即使再曲折的道路，走多了也会变得容易。最糟糕的地方，也会有最美好的事物。
这句诗蔻蒂古老俗语，原本描述了人类在遗迹外，寻找躲避星际风的避难所时，乐观而不屈的精神，最终通过千百次尝试，战胜自然灾难的壮举。
智慧的诗蔻蒂人摸清星际风规律，开始了最初环绕星球之旅，他们在地图上标注出遗迹方位，连结成当今遗迹城邦的雏形。
如今俗语印证在两名少女身上再合适不过了，她们骑上整修一新的type-d2型电摩托，惬意得行驶在巴芬盆地上。地图定位已经提前录入到载具的操控屏系统，显示距离布列达布利克堡垒遗址还有一小时车程，而今天距离从格拉兹海姆二度出发，仅仅过去不到两天。
“天气好凉爽，这个白月似乎比之前温度低了不少。”罗伊娜坐在额外新增的副驾驶座，用贝雷帽把头部遮盖得严严实实，以抵御呼啸而过的寒潮。虽然type-d2电摩托增加了负重，但得益于引擎和电瓶再度升级，性能反倒有所提升。
月鸣少女托莉雅则坐在驾驶座后位，一边目不转睛地观察手中操作屏里方位标记，一边向旅途同伴介绍起知识来：“白月刚刚到来，恒星只在三十度倾角方向照射，所以温度会降低。”
没错，她们两人都非这辆电摩托驾驶员。
坐在托莉雅身前，拥有一头火焰般红色短发的中年人雷克斯，加入到了少女们的奇妙旅行中来。多亏雷克斯护送，她们几乎日夜兼程赶路，比往常格拉兹海姆至布列达布利克耗时缩短了近一半。
为什么雷克斯会加入到行动中来？
起因源自离开首都前，罗伊娜把隐藏于冈格尼尔沙漏内的新秘密，展示给了最信赖的师傅。
冈格尼尔沙漏初始技能时间冻结，不仅可以静止宿主所指定物体的时间，该神之器内部本身也存在冻结效应。任务有形或无形之物，一旦封存于玻璃沙漏内，时间将被永恒定格下来。
沙漏内没有时间流动，没有新生和衰老，没有生与死。只要宿主不把里面东西释放出来，理论上可以无限存在下去。
此前冈格尼尔沙漏存放过希芙的灵魂和罗伊娜的阳衍力量千焱，呈现浑浊灰暗色气体。气体随存放物状态变化，转为暗红色或深红色。当千焱在格拉希尔森林被释放后，瓶内恢复了纯净透明。
可离开布列达布利克堡垒后，沙漏瓶里多出了一件东西。那是类似镰刀形状的符号，它在神之器内均匀旋转，等待返回瓶外世界的时机。
“这是卢恩符文，瓦尔基里印记原本的模样。”雷克斯拿起沙漏介绍道。身为遗迹守护者，他只被允许知道一部分关于瓦尔基里印记的秘密，“恐怕是密斯特主教临终前，把符文放入其中保存下来。”
雷克斯当年亲手羁押了教会叛徒密斯特，并见证洛基的上任。他知道密斯特痴迷于寻求遗迹圣器的力量，但背后事关耶梦加得则初次听闻。
“恐怕这也解释了，为何最高主教会陷入疯狂，最终众叛亲离。”他虽然同情一位悲哀父亲，但并不后悔当年所做之事。密斯特罪有应得，这点不会因为其爱子心切而得到宽恕。
罗伊娜目不转睛地看着沙漏瓶内不断旋转的符文，这些文字来自先古文明，与记录末日黄昏的图绘和穆斯贝尔大沙漠地底浮雕相同，印证了卢恩符文和神之器出现于同一文明时代。
“为什么密斯特先生会拥有卢恩符文，符文难道不归瓦尔基里管辖吗？”
“英灵殿拥有十二种和总数十六枚印记，瓦尔基里每人掌握其中一枚印记力量，所以多余的卢恩符文会封存于殿内，等待召唤。”
“英灵殿...现在还有多少位瓦尔基里？”
“如果算上诺恩斯应该有九位。这座位于圣都亚格拉希尔的宫殿，是仅属于瓦尔基里女武神的圣地。”
“既然英灵殿戒备森严，卢恩符文怎么会落入密斯特先生手中。”
“十六年前，圣都发生主教叛乱事件后，密斯特偷走了其中两枚。”
“他想用来拯救耶梦加得？”
“也许吧...可只有瓦尔基里能彻底激活符文的力量，而密斯特只能使用皮毛。恐怕他一直守着这两枚符文，等待合适人选来继承和帮助他。”
“所以...他盯上了诺恩斯和我...”
