颐和轩中，宜贵人正坐在屋里弹奏高山流水，音羽嬷嬷抱着胤祺，胤祺在襁褓里专注地品着袅袅琴声，馨露端茶进来道：“娘娘，清水芙蓉茶沏好了。”宜贵人道：“不是还有普洱吗？”馨露微笑道：“娘娘，普洱哪里有这清水芙蓉好喝呢？”宜贵人停下琴，走到馨露身边，道：“怎么最近宫里都兴喝这个吗？”馨露只得低头沉默，宜贵人嗅了嗅茶香，微笑道：“这清水芙蓉真是好香啊。”馨露微笑道：“娘娘快尝尝吧。”宜贵人示意紫萝，紫萝上前故意将茶撞翻，紫萝和馨露一同跪下道：“奴婢该死，奴婢该死。”宜贵人道：“还不快收拾清楚，真是的，笨手笨脚。”馨露收拾完出去之后，宜贵人问道：“最近的茶水都是馨露负责吗？”紫萝道：“娘娘是说，清水芙蓉茶有问题？”宜贵人道：“替本宫好好监视馨露，有何异常举动，立刻向本宫汇报。”紫萝道：“喳，奴婢会小心行事的。”
恭亲王府中，众福晋正在院子里练习跳采茶舞，马佳氏道：“仔细看好，十字步，踏，转，彩扇轻挥疾拢，上转若流云逐月，下放若柳絮飘扬，慢步如蜻蜓涉水，快步似游龙疾风。都听明白了吗？”众福晋答道：“是。”这时，萨克达氏突然一阵干呕，陈氏扶着萨克达氏道：“姐姐怎么了？”萨克达氏道：“不，我没事。”马佳氏立刻吩咐道：“曼芹、沛芹，立刻扶绿格格去休息。”两个丫鬟答应着扶萨克达氏下去休息不提。
咸福宫中，众嫔妃正喝茶谈天，玉贵妃对荣嫔道：“荣嫔，许久不见身子可安好？”荣嫔道：“嫔妾多谢贵妃娘娘关心，一切都好。”妙答应问向秀答应：“这荣嫔娘娘是什么人？怎么没听说过她呢？”秀答应道：“我也没听过后宫里还有这号人物，只是最近许久都不见德嫔娘娘和惠嫔娘娘了，该不会是……？”二人互使眼色，荣嫔看向顺贵人，微笑问道：“顺妹妹，公主无恙了吗？”顺贵人微笑道：“嫔妾谢荣嫔娘娘关心，公主没事了。”荣嫔微笑道：“没事了就好。听说德嫔新生了个小阿哥？”玉贵妃道：“是，昨儿本宫带着胤禛去见过的，长得可俊俏了。”通贵人道：“只是那孩子太磨人了。”宜贵人道：“磨人的孩子机灵啊，嫔妾记得，四阿哥从前也挺磨人的。”众嫔妃谈天不提。
夜晚，馨露正提着灯笼在御花园中慌张地走着，来到一处假山之后，与一个人交谈着什么，随后接过一个暗红色的纸包，答道：“我知道了，我会小心的。”说完便转身离去，紫萝跟在她身后，暗想：“果然有问题。”立刻回颐和轩去不提。
宜贵人在床上翻来覆去睡不着，怒道：“这天气这么烦闷叫本宫怎么睡得着！？”随即掀开被子披上斗篷走出屋子，正巧见着馨露正提着灯笼悄悄回房，便叫住她：“馨露！”馨露被这一声一惊，将那纸包掉在地上，宜贵人定睛一看，问道：“馨露，这包是什么？”馨露直打哆嗦，磕头道：“娘娘饶命！娘娘饶命！奴、奴婢也是身不由己啊！娘娘饶命！”宜贵人捡起纸包，吩咐道：“紫萝，去请太医来！”紫萝应了一声往太医院去不提。
那晚，躲在假山之后的是惠嫔身边的采昍，馨露对采昍道：“看来阿芙蓉壳泡茶已经让她们给识破了。”采昍对馨露道：“没关系。”说着从袖中掏出一个暗红色纸包，馨露道：“这是…？”采昍道：“这包是明珠大人送进宫的罂粟花种子的磨粉，你拿回去，给你们家小主用着。”馨露接过暗红色纸包，答道：“我知道了，我会小心的。”采昍道：“一切都交给你了。”说完二人分别离去。
李太医端详了一阵后，回道：“回禀娘娘，这些粉末乃是罂粟花种子的磨粉，罂粟花有敛肺、涩肠、止咳、止痛和催眠等功效，但是长期服用会使人上瘾，从前荣嫔娘娘在冷宫里就是中了这罂粟花的毒瘾，此外，它还有个好听的名字，有的百姓叫它阿芙蓉。”宜贵人回忆着：“阿芙蓉？”
馨露道：“顺小主有所不知，这是西域进贡的阿芙蓉茶，有提神明目之功效，常喝可以神清气爽，益寿延年的。”宜贵人微笑道：“既然是好东西，那就别浪费了，馨露，挑一些和小田子、小冬子他们一起享用吧。”馨露道：“这是主子们用的东西，奴婢们怎么好用，奴婢能在旁边看着主子品茗已经心满意足了，不敢奢望。”
紫萝拿着扎满针的布娃娃和一只金凤钗来见宜贵人道：“娘娘，在馨露的房中搜出这些，请娘娘过目。”李太医定睛一看，道：“一个宫女怎会有如此精致的发钗？微臣看，馨露姑娘一定是被人给收买了。”宜贵人问紫萝道：“那贱人在哪儿？”紫萝道：“奴婢给她捆了，现在还在房中呢。”宜贵人道：“走，咱们去问问她。”李太医作揖道：“娘娘，微臣告退。”