“本宫无碍。”皇后笑着，又转向万蓁道，“也是辛苦璟妃，这几日下着雪，还日日来储秀宫陪本宫说话。”
“璟妃妹妹对皇后娘娘一向是用心的，但娘娘也该瞧瞧其他姐妹呀，次次晨省就数左贵人同阮常在来得最早，娘娘也快夸夸姐妹们，不然怕咱们心生羡慕，可是要吃醋的！”傅胥宁惯会拿人打趣，可见她也是与皇后相熟多年，摸清脾性了的，也不见皇后恼，她只笑道：
“就你会钻本宫的空子，大家的心思本宫都看在眼里，自然都是记着的。”
筠仪被陡然提起正手足无措，只能陪笑，也毋怪兰珠不与左霜萼同在悫妃语间，实在她次次都来的不算早，还告诉筠仪不迟便罢了。
各自闲话了半晌，皇后又朝悫妃问起了宫务：“冬日里各宫分发炭火的规制、数量，还有妃嫔们穿戴的衣物首饰，妹妹可都安排好了吗，可还棘手吗？”
傅胥宁胸有成竹：“皇后娘娘不必担心，臣妾命内务府按着各位姐妹的位分高低应有的规矩置办的，又已再三查对，不会有误。”
“是啊，悫妃姐姐贤能，一切事务有她操办，皇后娘娘何须挂心。”万蓁安慰着皇后道。
“妹妹谬赞了。”傅胥宁淡淡道，一转眼瞧见万莹下首的王常在和卞常在二人，“诶”了一声，又道，“卞常在是不是穿得少了些，瞧你身子单薄，别冻出病来了。”
卞澡雪楞楞地，只会道：“谢悫妃娘娘关心，嫔妾不冷。”
多亏王槐替她答道：“皇后娘娘宫中点着炭盆，足够温暖，到了外头再把披风手炉用上，也不觉寒冻。”
“那便好。”傅胥宁又笑道，“你瞧你，长得也标致，怎的穿戴得这般素净，本宫记得皇后娘娘赏过咱们好些首饰，快到年下了，也仔细拾掇拾掇，皇上看了高兴，咱们见了也喜庆不是？妹妹们正是该打扮的时候，别浪费了这大好的年华。”
王槐暗暗稳住卞澡雪不让她失礼，又让她随着自己起身向悫妃告了礼。
筠仪也不明这是闹的什么，万蓁却听出傅胥宁语含讥讽，也不露神色，万莹便替姐回道：“悫妃娘娘今儿身旁怎不见迟澜姑娘跟随？”
傅胥宁随意一答：“她昨夜受风，本宫便没让她再出来，若是过了病气给主子们那可不好。”
“悫妃娘娘真是会怜惜下人，迟澜姑娘也是娘娘身边最得力的丫头，想来是昨日傍晚突下大雪，迟澜还在外头办差，一时不甚才伤了身子吧，还请娘娘转告迟澜，切勿保重身子。”万莹状似关切道。
“勤贵人的关心，本宫替迟澜谢过妹妹了，到底她只是个丫鬟，也不敢劳烦妹妹你为她费神，待她病好了，本宫也会替妹妹转达这份好意。”傅胥宁笑意不动，只是眉目间含有深意。
万莹回道：“悫妃娘娘一直对咱们底下的姐妹嘘寒问暖、无微不至，嫔妾这不过一点微不足道的问候，不敢让娘娘挂怀。”
万蓁亦如有所感：“身居上者也应宽厚待下，悫妃姐姐深谙此道，所谓作善降祥，姐姐素日所行的善举，自然也会回馈到姐姐和姐姐身边的人身上，这是姐姐的福报。”
傅胥宁眼蕴怒气，却仍笑着颔首低眉，品了一口茶。
皇后不懂各自的纷扰，忙又问起祥嫔四皇子近来是否安好，才将此番言语平息。
众人从储秀宫四散之时，筠仪拉着虞贵人问道：“筠仪有一事相求，不知虞贵人方便吗？”
“阮常在请说。”虞映棂好奇道。
这下筠仪倒显得有些局促，几番纠结才开口：“我自己画技拙劣。却听说贵人擅丹青，所以想请贵人帮我绘上一幅画，不知可否？”
“这有何难的，就是不知你想画些什么呢？”虞映棂应得爽快。
筠仪欣喜，本也是念着自己同虞贵人有些交集，才敢开这个口，又想着前几日皇上赏了几幅水墨，正巧也可转赠给虞贵人，算是作为答谢，便又道：“我想……请你为我作一幅画像。”
“嗯？”虞贵人温柔地笑疑一声。
兰珠随着筠仪和虞贵人并排走着，也不插话，静静地听着筠仪叹道：“本是我矫情，离家太久，心生想念，又怕家慈挂心，所以想将自己画下来，有朝一日若是还能相见，也好赠予至亲留为念想。可惜我功夫不到家，自幼不擅丹青，因此也只能冒昧求助于你了。”
“原是这样。可是我一向不怎么以人入画，怕是也画不了多精巧。”虞贵人羞愧道，筠仪以为这是婉拒之辞，有些失意，虞贵人见她神情，便又道，“我明白你的心思，若你不嫌弃，我可尽力一试。”
“那先谢过贵人了！”筠仪喜道。
筠仪回去后又差游云将那几幅水墨画送去了延禧宫，虞映棂知道她与筠仪并未熟络到不分你我的地步，为了各自心中不会不安，所以也没有推脱，便叫晓芃收下了。
夜来惊闻侍寝之命，筠仪又被架去乾清宫，好一通收整才罢。
如水缠绵过后温情未消，筠仪在微弱昏黄的光华中捕捉着崇珩的轮廓，那样虚实不明，他的影儿不如他的声线敦柔清晰：“累了？”
筠仪回神漾起明朗的笑容，带着羞意轻轻摇头。
“若是累了便快些睡吧，明儿也不用起得太早。”崇珩又道。
“多谢皇上体谅，不过臣妾无事，又怕误了给皇后娘娘请安。”
“你们外出总遇风雪，皇后月份大了，也易劳累，即便要去，晚些又如何？请安虽是规矩，也不用叫这规矩成了大家的负累。”
筠仪只能答“是”。
“说来过段时日皇后的母家也要来人入宫陪护了，皇后估计也不得闲，你们自己守着该有的礼数便好，其余的也不必这样繁琐。”崇珩怕筠仪觉得僭越，又安抚道。
筠仪得知皇后将能与至亲相见，心里越发羡慕，滋生出更浓深的思念和孤独在满腔里蔓延，崇珩见她不语，问道：“怎么了？”
筠仪今夜话少，仍只是摇摇头，见崇珩臂弯大张，又小心地依进去。
这是她此刻能抓住的一点柔情。即便心中忐忑。
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