十日后的清晨，一位斗篷遮面的男子来到建康城二十里外的山林中，循着一股极不稳定的气息波动找到了一处山洞。从怀中拿出一封信放在洞口，朝深处瞥了两眼之后转身离开。
又十日之后，一位背负长剑、眉宇间裹着一缕杀气的少年从洞中走出，将嵌在石壁中的信封取下，展开读了起来。
“所求之事不可查，若需更改条件请前往栖凤楼。为表歉意，附赠一条消息：陈宁五日前死于楼晟之手。”
“楼晟！”
将手中的信纸震成碎末，少年脸上杀气抑制不住的爆发开来。突然而至的阴冷气息将林中的鸟儿惊得四散飞逃，林中的猎户感到一股倒春寒般的冷风刮过，赶忙紧了紧身上的衣衫。
又是一阵寒风呼啸，猎户们似乎在风中见到了一道人影，仔细瞧了几眼却什么也没有发现。
白天的秦淮河上鲜有客人来往，忙碌了半宿的姑娘们也大多还在休憩中，画舫安静飘在河中央的模样，与夜晚灯火漫天的热闹景象大不相同。
在这春风离索的江面上，飘在外围的飞燕阁显得最为萧瑟。
半月前一队官军以窝藏逃犯的名义闯入飞燕阁，不由分说将所有姑娘与客人控制住，并且索要了大笔银钱。可他们并没有就此罢手，将整个画舫几乎捣毁之后，带走了一位名为宁儿的歌女。
三娘见对方来势汹汹不敢阻拦，派人跟在后面且又拿出了不少财物，想着能借此打点关系将宁儿救出。
可当听到一行人将宁儿押解至城东的消息时，三娘心中顿感不妙。果然第二天她托付之人还未打听出什么，几个陌生人便将宁儿的尸身送了回来。飞燕阁的姐妹见状心有凄然，一个个眼泪忍不住的掉下来。
三娘强忍着悲戚收敛了宁儿，虽然她表面衣衫完整，身体上却伤痕遍布、皮开肉绽。见到宁儿这般模样，即便是看惯了人间悲苦的她也忍不住哭了出来。
忍着悲痛将宁儿的后事安置妥当，又将被砸毁的画舫重新布置，可迎接他们的又是新的苦难。
飞燕阁有人窝藏逃犯并已被正法的消息传出，生意一下子便清淡了下来。熟客们怕惹上麻烦不敢上门，新客们在船夫口中得知了近况，更是直接绕道而行。
不过十余日的工夫，昔日声名在外的飞燕阁，竟落得无一条渡船敢靠近的地步。
三娘这几十年看遍世间沉浮，知晓这次恐怕翻身无望，为了不让船上的年轻姑娘陪着自己空耗韶华，只得将他们安顿自己放心的去处。
将一切都安置妥当之后，昔日灯红酒绿的画舫顿时冷清下来。如今船上除了一位打小便跟着自己的老妈妈，便只有三娘每日对着江面唏嘘哀叹。
这一日她又靠在船边思虑着后路，只觉得一股寒意袭来。正要起身添衣时，突然眼前一花，一个少年身影出现在自己身旁。定睛一看，是个熟人。
“宁儿盼了你许多时日，你却来晚了。”
“她可有留下什么话？”
挚启一开口，三娘顿时察觉到方才那股寒意的源处。这股本不属于活人的气息，惊得她赶忙退后了两步。
仔细看了他两眼，才发现对方与在船中养伤时的模样已经大不相同。表面看起来平静无波，却有一种让人不寒而栗的阴冷气息。
“宁儿被带走之前，已经意识到自己可能会一去不回，与我交代了几句：这一去若是无缘与三娘再见，便是我与父母幼弟团聚了，大家也不必替我伤心。这些年能苟活世间，全承三娘与姐妹们照顾，此生之恩，来世再报。”
“至于恩人挚公子，能在建康与之重逢已是邀天之幸，他还带来了家仇得报的消息，于我于陈家都是再造之恩。如此大恩，唯有与一众家人在泉下日日为公子祈福，方可报之一二。另将母亲留下的金铃赠与挚公子，权当是为我们的两次相遇留个念想。”
三娘拿出一个系着红绳的金色小铃铛递给了挚启，挚启凝视着铃铛出了神。
“这个金铃本来当做船资给了他人，后来是宁儿托人赎回来的。”三娘对于陈宁的遭遇耳熟能详。
“她葬在哪里？”
挚启握着金铃许久没有说话，可身上散发的气息却越发冰冷。直到三娘承受不住又退出几步，他才清醒过来。
“城西，与她弟弟葬在一起。”
健康西门外的山路上，三娘走在挚启身前，仿佛身处即将喷发的岩浆口。想起刚认识挚启时，他还是个初涉风尘地、略显青涩的少年郎。可如今他冰冷的模样，自己连目光都不敢与之对视。
心惊胆战的来到城西的一座小山上，看到两座并排而立的坟冢时，三娘才稍稍松了口气。在坟前摆好祭品之后，她便退到了一旁。挚启上前斟满酒水摆好，蹲在陈宁的坟前默默的烧着纸。
“是我连累了你。无论是安仁县还是建康城，我都没有真正为你做过什么，只不过是将你从一个火坑推到了另一个火坑中，如今还害你丢掉性命。你活得太苦，此刻躺在这里，在你看来或许是解脱，但对我而言，是更深的愧疚。这仇，我会报！”
挚启的声音十分低沉，仿佛来自地底的低语一般，将周围刚冒出来的春色都吓了回去。
三娘站在远处，虽然听不清他说的什么，但却能感受到他身上越发浓郁的寒意，以及与满山姹紫嫣红格格不入的死气。尤其是说到最后一句时，三娘更是忍受不住退到了更远处。
“你也是受我牵连，若是实在无路可走，可以去栖凤楼找凤姑，她还欠我些东西。”
三娘远远的望着山边出神，不知挚启何时来到了她身旁。
“栖凤楼？你还认识凤姑？”
对于三娘的惊讶，挚启没有回应。他回头望了一眼陈宁的坟墓，飘然下山直奔西城门而去，片刻之后便消失在三娘的视线中。