橱柜，柏木的桌椅，柏木串成的帘子，雕琢的汹涌大海柏木板块铺满成天花板，雕琢山川草木禽兽的柏木板材铺成地面，柏木香炉中插着一支柏叶香。
狝掌柜熊百络坐在桌案前挑灯披着文书。
门敲响后，丁酉走了进来。
“掌柜，都什么年代了还用纸皮灯罩，这房间的气派都也难照亮，我听说国都已经开始流行‘水光灯’了，那东西可比玻璃罩的油灯还明亮。”
熊百络没有撂下笔，他皱眉道：“我年纪大了，喜欢用这个。你是苦头吃少了，我小时候，玻璃罩的机关提灯有钱人家才用得起，这纸皮油灯也不是普通人家能用的。那时我家就用松枝烧成炭泡煤油，晚上取用。”
“掌柜，我发现了一件事，您看——”闲聊两句后丁酉立刻步入正题。
他直接打开了金易城地图，这地图里还包裹着一沓文抄。
每一张文抄都写着时间，地点，死伤，救援等等，都是最近的伪怪作案情况。
“我看了最近所有的案情，按照顺序，把案发的地点都标了出来，您看——”
熊百络仔细看这地图，如果只是案发点的话，那的确毫无规律可言，可要是再加上时间，伪怪起点与终点，就能得出一条模糊的路径。
一条两条路径看不出什么，但十几条路径在一张地图上，就有些东西了。
“这片区域……看来有些问题，得查一查。”
熊百络指头在地图上点了点，他目光打量了下丁酉。
他知道丁酉是有备而来，可他没想到，丁酉竟这般有头脑。
原本复盘伪怪的事，要等到一切平息才能做，毕竟朱阁酒馆人手不多，忙不过来。可丁酉不光提前做了，还有很大发现，结合他这段时间的表现，熊百络感觉丁酉能力不俗。
显然，这个年轻人是个可造之材。
“你打算怎么做？”熊百络问道。
丁酉道：“查是肯定要查的，一般来说要封城闭户结束后再查，这也是顺序。但封城闭户后人口流动起来，调查反而不容易。眼下事情似已进入尾声，不如边平息边查。巡防这块，这段时间来配合也有了点默契，人手堪用的。他们对这片街道熟悉，先找他们询问。反正，我都听掌柜安排，卖力就行了，早点结束早点轻松。”
熊百络道：“我升你做代执事，你按照自己想法来处理这事。”
“万万不可。”丁酉连忙道：“我太年轻，资历尚浅，难以服众，比我能担任此事的人有的是，我按部就班、听命行事……”
“哼。”熊百络摆手打断他，背过身去，语气不悦：“一群混账，做事毛手毛脚的，前段时间错杀了人，这人还不简单，眼下我正为此弄得焦头烂额。一边要向三大家提交个说法，另一边，还要把这实呈交都府处。但现在，人家不给我喘息，要我直接给个说法。我能怎么做，那几个东西平时傲气得很，不省心，现在出事了还没办法停他们职。伪怪尸体厨子正在检验，回头你去下厨房……你，就多操操心吧心。”
稍作一顿，丁酉抱拳道：“是，卑职遵命。”
昏暗的油灯光恍惚他那张充满兴奋的脸，此刻，他干劲十足。
说是代执事，也是因为临时任命。
把这件事处理好，就有功了，那完全可升任执事，这就是历来的做事规矩。
……
沛戎端着托盘，里面没有别的，只有一张黑色面具。
“你现在还有最后的机会……”
沛戎的话没说完，浮生拿起黑色面具戴上。
“我不是为了这个机会，我只是想……战个痛快。”浮生道。
“你是关太久疯了吗？”
浮生语气平静：“在外面，别人要和我打，我都会劝他们，因为我不想动手。人不止有拳头，还有嘴。可是在这里，我习惯了，我只能靠这种方式活下去。”
沛戎没有给他戴头套，也没有拴上锁链，就走在前面带着。
这段时间以来，浮生可以走动的地方很多，加上上头发话给他一定自由，那么，也就没必要再戴头套和锁链了。
“你不能靠这个活一辈子。”
“没这个现在就活不下去。”
这是两人最后对话，浮生已经站在了出口内。
沛戎让这里守着的几个海石卫都撤走。
死斗开始还有一段时间，他让浮生自己冷静冷静。
浮生见后面包钢大门关上，他取下面具，在里面扣扣索索，拿出了一张纸条。
上面只有两个字——收官。
浮生捏碎纸条，抬起手脚看了看身上着几十斤重的锁环，自嘲一笑。
外面，响起了一个声音。
他听出来了，那是二总管罗雀的声音。
“诸位，再次自我介绍一下，我叫罗雀，海石迷宫总管。我海石迷宫的沙场厮杀一向是最激烈最热闹的，这也是诸位来的原因。看惯了沙场，再看不死擂，就发现，那就是小孩看的，不适合我们。因为我们海石迷宫的宗旨，就是告诉所有人，什么是真正的战斗，什么是真正的厮杀，什么才是……真正的强者。”
“真正的强者，无惧风雨，永不言弃，能绝境逢生，创造奇迹！”
……