第二天清晨，二王子早早起床。仆人们早已为二王子准备了早餐。二王子就餐完毕，开始整理仪容，准备出门。
当二王子进入议事厅的时候，现场已经汇聚了许多重量级的人士。
奇怪，三弟四弟五弟六弟七弟今天这么也来到了现场？他们过来干什么？他们来到这里凑什么热闹？这里不是你们凑热闹的地方啊。
看看，八弟兴文就比较自觉，就没有来到这里。可见八弟就知道规矩，知道分寸，就表现得相当不错。你们几个应该好好向八弟学习，向八弟看齐，要像八弟一样懂规矩。
“护廷，你赶紧过来。”
曾王微笑着招呼二王子。
“是，父王。”
二王子迅速上前，抢占曾王身边的位置。
司仪观察现场的情况，随即用眼光征询曾王的意见。曾王点点头。司仪于是转身面对众人。
“各位，各位，请保持肃静。”
众人立刻停止了交头接耳式的小声交谈。窃窃私语的人们全都住口，全都抬头注视着司仪。现场一片静默。
有些人只能听见自己心跳加速的声音，和自己呼吸的声音。大家现在都害怕漏听司仪的任何一句话语。许多明白人明白，现在就是揭开谜底的时候了。
司仪继续讲述着，以便为曾王的发言做好必要的铺垫。
“诸位，今天，王室的重要成员，以及军队里面的高级将领，还有朝廷里面的高级官员等等，方方面面的关键人物已经悉数汇聚到了这里。”
“现在，大家即将共同见证一个历史性的时刻的到来。现在君王将发表关乎我们曾国未来前途的重要讲话。”
什么？历史性的时刻？关乎我们曾国未来前途的重要讲话？
司仪的话语透露出的信息很不寻常，简直出乎绝大多数人的意料之外，于是现场变得更加安静了。众人几乎连大气都不敢出了。
曾王随后开始发表讲话。
“太子不幸去世以后，我一度非常担心局势的发展，我甚至已经做好了万不得已宣布实施紧急状态的准备。幸运的是曾国没有出现混乱，没有出现糟糕的局面。”
“大家全都勤勤恳恳地努力工作。我们曾国依然保持稳定，依然保持秩序良好。”
“一切依旧井然有序。各个作坊正常开工生产。市场依然繁荣。物价依然稳定。经济运行情况良好。”
“迄今没有出现经济衰退的迹象。老百姓的生活也没有受到什么影响。人们依然按部就班地继续自己的工作和生活。良好的局势让我深感欣慰。”
“我完全明白这些都来之不易，完全明白这些都是大家努力工作的结果。诸位，现在是我们告别悲伤的过去、迎接美好未来的时候。”
“诸位，经过反复权衡和广泛征求大家的意见以后，现在我郑重宣布我们曾国新的太子的最终人选。你们未来的君主就是——”
众人屏住呼吸竖直耳朵。每一个人的心目中都有一个自己最中意的未来君王的人选。
此时此刻，志在必得的二王子更是握紧拳头，期待着自己的名字马上回荡在议事厅里面。
“你们未来的君王就是八王子兴文。”
什么？是八弟兴文？二王子惊保了。现场少数人感到有些意外。大多数人欢呼起来。
二王子无疑是现场感到最失望的人。他竭力控制自己的心情，才没有让自己出现失常的举动。
八弟兴文能够干什么？他不过就是能够弹弹琴，吹吹笛子吹吹箫，敲敲编钟，敲敲编磬而已。父王竟然昏头昏脑地作出了如此荒唐的决定。父王简直把天下大事当成了儿戏。这绝对是最无脑的举动。
司仪再度发出声音。
“现在，请太子出来与大家见面。”
宫廷乐队开始演奏乐曲。通往里间的一扇大门徐徐开启。八王子兴文健步出来。人们欢呼起来。宫廷乐队继续演奏乐曲。二王子感觉自己听见的全都是刺耳难听的噪音，根本就不是什么乐音。
