沈亦清只觉得被人猛地抛出去一样，身形不稳，重重地砸在一见厢房正中央的圆桌上。这里的布景居然满是异域风情，不用想也知道必然是为了这几个北凉人而量身打造。
她只觉得一阵莫名其妙，转过身捂着有些吃痛的手臂就想要破口大骂。但是一想到还需要倚靠他来重获自由，随即在脸上浮现出一丝僵硬的笑容。
沈亦清故作温柔，可是出口语气依旧生硬地说道：“公子未免有些太激动了，我......”
话音未落，其人在她对面索性将面上罩着的半扇面具随手揭下，丢在地面上。沈亦清也在瞬间认出来，这个便是当日将她绑架到云来阁的其中一人。之所以记忆犹新，因为在瞬息之间，他险些就真的夺取沈亦清的性命，她对那双毫无情感的眼睛记得格外清楚。
萧念并没有打算和她周旋下去，直截了当地问道：“是燕云易派你过来的？”
沈亦清冷声道：“怎么会是你。”
萧念道：“我问，你答。多说一句话，我取你性命。”
沈亦清向来不怕恶人，更不惧怕被别人威胁，瞧着他一副冷漠的表情，可是字里行间却是有问题要向自己确认，她就更加不受恫吓。
她凌厉地盯着他的双眼逼近道：“堂堂北凉王，事无巨细都身体力行，还真是敬业。”
萧念可不是说说而已，刹那间已然用手扼住沈亦清的脖颈。与他宽厚的手掌相比，沈亦清纤细的脖子就像是随时会被轻易折断，甚至能够清晰看见他手上稍稍用力留下的痕迹。
他并无耐心地威胁道：“我再给你一次机会。”
沈亦清能够感觉到喉头收紧，只是对着这样一个冷血残酷的暴君，她硬是咬紧牙关闭口不言。有本事他就活生生地掐死自己，就像他说的那样，不会比碾死一只蚂蚁更费力。
正当二人僵持之际，杜伏与拓拔轩也已及时赶到。
拓拔轩最是沉稳持重，凡事喜欢谋定而后动。他知道萧念不是一时冲动之人，之所以会对沈亦清这样毫无抵抗力的弱质女流下这么重的手，一来是因为近来的局势波谲云诡，根植在北凉的细作屡次蠢蠢欲动，他们却无从下手；二来，在极乐楼撞见燕云易的妻子，并不是什么好消息。
他们眼下正在追踪幕后黑手，要是沈亦清不能在短时间内解释清楚，那么要么这些的始作俑者就是大梁燕家，要么就是有更复杂的缘故。虽然人前的萧念视大梁为不除不快的对手，但是拓拔轩清楚他在内心深处还是与燕云易有惺惺相惜之情。如今眼见为实，他不免会更为急迫。
拓拔轩赶忙劝阻道：“主上，不可。”
萧念并未回过头来，他的视线紧紧地盯着沈亦清，只是在那双清澈的眼眸中，只能读出毫无畏惧的抵抗色彩。她所呈现出的浓烈个性，极为鲜活而直接。
此时拓拔轩的到来也算是恰到好处，帮助萧念及时冷静下来。
他松开手，任凭沈亦清蹲在地上猛烈地咳嗽，看着她大口大口喘着粗气。
拓拔轩赶忙道了些热水，递给沈亦清，温和致歉道：“少夫人，喝点热水缓和一下。实在抱歉，世人以为京都的失踪案是我北凉所为。人言可畏，我们只是急于知道真相，多有冒犯。”
这是沈亦清第一次见到拓拔轩，他与燕云殊所具备的气质有些相似，但也多了些北方人的率真与干练。在沈亦清的眼里，不管他是谁都好，与不远处野蛮粗暴的萧念相比，都无疑是翩翩佳公子。
沈亦清一边睥睨着萧念，一边咕嘟咕嘟地喝了好几口水，总算是缓了下来：“多谢。”
拓拔轩随即委婉地问道：“主上其实是想要请教，为何少夫人会出现在这样鱼龙混杂的地方。”
沈亦清答道：“看来北凉的情报中枢并不到位，你们不知道我也是被绑过来的嘛？”
拓拔轩疑惑道：“他们竟敢对你下手。”
沈亦清挥挥手道：“没什么大不了的，外面的那些女孩子大多都是京都城各家名门的女眷，多得是比我身份尊崇的人。”
