“这段时间你们注意一些，在外面讲话要留神，别被人抓住了把柄。”
临近晚饭时，马卡斯突然对妻女说了这么一句。
“发生什么事了？”妻子奥劳拉脸露隐忧地问道。
马卡斯只是摆了摆手，显然不想在晚饭时细谈。
科达加堡的事情已经在首都传开了，据说皇帝陛下气得和会长大人当场吵翻了脸，学会总部在当天晚上也险些闹出了内讧，以至于在一段时间内，学会的行动部队一直传出有异常调动的迹象。
“真是多事之秋啊，学会的那些大人们到底在想什么呢？”
可想而知，自然学会这样强势的插手地方局势，可以说丝毫不顾及皇帝脸面了。
谁都知道，当今的这位皇帝，可从来不是个含蓄的人，说话一向直率。
事情到了这样的地步，皇帝与学会在地方上的争夺只会越演越烈，倒是苦了马卡斯这样的中间派官员。
在一旁安静用餐的艾丽雅，没有理会父母的小声谈话。
她在白天收到了科达加堡的信件，诺顿先生在上面的回复让她心中很是宽慰，对方看来还是安全的，这就让艾丽雅放心下来。
同时，她又想起了那名自己救治的少年，她真诚地希望对方能恢复健康。
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沃森和狄克二人骑着自行车一同来到了阿里瓦斯湖书店。
明天就是他重返岗位的日子了，趁着有时间，他和同事再次到书店来拜访老店长。
沿着洛特骑士街驶出北塔区的城区时，沃森见到在城郊的位置出现了许多的临时帐篷，里面住着很多浑身脏兮兮的人们。
此时正有人在郊外的野地上用一口大锅熬制着热粥，分发给这些人。
“这些就是住在白鸦街的民众，因为街区已经被拆毁了，很多人短时间找不到住处，也或是为了节省租金，于是就顺着铁轨的沿线，一路搬到这里来。”狄克看着他们，对沃森解释道。
沃森默默地点了点头，没说什么。只是示意狄克与自己一同走近看看，二人于是左转往那些人们居住的帐篷区靠靠近。
这里可以说臭气熏天，卫生条件比之前的白鸦街不知道还要差了多少。
一个矮小的帐篷里经常拥挤地住着七八口人，到处都是污水，沃森想，哪怕是一个身体健康的成年人在这里住上几天，也同样会生场大病，更别说那些还嗷嗷待哺的幼儿了。
走到那一个烧着柴火的大锅面前，一个身材粗壮的女人正在那里负责给人们盛饭。
沃森抬头往这个高高的大锅里面望去，里面是一团团黑糊糊的东西。
这是被济贫院联合协会极力宣传的一种“富有营养”的“乞丐汤”，里面放了大量的清水和盐巴熬制，再加入难以下咽的燕麦面和大麦面以及各种粗粮混合而成的面糊。
据济贫院慈善协会的会长说，这种“乞丐汤”富有营养，许多家庭可以一连几个月吃这种东西，在不需要补充任何肉类的情况下，他们的身体还是会很健康。
沃森建议那些大人物们最好身体力行，先带头喝一个月，对他们超标的脂肪一定有好处。
他还看到许多人把帐篷搭在小河边上，这里已经属于湖区范围，有许多支流汇入大湖。
这样做其实非常危险，河滩一带虽然方便取水，但在即将到来的春天，很容易被引发的春汛所淹没。
他和狄克忧心忡忡地继续往书店那边走去。
到了这一带，搭帐篷的人少了很多，主要是一些铁路工人搬来了这里，他们虽然也是白鸦街的居民，但好歹还有份比较稳定的工作，足够他们花钱租下一间小屋。
进入书店的时候，史文森店长坐在收银处和梅尼闲聊着。
这位退役队长很喜欢和小孩子在一起聊天，而书店里也有几名顾客在逛着，这倒是不多见。
“好久不见，店长。”沃森向史文森打了个招呼，同时顺便从怀里掏出一盒糖果，拿给旁边的梅尼。
“谢谢你们，勃朗特先生，马杰里先生。”
梅尼发出开心的叫喊，蹦蹦跳跳地拿着糖果跑开了。
史文森笑了笑，众人坐下后聊起了那些住在帐篷里的人们。
“你说他们啊，搬来这里有十几天了。”
谈起此事，史文森也是埋怨的语气道：“因为关于白鸦街住户的补贴费用始终没能谈拢，而眼下市政厅的财政也不佳。
毕竟白鸦街拆除后，路面的重建、亨格福德市场的搬迁、火车站的扩建都是一笔大费用，现在上面都在为这些事为难呢？谁还有心思管这些民众。”
