夜深人静。
夏佐一脸颓丧地坐在经理办公室里，染料厂如今只剩他孤家寡人一个。
白日里，学会已经带着大批人马到处搜捕，并查封了厂里的所有设施。
眼下，虽然因为没找到亚托公司参与邪教仪式的直接证据，但工厂也已是彻底停工了，所有的工人都被劝返回家，并且在厂区外围还有许多警察在不分昼夜的看守。
关于污水案的进展也让人绝望，公司即将面临一笔天价债务，夏佐自知在该案的胜诉几率已经堪称渺茫，而他本人也许久未能和公司总部通信。
现在，他坐在窗边，看着远处小镇上的黯淡灯火，他知道那里一样有人在监视着自己。
自打上次被人侵入梦境后，夏佐就再也不敢入睡，这些日子里，他往往只在人多的白天稍微打个盹，微微眯上那么半个小时，这种睡眠不足的煎熬让他几乎要崩溃。
他早早就提醒过公司那边，学会已经盯上了自己，但过去这么多天了，却迟迟未能等到公司的回复。
今天发生的学会搜查事件，已经让夏佐彻底丧失了信心。
他有了种不好的预感，自己恐怕被当成了弃子，亚托公司这一派系已经在落日会里失势，追随者派系掌握了整个组织的主导权，那些人不会为了这样一个小小的染料厂而去得罪自然学会的，甚至在他们看来，如果能花钱买平安，那么就算整个亚托公司的利益受损也没关系。
追随者派系早就对亚托公司的业务感到不满，这些人偏执地认为落日会放弃好好的传教工作不去做，反而派遣人在外经商，轻视教义，是典型的本末倒置。
夏佐已经能想到那些保守的长老们会用何种口气来责怪他们了，那些人肯定会说，都是亚托公司的人在外肆意经营，得罪了学会，以至于让整个组织都有暴露的危险，同时借机要求所有信徒重新回归追随者一脉，在教主的号召下避世修行，传播教义。
“冥顽不化的老古董！”夏佐气愤地骂道。
要是落日会内部肯沆瀣一气，一起帮忙填补染料厂的漏洞，他们又何至于被学会逼迫的这样惨，现在不仅染料厂得完全停工，更重要的是这些年在科达加堡的经营也要全部作废。
这时，夏佐身旁的窗子突然开了。
砰的一声响，屋内掀起了一股大风，桌上的纸片被吹得到处都是。
夏佐不安地站起身。
他感觉到房间里多了某个东西，一种十分别扭的感觉攀附到他后背，让他整个人的动作都变了样。
“谁在哪？”
夏佐来回打量着房间内，他的指尖已经泛起青色的元粒子，像是细小的木屑一般很快环绕在他身旁。
房间里的灯火突然全部熄灭。
但这无碍于夏佐的视力，在黑暗中，他看见一个穿着宽松大衣，留着短发的年轻男人从阴影里慢慢走出，对方显得病态的苍白肤色，以及那又细又长的手指让夏佐认出了来人的身份。
“马休？你来这做什么！”他语气很不好。
被他称为马休的年轻男人面无表情地看了他一眼，他用冷淡的语气说道：“长老会有消息让我带给你。”
来人冷漠的语气传到夏佐耳中时，立刻让他浑身一紧！
“是首领的命令？”夏佐还有些不死心地询问。
他体内的血液好像变冷几分，背心和手心里已经被冷汗浸湿，浑身上下都没了知觉。
什么样的消息值得长老会亲自传给他，那可是落日会的统领机构，亚托公司在其中也只不过占了其中一个微不足道的席位，剩下的八个席位中，除首领外，全都是追随者派系的人担任。
夏佐不觉得对方是好心来提消息帮自己的，而且马休这个信使也不像是派来的帮手。
“你...算了，你自己看吧..”