听她这么说，眼神中也并没有丝毫闪躲，拓拔轩觉得她应该没有撒谎，于是与萧念对了下眼神，微微摇了摇头，意思是可能沈亦清真的如她所言是受害者。
另一边，沈亦清的内心却翻江倒海。她没有想到，芸娘唇齿之间想要命中的目标，居然是北凉的君主。究竟她是什么时候知道他们潜入了极乐楼，是今天偶然发现，还是早有预谋。如果是后者，那么这个房间周围又会安插了多少眼线，来盯着她的一举一动？
芸娘说的没错，这里是她的地盘。从她的那笔账目来看，这么多年的悉心经营，不仅是收入利润极为可观，更有数之不尽的钱财花费在对于这艘巨轮的改造修缮之上。基本的设计装饰，哪怕是挥金如土地砸钱，也与实际上损耗的金额相距甚远。说明这艘船绝不只有表面看上去的那么浅薄，甚至如果说因为某些需求而在眨眼间转换成一艘成规格的战船，沈亦清也毫不意外。
见她有些慌乱地四周围瞥了几眼，萧念只以为她在寻思要向极乐楼的人通报，稍稍动了下手势，随即杜伏便将刀刃紧贴在沈亦清动脉的位置。
萧念冷声道：“你对这个极乐楼了解多少？”
见他对自己信不过却又想要严刑逼供的样子，沈亦清打心眼里翻了个白眼，心想这个北凉王是不是有病。他知不知道自己早就被别人盯上了，此时只有被瓮中捉鳖的份，居然以为一切尽在掌控。
况且，就冲着他对自己如此恶劣的态度，沈亦清实在是有太多的理由答应芸娘的交易，用他来换取自己的人身自由。
随即，她定了定心神，面上毫无波澜地取来台面上的茶盅。沈亦清趁着揭开杯盖的空档，不留痕迹地将玉瓷瓶里的粉末尽数倒了进去。
沈亦清一边沉着地动着手，一边平静地自言自语道：“还是茉莉春茶，听说这在北凉最受欢迎，是最近时兴的茶品，看来你们在这里的待遇很不错。”
她明显是在顾左右而言它，举止间也毫不顾忌杜伏刀刃的位置，兀自为每个人都斟满一杯。
杜伏不敢轻举妄动，但是匕首在他的手中犹如舒展的游龙，虽是贴着沈亦清的皮肤游走，却一丝一毫都没有脱手抑或伤害到她。
沈亦清顺手将三个雕花精巧的杯盏分别递到杜伏与拓拔轩手中，二人只得接过。然后她悄然恭敬地端到萧念面前，他却只是冷冷地盯着沈亦清，并不打算接过来。
沈亦清微笑着说道：“既然大家是出于同样的目的，都不希望被这些不法之徒利用，那么就是坐在同一条船上。之前我有什么做得不对的地方，向您斟茶认错。您大人有大量，不要与我一般见识，当务之急是怎么能够将这里的一切公之于众。”
萧念不由得挑了挑眉，对她判若两人的态度不置可否。只是经过了片刻的犹豫之后，他居然出乎意料地结果那杯茶水，眼睛一眨不眨地盯着沈亦清，随即一饮而尽。
瞧见萧念这样痛快，杜伏与拓拔轩也依样喝了下去。
沈亦清的神情瞬间放松下来，整个人也像是松了一口气。随即转过身来对着侧面壁画上一个不起眼的小孔说道：“还没看够吗？出来吧。”
杜伏警惕地问道：“你在和谁说话？”
沈亦清赶忙摊开双手，示意自己没有任何威胁地说道：“你们的事情和我没有任何关系，我只是做了桩等价交换的生意而已。”
拓拔轩心中暗道不妙：“少夫人，你怎么可以背叛我们？”
只听见芸娘巧笑嫣然地一步步走了进来，满是笑意地说道：“背叛？她可是我极乐楼买下来的人，要背叛也轮不到你们北凉朝廷。北凉王，你说我说得对吗？”
萧念冷声道：“你就是芸娘。”
芸娘道：“想不到声名赫赫的新一代北凉王，居然还是个丰神俊朗的美男子，你可比萧垣要好看得多。沈亦清，你做得不错。”
听她提起自己父王的名讳，萧念的怒火又平添了几分，也难免转嫁到沈亦清头上。
沈亦清道：“芸姐，一切我都依照您的吩咐完成了，那我和林佳颖？”
芸娘好心情地说道：“你放心，我从不食言，你现在走出去就会有人安排把你们平安送回京都。”
