沈亦清不是没有迟疑，甚至她的半只脚已经快要跨了出去，可就在那个瞬间，她的潜意识朦胧告诫自己决不能对朋友的苦难坐视不理。
于是，她还是忍不住回过头来。只见自己的身后，纵横交错的牛毛银针的空中飞过，正好精准地对着她走过的每一步。乔素敏的动作非常快，每一个招式都比自己想象中还要坚决果断。虽然对方的人数众多，可是她武艺精妙，丝毫没有落于下风。
“糟了！”
等到沈亦清隐约察觉方才的响声是对方设下的陷阱之时，已然为时已晚。
不过眨眼的功夫，一根细小的牛毛针便扎进了她的左胳膊。银针尖沾满了曼陀罗，它瞬间顺着血液游走全身，药效发挥得极快，沈亦清顷刻间便头重脚轻地倾倒过去。
乔素敏正一门心思抵御越来越多的敌人，完全无法分心，此时透过余光瞥见了沈亦清正重重栽在地上，想要向她的方向赶去，却面对着极大的阻力。那些人就像是不要命一般，拿自己的性命向上填，总是乔素敏身姿灵活，也完全无法砍杀出一条血路。
隔着重重叠叠的人影，乔素敏从缝隙中眼睁睁地看着沈亦清消失在方才躺过的位置。
她的焦急转化成一腔愤怒，像是从心中冲出一只凶狠的野兽，毫无顾忌地想着拦路之人砍去。方才的招式还有些顾忌，会有意无意地避开要害，为的既是留下可供盘问的活口，也是为了能够减少杀戮。只是对方的手段实在有些阴毒，触怒了乔素敏的忍耐限度，故此之后的每一个动作都是取人性命的杀技。
可无论她如何努力，挡在自己面前的人都像是不会减少，那些已经倒下的则成了一堆化为壁垒的障碍物。随着乔素敏的汗水肆意挥洒，她的体力也在一点点地消耗殆尽。但是即便如此，她的脸上没有流露出丝毫的怯意或是疲惫，只有微微颤抖的双手显示出她的透支。
“不愧是楚权的女儿，虎父无犬女。”
隔着那道看似难以跨越的屏障，只见远处悠然自得地走来一个蒙面的黑衣人统领。
乔素敏闻声，只觉得胸膛有股无名的怒火炸裂开来，她怒吼道：“你究竟是什么人！”
蒙面人道：“我是谁不重要。你知道一把好的环刀要砍多少人才会卷刃吗？杀吧，尽管杀下去吧，楚权就是因为太过仁慈软弱，才会命丧当场，你可千万不要重蹈腐辙。”
乔素敏压抑着自己的愤怒，低吼道：“住嘴！你不配提他的名字！”
蒙面人阴鸷地笑着说道：“那我们就说点你感兴趣的事情。你不想知道，我把刚刚那个女娃子带到哪里去了吗？”
乔素敏抹了把自己面上沾了的血迹，咬着牙说道：“你把她放了，有什么冲着我来。”
蒙面人轻蔑地笑道：“你？她可比你有价值得多，这条命少说也值一千两黄金。所以你大可放心，在她换回这么多钱之前，我一定会确保她姓名无虞。”
乔素敏赶忙道：“你只是想求财，林家、乔家、孙家还有燕家都可以给你，你想要多少都有，先把她放了。”
蒙面人道：“还是太天真了，你以为我真的只是为了钱吗？好了哈哈哈，你还是好好享受这场猎杀游戏吧，他们和你之间，只能存活一个。”
说完，他就消失的无影无踪。随之而来的，是源源不断涌现在自己面前的敌人。
乔素敏不敢迟疑，更不敢觉得乏力。她咬紧牙关，提着两把满是血渍的兵器，奋力搏杀着。稍有不慎之间，便被对方在肩上擦过一道血痕，若不是反应敏捷，可能整个胳膊都会被削去。
她不知道自己坚持了多久，只见到地上堆了小山一般的尸体，还有些苟延残喘的敌人喉咙间发出粗重的低喘声。终于，她目力所及的最后一个人倒在了自己面前。
饶是如此，她也不敢放松警惕，只能斜倚着一旁的石柱，虚弱地喘着气。
