“哐——”
“哐哐哐——”
“哐当——”
“噢——噢——”
“冲呀——”
在被一次次的踢打之下，艾府庭院的大门开始摇摇欲坠起来。身强力壮的突击队队长不断跳起来，继续狠狠地踢打着大门，最后终于用他的脚踹开了大门。一大群占领军军人以胜利者的姿态，狂呼乱叫着，手执武器闯入艾府庭院里面。
这些侵略者猛然发现，艾府里面居然人头攒动。一棵桂花树下就聚集了十几个难民。一排冬青树跟前也或坐或站了几十个难民。庭院内靠近迎水巷的院墙那里有一个长廊。长廊里面有几十个难民。
许多人围拢在一个年老的难民的身边。这个难民头发花白而且凌乱不堪。他正在吹着笛子。他吹奏的是一首忧伤的乐曲。
庭院里面其他地方也有许多难民。原来，艾府里面早就已经成为了避难所。许多曾都居民和曾国老百姓纷纷前来这里，躲避战争的伤害。
艾近远很快被告知，一股占领军军人业已强行闯入自家庭院里面。他当即迅速出来，与突击队队长进行交涉。
艾近远明确地告诉突击队队长，他的庭院里面全都是手无寸铁的平民百姓，这些平民百姓对任何人都不构成威胁。艾近远请求突击队队长和他的部下们不要伤害无辜。
突击队队长仰着头，翻着白眼，趾高气扬，不屑一顾地回应艾近远的请求。
“哦，这么说，你就是那个什么，什么如雷贯耳的，什么大名鼎鼎的学者？你就是我们楚王亲自划定的那个什么，什么重点保护对象？”
“看上去貌不惊人啊。也不过就是一个凡夫俗子，也不过如此罢了。哈哈哈哈哈，有人说你是什么，什么迎水巷的灵魂。还有人说你是曾都的什么，什么灵魂。我都快要被这些称呼给弄糊涂了。”
“不过，我们是大楚王国的军人勇士，应该不接受你的节制和约束，对不对？你应该没有任何权力向我们发号施令，对不对？”
“所以，你最好要有一点点自知之明。你至少应该明白的一点就是，你现在不过就是一个战败者，所以，你没有权力，也没有资格，向我们这些胜利者提出任何要求。”
“在和平年代，你们这些专家学者可是极端蔑视我们这些大老粗下层人的。在和平年代，你们专家学者几乎拥有甚至垄断了对世界、对大自然的什么规律、对一切人间事务的解释权。”
“反正什么话语对于你们有利，你们专家学者就说什么。你们专家学者说什么都是正确的。你们牢牢地掌控了话语权。”
有某些专家学者就如同这个全副武装的突击队队长所说的那样，的确是蔑视下层人的，的确是讨好攀附权贵，充当权贵们的贴身随从，一心一意为权贵们摇旗呐喊的。
当然，也不是所有的专家学者是这样的。艾近远显然就不是这样的专家学者。艾近远显然是和底层的平民百姓心心相印的。
突击队队长继续狂呼乱叫。
“可是，现在不同了。现在是伟大的战国时代。现在是大分裂时代了。权贵们忽然发现，我们这些大老粗下层人的某些作用是不可替代的。毕竟我们有力气，也愿意把脑袋别在裤腰带上面拼命啊。”
“你们文人，你们文弱书生们有这样的胆量，有这样的勇气吗？你们敢于把自己的脑袋别在裤腰带上拼命战斗吗？你们敢冒着生命危险冲在队伍的最前面吗？你们不敢，对不对？”
“你们这些文弱书生，看着一个个身材挺高大的，其实全部都是懦夫，都是软骨头，都是胆小鬼，一个个都怕死，都怕得要命。哈哈哈哈哈哈。”
“这样一来，在这个伟大的战国时代，你们这些拥有知识的人就失去了许多话语权了。现在，谁掌握兵器谁就有实力。谁拥有武力谁就有话语权。哈哈哈哈哈哈。”
“这样吧，我决定搜查你的住所。如果你愿意配合我们的搜查行动的话，我们可以向你还有向这里所有的人展示我们的仁慈和善意。否则的话，我们就不客气了，就只能为所欲为肆意妄为了，啊？哈哈哈哈哈哈。”
艾近远知道，现在是，文人遇着兵，有理说不清。他无力阻挡这些武装到牙齿的人的任何行为。
