曾国曾都迎水巷，艾近远的住宅里面，一场小型私人聚会正在进行当中。音乐学院的许多学生来到现场，正在和艾近远以及阿炳探讨关于音乐方面的话题。
不一会，艾近远向众人宣布，阿炳先生最近潜心研究音乐，创作了一些乐曲。明月随即开始演麦这些乐曲。
一首首节奏舒缓旋律优美的乐曲深深地吸引了众人。明月演奏完毕。众人纷纷赞叹着这些曲子带给他们的美妙享受。
这时贺耀庭赶到了现场，加入了这场聚会里面。艾近远招呼贺耀庭来到自己的身边，并且将贺耀庭介绍给大家。
“各位，我向大家介绍一下这位年轻人。他就是我的侄女明月的未婚夫贺耀庭。贺耀庭是曾国第一军军长助理兼任第一军第一师师长，是曾国军队里最年轻的后起之秀。耀庭，你跟你的同龄人打一个招呼吧。”
贺耀庭向大家敬礼随后发表自己的感想。
“我首先要谢谢明月，因为是明月让我得以与大家结识。我非常荣幸认识各位同龄人。我非常羡幕你们能够如此专心地追求音乐的梦想。”
“假如我能够重新选择人生的话，我说不定也可能选择音乐作为我的职业，也可能成为你们的同窗，也可能和你们一起漫步在音乐学院的校园里面，也可能和你们一起成天沉浸在音乐的世界里面。”
“我还有一个愿望，不久的将来，我希望你们能够一起出席我和明月二人的婚礼。你们如果能够在婚礼上面为我和明月演奏一些你们最为拿手的欢快的乐曲的话，我将感激不尽。”
“好啊，我们一定满足你的这样一个心愿。”
许多学子纷纷表示愿意效劳。有几个学生请求贺耀庭介绍一下从军的感受。贺耀庭笑着说这没有什么可说的。
他随后谈到了自己的职责，表示他会好好地和自己的部下们一起保护曾国，一定会让各位学子安安心心地在校园学习音乐追求音乐的梦想，会让曾都市民和曾国老百姓安居乐业。
这时，姬秀美悄悄来到客厅，走到艾近远身边和艾近远耳语一番。艾近远点点头。姬秀美离开客厅回到厨房。
艾近远微笑着宣布：“各位，现在你们的师母已经准备好了午餐。这个世界没有美妙的音乐是不可想象的。当然忍饥挨饿同样也不行。现在，让我们在大饱耳福以后再来大饱口福吧。”
学子们和贺耀庭还有艾近远簇拥着阿炳先生进入餐厅。
家庭聚会结束了。学子们一一来到阿炳先生跟前向阿炳先生道别。艾近远和姬秀美来到庭院门口为大家送行。
望海其实最先离开艾府，最先出现在迎水巷，不过现在他倒是远远地掉落在众人的后面。
其他学子几乎快要走出迎水巷了，望海还慢吞吞地不慌不忙地溜达在迎水巷里面。
思源本来和男友兴文并肩行走着。她只是无意中回头才感觉情形有些不对劲。她决定等等哥哥，于是让兴文先走。兴文望望望海就大致猜透了望海的心情。
他非常理解地点点头，拍拍女友的肩膀，随即大踏步追赶世嘉他们。此时世嘉一行已经离开迎水巷进入了沿河大道。
望海慢悠悠地抵达妹妹的跟前。妹妹关切地询问哥哥是否感到有些不舒服。哥哥当即向妹妹倾诉起来。
“我预先还以为我今天将参加一个令人难忘的聚会。现在我才知道我参加的这个聚会的确难忘，不过已经不是我原先想象中的那样一种难忘了，原先我以为是它的愉快令人难忘。”
“现在我才发现，它是因为让我感到痛苦于是使得我难忘。在今天的聚会现场，我自始至终都感觉自己是一个多余的参与者。我是一个与聚会无关的人物。我是一个局外人。”
“当然起初我一度感觉心情非常愉快。当贺耀庭出现以后，我的好心情立刻就荡然无存了。只是我无法明白的一点就是，艾先生明明知道我喜欢明月，明明明白我正在追求明月，可是为什么又当众宣布贺耀庭是明月的未婚夫？”
“艾先生如此这样做，明摆着就是刻意打压我，逼迫我不再和贺耀庭进行竞争。这样的做法公平合理吗？未必吧。”
“我当初在洛阳就认识了明月。当时贺耀庭也许正在追求其他女孩子。刚才艾先生的表态对于我来说简直是一个沉重的打击。当然。我绝对不可能就此向贺耀庭认输。”
妹妹不得不劝告哥哥。
“哥哥你怎么如此固执如此糊涂？当初在洛阳你和明月的关系能够算作是恋人关系吗？当时你们不过就是面熟而已。她是售货员而你不过是她所供职的商店的一个顾客而已。”
“当初你甚至还不知道明月的名字，于是你只好称呼明月为天使。明月当时根本就无从了解你，也无从知道你的底细。你不过充当顾客，从她手里购买了几次乐器而已。”
“再说爱情的产生不仅仅取决于男女双方相识时间的长短。有时候初次见面的男女也能够立刻互相喜欢对方。这就是人们常说的一见钟情。”
“与此形成鲜明对照的是，那些青梅竹马两小无猜的男孩女孩，最后反倒没有几对能够顺利地结合为夫妻。你早早认识明月，不见得你因而就具有什么优势。”
“如果女孩子对男孩子没有什么感觉的话，那么即便男孩子再怎么样努力也是枉费心机，也是白搭，也毫无用处。哥哥，你何必自欺欺人。”
望海感觉妹妹的话语也有些道理，但是他依然坚持自己内心的想法，依然认为自己受到了不公平的对待。
“噫，贺喜庆刚才和我们一同离开艾先生的住所。现在我们怎么没有看见他的人影？”
一群学生回到音乐学院。一个学生忽然发现了这样一个情况。其他学子当即开始谈论贺喜庆的一些怪异的举动。有人表示贺喜庆几乎天天要外出到街上溜达一圈。
“他三天两头逃课翘课。”
“这个插班生一向神出鬼没、神神秘秘。”
“不过，他逃课是逃课，但是一回到学校却又总是纠缠我，央求我为他补课，央求我将我的听课笔记借给他阅读。我简直搞不懂他如此这般究竟是为什么。”
“我估计他留学不过是一个幌子。他来到曾都的真正目的可能就是游乐打发时间吧。”
此时此刻，贺喜庆正在迎水巷艾莉莉的临时住处。他询问照顾艾莉莉的保姆。保姆小声告诉贺喜庆的最新情况。
贺喜庆忧虑地注视着远处的艾莉莉。他想象着艾莉莉亲人的着急而又担心的样子。
艾莉莉正在和她的两个孩子一起玩耍，对于贺喜庆的到来似乎毫无反应。贺喜庆只好叮嘱保姆好好照顾艾莉莉，随即告别保姆，走出庭院的大门，准备返回学校。