恍惚间，不远处匆匆赶来几个人影，她紧张而无力地攥紧了手中的兵器。直到看清楚来人是孙晋恭等人，才如释重负地卸去全身的力气。
正当她摇摇欲坠之时，却稳稳地载进一个温暖的怀抱。
燕云殊紧张而惊喜地在她耳畔轻声道：“没事了，一切都没事了。”
他的手指触碰到她挽起的长发，长簪与手上的两把弯刀同时应声落地，发出清脆的响声。乔素敏眼神温柔而有些惊慌地望着燕云殊，只瞬间便觉得心安下来。
一旁的燕云易却来来回回地四处寻觅，放眼望去，周围都没有沈亦清的踪影。他的心中升腾出几分说不出来的阴郁情绪，甚至还有些不应该属于他的恐惧。
“他在哪里？”
燕云易焦急地盯着乔素敏，丝毫没有关心她有些脱力的状态。
乔素敏强撑着身体，指了指之前沈亦清倒下的方向：“她担心我有危险，没有及时撤走，转身的时候中了埋伏。我亲眼看见她倒了下去，那些人把她带走了。”
闻言，燕云易怒目圆瞪，双手紧握成拳。他顺着乔素敏的方向，跨过那些尸体，望见地上散落的牛毛针，再一点点地往前搜索，在一出角落里看见半枚碎裂的鹅黄色玉环。
恰好屏儿着急忙慌地赶了过来，她都还没来得及被眼前看到的血腥场面恫吓住，便率先注意到了燕云易手中的东西。
屏儿惊呼道：“这是小姐的东西！是昨日孙老夫人送她的礼物，说是小姐身子自幼不是太好，玉能保平安。但是为什么会碎了......姑爷，小姐到底在哪里？”
燕云易的眉头蹙起得更深了几分，他紧紧地捏着手中的玉环，默不作声地咬紧牙关。
——
一日之内，京都城排得上号的世家以及富户都有了相同的境遇，每家每户要么遇到求财的歹人，更严重的则像是沈亦清一般，瞬息之间离奇失踪。
算上沈亦清在内，共有二十六名妙龄女子几乎在同一时间消失在大梁境内。纵使各家都有权有势，于公于私出动大量人力物力，却遍寻不获。
就在他们身边，除了沈亦清之外，林家的小女儿，也就是林嘉悦的庶妹林佳颖，沈家的沈思云，左家左忠海的独女左秋茹，也都在这次被掳走的人员名单之列。
不但如此，数日过去了，官府却依然没有任何线索，那些蒙面黑衣人就像是凭空出现的，既没有户籍资料，更没有其他任何信息，根本无从查起。那日紫云苑风波之余，乔素敏特意松了松手，留下了几条性命。可即便如此，那些人却是水泼不进，任凭怎样的酷刑加身都撬不开他们的牙关。
这边燕云易等人通过层层审核，好不容易争取道亲自审讯的机会，还没来得及见上一面，一个个的都已然抵挡不住刑讯咽了气。
纵使他们明知这里面一定有古怪，却苦于无凭无据，一时间半点办法也没有。
整整一周时间，京都城的上空仿佛笼罩着一层挥之不去的阴霾。那些失去身外物的人家反倒只有庆幸，比起失去亲人而言，破财只是不幸中的万幸。
这件事情兹事体大，甚至是对于整个大梁的示威。梁成帝知晓之后，大发雷霆，除了严厉大骂京都城戍卫无能之外，更是气急败坏，勒令各部严查到底，若是一个月之内不能破案，一干人等提头来见。
一来事关重大，大梁的颜面旦夕之间尽毁，若是连这个国家最上层这些人的性命安全都无法保证，百姓对大梁还能有什么信心。二来，虽然出征北凉的诏书尚未公布，可人尽皆知这一战在所难免。大战在即，可燕云易的妻子、左忠海的女儿纷纷被人绑走，分明是赤裸裸的挑衅。
时间一分一秒的过去，没多一刻，沈亦清她们的危险就多几分。除了孙家与荣远侯府一行人之外，姜乾、林嘉悦与乔素敏等人也一同参与商讨，势必要将她们解救出来。可是眼下毫无头绪，数日来连丝毫的线索都没有，希望只是越来越渺茫。