侵略者开始搜查庭院里面的每一个角落每一个房间。然而令他们大失所望的是，他们并没有发现任何有价值的物品。
突击队队长来到艾近远房子的一个大木箱跟前，询问木箱子里面储藏着什么东西。没有人回答他的问题。
突击队队长当即命令手下砸开箱子。艾近远的几个年轻的助手打算阻止侵略者的恶行，因为他们知道箱子里面存放着艾近远先生最为珍视的东西，就是关于铸造编钟的技术资料。
艾近远阻止了助手们的计划。
“你们没有必要为了保护一只没有什么价值的箱子而冒险。现在唯有生命最为重要。我希望你们珍重你们的生命，不要无谓地作付出代价。”
突击队队员们开始狂砸箱子。队长哈哈大笑起来。
“说得好啊。到底还是专家学者最有见识，最有头脑，最有判断力。是啊，在这个战国时代，在这个大分裂时代，的的确确，其他的任何东西都不重要，都无关痛痒，都一文不值。而唯独只有生命最为重要。”
“任何一个人如果不懂得这么一个浅显至极的道理，就实在过于愚蠢，就实在是不可救药了。”
“我们士卒同样如此。我们士卒在战争中也是首先必须确保自己的生命安全。毕竟如果生命都没有了的话，什么战功啊什么战利品啊，什么荣华富贵啊，什么享受人生啊，一切的一切都无从谈起了。”
木箱子裂开了。一张张设计图纸散落到地面上面。突击队队长捡起一张设计图纸装模作样地凝视起来。
“这些东西描绘得很工整的，简直就像工艺品一样精致美观。这些玩意对于我来说，究竟有什么用处？毫无用处，对不对？”
“我绝对不稀罕这些东西。我知道你们一定花费了巨大的人力物力财力，才最终获得了这些图纸。我知道你们一定非常重视非常珍视这些东西。”
“可惜啊可惜，今天这些得来不易的图纸将在你们面前消失，而你们却无力阻止它们的消失。你们肯定会很难受很难受，是不是？这简直太有意思了。哈哈哈哈哈哈。”
突击队队长和他的部下们开始撕毁一张张图纸，然后扔到地上用鞋子狠狠地踩踏蹂躏。这些凝聚着许许多多人的心血的智慧成果就这样被毁坏。
突击队队员们随即又从其他房间获取了更多的技术资料，并且同样也进行了销毁。艾近远依然平静地面对这些武装分子的恶行，尽管他的心其实正在滴血。
侵略者最终没有发现他们最为想要的东西。现在，他们已经失望地走出屋子，汇聚到庭院里面。他们来到消防池边，用水池里面的水清洗一下自己手上的附着物。
一个突击队队员歪着脑袋转动眼珠子想了想，随即建议自己的头目干脆直接惩罚艾府主人。
“长官，这个艾近远好像对我们很有成见。他好像根本就不欢迎我们这些勇士。我看着就感觉他不顺眼。我们不如给他一点厉害瞧瞧吧，否则他会更加小瞧我们的。”
突击队队长摇摇头，直接否定了部下的这个愚蠢的建议。
“如果是在与世隔绝的地方，我们再怎么为所欲为都不过分。不过，毕竟我们生活在尘世间，所以，朋友，我们大家还是要懂得一点点分寸才好。”
“人家毕竟是我们伟大的君王亲自点名要求保护的关键人物。我们无论如何，也不能违背我们伟大的君王的旨意。否则，我们的君王怪罪下来的话，我们怎么交差？是不是？”
“所以嘛，我们必须另外考虑一个办法。总之我们必须有所收获，而不能白来一趟，对不对？不然的话，我们心情难受啊。我们这些人哪里能够受窝囊气啊，是不是？哈哈哈哈哈哈。”
突击队队长和自己的部下们耳语一阵。这些人随即全都大笑起来。侵略者显然已经确定接下来他们将要做的事情。当笑声渐渐平息下来的时候，一个侵略者在庭院里面发现了一个小男孩正在旁若无人地独自游荡。
这个小男孩是艾近远和妻子姬秀美前几天收留的一个战争孤儿。他的亲人在这场战争中都失去了生命。
军人们当即将这个小男孩带到庭院里面的一个空旷的地方。一个军人遵从自己的长官的命令，向这个小男孩赠送了一份食物。小男孩当即向这个军人道谢，随即开始吃这份食物。孩子的笑声回荡在庭院里面。