他随即转身悄悄地退场。他感觉自己的心情与现场的气氛格格不入。
下午，曾国第一军军长贺耀庭赶到音乐学院旁边的一家餐馆里面。不一会，明月从校园里面出来进入这家餐馆。这对恋人选择了最里面的一个包间开始用餐。
贺耀庭依然回味着上午出席新太子册封仪式的情景。
“明月，我荣幸地见证了一个伟大的时刻的到来。今天上午，我们曾国新的太子和大家见面了。我感觉我们曾国的未来充满了希望。”
明月微笑着点头，表示认同男友的看法。
“明月你猜猜看。新太子究竟是谁？算了，我没有必要为难你。我还是直接告诉你答案吧。你肯定会感到意外，因为我们曾国未来的君王就是你的同学八王子兴文。”
明月依然微笑着，却全然没有半点吃惊的表情。于是自然就轮到男朋友贺耀庭吃惊了。
“不对劲啊。明月你为什么心如止水，为什么如此平静？你应该感到惊讶才是。”
“这不奇怪，因为我以及我的同学们其实早就已经预测到了这个结果。”
“什么？你，还有你的同学们早就预测到了这个结果？八成是有人提前向你们透漏了风声吧。”
“没有人告诉我们什么内幕消息。我们就是自己预测到了这个结果。”
“不可能吧。你们是未来的音乐家，而不是预言家。你们做出如此判断的依据是什么？”
“依据就是前不久我们音乐学院举办的一场音乐会。这场音乐会其实是小王子兴文的个人专场音乐会。”
“这场音乐会自始至终几乎全都是小王子的独奏或者是小王子领衔的器乐合奏。我们不过是友情演奏了一些曲目。我们正是从这场音乐会猜测了今天的结果。”
“你的话语不无道理，只是我还是无法明白，一场普通的音乐会怎么可能包含如此重要的信息。你们难道听出了什么弦外之音？”
“一点也不奇怪。这场极其重要的音乐会的主题是告别。音乐会举办以前小王子私下告诉我们，他打算以这场音乐会和我们告别。”
“这场音乐会里面大多数作品都是小王子个人创作的，比如《难忘的同桌》，比如《兰花曲》，比如《不想你流泪》，比如《桐柏山之歌》，比如《有一天我们会再相逢》，比如《银杏树下》。”
“小王子极其具有音乐天赋，并且非常喜欢音乐，一直抱持着选择音乐作为自己的终身职业的想法。”
“小王子是真心喜欢音乐。反观某些人来到音乐学院，却纯粹就是准备打酱油的。”
“现在在这样的一个非常敏感的特殊时刻，小王子决定和我们告别，只能表明他一定接受了另外一项重大的挑战。我们就此猜测他极有可能成为太子。”
林氏私宅里面，林永富林永贵兄弟两人正在议论当前的局势。弟弟林永贵有些精神萎靡。
“我本来以为，这回二王子成为太子，是瓜田里面顺藤摸瓜，池塘里面搅水花，河床上面挖泥沙，坛子里面捉王八，就是成功率百分之百的事情。”
“将来二王子一旦成为君王，我们就可以跟随着沾光，跟随着鸡犬升天，飞黄腾达。”
“谁知道形势突变。二王子竟然在这场权力斗争中靠边站，成为了边缘人物。我们被打了一个措手不及。”
“我们不再能够左右时局的进展。我们反倒成为了被别人左右的对象。我们失去了自己渴望的身份。”
“我们变成了由别人安排的角色。我们就这样跟好运擦肩而过。我们就这样和成功失之交臂。”
兄长林永富不得不强打精神安慰弟弟。
“弟弟，人只有经历了挫折才能成长起来。任何时候任何事情都一帆风顺，是绝对不可能的。万事如意只能是一种美好的想象。”