“会不会是北凉？”
燕云殊沉吟开口。他们已经从各个途径打探消息，无论是各家自己的消息渠道，还是燕云骑的斥候，甚至不惜通过夏泽借用秋溟坊的情报来源。除了西陵阁还需要时日之外，其他的路径都杳无音讯。这起码证实了一件事情，整件事情的根源不在大梁境内，而在边外。
众人从并不常见的弯刀上，隐约可以判断出这是北境塞外会使用的武器。可即便如此，茫茫草原与沙漠，除了一家独大的北凉之外，还有十余个游牧民族，并不能贸然下定论。
可是不管怎么看，都是北凉的可能性最大。刨去其他的主观因素，也只有北凉有这样的气魄和动机。故此，燕云殊所说的也是大家共同的猜测。
“不可能，如今的北凉王不是这样的人。”
就在众人都沉思之际，姜乾率先否定了燕云殊的猜测。
燕云易瞧着他一脸笃定的模样，无端联想到那日沈亦清出现在秋溟坊之前，曾经在云来阁之中逗留过。虽然他到了的时候，只见到萧念以及拓跋冲，但是看上去他们与姜乾绝非初相识。原本这是他的私事，燕云易无意过问，更何况沈亦清只字未提。可眼下事关她的安危，燕云易顾不得其他。
他冷声道：“你为什么这么肯定？”
姜乾顿了顿道：“我不方便说，可我希望你能相信我，这件事情不会是萧念做的。”
燕云易道：“那日他为什么会出现在云来阁，你和他是什么关系？”
姜乾道：“我不知道他为什么会突然出现在京都，但是我与他没有任何联系。”
燕云易道：“他既然在那个时候可以绑架沈亦清，为什么现在不可以。他完全有动机扰乱京都城，为的就是阻止这场他注定会输的战事。”
姜乾隐忍道：“燕将军，萧念的为人处世我很清楚。他有称霸天下的雄心和气魄，但是绝不会做出这等强取豪夺、以他人性命相要挟的事情。”
燕云易冷声道：“暗地里设计埋伏、侵占他国领土、屠杀他国百姓，你现在是指望一个视人命如草芥的蛮族能够秉持公正大义，不伤及妇孺百姓？”
他很少会像现在这样情绪激动，甚至眼神之中充斥着杀意。燕云易此时流露的情绪并非完全来源于对于杀父之仇的追忆，更有对于沈亦清眼下处境的担忧。
她现在在哪里，会遇到什么人，面临怎样的险境？这些他都一概不知。
燕云易不敢细想，更没来由得觉得心如刀绞。即便是征战之时，面临被大军从四面八方围困的恶劣局势，他都从未像现在这样忐忑不安。他隐隐约约感觉到自己害怕的，是失去沈亦清。
他们最后见得那一面，他还冷着脸警示她要谨言慎行，不要出什么差错。明明自己是关心她的，不希望她给自己招惹些无妄之灾，可是那些话一旦说出口，为什么就变成冰冷而威胁的口吻。
他清楚沈亦清的要强与果敢。一个连自己的性命都可以豁出去一再作为赌注的人，该是怎样刚强的性格。这样的她让燕云易觉得不同寻常，可也最容易吃亏。他不敢再深想下去，生怕这样的念想成真，自此她就会彻底消失在自己的生命之中。
燕云易下意识的握手成拳，似乎下一刻就会喷薄出难以遏制的愤怒。
燕云殊及时阻拦道：“好了，不要再争了。如今当务之急是把人找回来，其他的恩怨之后再算也不迟。”
恰在此时，一个意想不到的人物出现在他们眼前。
孟高哲一路风尘仆仆，急匆匆地赶来，还没来得及拭去额头的汗水：“抱歉抱歉，路上耽误了一些功夫，比预想的时间到的晚了一些。”
燕云殊感激道：“没想到你会亲自过来一趟，大恩不言谢！”
孟高哲摆摆手道：“分内事！王爷知道少夫人也在失踪之列，特命我定要全力配合！”