马休摇了摇头，他右手一甩，一道白色的光点落到桌上，光点瞬间像墨水一样在桌面平摊开，形成一段段浅色的文字。
夏佐紧绷着脸往桌上看去，他没有注意到马休眼中闪过的怜悯与可惜之色。
他的视线快速扫过文字前半段那一大堆无意义的批评与指责，直接跳到最后一句：
“愿灵魂归圣神，牺牲换来赦免。落日虽逝，灯火永恒。”
轰隆！
天空中电光一闪，巨大的雷声震荡在整个小镇上空，接着大风把厂区的玻璃刮得阵阵作响。
夏佐脸色发白，窗外的雷光照亮他的额头，可以看见他脸上可怕的颜色，他的眼神种被一种恐惧、愤怒、仇恨交织的复杂情绪所充斥。
当他抬头看向面前的马休时，他的牙关紧闭，同时身体不由自主的作出攻击的姿态。
“被选来做这事，我感到遗憾，夏佐。但长老会那里必须有个交代，你自裁吧！”马休语气平静地说道。
夏佐的身体不断颤抖，他气愤地说不出话来，那种遭人背叛的耻辱感让他脸庞气得发红。
“凭什么！”他不甘心地低吼。
“只是一次失误就要让一位高级超凡来抵命？我为教会服务了二十年，其中为公司工作也有十五年之久，这些年的贡献都顶不上学会的一次试探！长老会那帮软骨虾怕学会竟怕到这种地步，他们有什么资格再领导教会！”
说到后面，夏佐的咆哮声已经回荡在整个房间里。
倘若在平时，他是绝不敢说出这种违逆的话的，但现在，瞧瞧自己的上司都干了什么，竟然让人带令给他，让他就地自裁，这样的组织还有什么值得他维护效忠的余地。
夏佐气愤地喘着气，他眼睛通红地看着对面的马修，对方就是长老会派来的执行者，即使自己不愿意按照命令行事，对方也会代替长老会帮助他“自裁”的。
“这些话我不会报上去，如果这能让你的心情好些的话。”
马休没有生气，他只是用提醒的口吻说道：“首领并不赞成这种惩罚，但这是长老会的集体决策。组织会以献身的名义来定性这件事，你的家属也会得到补偿。”
这会儿，夏佐已经稍微恢复了一些清醒，他面带痛苦地听着对方的劝告。
是啊，他已经四十多岁了，作为落日会的早期成员，他的儿子也在幼时就被教会作为亲信成员培养，年纪不过十七岁，但已经晋升为初级格斗家，其前途远胜于自己。
即使他对自己遭到不公惩罚再不满，但也要考虑自己死后，儿子在教会里的处境。
“长老会有什么补偿？”他的语气有些无力。
马休看向他，明白对方已经有妥协的意思。
“明年阿斯图德学院的入学名额会给他，另外，倘若他能在二十五岁前晋升高级，头领会直接安排他成为长老会的候补成员。如果他修行条件不够，教会也会为他提供支持，可以让他单独负责某个实验项目。”
说完，马休用探询的目光看着他。
到了该做决定的时候了！
“我不能在这里待太久，外面恐怕还有学会的人在监视。”马休的话语里隐约有催促之意。
夏佐不舍地看向窗外。
此时，外面的暴风雨也在他眼中变得雄壮而美丽，闪电像白色的光带一样，从乌云里钻出来。
真是美丽的世界啊。
他想起自己的童年时期，每当外面挂起雷雨，自己就很爱跑到窗前观赏。
“你们不会就这样让我自己动手吧？”
当他从窗前转身后，他的脸上已经变得平静，眼神平视着马休。
想杀死一个高级超凡者不是件容易事，哪怕是自己动手也不见得能成功。
马休递给他一枚黑色的胶囊。
“恶魔楠树的汁液所制，服下后会有些痛苦，不过看上去就如同因病而死一样。”马休解释道。
“还真是大手笔。”夏佐发出嗤笑。
恶魔楠树的汁液堪称剧毒，这是一种半人半树形态的超凡植物，普通人是见不到的，只有少量的毒系法师保留了该植物的种子，据说该树的汁液呈黑红色，是真正的恶魔的血液。
接过那枚胶囊时，夏佐感觉掌心一阵火辣辣的刺痛，好像被一只狰狞冒刺的恶魔手爪紧紧抓住。
他眼神充满了决绝之色，直接将胶囊咽了下去。
黑色的胶囊刚一入口，就好像有生命一样，直接逃过了他舌头与牙齿的挤压，像是伸出了无数个小触手。飞快地沿着他的食道进入体腔内部。
嗯哼！
夏佐脸色涨红，喉咙处像是有蜈蚣牢牢抓着呼吸道，他剧烈的咳嗽起来。
马休看着他全身开始冒着黑红色的斑点，但不一会儿，这些斑点就被涌动起的皮肤所遮盖，很快褪去。
咚！
夏佐突然无力的摔倒在地上，只有微弱的呼气声表明他的身体还在与恶魔的血液抗争。
又过了一分钟，他的口鼻开始往外渗血。
他觉得全身都变得轻飘飘的，已经完全感受不到五脏六腑的存在，整个身体都像空了一样。
再后来，他看见马休蹲在自己面前，面色冷漠地观察着自己。
他的视线越来越模糊，身体却已经不再痛苦，反而是得到了从未有过的舒适....
房间里。
马休看着躺在地上一动不动的夏佐，他发出很低的叹息声。
然后，就见到他拿出一根前端类似勺子状的细长金属物件，将这物件直接伸入到夏佐的大脑里。
让人惊讶的是，该物件毫无阻碍的进入了夏佐的脑袋，并在使用者的一番摸索后，很快从脑袋里拾出了什么东西。
一串发光的锁链从夏佐的脑袋里被捡出来，链子被勺子物件给挑起，还能隐约看见其中的锁头。
正是被布置在夏佐大脑里的精神防具。