“密斯特会把卢恩符文交给你，也许与颂歌计划有关。耶梦加得被称为琴弓，想要阻止末日黄昏降临就必须阻止耶梦加得，密斯特把拯救儿子的希望继承给了你。”
罗伊娜回忆起布列达布利克堡垒内，海姆达尔提及第四篇章颂歌的细节。
琴弓之后就是琴身，第三件神之器德罗普尼尔手镯就在帕尔雷遗迹。神之器们彼此吸引，这也是命运的指引。
“如果拜克斯把尼布罗根指环带到帕尔雷，那里会聚集两件神之器，再加上冈格尼尔沙漏。”雷克斯表情严峻起来，他知道等待诗蔻蒂星球的，可能是场不亚于格拉希尔森林的决战，“想清楚了吗，罗伊娜？”
“嗯，我没有任何犹豫。这场命运之战，我定会赴约。”
雷克斯赞许了这份勇气，并决定一起行动。
————————————
“我们到了！”
托莉雅放下操控屏，眼前便是化为废墟的布列达布利克堡垒。
黑牢已被夷为平地，灰烟时而从尚未燃尽的火源点冒出，诉说着这里发生过的惨剧。距离堡垒废墟不远处有座岩石群，那里成为幸存守护者驻扎的新营地。
虽然失去了“牢笼”，遗迹守护者却没有闲暇功夫感伤，最近几日他们忙得不亦乐乎。布列达布利克堡垒坍塌后，大量用于装饰外立面和内部结构的黑陨石，完好无损地保留下来。这些坚固耐用的稀有金属不会因倒塌和火灾而损毁，是可再利用的好东西。
守护者们从废墟里挖掘出黑陨石，搬运至岩石群营地，由精通冶炼者负责加工。其中一部分用于加固防御，使营地足以抵挡星际风。另一部分则加工成兵器，铸造黑陨石剑供守护者使用。
搬运和冶炼黑陨石是项大工程，足够耗费他们几个月时间。在萨勒斯带领下，守护者们井然有序地开始了新生活。
不得不承认一件事实，这位长相英俊的男人虽然容易妥协和放弃，而且不擅长战斗，但管理团队却有不错天赋造诣，最近他和死对头塔林化解了矛盾，树立了自己在守护者当中的绝对地位。相反名为吉迦萨的男人则精通剑术，认真带领其他人投入训练。
两人配合相得益彰，领导着遗迹守护者投入到新使命中。
“好久不见，萨勒斯。”
罗伊娜突然出现，打断了守护者们辛勤的劳作。
这位灰发邮差，已经成为黑牢困兽心中的命运圣女，并且愿意为之付出生命。
看见数十人卑躬屈膝向她行礼的模样，罗伊娜显然并不适应，讲话也变得磕磕巴巴：“大家不用这样～请记住我们的使命，创造一个没有身份地位差异的新世界，所以也不用把我当作一位与众不同的阳衍。我就是罗伊娜，来自诺欧通的普通邮差”
守护者们暂时无法摆脱教会灌输多年的规则，他们面面相觑，不知该如何回复这位将他们从黑牢里解放的阳衍。
“哈哈哈～罗伊娜意思是大家该忙啥继续去忙就行了，不用在意我们。”雷克斯出面打了圆场，他来到岩石群前，握住一把刚锻造而出的黑陨石剑试验品，随意挥舞两下测试武器质量，“剑刃非常锋利，长度趁手，唯一可惜是重量需要减轻，不然面对速度致胜的对手，恐怕还没举起来就身首异处了。”
一整套行云流水的剑术姿势操练下来，引发守护者们拍手叫好。这群见习生从未见过如此精致技艺，甚至强过曾经的教练加雷西。
“难道说...您是...”吉迦萨回忆起布列达布利克堡垒内悬挂过的历届修罗之名，其中有位前辈，拥有一头火焰般红色头发，“您不会是赤焰影士雷克斯先生吧？”
“赤焰影士？那位号称史上最强遗迹守护者？前任圣都守护长？”
“听说他死在了芬布尔之冬，搞错了吧？”
“不，这位先生就是赤焰影士，我看过无数遍他的画像！”吉迦萨再度确信，他很痴迷遗迹守护者的历史，始终以成为最强者为目标而训练自己。
“没错，在下雷克斯，现在担任格拉兹海姆遗迹守护者。”
大方承认身份，自然逃不了迷弟们簇拥而上的热情。罗伊娜不禁嫣然一笑，暂时让自己的新守护者享受众星捧月，她也能解脱一小会。
“带我去那个地方吧，好吗？”