“市政厅财政紧张？”沃森有点不太相信。
科达加堡怎么说也算罗曼州内第二大都市了，在全国也名气不小，每年经济总量估计在二十亿汉克以上，怎么会没钱呢？
“这事说来也简单，去年年底，先是卡里矿区被停工一个多月，到现在还没完全恢复。之后又发生了暴乱事件，前后的军警调动，加上事后对街道受害店铺的赔偿，就花去了数千万汉克。
而火车站那一片改造区域，至少有八平方公里的面积，初步估算，改造的经费大概在五亿汉克以上。”
讲到这里，史文森店长停顿了一下后，继续道：
“而据学会的调查，此前市政厅每年的财政收入是二亿汉克，如今还剩下七千万左右，仅凭官方的力量，是完全无法重建街区的。”
“既然财政薄弱到这种程度，为何当初要批准这个计划呢？应该此前与民间的商人们谈了合作条件吧。”
沃森不难猜出这件事的来龙去脉，想必是规划局长柏德温利用这个职权，已经与不少商人谈拢了资金合作，甚至还拉上了市里的许多领导，因此这个工程才能顺利批准。
“你说的没错，现在最大的困难，就是那些商人们突然毁约了，以市政厅不能确保项目人员安全为由。而这些富商的代表，就是本市的大富豪-乌尔别宁伯爵。”
“原来是他。”
沃森和狄克听后也若有所思，这位本地的大富豪，他们在孩童时就听到过他的名字了。
乌尔别宁祖祖辈辈都是科达加堡本地人，在以前那个贵族势大的年代里，曾经控制了科达加堡四分之一的土地。
如今虽然风光不在，但那些土地大多被转化为资本，渗透进该市的各大产业里去。
相传他的个人资产突破了一亿汉克！
这些资产大部分被存放在黑森堡、莱恩堡，可能还有许多转移到国外去，留在科达加堡的只是一小部分。
对于这种在本地享有崇高声望的大商人，拜厄斯总队也不好果断处理了，索性把烂摊子扔给市政厅。
毕竟学会得罪一个巴默克就够受的，再和这些民间的工商资本家们闹翻的话，恐怕拜厄斯也要被赶走。
“这就麻烦了，不过眼下总得把这些居民的住宅问题给解决了才行。”
沃森等人暂时也没想到什么好的办法，最多也就是个人出钱捐赠一部分，但这不是解决问题之道。
史文森抿了口茶，清了清嗓子说道：“咳咳，刚才没和你们细说，眼下，不仅市政厅财政困难，就连学会现在也出现了资金问题。”
学会也没钱了？
沃森听到这话，首先担忧起自己的工资和津贴。
就连旁边的狄克也忍不住打开自己的钱包，数了数里面的几颗硬币。
“现在成员的工资倒还能正常发放，就是武器装备、药剂这些耗费资金的大项目，受到了影响。你们应该也能猜到，学会与皇帝的关系近年处境不善，这当中的缘由我不和你们多说，只谈一个问题，那就是所有学会成员的每月收入都是分成津贴与职务工资两部分，这你们应该知道吧。”
沃森点了点头，表示他明白，比如他现在是学徒级，每月享有五十汉克的超凡者津贴，这部分是帝国政务院下辖的灵能局发放，应该说，全国范围内，所有登记在册的超凡者，每月津贴都是从帝国的财政里扣除。
而另外的职务工资，沃森在学会以见习成员的身份工作，每月由东塔区发放五十汉克，这是本地学会从自己的开支里扣除的。
“皇帝曾经威胁要停掉学会的经费拨款，让很多基层的学会成员都感到紧张。那样就意味着收入至少下滑了一半，甚至更多，因为没有经费支持，药剂、武器的供应也会紧张。不过，对于皇帝的这种言论，政务长阁下和议会都已经无情的驳回，但我们得未雨绸缪才是。”
原来是这样。
沃森他们也明白学会高层的担忧，百分之五十的经费控制在帝国政务院手里，难保皇帝不起心思。
虽然按照皇帝的想法，无非觉得自己是在花大钱供养政敌。
可从学会的角度而言，至少在今天，学会每年都为地方处理各种超凡事件，常年来付出的牺牲与贡献绝不是金钱所能衡量的，同样不能忍受皇帝的鲁莽之举。
“所以....”史文森用手指敲了敲桌子，对二人说道。
“所以总队放开了学会成员的业务范围，现在允许各位在职的人员去接受私人委托，赚取经费。学会可以为私人委托提供技术支持，但事成后要抽取百分之十的利润。”