沈亦清虽然觉得事情顺利得有些古怪，尤其是早上芸娘还说着要找个机会听她把那些账目的分析解释清楚，现在就丝毫不为难她。不过，她还是连忙道谢：“有劳芸娘费心。”
正当芸娘一一打量着这些陷入自己设计的战利品，朝着他们的视线焦点望去，才发现沈亦清迟迟没有离开。兴许是这次收获颇丰，她并没有任何介意地问道：“你还有什么事？”
沈亦清犹豫道：“有句话不知当问不当问。”
芸娘道：“你呀，就是好奇心太重。如果我是你，现在就会什么都不管，没什么会比自己的安危更重要。更何况，府上还有人在等着你，不是吗？”
她生得明眸皓齿，在这间房的光线衬托之下，显得更为耀眼。沈亦清一直都觉得芸娘的身上散发着一种难以言喻的韵味，此时想来很大程度上是因为她的人情练达与洞悉人心。
只是有些事情，再怎么选择，她也还是会追问下去，即便这可能意味着唾手可得的个人利益将会在顷刻间烟消云散。
沈亦清开口道：“既然是您将这些姑娘买进来，您一定知道自己是在和谁做生意。”
闻言，芸娘的几分笑意凝固在脸上，目露寒光道：“你究竟想知道什么？”
沈亦清道：“我没有别的意思，只是这次要是真的能够得偿所愿回到京都，肯定只是想安稳度日。可是难保哪天又被别人当成货物卖到别的地方，稳妥起见，知道哪股势力在暗处才好避着走不是？”
芸娘忍俊不禁道：“以你的才智，不可能犯这么低级的错误，问了不该问的，赔上的可就不是几年、几十年的自由了。快点走吧，有人还在外面等着你。”
谁知沈亦清罔顾她的劝阻，继续追问道：“不是的，芸姐。我真的没有别的意思，就是这种提心吊胆的日子实在是一种折磨，就算是有人要陷害我，我总想知道自己面对的是什么......”
芸娘不耐烦地望着她，没成想对上的却是一双有些迷茫而失落的双眼。就算是那日被吊在船桅之上，沈亦清也是一副无惧生死的模样。尤其是她这些日子做事情尚算勤勤恳恳，不得不说，芸娘多多少少对她这个年轻人有些许的欣赏。
或许是芸娘一时间的心头一软，她只是幽幽说道：“你别多想，他们这么做不是冲着你。回去之后要想安生过活，就不要掺和在那些党争之中。好好活着，比什么都重要。”
沈亦清分明感觉自己面前的芸娘，正表现出一种与往日截然不同的状态，似乎这种心如止水的神态才是她真正该有的样子。
“看来不用问了，除了大梁之外，北凉也已经安插了你们的人。”
恰在此时，萧念冷声开口。虽然芸娘备下的是能够教人产生幻觉，同时暂时封闭经脉，使不上半分力气的迷魂散，可是萧念却能够凭借自己的意志支撑到现在，甚至好整以暇地坐在她们面前。
芸娘慢悠悠地走到他面前，伸出两支纤细修长的手指，微微抬起萧念的下颌，颇为欣赏地细细端详他那张轮廓分明的面庞。
她平静地说道：“可惜你只是我的任务目标，而不是我的专属猎物。这么好的一副躯壳，白白浪费了。看在你是将死之人的份上，我可以告诉你。你说的没错，北凉朝廷里面埋着几着棋子，最擅长的可就是美人计，只不过与我并非同道中人。至于姓甚名谁......我可就不能说了。”
话语间，她不知从何处抽出一把细长的剑，锋芒抵着萧念的心脏，瞬息之间就能戳进去。
芸娘转而露出一副冷淡的模样道：“该说的不该说的，你都知道了，想来也无遗憾了。”
眼瞧着她正准备了结萧念的性命，分明已经快要将半只脚踏出去的沈亦清终究还是不忍心。她整个人以迅雷不及掩耳之势窜了出去，一把推开了此时瞧着动弹不得的萧念。
随着二人“哐当”一声摔在地上，芸娘的长剑也刺了个空。
萧念有些困惑地紧盯着沈亦清，只见她苦笑着说道：“好了别看了，我已经开始后悔了......”