云鹏和王虎臣、汪龄到县粮库送完粮，去了县武装部，武装部政委见到云鹏十分热情，听了汪龄的汇报后，立刻找部长商量，不仅给了子弹、纸制练习用手榴弹，还拨给了20支半自动步枪。
当时基干民兵手里的枪有三种制式：一种是汉阳造，一种是中正式，一种是半自动。
汉阳造也叫老套筒，是1901年，满清政府生产的第一代步枪；中正式也叫79，是1935年，民国政府生产的第二批步枪；半自动也叫56式，是1956年，新中国生产的第三代步枪；三代步枪一代比一代先进，但是，56式虽然生产了19年，仍然满足不了2.2亿基干民兵的需求，所以三种制式依然存在。
1958年大办民兵师时，公社只有12支半自动步枪，随着汉阳造和中正式子弹越来越少，半自动在逐步取代它们。但是，到目前，公社也只有120支半自动，仍有一半基干民兵在用中正式。不过，淘汰的汉阳造和中正式都在公社武器库中封存着。
典型都会吃到偏食，因为典型都是先人一步的。于家窝堡得到了汪龄的支持，云鹏他们一回来，便把封存的老枪运去了。虽然是老枪，又不发子弹，但是仍使参加选拔的男女青年十分兴奋，开始练瞄准了。
时值三九隆冬，150名参加选拔的男女青年趴在射击场冰封的大地上，每道土壕里20个靶位，瞄向一个靶标，在凛冽的寒风中坚持着，一趴就是半个小时，冻僵了，起来活动活动，然后再趴下去。
大车送来了苞米秸秆，除了铺靶位外，还在后面燃起了火堆。
黄祥来了，劝孙英敏把女队拆开了，每个靶道分了两到三人，奇怪了，只要女生不离靶位，男的就都能坚持在靶位上。
黄祥说：“这叫磁铁反应，这帮小生荒子，见到女的就迈不动步了。这才哪到哪，女的成神枪手的比男的多，到打靶时你再看吧，只要女的不脱靶，男的没有脱靶的，有了也没脸再趴这了。”
孙英敏给26个女生都发了半自动步枪，起来活动时，她们都会围到她身边去烤火。她告诉她们，用标尺3，瞄环型靶的下沿，在瞄到下沿线重合的一刹那，屏住呼吸，搂住板机，压住一道火，无意识扣发，就能打到10环。
第四天，该校枪了，9道壕区，每道用3支半自动打靶。孙英敏又把26个女生集合到了身后，跟她校枪。每支枪要校3发子弹，她自己校一发，给她的兵每人校两发，把男生馋得直流口水。
女生们得到了两次实射的便宜，都有了体验。孙英敏又开始激励她们了，给她们讲了苏联卫国战争时期的传奇女狙击手柳德米拉·帕米利琴科的故事。
当听到这名女狙击手狙杀了309名德军官兵时，女生们都很受震悍。当讲到这名女狙击手的成长经历时，秦玉很受触动，因为她的性格和柳德米拉一样绵里藏针。当讲到要把靶标当做敌人的狙击手，你不打中他，他就会杀了你时，闫丽受到了很大的触动。
校枪之后，每个参加选拔的人都给了用校后的校练习瞄准和空枪扣发的机会，27支枪，面对300人，又经过了3天的时间。
之所以增加到了300人，是因为校枪的枪声吸引了青年男女，后两天，报名的人数增加了一倍，每道壕区有40米宽，都被靶位排满了。女生也增到了60人，仅一队就有16个朝族姑娘报了名，其他生产队满18周岁的姑娘有许多走出了家门，不想失去这次她们从未遇过的机会。
因为原来基干民兵打靶都集中到公社，于家窝堡响枪，解放后还是第一次。而男青年则是被磁力吸引来的，他们不想让姑娘们说他们是胆小鬼。
腊月卄三，过小年这一天，枪声代替了鞭炮声，选拔赛开始了。首先是基干民兵射击，孙英敏也参加了。每人5发子弹，设了18个靶标，每个靶区两个，靶距100米，10分钟内扣发完毕。
黄祥负责验靶，结果是：孙英敏打出了48环，和孙贵喜并列第一，这让女队员倍受鼓舞。
他们打完后，便去组织参赛者了，子弹都由基干民兵分发，每人负责一个靶位，所有参赛者都编了号码，为了安全，子弹是一颗一颗发的。
黄祥把超龄的老退伍军人都召来了，成立了护卫队，有40多人，由他指挥。张彪把广播接到了现场，指挥着前来看热闹的男女老少，用绳子把他们都拦到了射击位后面。那些退伍老兵有的负责警戒，有的负责报靶，有的负责组织参赛者，都在各负其责。
黄祥还成了射击场的总指挥，他是用旗语去指挥的，因为他是通迅兵出身，那些基干民兵都是他在任时选拔的，都懂得他的旗语，使射击场多了战场的气氛。
这么大的阵式，汪龄不能不到场，他把炮手们都带来了，是坐日野车来的。云鹏成了他们的司机，他只当司机，不参与指挥，汪龄借给了他一个望远镜，他便坐在车里了望了。
那车里拉着子弹箱，是整个射击场的弹药库，每一联子弹都经汪龄的人发出。
望远镜里出现了秦玉，但见她神情自若地进入了射击位，趴下去后调整了身姿，持枪压弹后便静止了，两分钟后肩膀一震，便侧过了身体，不去看报靶。云鹏调转望远镜替她观看，但见报靶杆的红色圆盘左右晃动，他心中大喜，那是10环的动作，来时，他让汪龄给他辅导过。第二枪和第三枪都是上下运动，那是两个9环，第四枪又是左右运动，她打出了38环。第五枪，那报靶杆半天没出来，云鹏屏住了呼息，红圆出现了，先左右运动一下后，突然转动起到，白红相间。他以为报靶人报错了又悔改呢。汪龄没告诉他，这是好10的动作，秦玉竟打出了48环。
闫丽上场后，动作十分麻利，5分钟便打完了5颗子弹，云鹏还没来得及调看报靶，她就起身离去了，脸上严酷得没有一丝表情。
高萍入场了，慢吞吞地把每一个不舒服的棉大衣处都抻吧了一遍，每一枪都间隔近5分钟，让云鹏看得着急，因为对参赛的要求是每枪最多间隔5分钟。但是，她打出了47环，前3枪都是9环，后两枪都是10环。
比赛结果：闫丽50环、秦玉48环、高萍47环获得了选拔赛的冠亚季军，前10名女生最差的成绩是40环。