几十分钟前，拉特兰某处。
“公证所执行者费德里科，代号送葬人。”
费德里科转身。
“万国信使莫斯提马，你好。”
“你看上去刚刚进行了高强度的运动。”莫斯提马学着他那种机械的语气。
“是的，我遇到了通缉犯安多恩的部下，可惜她很厉害，被她跑了。”
“帕蒂亚是次要的，我们有更严峻的事情。”莫斯提马摆出一副严肃的神情，“简而言之，我带来了薇尔丽芙枢机的指令。”
费德里科转过身，不带任何神情地看向莫斯提马。
他点点头：“我了解了，请问有什么附加条件吗？”
“现在军队全部在万国峰会，我需要更多的帮手，这里是不是……”
“我可以提供帮助。”
修道院住持出现在两人身后，席德佳跟在他旁边。
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一场无声的争斗打响，甚至在钟楼里的塞西莉亚都一点也没察觉。
菲亚梅塔迅速理解自己的使命，她看向莫斯提马，后者朝她点头。菲亚梅塔立刻冲向钟楼。
但是黑影堵在她和钟楼中间。
“……”
蓝色社会精英，代号η，热武器专家。
菲亚梅塔默默地将手摸向腰后。
两人同时拔出短铳，在消音器下，无声地对彼此射击。
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没有硝烟的混战。
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第一场会议还有半个小时开始，教宗在办公室里看书打发时间。
“有信就不能得神的喜悦。因为到神面前来的人，必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人。”他轻声念道。
“你以黑云遮蔽自己，以致祷告不得透入。”另一个声音。
“……”他端起茶杯的手稍稍滞了一下。
“拜访应该先敲门，安多恩先生，这是基本的礼仪。”他平静地说。
“薇尔丽芙枢机在门外，而您也只有这点时间有空，所以我只好暂时违背礼仪的教诲。如有冒犯，实在抱歉。”安多恩从阴影中现身。
“没关系，礼仪也是人们逐渐创造出来的。”教宗微笑，给安多恩倒茶。
“旅行怎么样？”教宗问。
“一场难忘的旅行，我用自己的双脚丈量这片土地的长度，用自己的双眼去见证人们的信仰。”安多恩说，“这一点，我必须要感谢您，如果不是您当初的建议，就不会有今天的我。”
“听说你是从伊比利亚回到拉特兰，我还听说你曾经的家园重建了，建得怎么样了？”教宗问。
“一个很好的地方，比以前的潮石镇要热闹很多，先进很多。它是一个真正的小镇，而非那个落后的小渔村。”安多恩回答。
“那里可以说是一个更好的潮石镇，它几乎继承了潮石镇的一切，除了信仰。”
“……”
“在那里和两位老朋友叙叙旧之后，我便开始回到这里的旅程。不知是在那片土地上长大的缘故，在伊比利亚的见闻比起其他地方，更能触动我。”
“例如在岩湾镇，一个被灯塔庇佑，让大海无法侵蚀的地方。那里的教堂，早已成为废墟，或者说，变成了一个花园，只有一个盲女孩一直在那里浇花。她说她最大的愿望，就是可以去一趟拉特兰朝圣。”
“她死了，第二天晚上，被一个叫做深海教会的异教徒杀死，那片花园变成了火海。”
“很遗憾。”教宗说。
“但即便如此，在伊比利亚的海岸线上，我依旧看到很多前来朝圣的信徒，他们用着当地特有的方式，表达着对那个圣地的向往，即便他们的双腿被磨破，即便他们被风吹雨淋。”
“……”
“现在，我回到了这里，这个乐园，还是和我离开的时候一样，宁静，祥和。这里的人们同样拥有信仰，这里的人们脸上洋溢健康的笑容，这里的人们得到了幸福。”
“几年前，我问您一个问题，您说，我迟早会知道的。现在，我想再问一次。”
“为什么，偌大的泰拉，只有拉特兰一个乐园？”
“……”
“为什么，只有拉特兰可以被拯救？”
教宗摩挲着茶杯，安多恩一直在盯着他，试图从他的神情上观察到答案。
“那我想反问你……”教宗坐正，直视安多恩。
“为什么，泰拉不改名叫潮石镇？”
安多恩愣了一下。
“因为不是所有人都愿意接受那个名字，那个地方，正如同，不是所有人，都愿意接受乐园的存在。”教宗说。
“乐园，必然是有界限的。没有界限的乐园，是梦境。”
“为什么？”安多恩质问。
“因为作为在乐园生长的人，我们，和他们，是不同的。”教宗淡淡地回答。
“《基伯昆兰福音》云，我们保持孩童的天性，我们可以感受到彼此的心情，在我们的头顶，来自主的光辉一直在照耀着我们，我们的信仰一定可以得到回报。”
“可是我们都是人类，我们之间有什么区别？为什么我们就可以生活在乐园里，那些同样怀着真诚信仰的人就要处于水深火热之中？”安多恩质问。
“回答我，伊万杰利斯塔十一世阁下……”
