数九寒天里，每日的白昼渐短了，幕色早至，皇后也在此时精神了过来，灯影绰绰，上好的捻金暗花纱帐中的光晕则更显朦胧，让身子沉重、乏力不堪的皇后又添上了几分低落的心绪。
茹藘并未将实情尽数转告，她满心里只想着莫要再让皇后多生不安，只说让她好好休养，每日照常服药，一切都会无事的。
皇后闻言不曾有过多动作，大半年的孕育早已快将她尽数抽干，她天生体弱，却固执着强行有孕，妊娠本就不是易事，如今她只会比旁人更为艰辛。
她呆滞地凝视这繁华的帐顶，好似在盯着一个笼钩的接口处，母亲一离去，她的日子更加乏味，人人都劝她养胎为要，切莫操劳，她也不知，除了操劳，还有什么事情可以填补这流水一般的寂寞光阴？原来在无宠又无子的时候，后宫的账本已成为了她的一切。
母亲这几日的陪伴已然给了她诸多慰藉，叫她贪恋依赖那一份感同身受的关怀，如今母亲也离去了，自己的缺失处又被掏空，只是躺在床榻上止不住地胡思乱想。
腹中由内而外地遭了一阵击打，是不安的胎动——这不曾面世的娃娃，也晓得幽闭中的痛苦吗？
你也觉得苦吗？皇后无声地朝肚腹疑问，却不自觉的地轻轻拍打隆起处，安抚她的孩儿——那究竟为何，我非要你来到这个世上？
世上女子的命运大同小异，现在她走上一条他人走过的路，一条判不出对错的路。
她忽地想起故人，一个没来得及做成母亲，又郁郁而终的故人，顿时无限悲伤，直将那份惋惜投身到自己身上。
无人得知皇后的思绪从何而来，这些时日她总是无端开始冥想，自那日葛夫人离去，这样的情况更甚，或者旁人只当她是在遥盼这个孩子，又能带来多少的荣华富贵吧。
“娘娘，让奴婢为您擦拭身子吧。”文竹端了热水进来道。
皇后的思绪被拉回，她闻言有些不自在，微微别过头，没有应答她，茹藘自幼跟着她，察言观色知晓她的心思，便劝道：“娘娘，您身子不适，又不便沐浴，让文竹小心些伺候您，夜里您也好睡得安稳些。”
茹藘和文竹一向都悉心侍奉皇后，皇后的衣食住行哪有她们不知晓的，只是白日里见红，皇后不愿让别人看到那般密隐的自己，实在也让她难堪。
皇后不言语，茹藘便又道：“那不如让奴婢来吧，只是奴婢近日针线做得多了些，夜里总是瞧不清，不过娘娘放心，奴婢会仔细点的。”茹藘本也不想逼迫她，只是忧心血腥残余会让皇后不适，这才再三劝说。
“罢了。”皇后闭起了眼，“茹藘，殿里太亮了些，晃得本宫难以安眠，你去将烛台再熄掉两盏。”
茹藘自知皇后心中仍有抗拒，不过只是无奈妥协，便答一句“是”，又去将靠近床榻的两盏烛火吹灭，屋里顿时又暗沉了几分。
此后便是稀稀落落的水珠跌落盆面的声音，伴着温热的帕子，茹藘始终未曾言语，只轻柔擦拭过后，便告退了，此后便是悄声的褪去，一切又归于沉寂夤夜。
筠仪近日听闻皇后孕中不适，本以为是宫里的女眷们捕风捉影，却又被告知皇后临产体乏，让六宫妃嫔少往储秀宫走动，免得打扰了皇后的安宁。
说来皇后的产期也就是这些日子了，临产的女子虽说需要倍加小心，可是看皇后这样异常难受，筠仪觉得好奇又隐隐觉得不安。究竟是母子一体，皇后娘娘不曾生孕前瞧着也是常人康健的体态面容，如今有孕，面见时总觉得她十分辛苦。自己虽不曾生养过，也见祥嫔孕育产子，兴许不是头胎，一观十分顺遂，不似皇后这般艰难。
咸熙五年的二月十三午后时分，筠仪与映棂应了兰珠的邀，往她宫里一同用了午膳，后宫如今管理疏散，三人无事，便又一同品起奶茶边谈天说地，好不悠闲。
蒙古惯喝咸奶茶，筠仪当日起了新奇点子改加了白糖，制作了甜奶茶，兰珠尝过也觉得可口，便不时央求筠仪给她做。如今这甜奶茶倒成了兰珠宫里的常客，虞映棂本不爱些甜腻食物，央不过也尝了，不觉习惯了它的滋味。
“怎么我自个儿用白糖调不出这样好喝的甜奶茶。”兰珠砸吧一口，端着茶盅喟叹道。
“想必是阮常在心里有一杆秤，专门称量着瑞贵人的口味，每分每毫都有盘算。”虞映棂打趣道。
“当真？”
虞映棂此番来了兴致，佯装左手持一小瓮，右手拿一小匙，“想来阮常在将想着给我用的一匙白糖，记得瑞贵人喜甜食，便用了三匙。”说罢，便演作取糖撒糖的模样。
兰珠看她动作咯咯直笑，伏在筠仪肩头仍是不止，边抬眼笑问筠仪：“姐姐，当真是这样？”不等筠仪作回答，她又佯装去夺虞映棂手里那凭空想象的小瓮。
筠仪直乐，“兰珠就是个蜜糖罐子，若是只用那小匙恐怕不需要用了，倒不如直接将小瓮里的都倒了才好。”
恣欢正从外面端着点心进来，瞧见主子们笑作一团，便插嘴道：“主子，刚才奴婢去御膳房的时候，见文竹在承乾宫外头焦急忙慌地扣门，也不是为何。”
“嗯？”兰珠歪过头道，“出了什么事情吗？”
恣欢接过话茬，“奴婢未曾细听，便回来了。”
皇后娘娘的侍女焦急去寻璟妃，左不过是宫务或是事关皇后娘娘凤体龙胎的事。虞映棂也倦地去琢磨这些，只摆摆手道：“若是些小事咱们知道与否也不打紧，若是大事，不消半日便有人来知会的，不必费心劳神。”
恣欢作了然状，放下点心盘子不久也退下了，不消展开聚谈。
筠仪仍是听这话思索片刻，猜想道：“大概是皇后娘娘胎动，快要生了吧。”