突击队队长而后唾沫横飞地发表演讲：“各位父老乡亲，我们是来自楚王国的一群勇士。我们自己称呼自己为勇士好像有些别扭，哈哈哈。”
“我们其实早就知道你们曾国有许多好玩的地方，有许多风景绝佳的地方。我们一直都好想过来旅游。可是，我们平时的工作非常繁忙，毕竟现在是战国时代，而我们又是战国时代的主角。战国时代的武装人员成天工作繁忙是正常现象。所以我们一直没有抽出时间来到你们曾国旅游。”
“好在现在，我们伟大的君王安排我们前来你们曾国出差，这样一来，我们就可以顺便进行观光旅游了。”
“哎呀，战国时代武装人员清闲，或者无所事事、四处闲逛反而就不正常了，对不对？当然我们对于自己一直承受巨大的压力从来就没有任何怨言。”
“我们从来不兴发牢骚。相反我们还非常享受这样繁忙的日子，不过，尽管我们忙于工作，可是我们还是一如既往地惦记着你们。”
“怎么说呢，总之吧，我们一直以来对于你们充满了深厚的情谊。我们一直以来对于你们生活的这片土地充满了好奇和向往。”
“可是我们万万没有想到的是，你们竟然没有任何一个人露出笑脸，没有一个人出门迎接我们的到来。”
“当我们过来的时候，你们竟然关闭大门拒绝接待我们。你们似乎没有把我们当作客人。”
“你们似乎将我们视作瘟神，似乎将我们视作洪水猛兽。我们将自己的热脸贴到了你们的冷屁股上面。”
“假如，刚才，我们没有轻轻地、很文明、很有礼貌、很有诚意、很有克制、很温柔地一脚踹开你们的大门的话，我们现在就还是只能站立在巷子里面，傻乎乎地喝西北风，就还是只能被路人围观，被路人指指点点。”
“不明白事情原委的人要是碰巧路过迎水巷，一定会议论纷纷，一定会无比困惑，甚至可能还以为我们是一群冒失鬼，因为做错了什么事情正在被罚站。”
“我们仅仅凭借你们的这些表现、这些行为，就可以认定你们没有礼貌，认定你们没有诚意，认定你们不懂得规矩，认定你们没有教养，认定你们过于冷漠。”
“任何时候人们相互之间应该互相欣赏互相尊重。你们扪心自问一下。你们做到了这些吗？你们根本没有做到嘛。”
“你们得罪了不该得罪的人。现在必须有人因为你们刚才的过错而付出代价。这个即将付出代价的人不是别人，就是这个可怜的小男孩。”
“你们看看吧。这个小男孩现在独自玩耍得多么开心。”
“这里唯有他露出了笑脸，唯有他似乎对我们这些旅游者还有丝丝友好情意。非常可惜的是，今天也许就是他在人世间的最后一天了。”
“他即将为你们刚才的错误付出代价。你们即将因为他的牺牲而受到宽恕。你们在庆幸之余难道不因此而感到有些内疚吗？”
这位侵略者面对这些战争难民，慷慨陈词地发表着自己的长篇大论一般的演说。随即他转向自己的部下们，开始向自己的部下们下达命令。
“现在我们将要利用这个庭院进行训练。我们今天的科目是打靶训练。我们今天采用的靶子不是固定靶而是移动靶。前面那个小男孩就是我们今天的移动靶。”
就在这时，庭院里面忽然刮起大风。
“太好了。大风出现了。老天爷考验你们的时候到来了。这样，今天的打靶训练就显得有些难度了。”
侵略者一个个抽出箭囊中的箭，准备射击。难民们愤怒了，当即一起上前打算救下这个孩子。
侵略者利用他们的强壮的身体和锐利的武器阻挡了难民们前进的脚步。
“住手！你们都是身强力壮的年轻人，居然欺负一个小孩子。这就是你们的所谓的勇士行为吗？”
艾近远其实一直伫立在窗户跟前，注视着庭院里面的动静。由于距离比较远的原因，艾近远没有能够听清楚侵略者头目发表的长篇演讲。
只是当艾近远看见侵略者拿起武器，朝向那个战争孤儿瞄准的时候，他再也按捺不住内心的愤怒。他冲出房子一边奔跑一边怒斥侵略者。