“我们千万别灰心丧气。让我们勇敢地经受风雨的考验吧。大浪淘沙最后剩下的必然是真金白银。”
“记住，我们绝对不是府河沙滩上的泥沙。我们是被掩埋在泥沙下面的金子，终将闪闪发光，终将闪亮登场。”
“你想想看吧。形势其实并不太糟糕。王室成员里面一直存在着几大派系。这些派系里面现在就数二王子这一派系具有最为雄厚的实力。其他派系势单力薄。”
“小王子不属于任何派系。小王子向来只有察言观色的机会，只有敬陪末座的机会，只有充当配角的机会。”
“现在他即便成为了太子，成为了王储，也还是只能依赖他人，依靠别人，才能保存自己，最多不过就是一个傀儡罢了。”
“小王子将来即便成为了国君，也必定是一个弱势的国君，也必定是一个木偶，也必定任由二王子操纵控制。”
“将来的曾都还是二王子一手遮天的曾都。二王子必将成为垂帘听政的绝对主角。”
“小王子成为国君以后假如干得好的话，人们只会认为这是二王子辅佐的结果。小王子要是施政出现了什么重大失误的话，对不起，二王子必定会废黜他将他打入冷宫。”
“到了那个时候，二王子会从幕后走上前台。总之，无论如何，将来的天下依然是二王子把持的天下。我们的未来依然美好，依然值得期待。”
二王子准备出门，回头发现二王子妃依然在衣柜里面搜寻衣服。
“亲爱的，你动作迅速一些好不好？八弟的登基大典马上就要开始了。你如果再这样磨蹭下去的话，我们就可能迟到了。”
不说还好，一说就等于是点燃了火星。男人的这番责备立刻激起了女人冲天的怨气。
“我们迟到了又怎么样？我其实根本就没有心思参加什么就职仪式，根本就不愿意前去捧场。八弟抢夺了本来属于你的王位继承权。你倒好。你好像若无其事一般。”
“当初你的那样一股劲头在哪里？当初你激情满怀牛气冲天，一度还打算聘请八弟为你创作几首马屁歌。”
“如今你竟然如此爽快地认输。你的那些亲信还说什么来着，要为你摩拳擦掌，准备为你扫清障碍，可是你却首先举起白旗宣布投降。”
“你究竟还有没有一点骨气？还有没有一点信念？你难道就打算准备日后为八弟高唱赞歌，高唱马屁歌吗？”
“可是，对于你的这项全新的选择，我感觉不乐观。毕竟就你的能耐，以及你的嘶哑破噪子，你即使再怎么努力，也只能发出一些噪音，也只能让高高在上的八弟反感。”
“你呀，又开始耍女人的性子了。不错，在这场权力斗争中我的确已经失败了。这是无法否认的事实。”
“我们只有面对现实才能重新规划我们的未来。我们还有其他的选项吗？根本没有。低头认输是我们现在唯一仅有的选择。”
“我们现在认输，是为了将来大举反攻，是为了将来收复失地。我们现在蹲下是为了将来高高地跃起。”
“追逐潮流，随波逐流，是一种无可奈何的选择。毕竟谁都梦想自己引领潮流，可是这样幸运的弄潮儿只能有一个。”
“亲爱的，现在的大气候对于我们非常不利。现在不是我们胡闹耍性子的时候。一切已经由不得我们了。”
“今天我们一旦缺席八弟的登基大典，就势必惹恼父王，并且势必导致我们被曾都的权贵阶层抛弃。”
“谁冒犯新君王谁就是傻瓜。没有人愿意与一个公然对抗新君王的傻瓜搅合在一起，除非他自己本来就是一个傻瓜。”
“所以，亲爱的，我们必须顾全大局，必须委曲求全，必须忍气吞声，必须收敛锋芒。”
“冲动是魔鬼。我们冲动以及意气用事，只能伤害我们自己，然而对于解决问题却豪无用处。”