“...跟我来...”始终沉默不语的萨勒斯心领神会，熄灭雪茄火星，带着阳衍圣女向岩石群后侧走去。
————————————
离开布列达布利克前，罗伊娜曾用冈格尼尔沙漏冻结了小部分千焱，吸附于岩石群。
这样即使她不在这里，也依然能维持短暂的遗迹之力。她提出一个小小要求，希望为黑牢的逝者们，建造一座小型墓地。
萨勒斯没有辜负愿望，虽然百般不愿，还是从废墟里挖出了所有遗骸，平等地葬入新墓地中。其中也包括阳衍霍德尔和守护者加雷西，还有前任最高主教。驻足于密斯特墓前，罗伊娜献上一株月见草花，告慰死去的故人。
萨勒斯则忍住了烟瘾，站在少女身后，眺望数以百计的墓碑，和远方巴芬山脉皑皑白雪。
最糟糕的地方，也会有最美好的事物。遗迹守护者坚信，雪山是那些过往流放者灵魂的归宿，他们背负彷徨之壳，死去的尘埃飘向远方，最终沉淀在雪山之巅，与这颗星球永远同在。
萨勒斯是幸运的，他还活着，能抽上喜欢的雪茄。
“他们不值得这份善意，如果不是内心贪婪和欲望作祟，原本黑牢可以继续存在，也不会导致成百上千无辜者死亡。”
“他们有罪，但也付出了代价...任何人都不是天生的恶者，只不过套上命运枷锁后迷失心智，成为了牢笼里的困兽。”
“阳衍和最高主教也算？”
“他们何尝不是枷锁缠身，想逃都逃不掉呢？所以我们才要对抗命运，打破所有人心中的枷锁。”
“哈哈！虽然不是很懂，但遗迹守护者自当跟随在后，为命运圣女而战！”
“别叫我命运圣女了，怪别扭的。稍后我就会启程去帕尔雷，阻止末日黄昏。”罗伊娜对准月见草启动圣器技能，鲜花将永远保存于墓碑前，“萨勒斯和其他守护者继续留在岩石群，等到一切准备就绪时，会呼唤你们支援。”
“确定不需要同行吗？”得到少女肯定的答复后，萨勒斯没有继续坚持，“这里距离帕尔雷还有两天行程，途中会路过一处大脉冲，可以在那里过夜和补充物资。”
“大脉冲？又是流民聚集地吗？”
“对，据说是诗蔻蒂星球面积最大的脉冲，里面鱼龙混杂什么都有。”
两人一边聊到关于帕尔雷遗迹的细节，一边沿原路返回岩石群。雷克斯已经开始有模有样地操练后辈，将来退休后或许赤焰影士是块当老师的料。
“雷克斯师傅，你留在这里训练守护者。”罗伊娜从副驾驶拿起安全帽，招呼正在调整定位的托莉雅准备出发，“我们两人先去帕尔雷。”
红发守护者有些意外，连忙放下黑陨石剑追了过来：“这怎么行，我同行就是为了守护你，帕尔雷那边...”
“放心吧～我希望您训练这些守护者。当战争真正爆发时，才能拥有足够守护诗蔻蒂所有人的力量！”
雷克斯愣在原地，这次不仅外貌，甚至从少女黑色瞳孔里闪露的信念，都让他误以为希芙重新出现在了眼前。
————————————
热闹的集市里人声鼎沸，有卖食物和水果，有卖锅碗瓢盆，也有卖武器装甲。摊贩和顾客为了几块钱讨价还价，争得不可开交。
集市旁另一处街道，坐落着学校和医院，小孩和老人被单独“孤立”在一片区域内，避免其他游手好闲之人打扰。
这幅景象，恐怕会让人误认为来到了一座颇具规模的遗迹都市，成千上万城民各司其职，过着有秩序的生活。但仔细观察你会发现，庞大错落的街道里，没有任何一座蓓露丹迪教堂和修道院。
因为这座“都市”并非存在遗迹内，它是一座拥有上万人口的脉冲，规模甚至比小镇诺欧通还大。里面每一个人，无论男女老少，皆为神之弃子——流民。
欢迎来到，诗蔻蒂星球最大脉冲【斯特罗万】（1）。
“孩子很健康，这个月应该会临盆。”
额头有圆形印记的女医生，摸着鼓起的肚子，满脸欢喜得告诉面前两位准爸妈，可孕妇克蕾雅却无论如何高兴不起来。
她和丈夫瓦塔雷都是流民，两人同岁，同时来到斯特罗万脉冲求生，共同长大直到相恋结婚。属于流民间的爱情虽然不够美好，至少还算幸福，她很快有了第一个爱情结晶。
