眼看劝不走梅萱蕚，石羽只能带在身边，二人说走就走，先到集市上去买马匹，来到马市，石羽对此事是一窍不通，梅萱蕚还有一些了解，最后给石羽挑了一匹黑马，梅萱蕚选了一匹白马。
马贩子笑着说道：“这位女侠真有眼光，这两匹可以说是我这里最好的马儿，绝对物有所值，如果女侠真心要的话，两匹马的价格加起来您给八十两就成。”
梅萱蕚也不讨价还价，掏了银票便将两匹马儿牵走，来到石羽面前，只见这黑马通体黝黑，没有一根杂色，双眼有神，宽额大脸，鬃毛油光发亮，看起来威武雄壮，不禁心中喜爱。
而这白马个头略低一些，不过体型匀称，四肢粗壮有力，走起路来蹄子像翻花，看起来也是颇为神俊，梅萱蕚笑着说道：“走吧，开始我们的江湖闯荡之路！”
这陕甘一带乃是西北方向，距离此地甚远，不过好在石羽之前去过多次，可以说是轻车熟路，因为要打听竹云州和十虎的消息，一路上二人脚程并不快，如此行了数十日，也才来到黄山附近。
梅萱蕚勒住马儿说道：“这黄山丹霞峰上有一位马伯伯，江湖人称闪电鞭，是我父亲的至交好友，如今我们正好路过此地，不如去看看他可好，这位马伯伯消息灵通，说不定知道竹云州的踪迹！”
石羽点了点头，江湖前辈们见多识广，如果能了解一些线索自然是再好不过，当下二人调转马头，向左侧树林奔去。
这丹霞山风景宜人，和江南山水颇有不同，尤其是在傍晚霞光落下，石壁呈现出赭色看起来光彩夺目，二人都是初来此地，看到如此风景不禁都为之感叹。
行得半日，山路陡峭，马儿不好前行，二人便将马儿拴在林子里，然后步行上去，山中树木多以松树为主，又走了一个时辰，石羽不禁有些疑惑，说道：“这条路对不对？怎么感觉越来越陡峭，这马伯伯不会住在这种地方吧？”
梅萱蕚也不确定，之前马伯伯来姑苏做客的时候，说自己住在丹霞峰顶，眼看四周山峰陡峭，不论从何处前行，应该能够到达峰顶，便说道：“应该错不了，马伯伯之前说过自己的住处，和这里十分相近！”
再行片刻，果然看到旁边不远处有一条石阶，路也变得宽敞起来，原来二人只是走偏了路，不过好在最后又回到了正确的道路上。
梅萱蕚有些不好意思，石羽倒没觉得什么，拾阶而上，转了好几个弯，终于看到一家道观，上面写着混元观三个字。
梅萱蕚见状兴奋说道：“就是这里！”
说完便连忙上前，石羽只好紧随其后，来到门外，只见这混元观空荡荡不见一个人影，石羽说道：“这马伯伯不会是不在家吧！”
梅萱蕚点了点头说道：“马伯伯喜欢云游，说不定如此，但是身边也有弟子和服侍之人，现在一个人都看不到，应该不可能啊？”
正在说话间，忽然从左边穿出两柄寒光，石羽和梅萱蕚看到此处空无一人心中已然警惕，发觉有人偷袭便出手抵挡，只见偷袭的乃是两名十五六岁的孩童，脸上稚气未退。
眼见一击不中，二人立即住手，然后摆了个防守的姿势，一人剑尖朝天，一人剑尖指地，似乎是什么阵法。
石羽刚才和二人过了一招，只感觉这二人虽然剑法古怪，但是却稀松平常，不知是否是修炼不精的缘故，仔细观察下，发现二人腰间都系有长鞭，当下轻声在梅萱蕚耳边说道：“你的这位马伯伯，所使兵刃是不是鞭子？”
猝不及防之下，梅萱蕚只感觉耳朵传来热气，顿时浑身酥麻，几乎有些站不住脚，石羽的心思却在两个小童身上，并没有注意到梅萱蕚异样。
梅萱蕚红着脸轻轻嗯了一声，石羽这才收起长剑，抱拳行礼说道：“二位误会了，这位是姑苏梅家的梅姑娘，和道观的主人是旧识，我们途经此地特来拜访，不是什么坏人！”
左边的圆脸小童听闻面露犹豫之色，右边小童神色凌然说道：“哼，谁知道你说的是真是假，师傅交代我们，此时来的多半都是不怀好意之人，如果你们真的是朋友的话，还请三日之后再来吧！”
听闻此言石羽不禁有些惋惜，好不容易上得山来，居然还要等三天，梅萱蕚也是有些为难，没想到带着石羽来拜访前辈故人，却遭到如此冷落，不过石羽并没有多想，沉思片刻便说道：“好，那我们就等三天后再来！”
正在说话之间，忽然听到后面传来一声惨叫，两名小童面色突变，石羽也发觉这里有些异常，当下说道：“你们师傅是不是遇到了什么困难？若是需要我们二人相助，定在所不辞！”