“一个那个钉棺材的乌萨斯老人，在战争中失去了亲人、朋友、土地、故乡。他能依靠什么，相信什么？他能从哪里获得安慰和救赎？跨越漫长的旅途，他来到拉特兰，来到他偶然从旅行者口中得知的遍洒圣乐和光辉的安乐之乡。可是为什么辉煌的拉特兰城不能安慰这被厄运压得佝偻的异国人？”
“一个给草药浇水的卡普里尼女人，因为得罪贵族，背上了荡妇和亵渎者的骂名，挣扎着从被点燃的房子中逃了出来。她只是想要获得平静，或许再奢侈一点，偶尔享受片刻的悠闲和欢愉。那为什么，大教堂中的堂皇圣徒们不能承认她为姐妹？”
“那是我亲眼所见……”
“回答我，伊万杰利斯塔十一世阁下……”
“我们，是人类吗？”
许久的沉默。
“你准备好了。”教宗忽然说。
“什么？”
“准备好……接受那个答案了。”
“跟我来。”
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我跟随这位老者向深处行进。
大教堂之下是诸位圣贤埋骨之地，人尽皆知。
他们是拉特兰漫长历史中的最渊博者和最杰出者。他们光洁的大理石塑像双眼空洞，对过路人熟视无睹。
向下……
记述历代教宗伟业的石碑依次陈列。
他们之中有自负者，有谦逊者，有高尚者，或许也有疯子。但从没有一位让拉特兰蒙尘。如今，他们不发一言。
向下……
最古老的圣徒在此长眠。
然德基尔、梅塔特隆、奥菲宁尔、卡鲁比尔……
他们将萨科塔从混沌中引来，他们的身上有着人间的一切美德，所有后来者不过是效仿。镌刻着他们奇迹的铭牌黯淡无光。
向下……
向下？还有比最古老的圣徒更伟大的存在？
……
目力所及的一切从未在任何典籍中记述，我无法理解。
这不该属于拉特兰。
低沉的嗡鸣声充斥整个空间。
我竟然开始感到慌乱......
这不是我想要的答案，这不是人力的创制或附会......
这不会被诠释、解经、辩论抑或改革所动摇......
这不是信与不信、为何信或如何信的斗争......
因为这是无可辩驳的存在。
它以这样的方式……
……存在。
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一片令人窒息的亮光，安多恩睁开眼睛。
眼前的景象，雄伟这个词都显得苍白无力。
在他面前的，是一个巨大的世界，一望无际。
但是令人感到惊悚的是……这个世界的“砖”。
一个个显示屏。
铺天盖地的显示屏。
安多恩愕然地看向脚下，那是一个第一人称视角的记录，安多恩认出来，眼前的景象是拉特兰。
安多恩缓缓抬起头，一个浑身白色穿着的高个子站在世界的中间。
祂缓缓地转过身，安多恩睁大眼睛，那身白袍包裹着的，是一副金发美男子的身躯。
“欢迎你，我的孩子。”祂说。
安多恩从未见过祂，但是他就是知道祂是谁。
“伟大的米迦勒。”他开始颤抖起来。
“你没有看错，我的孩子，”米迦勒温和地说，“这里所有的显示屏，是所有萨科塔人的眼睛看到的东西。”
“……”
“我的孩子，你有很多问题，这些问题远远超脱了你原本的设定之外，但是我依旧把你视为一个萨科塔，而非人类。因此在接下来的回答中，有很多部分超出了你能理解的范畴。例如接下来的第一个问题，是你最迫切，一直想解答的问题。但是你无法意识到，这其实是最没有意义的问题。”
“这是什么地方？”安多恩颤抖着问。
“这里，是整个拉特兰的心脏。”米迦勒回答，“只有‘意外’才有可能意识到这里的存在，并来到这里。”
“或许你可能已经意识到了，你们，萨科塔这个种族，是由我们创造出来的物种，带着一个使命来到这个世间。他们建设了拉特兰这个地方，在这里安居乐业，幸福地生存下去。”
“但是总有一些造物，由于一些不可抗力，会意识到自身的不同，例如你这样，被称之为‘意外’的存在，迫切地想要知道自己的来源，最终在各种‘机缘巧合之下’，来到了这里。”
“你避开了我的问题。”安多恩说。
“……”米迦勒微微眯了一下眼睛。
“是的。”祂回答，“很有趣，很有趣，你比那些来到这里的‘意外’还要有趣。”
祂随手一挥，显示屏逐一关闭，整个世界只剩下他和米迦勒脚下的蓝光。
但是下一刻，世界被红光笼罩，安多恩惊恐地睁大眼睛。
原本显示屏的位置，变成了一个个培养皿，在培养皿中间的是……
大脑。
铺天盖地的大脑培养皿。
安多恩感觉到天旋地转。
红光关闭，整个世界再次只剩下两道蓝光。
“看来，第一个问题，你已经有了答案，但随之而来的就是第二个问题，同样的，没有任何意义。”米迦勒淡淡地说。
“我们……是什么？”安多恩喃喃道。
“和来自这片大地本身，不断进化，不断成长的人类不同，你们萨科塔是由我们天使直接捏造出来的种族，我们赋予了你们人类几乎一切相同的能力，外表，只为了一个目的。”
“让……旧神，回到这片大地上。”