年轻夫妻满心期待腹中孩子能够成为无印之人，摆脱一生都是流民的命运。至少这样，孩子就能生活在距离脉冲不远处的帕尔雷遗迹内，不用为生存而提心吊胆。
然而预产期并不理想，刚刚到来的这个新白月，恰逢五年一度日全食。虽然概率很小，不过一旦孩子出生于日全食之夜，将不幸沦为神之弃子。
克蕾雅不希望残酷命运降临在自己孩子身上，所以她时常背离信念，晚上偷偷向银白月球祈祷，祝福神的恩赐能够眷顾即将降临的新生命。
“没事的～距离日全食还有十多天，医生说临盆就是最近几天的事了。”
丈夫瓦塔雷一如既往，宽慰着杞人忧天的妻子。两人离开医院后没有回家，而是按原计划坐上前往帕尔雷的班车。
斯特罗万脉冲距离诗蔻蒂正面最大遗迹都市帕尔雷仅两小时车程，平时待在脉冲里，那座高耸入云的繁花塔能够尽收眼底。
与其他遗迹都市不同，帕尔雷虽然不接受流民入住，但愿意提供给流民工作和赚钱的机会。这座巨大都市以工业为生，擅长提炼和锻造黑陨石、月湖银等高级金属，听说之前还会接来自乌尔德殖民军的订单，制造高技术设备和零部件。
工业发达意味着需要大量劳动力，利益至上的帕尔雷遗迹当权者深知其道，开始雇佣斯特罗万脉冲的廉价流民工作。他们只需要支付一小笔薪水和食物，安排早晚接送，就能得到源源不断的优质工人。
于是遗迹和脉冲合作，成为两地间不成文的潜规则。关于这件事，蓓露丹迪教会和遗迹城邦都管不了。
今天克蕾雅和瓦塔雷乘坐早班车前往帕尔雷，并非是去打工，而是领取未来三天的口粮。两人长期为月湖银工厂工作，所以即使请假几天，依然可以凭借票据领到食物。
“食物和水，收好！下一位！”
克蕾雅在丈夫搀扶下走近食物发放窗口，她原本不用亲自过来，还是坚持乘坐颠簸的班车。
帕尔雷遗迹不会开门“迎接“”这些领食物的流民，当权者在城墙角落凿开几个砖洞，从里面把物资扔出来。或许在帕尔雷人眼里，城墙外的流民就和他们养的狗一样，吃饱了才能干活。
“食物和水，收好！下一位！”没有感情的对话之后，工作人员催促两人尽快离开。
“请问...”克蕾雅显然有其他事情，她向后面等候者打了招呼，把头靠近砖洞，“我的孩子马上要出生了，他不是流民，可以帮我联系遗迹内的孤儿院，安排转入名额吗？”
这个要求并不过分，往常斯特罗万脉冲有类似情况，帕尔雷孤儿院甚至会主动安排新生儿进入遗迹都市生活。蓓露丹迪教会有明确教义，但凡新生儿为神之子民，无论其出生，皆有权利生活于遗迹内。
“最近圣都那边有大人物要来，相关政策流程都会收紧，过几天再来问问吧。”工作人员有点不耐烦，但还算客气得回复了咨询。
“过几天是多久，我的孩子马上要出生了。”
“不知道。我这种小喽啰哪里清楚大人物什么时候来，什么时候走。”
“可是...”
这次换成后面等候者发牢骚了，克蕾雅得不到答案，只能失望地离开。至少她此行还算有收获，发放的食物如果省着点吃，应该可以坚持五天。
“别担心，过几天我再来问下遗迹这边情况。实在不行的话，孩子出生后先抚养一段时间，再交给孤儿院。”
坐在返回斯特罗万的班车上，瓦塔雷继续安慰情绪不稳定的妻子。
克蕾雅不想埋冤一味妥协的丈夫，男人永远都不会懂得一个道理，如果女人看见了自己孩子，哪怕只是相处几秒钟，都不可能再经受得起骨肉分离的痛苦。
轰轰轰！
当年轻夫妻还在闹别扭时，一声巨响打破了宁静。班车随地面剧烈摇晃，裂缝撕开了赤红色的凄凉大地。
“是地震！”有人在班车内哀嚎。
克蕾雅赶忙把食物藏在怀里，连同自己隆起的腹部，恐惧地躲在车厢内听天由命。
————————————
注释：
1、斯特罗万脉冲：位于帕尔雷遗迹外的脉冲，亦是诗蔻蒂面积最大脉冲，居住着大量流民。