哪知两名小童神色紧张，厉声说道：“快走快走，如果你们真的是师傅朋友的话，现在走就是帮我们了！”
见状石羽只好和梅萱蕚下山，目送二人到看不见的地方，这两名小童才急急忙忙跑回去。
梅萱蕚有些着急，说道：“马伯伯别真的出什么事了？我们不会真的要走吧！”
石羽笑着说道：“当然不是，既然不让我们光明正大进去，那我们就偷偷溜进去瞧瞧，如果你的马伯伯真的需要帮助，那么你我二人岂不是正好可以出手相助。”
这番话正好也是梅萱蕚心中所想，二人一拍即合，当下又悄悄返回混元观，仔细听来，隐隐约约能够听到打斗之声。
看来这道观里果然有古怪，寻声而去，一直来到道观后面，此处乃是山背，映入眼帘的是一个石洞，还有四人正在这洞口处缠斗，此时有三个人成合围之势，被围攻之人手持一条银鞭，正守在洞口！
这三人约有三十来岁，使的都是长剑，看起来也是一路剑法，一人正面迎敌，二人在两侧骚扰，此刻似乎已占上风，好在这老者手中银鞭舞的是密不透风，暂时还能守得住。
梅萱蕚正要冲下去相助，石羽按住对方肩膀小声说道：“且慢，我们看一看再说，你没发现这三人神情焦急，而这守在洞口的老者却是一脸从容，我们贸然下去可别打乱了你马伯伯的计划！”
梅萱蕚听石羽如此说来，这才静下心来，细细看去果然不差，明明是这三人占上风，但是神色焦急，马伯伯却是从容不迫。
忽然之间，这老者手上发力，手中长鞭好似活过来，犹如灵蛇一般，快速向对面之人面颊扫去，由于速度过快，鞭尾发出呼啸之声。
这人不敢迎接，一面用长剑去挡，身子一面往后退，哪知长鞭在快要接触长剑之时，忽然老者手中一拉，鞭子缩短数寸，从长剑边上划过，直接朝左侧之人击去，这人防备不及，胸口中鞭，顿时倒地不起。
而老者的鞭势未尽，直接反手，又直朝右边的虬髯大汉击去，这一鞭来势更猛，自上而下，这大汉连忙躲闪，但还是慢了一步，左肩被长鞭击中，顿时便跪倒在地。
两鞭过后，没想到形势逆转，剩下这人想要逃跑，老者手腕一抖，长鞭好像活过来一样，一圈一圈化成了许多圆圈，直接将这人套住，这人只觉周身好像被巨蟒缠绕，勒的自己喘不过气来，紧接着肋骨尽数断裂，老者顺势一拉，顿时这人便倒地不起。
这三鞭看的石羽是惊心动魄，没想到这马伯伯还有这样的绝招，如果自己贸然对上，只怕也是要吃亏。
此时旁边的梅萱蕚站起身来说道：“好！马伯伯的闪电鞭使的是出神入化，让侄女大开眼界！”
老者微微一笑，说道：“还有旁边的小友，一起下来吧！”
石羽一直藏在这里没有动，没想到还是被对方发现，当下连忙起身来下行礼说道：“晚辈石羽，见过马大师！”
老者笑着说道：“什么大师不大师的，老夫叫做马武德，你和萱蕚一样，叫我马伯伯好了！”
梅萱蕚上前拉住马武德衣服说到：“马伯伯，几年不见，你的身手是越来越好了，侄女想要超过你只怕是不可能的事情了！”
石羽这才想起来，梅萱蕚也是用鞭作为兵刃，估计也是这位马伯伯所传授。
刚才众人一直在打斗，来不及细看，此时才注意到这马武德身形不算高，一身白衣，年纪约有五六十岁，双眼炯炯有神，只是嘴角向下，给人一种不怒自严的压迫感，颇有些仙风道骨的滋味。
刚刚寒暄两句，马武德惋惜说道：“你们来的真不是时候，恕老夫招待不周，眼下还有些事情要处理，乖侄女不妨和你的朋友三日后再来，到时候伯伯一定带你们在这丹霞峰上好好转转！”
梅萱蕚有些不解说道：“我们二人刚才到观中，出来两名小童，也是说让我们三日后再来，马伯伯是不是遇到什么麻烦了，我们二人虽然武功不如您厉害，但是也能助您一臂之力不是！”
马武德叹了口气说道：“非是我要怠慢你们，而是此次的对头是在太过厉害，这些不过是些跳梁小丑，自然不再话下，厉害的角色应该后天会来，到时候我尚且不能自保，又怎么能够忍心让你们来这里送死，这趟浑水还是不要淌的好！”
听到对方说的如此严峻，梅萱蕚心中有些焦急，这马武德也算是自己的师傅，自己怎么能够坐视不理，正要开口说话，忽然看到石羽神色异样，当下说道：“既然马伯伯执意如此，我们便三日后再来！”