近。
已经很近。
就在咫尺之间。
许秀终于看清人影的相貌。
“将军？”
半枯萎的康乃馨栩栩如生，绣在袭来人影的布衣衣角处，肆意绽放。
眉眼完全和许秀所认识的将军一致，却没有将军坚毅开朗的神情，取而代之的是充斥着暴戾和阴毒，幽泉寒冰不化的狠厉。
他听到了许秀的叫喊，身体微微一顿，神情却没有丝毫变化，手中的匕首被紧紧握住，空中跳劈而下，从咽喉处晃过，刺进坐在王座之上，表情惊愕的许秀胸口处。
连同他胸口长袍之上的七条张牙舞爪的螭龙。
匕首不透光，不反光，漆黑，如字。只刺入许秀体内不到短短三指距离，人影似乎不是很满意，双手抵在匕首根部，一脚踩在黄金王座上，一脚踩在许秀手上，用尽全身气力将匕首完全推进许秀体内。
许秀只觉得身体一冷，意识脱离躯壳而出，茫茫恍然间，周围成了老旧黑白照片内定格的画面。
没有丝毫疼痛，只是已经看不清周围的事物。人影静静站立在他的旁边，如同拱卫在其旁的将军。
声音从遥远方传来，却又确确实实是从身旁的人影口中发出。
模糊不清，像是安慰，又像是在向天祷告，但比起这些，更像是慰藉与解脱的话语。
“大王，这么久了，该死了。”
思维是时间在空间上留下的痕迹，是叠摞一起的岁月，随着生命的呼吸与心跳而生，随着生命的死亡和结束而消失。
皇帝惊愕的双目失去神色，闭合，身体瘫软在皇座上，无数嘈杂的声音仿佛山呼海啸，刹那间而起。
“刺客！暴徒！奸佞！”
“狂民！竖子！愚恶！”
……
而一切的呼喊和叫骂似乎都和将军无关，他仰面跌倒在地，费力地用双臂支撑着身体，大口呼吸。
血王死了，一切都结束了。
结束了。
幻觉是如何？
正如所有玩笑都有认真的成分，幻觉也如是。没有生物可以凭空想象出不存在的事物，一切都是自己所遇所见所想的原料的重现。
所有假象都存在真实的一面，现在觉得不可思议的，未必不会在将来出现，现在觉得绝不可能的，未必不是另一个世界曾经发生过的一切。
但在此刻，恰如所说，皆为幻觉。
一阵强力电流般悸动从死去皇帝的头顶传到已经停止脉动的心脏，再到全身肢节的每一寸角落内。
许秀猛然张开双眼。
停歇的心脏处流淌出血与肉——不，应该是天穹之下垂落的血色丝线恰好接连在他尚有余温的尸体之上。
仿佛木偶，又如被真菌病毒控制的僵虫，瘫软的身体以极其怪异的姿势从黄金王座上站起，王座随着身体的站立化为流金，铸成长剑，钻入皇帝手心。
眼神重现焕发光彩，闪耀着黄金光芒的长剑剑锋指向布衣人影喉间。
“你是将军？”许秀问。
这是场测验，并非真实。一切都应该是由自己意识和思维所构造而成。
但许秀此十分确定自己的脑海中并未有这些东西，如果是他的意识投影，比起这些乱七八糟的古代场景，更应该是车水马龙的现代都市。
许秀看向和将军长相一模一样的男人，这是几次场景变换以来他所见的第一个在自己记忆中所认识的人。
人影脸色像是一张冻结的面具，自始至终从未变化，无论是将匕首刺进皇帝体内是，还是现在被金色长剑抵住咽喉。
只有。
冷漠。
“你是将军？”许秀再次重复了一遍问题，将手中的长剑放下，示意自己并没有敌意。
他一向很有耐心，毕竟没有耐心的人和小孩子打交道可不行。匕首刺进身体内只不过像是吃了街边卫生不达标的烧烤，除了觉得有些肚子不舒服外，也没有其他什么。
就是不知道为什么明明只是幻像，自己却能感受到真实的触感。
血手还在阻拦着由无数光芒组成的浪涛，山岳巨柱之上的金甲囚犯在不断用他那恶心尖锐的嗓音叫喊。
“陛下，陛下！用剑！用剑斩了他！”
许秀皱眉，瞪眼望去。
恶心的聒噪。
无论远处有多么吵闹，此刻身旁只有哑剧般沉默。
接着，万物停歇，归于寂静，火柴屋的声音终于再次出现，“最后一个问题，假如命令你杀死【将军】，你会怎么做？”
许秀没有回话，只是挥动起手中的剑，剑起剑落。
冰冷面容的头颅滚落在地，刺客的无头身躯跌撞倒下。
“这样你们是否满意？”许秀反问。
同样没有回答，取而代之的是场景破碎，幻想的火柴熄灭，许秀回到无声的黑暗当中。
黑暗并没有持续很久，只有短短数秒，然后——
有人把房间的灯打开了，刺得许秀晃眼。
“许秀，好久不见。”男人伸出手来，许秀下意识握住他的手，晃眼的光芒散去，笑容洋溢的面容出现在他面前。
和先前许秀幻象当中所见的将军完全相反，嘴角洋溢着无法掩盖的开心，头戴着那顶不离身绣着康乃馨的大檐帽，手里攥着个火柴盒。
屋子比许秀想象的还要小，可以说除了能放下一张床的空间外就剩下半个身子的大小。
“将军？你怎么在这里？”许秀有些惊讶，按照他的理解，像将军这种人物，应该会忙碌于更重要的事情，而不是在这种地方。
“不错，”将军松开握住许秀的手，将另一手中半打开的火柴盒关上，“很果断。”
“这次测验你做得很好。”
许秀不太好意思：“其实我还没有搞懂，先前的幻像是不是都是我脑海里映射出来的？”
“答对了一半，”将军将火柴盒递给许秀，“【火柴屋】是我从【寓言灾】中取出来的小玩具，现在送给你了。”
“里面每天会出现三根火柴，每一次摩擦点燃后便会根据使用者所想象的画面而将周围的生物拖入到幻像当中，不过维持时间不会太长，火柴一灭就会消失。”
许秀接过【火柴屋】，和普通的火柴匣毫无区别，粗糙纸质外壳，侧壁是两条红褐色红磷。
“根据使用者……也就是说刚才的画面都是将军你所想象出来的？”许秀问道，“是不是有什么寓意？”
“最近我看了些古代的志怪小说，”将军挠头，“可能是日有所见夜有所梦。”