某些侵略者内心深处还残留着微量的处于深度睡眠状态的善意细胞。此刻这些细胞当即被艾近远的怒斥激活。这些人惭愧地垂下他们手中的武器。
这下子他们的头目不乐意了。他朝向自己的部下们气急败坏地咆哮起来：“你们这些混蛋！谁指挥你们？谁是你们的指挥官？你们究竟听从谁的指挥？你们究竟按照谁的旨意行事？”
一度萌发出来的善意的火苗顿时被冷风吹熄。侵略者他们再度全部瞄准那个战争孤儿，准备射击。
艾近远朝向孤儿急速奔跑过去。
艾近远的学生们本来正在房子里面为一些难民清理包扎伤口。他们听见老师的斥责声音，顿时感觉不妙，当即不约而同地从房子里面奔跑出来，追赶老师。
他们跑出房子就明白了事情的原委。他们用尽全力追赶老师。他们必须利用自己的身体护卫老师以及护卫那位孤儿。
学生们毕竟不熟悉庭院里面的地形。他们往往踩踏到凹陷的地方，使得他们奔跑的速度忽快忽慢，以致于他们的跑动速度远远不及艾近远先生。
此时此刻，洛阳东八师师长率领的一百个武士也来到了迎水巷。他们在艾近远的宅院门前被侵略者阻挡。姜师长抽出宝剑和阻挡者进行搏击。双方互不相让。最终姜师长取胜。他率领部下们冲进庭院。
姜师长发现了眼前的危险。他带领部下们加速奔跑过去，希望阻止侵略者的伤害行为。
此时此刻，如果人们只是近观这位战争孤儿所处的地方，而没有远视周围的环境的话，人们也许会产生一种错觉，也许会认为这里一片安宁平静美好。
的确，这位战争孤儿自从来到艾近远的家里，就一直开心地微笑着。现在，在这个战争孤儿周围，树木苍翠，草地青青，鸟声宛转悠扬、清脆嘹亮。
此时，战争孤儿忽然发现了异常情况。他抬头仰视天空，看见了一只只翩翩起舞的蝴蝶。
这些蝴蝶似子感受到了这个孩子并无恶意，似乎感受到这个孩子会善待它们，也似乎发现这个庭院适合它们逗留，于是大胆地盘旋在这个庭院上空。
蝴蝶们随即降低高度，逐渐靠近这个孩子，飞翔在孩子的身体周围。孩子兴奋地穿梭在树林里面，追逐着蝴蝶。
侵略者已经在这所庭院里面开始了他们的射击科目的训练。箭支飞速地奔向孩子。幸亏有树木的遮挡以及大风的干扰，孩子一时还没有受到伤害。
那些箭支大多击中了树干，当然也有少数穿越树林飞向远方未知的地方。
艾近远继续不顾一切地飞奔着冲向孩子。这时候，孩子跟随那些蝴蝶冲出了树林，进入了一片空旷的地带。显然孩子的处境变得更加危险起来。
如果不是诡异的大风从中作梗，这些武装分子其实完全能够很快就击中这个可怜的孩子。
洛阳东八师姜师长从另外一个方向快速跑向这个小男孩。他挥舞着宝剑，不停地打落那些射向小男孩的利箭。
忽然，大风陡然消失。士兵们这下感觉自己轻松了许多。他们无须再修正什么，而是直接瞄准孩子进行射击。
当许许多多的箭支准确无误地飞向孩子的时候，艾近远已经抢先一步，纵身跃起，扑到孩子的身边，紧紧地将孩子搂抱在自己的怀抱里面。他的后背毫无防护地暴露在一群武装分子的面前。
学生们和洛阳东八师姜师长仅仅只是迟缓了关键性的一步。他们痛心地看见艾近远先生痛苦地跌倒在地面上。
艾近远依旧利用自己的身躯护卫着孩子。他的后背上面插满了箭支。
占领军军人们惊讶地呆立在原地。他们难以想象他们不明白，艾近远为什么宁可舍弃自己的生命，也要拼命地救护一个战争孤儿。这个文人，这个学者，怎么不像一个懦夫？怎么不像一个胆小鬼？
众人小心地将艾近远先生转移到房子里面。曾都城区的几个名医紧急为艾近远先生进行抢救。
学生们围绕在他们的老师周围，期盼着老天爷保佑他们的老师安然度过这场劫难。艾近远似乎感觉自己已经走到了生命的尽头。他急切地希塑能够见到自己最爱的人。
