经历了这场动荡，经历了这场惊心动魄的战争，我们伟大英明神武的魏王感觉无比心累。他突然想散散心，于是带着自己最信赖的世嘉王子，一起离开安邑的王宫，走出安邑城，来到了城外的中条山，爬上了舜王坪。
放眼望去，四周林木苍翠，景色怡人。魏王却无心欣赏中条山的这些美景。他带领世嘉公子穿过一片树林，来到了一座铜矿区。
铜矿老板早就得到了消息，此刻正在矿区门口等候魏王一行人。
老板把漆黑的手掌在黑裤子上面反复擦拭了几遍。刚才恰好有一个商人运送了一些木炭过来。他检查木炭的时候，手掌心里自然就留下了黑色的印记。
世嘉听说过中条山炼铜的事情。当然，他从来没有亲眼目睹过。今天他总算是开了眼界。铜矿老板带领大家参观铜矿，还送了几块含有铜的孔雀石。世嘉感觉不虚此行，毕竟这些所见所闻都让他感到新奇有趣。
中午大家就在铜矿吃午餐。铜矿老板因为早就得知了魏王要前来视察的消息，所以早早就吩咐手下去市场采购了许多食材。铜矿的厨师很快就用这些食材制作了美味可口的食物。当矿工们开始吃饭的时候，魏王也跟着吃起来。
下午，众人又看了几家铜矿，随即离开中条山。世嘉感觉有些疲劳。他知道主要是前几天在音乐厅保护艾近远先生所导致的。后来他和艾近远先生失散了。
他担心艾先生的安全，不得不到处奔走，到处寻找艾先生。直到听说艾先生已经离开安邑返回洛阳的消息，他才安心了。身体的疲劳于是一直没有得到清除。
现在，世嘉王子以为父王会直接返回王宫的，却没有想到父王又带领他赶到盐湖慢悠悠地转了一圈。
第二天上午，魏王召见了世嘉公子。
“这几天我一直都在思考一个问题。太子自我暴露、自我毁灭以后，我总有一天还是会退下来。伟大的魏国终归还是需要一个优秀的继承人的。寻找和确定这个继承人是我的不可推卸的责任。”
“王室成员中谁最适合接替我？我把自己的每一个儿子都想到了。左思右想，我感觉还是你最合适。”
世嘉大为吃惊。
“父王您就饶了我吧。我除了稍微懂一点乐器，会小声哼唱几首曲子以外，真的就是啥也不懂啥也不会。我真的就是一只旱鸭子。父王您怎么能够指望我到水里游泳呢？”
“我就是一只野兔。我在草地上面还可以勉强奔跑一下。父王您就别指望我能够如同雄鹰一样搏击长空了。”
“世嘉，你是我最聪明的儿子。你不仅仅聪明能干，而且正直有责任心，敢于担当。现在我们魏国正需要你。我也需要你分担一些事情。”
“父王，我们魏国国力强盛。您还是选择其他人吧。他们更加合适。父王您年富力强，经验丰富。我的兄长们弟弟们只要能够得到父王您的指教，一定会有能力继承您的江山社稷的。”
“世嘉，我的宝贝儿子，我们魏国的未来充满了巨大的不确定性。魏国需要你。”
“父王，我们魏国是天底下一流强国。我们魏国的前途光明，哪有什么不确定性这个说法。”
“儿子，我们魏国现在是很强大，可是你不要忘记了一句谚语，盛极而衰。”
“父王的意思是——”
“全天下的人都说，我们魏国的这块土地是风水宝地，拥有世界上最难得的资源。”
“比如，我们的中条山有丰富的铜矿资源。当今的时代就是青铜时代。我们魏国还拥有巨大的盐湖，可以从盐湖中提炼出食盐。”
世嘉点点头。华夏文明起源于魏国的这片土地，恰恰就是这里有盐湖和铜矿。魏国能够在战国时代迅速崛起，也是因为这两点。
“可是孩子，你看看这个东西。”
魏王取出一块暗红色的石块。
“父王，这是什么？”
“儿子，这是铁矿石。人们可以用铁矿石提炼出铁。铁比铜更加坚硬。铁还比铜轻便。青铜可以制作宝剑。铁也可以制作宝剑。”
“铁制作的宝剑更加有威力。今后的社会必然会逐渐地从青铜时代转变为铁器时代。”
“我们魏国有丰富的铜矿石，但是却缺乏铁矿石。所以我才说我们魏国的未来具有不确定性。”
“另外，随着社会的发展，交通获得了巨大的发展。更宽更有质量的道路会越来越多。这就会让未来的物流成本大幅度降低。”
魏王忽然起身，走到一张巨幅地图跟前。
“你看看，地图上面的道路一年比一年都修得更多更密集。加上交通工具的制作成本不断降低，这样就导致物流越来越发达。”
“物流成本也不断降低。于是沿海地带的海盐运输到内陆的成本就会随之下降。”
“这样一来，我们安邑盐湖生产的食盐就出现了强劲的竞争对手。”
“我们唯一的办法就是调低我们安邑盐湖出产的食盐的价格。这就直接导致我们魏国盐业的利润减少。”
魏王又谈起魏国必须面对的其他的种种不利的局面。
“世嘉，我的孩子，我真的需要你为我分担忧愁。我越来越感觉我的肩膀上面的担子更加沉重。”
魏国太子兴风作浪的第二天，当时首都安邑街头的局势还不明朗。双方之间依然有冲突发生。姬秀美不愿意再等待下去了。她带领艾近远和她的员工们乘坐马车冒险出门，冲上了安邑街头。
一群士兵发现了他们，立刻过来拦截他们。姬秀美拿出通行证。士兵们仔细看过通行证，这才让他们离开。
马车小心翼翼地行驶在盐湖岸边的一条道路上面。艾近远从马车车厢里伸出头看着一望无际的盐湖，感到很惊奇。
姬秀美毫不客气地发话，要求艾近远缩回脑袋不要再望外面了。毕竟现在是非常时期。任何一个人作出一个无意中的动作，很可能就会招致不必要的天大的麻烦。