玄杳嵊九院除了方才提到的桑院和榆婧出身的榆院外，剩下的七院中唯有槐、松、桂三院还算完整。至于剩下的杨、柳、柏、杏四院，因为院主由于各种原因离去，又没有后来者可以接任，院中弟子凋零无继，早已不符九院之实了。
在榆婧领着他们穿院入殿之时，挚启很明显的感受到了两旁不一样的氛围。右侧几位年纪稍长的女子跑过来，与榆婧围在一起寒暄不停。
虽然大都是她们再说，可榆婧清冷的脸上难得多了一丝暖意，想来他们应该是出自榆院的姐妹。而在这条步道的左边，郝韧阴沉着脸站在一处院前，与后方十数位弟子目光不善的看着挚启，大概就是同出自桑院的师兄弟。
对于宗主的客人，他们除了眼中的狠意也不敢有别的动作。目送榆婧与挚启并排消失在步道尽头，郝韧脸上闪过一丝阴鸷，犹豫了片刻之后扭头进入院门，直冲着桑院深处走去。
玄杳嵊的宗门大殿名为正阳，居高而向东，每每清晨日升之时朝阳入殿，倒是个十分应景的名字。大殿门口除了葱郁的树木，连个守卫的弟子都没有。
疤面男子大概是登山有些乏了，瘫坐在阶旁不愿继续走下去。挚启摸不清他的打算，将陆恒留给他烈酒递出了一壶。
正阳殿从外面看上去宏伟不凡，与玄杳嵊在修行界的地位十分搭配。然而挚启做梦也想不到，大殿里面会是一番花草满屋，藩篱林立的奇特景象。
若不是少了几只四处觅食的鸡鸭，恐怕他会以为是误入了哪户农家的小院。
榆婧早已料到挚启的反应，站在一旁等着他从惊愕中缓过来，对着他露出略带顽皮的微笑后，继续领着他往里面走去。
大殿深处有一片没有遮挡的空地，地上整齐的摆了几张木椅，挚启猜测着应该就是玄杳嵊的宗门议事之地。如此布置也算别具一格，让见惯了高台高座高姿态等宗门气象的挚启觉得耳目一新。
正当挚启以为榆婧会领着他走向那片空地时，她却突然在中途变道，拐入了一片花开正艳的园圃旁。而在园圃的栅栏外，一位鹤发童颜的老人正蹲着为圃中的花草浇水。
三人的出现并没有打断他的动作，他将园中的每一株浇灌仔细之后，才放下水壶转过身来。
“是婧儿回来了。”
他转过身时，挚启注意到他缩入袖中的右手如枯枝般布满沟壑，模样与演武场上那位十分相似。仅仅是一瞥之间，挚启便发现这和他透着勃勃生机的面孔有些不谐。
“宗主！”
“晚辈挚启见过前辈！”
秦烟看着周围的花草没有开口，老人也不在意，拍了拍身上的尘土露出慈祥的笑容。他一边打量着挚启，一边引着三人在那片桌椅中坐下。
“婧儿提起过你好几次。比起传闻，倒是她口中的你更真实。”
挚启认真的听着，榆婧脸色微微泛红。
“不过我得向你道个歉，当日衡州苏家天命果之事，是玄杳嵊贪图小利将事实遮掩了过去。要不是你最后平安归来，南朝便少了一个与众不同的修行天才，玄杳嵊也成了修行界的罪人。”
“宗主，那时您在闭关并不知情，是榆婧处置不当，不敢累及宗门。”
身为修行界巨擘的玄杳嵊宗门当面致歉，挚启一时间不知该如何应对，榆婧见状也慌忙将罪责揽在自己身上。
“既然是宗门做出的最后决定，我这个做宗主的岂有置身事外的道理。”向一个晚辈道歉，他似乎并不觉得丢了颜面。“而且我知道这些年你性子越发清冷，便是在那时候留下的心结。”
“宗主，我……”
挚启听着两人的对话，心中感慨颇多。那日从血坟中走出，历经生死回到衡州，却发现苏家连同邢家和玄杳嵊掩盖事实，将他与屠乌、郭昇三人归于无故失踪时，他内心是十分愤怒的。
三个颇有几分天赋少年，只因出身微末，便在几大势力分割利益之时被无情的抛弃。在此之前，挚启对于邢离和榆婧的天资都十分艳羡，尤其是对性格羞怯的榆婧极有好感。
然而经此一事之后，尽管挚启明白自己真正的仇人是苏家苏琅，可依旧在此后两年的同窗生涯中，对二人冷眼以对。
随后挚启开始在修行界闯荡，也渐渐将那场没有造成什么损伤的恩怨遗忘了。即便在路途中不可避免的听闻了玄杳嵊的威名，还在人秀榜单最前方见到了榆婧的名字，仍然没有他心中激起多大的浪花。
可命运似乎并不想两人就此陌路，半年前群英汇聚的无忧城边，正值花开成剑的挚启，在众目睽睽之下被榆婧道出了身份。
她那句发自内心的惊讶呼喊，立马就他置于生死两难之间。彼时满心杀意难抑的挚启瞬间回想起六年的恩怨，新仇旧恨一朝涌起，他险些忍不住痛下杀手。
尽管事后他也曾想过误会了榆婧的本意，但宁棹的重伤已然无可换回，这便是他身份暴露带来的后果。
月前在建平城外相遇，挚启本不想与之牵连，可她一直紧随不放，又在争夺金环令时加深了挚启心中的不喜。直到前几日榆婧在城门相迎并同游平江城，两人间的紧张气氛才缓和了几分。
“你们之间的恩怨我也听说了许多，我在此道歉，并不是想倚着老前辈的身份强迫你将此事翻过去，而是希望你们彼此坦诚解开心结。恨也罢，怨也好，总有一个可以了结的方式。”
“其实晚辈对榆姑娘并没有多少恨意，只是晚辈屡遭强权倾轧又无力反击，无奈之下迁怒旁人罢了。”
“玄杳嵊也算是你口中的强权之一吧？”
“这个……”挚启没想到老者身为宗主却全不避讳。
“自从九院失衡，我们这些老家伙又常年闭关之后，山中的主事之人这些年渐渐忘了玄杳嵊的立宗之本。不仅做了不少与良善相悖之事，就连不避俗世的根本都已经忘得一干二净。
心高气傲自诩仙门，视凡人如草芥。好的东西没学到，倒是将修行界千年陋习学得有模有样。若不是靠着前人数百年积累的德行维持住了名声，这次我都耻于邀客人上门。”
说到最后，老人恨弟子不争的痛心疾首之情溢于言表。榆婧低头自省，挚启不敢插嘴，唯有秦烟目露不屑的嗤笑了两声。