他不住地张望四周。一个学生试探着询问老师是否希望见到师母。艾近远无力地点点头。学生急忙告诉老师现在师母正在分娩状态。
“太好了。我即将拥有自己的孩子了。”
在新的生命即将诞生的时候，一个鲜活的生命却即将告别人世。这是多么令人痛心的事情。学生们只能旁观医生们的抢救行动。他们完全无法提供任何协助。
姬秀美大慨，也许百分之百是庭院里面最后一个还不知道艾近远遭受磨难的人。姬秀美开始当然感到非常奇怪。
在自己难产，在自己游走在生存与死亡的临界点的时候，她多么希望自己至爱的人能够来到自己的身旁，安慰自己，给自己打气，给自己一句鼓励的话语。
许多人围绕在她身边，应该能够明白她眼神里面流露出来的意思，然而他们却似乎刻意视而不见。
她隐隐约约感到自己的至爱可能遇到了什么麻烦。她特别需要知道真相。她知道只有自己尽快度过危险才能了解真相。好在老天爷保佑，孩子终于平安地来到人世。
姬秀美平静地对身边的人说，自己必须马上见到艾近远。此时此刻，艾近远负伤的消息已经传遍了迎水巷传遍了曾都城区。
当姬秀美和尚在强褓中的婴儿一起来到艾近远的面前的时候，迎水巷的许多居民，以及曾都的无数居民，也带领他们的年幼的孩子们赶往艾府。
姬秀美哽咽着怪罪艾近远为什么没有好好照顾自己。姬秀美大声说不准艾近远离开自己。
艾近远微笑地注视着自己的孩子。他随即非常内疚地请求姬秀美好好照顾他们的孩子。
艾近远忽然开始喷吐鲜血。姬秀美难过地哀求医生们救救自己的丈夫。
沿河大道的一家非常简陋的小餐馆里面，乔晓阳正在和自己的两个孙子用餐。邻桌几个顾客的谈话引起了他的注意。
什么？艾近远先生被占领军射伤了？生命垂危？不行，我必须赶紧过去探视。
乔晓阳放下碗筷，即刻带领两个孙子离开小餐馆，匆匆向迎水巷赶过去。街上好多市民都朝艾府前进。
乔晓阳和自己的两个孙子赶到了艾府，进入艾府庭院。此时此刻，艾府庭院已经被拥挤得水泄不通。无数平民百姓都带着孩子前来看望艾近远。
乔晓阳好不容易才和孙子们进入艾府的房子里面，来到了艾近远的面前。乔晓阳奉献出自己炼制的特效止血药。
艾近远微笑着摇摇头。一个参与抢救的医生告诉乔晓阳，现在任何药物和任何治疗都已经没有作用了。乔晓阳不相信。
“不，不会的。人们都常说，吉人自有天相。艾先生您是好人。艾先生您会平安无事的。我们都在期待艾先生给我们创作更多的音乐作品呢。”
艾近远朝乔晓阳点点头，随后凝视着自己的孩子，凝视着乔晓阳的两个孙子，凝视着来自迎水巷的孩子，还有来自曾都城区的孩子，还有那些来自曾都以外的地区的所有的孩子。
他第一次面对这么多的孩子，开始讲述自己内心的想法。
“战国时代，大分裂时代，噪音太大了，尤其是战争制造的噪音太大了，让这个世界太吵闹了。我们乐师根本无法静下心来弹奏乐器。老百姓也没有办法安安静静地欣赏编钟音乐会，也没有办法安安静静地欣赏其他乐器演奏的音乐。”
“孩子们，对不起，我还有许许多多的大人要向你们表示深深的歉意。我们这些大人太无能了。”
“我们这些大人让你们失望了，因为我们即便经过百般努力，也没有能够为你们创造一个美好的成长环境，也没有能够为你们创造一个美好的世界。就是我们这些大人自己，也不怎么喜欢现在的这个战乱不止的世界。”
“希望战争尽可能快地结束。希望战国时代早一点结束。愿持久的和平，愿永久的和平早日到来人间。”
“孩子们，对不起。我们未能留给你们一个和平的世界。我们未能留给你们一个美好的世界。抱歉，对不起，对不起，对不起。”
艾近远满怀对孩子们的愧疚的心情，渐渐走向自己生命的尽头。他留给世界的最后的声音，就是一连串的渐渐变小的向孩子们道歉的声音。
“孩子们，对不起，对不起，对不起……”