二王子好说歹说，总算说服了妻子。女人略微加快了打扮自己的动作。
夫妇二人随后匆匆赶到了现场。此时此刻，方方面面的头面人物几乎全都汇合在这里。
宫廷乐队演奏乐曲助兴。曾国新君王的登基大典正式开始。小王子兴文正在褪去自己身上的衣服，正在换上君王的服饰。
音乐学院特意停课一天，以便小王子的同学们可以来到王宫参加这场登基大典。学生们也全都赶到了王宫里。
毕竟，除了极少数其他诸侯国的王子公主以外，大多数学子并非王室成员，并非王公贵族家庭出身，所以还是平生头一次见识这种盛大的场景。
新君王兴文出现在众人面前。登基大典进入高潮。
这天，一份统计报告被呈送到了年轻的曾王的面前。曾王浏览了一遍报告，随即，众人开始传阅这份统计报告。官员们一个个喜笑颜开，毕竟数据最具有说服力。
这份统计报告表明，曾国的经济发展势头良好。失业率和物价涨幅维持在一个非常低的水平。税收稳步增长。
朝廷能够掌控的财力进一步增加。面向其他诸侯国的进出口贸易规模进一步扩大。贸易顺差稳步增长。
曾王并不相信报告里面的那些数字。毕竟虚报浮夸从来就是某些大臣官员们的拿手好戏。
一天。曾王来到曾国的一家作坊视察。作坊里车水马龙，一派兴旺的景象。
开始，曾王还感觉一切似乎比较正常。视察即将结束的时候，曾王询问作坊老板在经营方面是否有什么困难。
曾王的询问等于就是打开了苦水的闸门。这位老板当即开始大倒苦水。
“陛下，现在最令人苦恼的就是生产成本直线上升。这直接导致我们作坊生产的产品的出厂价高企。”
“这样就降低了我们产品的竞争力，也降低了我们的利润。我们几乎无法承受。”
“什么原因导致你们的生产成本直线上升？难道是原材料涨价了？”
“原材料倒是没有涨价。是这样一回事。我们作坊的用工成本最近大幅上升。我感觉我们作坊已经无法消化用工成本的上升。”
“你们的用工成本大幅上升？这么说是你们的员工的月工资增加了？”
“不，不。陛下误会了。我们作坊并不存在支付员工工资的情形，因为我们的所有员工全都是奴隶。我们仅仅只需提供他们的一日三餐的饮食就可以了。”
“我不明白，你们不用支付奴隶的工资，那么用工成本体现在哪里？”
“陛下，我们是不用支付奴隶们的薪水，可是我们必须到奴隶市场购买奴隶啊。购买奴隶需要支付费用。”
“最近我们扩大了生产规模。我们于是急需更多的奴隶加入进来。问题是现在市场上的奴隶的价格大幅上升。”
“许多时候甚至是有价无市，让我们拿钱也购买不到奴隶。这样长此下去的话，我们作坊恐怕就难以为继了。”
“你们的竞争对手是如何解决这个问题的？”
“陛下，实不相瞒。我们这个作坊的实力目前在曾国就是排名第一。我们的竞争对手主要就是楚国的几家作坊。他们使用奴隶几乎就是不用花钱。”
“我有一个问题。我曾经多次看见曾都街头，还有曾都城外的山路上有许多奴隶在流浪。你们为什么不去请这些流浪的奴隶来干活？当然，你们每个月必须支付他们一笔薪水。”
“陛下，我们愿意给那些流浪的奴隶支付薪水，只要他们自己愿意来我们作坊干活的话。”
“问题是，现在都有一个不成文的规定，就是任何一个奴隶都是某一个奴隶主或者是某一个诸侯国的财产。这就是私奴和官奴的区别。”
“不经过奴隶所有者的同意和允许，任何人是不能让这些奴隶为自己干活的。就是流浪奴隶或者逃亡的奴隶都不行。”