“我也想过，初中二年级的时候，对方比我大一岁，为了能在那个比赛中夺冠，那是一种赌上性命的气魄。具体情况我也不太清楚，我想夺冠一定是某种条件吧。我还记得我先拿到赛点时对方的表情。”
美也美眯起了大眼睛，仿佛在回忆当时的情景。羽分也受其影响，试着想象当时的情景。
赌上了对手重要的东西的比赛
以优势进行，终于要迎接终结之前的要点
不经意间看到对方的表情
就像被箭射中，流着血逃跑的小鹿被逼到走投无路的时候一样。
那张脸上混杂着战斗意志、哀求和达观
打进的球，和点数一起从她那里夺走了荣誉。
“但是，我觉得我为这件事心痛，一定不是温柔。”
阿宫的话仿佛是在说给自己听。
在胜负场上发生的事情，以及随之而来的结果。
对于身处胜负世界的人来说，拥有正确的认识是不可或缺的价值观。
她已经有那个了。
“反过来说，如果我是失败的一方的话，胜利的一方如果在意那样的事就不可以了。与其那样想，那就输吧。如果赢了我的话，怎么样?自己更强！服了吗?”希望你能堂堂正正地说出来，不是吗?”
阿宫把手放在细腰上，撅着下巴，挺胸夸张地说着，害羞地笑了。
白色泳衣的荷叶边在胸前摇曳。
她的举止和Atc阿里特尼的其他成员很像，羽分忍不住笑了出来。
见此情景，美宫也露出好笑的笑容。
★
纽约州法拉盛地区，当地时间午夜过后。
那是一间窗户很大的房间。可以尽情欣赏纽约的夜景似乎是一大卖点，放眼望去，曼哈顿地区的景致毫不逊色。
但是，不管夜景多么美丽，男人的阴郁心情也丝毫没有消失。
大满贯米国公开赛预选赛被淘汰。
离正式比赛只差一点点了。在掌握2个赛点，胜券在握的情况下，由于对方的突然变心，失去了机会，转眼间局势发生了逆转。
如果对手是年轻选手还好，但输给了比自己年纪大的选手，这让和渡久地菊臣抱怨的阿见心情更加阴郁。
“回答一下嘛。”
突然听到有人叫唤，回头一看，只见一个短发强壮的男人一脸不高兴地站在那里。
虽然比渡久地矮，但身体的厚度远胜于对方。
完全不顾自己的心情，丝毫不掩饰随时可能发火的威逼态度。
男人坐在沙发上，从下面瞪着渡久地说。
“然后呢?准备好了吧?”
那种气氛充满恫吓，让人无法相信这是同一个运动员，表情带着阴影。
在了解他的本性之前，羽分一直认为这种态度是一种禁欲的表现，而完全不向他人献媚的行为让羽分对渡久地产生了向往之情。
走自己的路，坚信自己才是最强者。
羽分被他那基于强烈信念的王者风范所吸引，向他求教。
“嗯，交涉成功了，金俣金俣先生。”
这个男人的名字是金俣刚毅。
和渡久地一样，是原Atc阿里特尼出身的男子职业羽球选手。今年是34岁。
他是渡久地的前辈，也是Atc阿利特尼出身的选手中第一个登上R国排名第一的男人。
虽然现在被寄予厚望的年轻选手黑铁彻已经步其后尘，但实力上并不算差。
“是吗?不愧是你啊。”
金俣故意用高兴的声音夸张地表示高兴。
嘴角上扬浮现出笑容，但眼睛里完全没有笑容。
回想起来，渡久地从来没有见过金俣发自内心地笑。
明明都是人类，他的眼睛却给人一种像爬虫类之类的无机物，随时观察对方的感觉。
“这样一来，我就可以通过全美第一轮比赛了。听我说，多亏了你，因为你为我做出了这样的贡献，我衷心感谢你。”
金俣站起来，把手搭在渡久地的肩膀上，做出“砰砰”称赞的动作。
虽然眼睛里没有笑，但实际上确实很高兴。不可能不高兴。
因为对漂亮地通过预选的选手，渡久地提出了某个提案····，对方上了那个。
“对了。”
金俣的声调降了下来。搂住他肩膀的手臂微微带着力量。
“我没跟你说过今天要输掉直拳吗?”
金俣凑近渡久地，像是在窥视他的脸。不看的渡久地。
“因为是短战吧?也有可能因为集中注意力而不小心。但是啊，比赛中如果考虑到对方‘是不是被骗了’该怎么办?是不是担心好不容易的约定被毁约?
因为是敏感的话题。
稍微改变心意就会毁掉一切的事情很有可能吧?
金俣抓住渡久地的胸口，直接把他推到窗户上。
渡久地的后脑勺撞在车窗上，发出沉闷的声音。
金俣像是要钻进渡久地的心里似的，把脸凑得更近，低声说。
“本地的客人····从预选开始就很享受····啊。年内最后的大满贯，因为是一大活动。虽说是前座的比赛，但是有很多客人参加。可是，马却不能为所欲为啊?我的处境会怎样?你能以这种酒店为据点，是托了谁的福?”
金俣想说什么，渡久地非常清楚。
“对不起……多亏了金俣先生，我一不小心就好胜了。”
渡久地绞尽脑汁地这么说。
金俣像是在确认渡久地的真意，盯着他的眼睛看了一会儿。
谎言、隐瞒，甚至反抗心，他都不会原谅。
给对方施加无言的压力，让对方知道自己应该对自己采取的态度只有绝对服从。
“算了，这次就不追究了。”
说着，金俣松开了手。然后又坐在沙发上，跷起了二郎腿。
从束缚中逃脱的渡久地，反复短暂的呼吸。
回过神来，发现双膝在微微颤抖。
到刚才为止被投向的感情是怎样的东西，渡久地很清楚的·······
“明年。”
金俣嘀咕着，视线转向渡久地。
“你参加大满贯正赛最快也得从明年开始。如果能维持现在的实力，即使没有新星的帮助也能维持下去。因为通过法网预选赛就是靠你的实力。但是，现在你就当我的棋子吧，要是我多管闲事和Rb的人扯上关系就麻烦了。”