的作战会议室中,此刻有着若干身影。
在房间中摆放着的巨大圆桌的最里面,司令·琴里坐镇于此。以此为起点,士道及十香等精灵们依次落座;而在对面的位置,坐着以神无月和令音为首的“佛拉克西纳斯”的机组人员们。
这是应琴里的要求聚集起来的、商讨针对dEm公司对策的团队。
虽说士道也好琴里也好,原本都不想把精灵们卷进这种事情中,但无情的是现在并不是能说这种话的状况。因为,dEm即将倾尽全力来杀士道了。
对居于数量劣势的“拉塔托斯克”而言,不把精灵们算进战力中的话是行不通的——更何况,如果瞒着精灵们执行这么重要的作战的话,反而容易造成她们精神状态的不安定。
放在以前的话,让精灵们毫不知情地退避的选项还是存在的……但鸢一折纸这名精灵的存在令其变得困难了。要瞒着具有超人般的洞察力以及能窃听各种会谈的技术能力的她,进行大规模的作战行动,就算是“拉塔托斯克”估计也办不到。
作为结果,精灵·人类交杂的作战会议开始了。环视了在座的大家一圈后,琴里缓缓从座位上站起。
:“——感谢大家都能聚集于此。”
琴里清晰的声音在会议室中回响着。大家的视线一齐往琴里的方向汇聚。
:“大家应该都已经了解到了——今天早晨,狂三出现在我们面前,给我们留下了dEm公司正筹划着发起大规模袭击的情报。目的是——借由杀害士道刺激精灵们反转。”
:“……”
听到琴里的话,精灵们和船员们都倒吸了一口凉气。
:“虽然狂三说谎的可能性也不为零,但就现况而言情报的可信度并不低。对“拉塔托斯克”而言,不尽早确立对策可不行。”
鞠亚清澈的声音及时响起为琴里做了补充,而琴里也赞同的点点头。
:“首先能考虑到的对策,是让士道、还有各位精灵们躲避到安全的场所,捱过dEm的袭击。因为“佛拉克西纳斯”在世界各地都设有基地,所以并不缺少可选地点。然而——”
:“欸欸。对手拥有全知的魔王“神蚀篇帙”。虽说因为二亚施加了妨碍而无法发挥出十足的性能,但如果仅仅聚焦在寻找士道的藏身之地上进行检索的话,还是能找到藏在哪里的。”
:“正是如此。真的是篡夺了很棘手的魔王呢。如果某人再靠谱一点的话就不会变成这样的事态了呢。”
鞠亚夹杂着叹息说道。实在是富有人情味的、表现力极优秀的人工智能。明明只是画面上的文字在闪烁,却让人仿佛看到少女深感无奈地耸着肩的模样。
:“嘿——嘿——这还真是不好意思抱歉啦抱歉啦——……为什么人家平时要被小千千这样说现在还要被电脑给嘲讽啊。”
当然地,它被夺走是因为dEm极为阴险毒辣的诡计,而不应该怪罪于二亚的疏忽和失策。
虽然大家都明白这一点……但不知为何,鞠亚对待二亚时态度分外带刺。最初遇到这种反应时还很受打击的二亚现在也渐渐习惯了,现在一边轻飘飘地摆着手一边眯着眼睛。
:“嘛,事到如今还说下去的话就开不了会了。说些更有建设性的话题吧。”
:“既然退避的策略收不到成效,那就还剩下两招。其中之一是——交涉。”
:“……嘛,这实在说不上现实啊。”
面对鞠亚所言,士道一边脸颊冒汗一边回答道。而精灵们也嗯嗯地点着头表示同意。
嘛,这也是当然的。对手是曾与己方数度兵刃相接的精灵们的天敌。而且对方的目的是杀死士道让精灵们反转,然后再夺取她们的灵结晶,因而与以保护精灵为目的的“拉塔托斯克”绝无交涉成立的可能。
:“唔姆,这么说来——”
十香一边抚着下巴一边说道,而琴里则用力点头表示肯定。
:“嗯嗯。剩下的手段只有一个,也就是——打倒dEm。”
:“……!”
听到琴里的话,船员间立马腾起一阵紧张感。
:“当然,我也明白此事并不简单。虽说我方在显现装置性能上略胜一筹,但对方拥有的魔术师估计得在我们的十倍以上,再加上“拉塔托斯克”和“尼别科尔”的话,实在难以想象究竟有多大的差距。而如果他们全员都毫不在意对周遭的损害或造成社会丑闻、一心一意朝着目的进发的话,阻止他们会非常困难吧。”
:“…………”
所有人都紧张的倒吸一口冷气,而琴里仿佛预料到这一幕一样并没有做出太大的反应。
:“但是,我们不得不战。虽说袭击的决断很突然,但敌人到目前为止,为了悉数封死我方的退路已经试探了许多次。其结果,就是士道两百次以上的死亡。”
:“唔……”
十香紧紧抿着双唇。其他的精灵们也露出一副痛苦的表情。
如果没有狂三的话,我们的故事已经终结了,而且是以士道的死这个最糟糕的结局。——而敌人也为了挫败狂三,打算走下一步棋了。下次士道再死掉时,狂三就未必能再一次修正世界了。我们现在,除了转守为攻以外别无他法了。为了用自己的双手把握住明天。”
:“——正是如此。说得好,五河司令。”
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突然。
琴里正如演讲一般热情诉说着,却出乎意料地从扬声器中听到了这个声音。
这并不是鞠亚的声音。这低沉而又洪亮的音色,毫无疑问属于上了年纪的男性。
:“啊……”
看向圆桌中央监视器的琴里瞪圆了眼睛。
而随之看向同一处的士道,脸上也布满了惊愕的神色。
他们前面的显示屏中突然出现了一个影像,而那影像的样貌正是——
:“伍德曼先生!”
士道不禁叫出了他的名字。
:“呀啊,好久不见了呢。一直以来都没能联络真是抱歉。”
:“不,别这么说。比起这些您身体还好吗?”
:“啊啊,已经没事了。让你担心了呢。”
伍德曼微笑着说完后推了推眼镜,话锋一转。
:“好了,虽说我还想和乐融融地多聊一聊家常,但看来情况不允许了呢。——事情我已经有了大致把握。不用说我们这边自然会尽可能地提供“拉塔托斯克”的新锐装备,但是绝对的“数量”的力量是无法颠覆的。如果从正面冲突的话,我方终究会溃败吧。
:“这……”
听到此言,士道紧咬着嘴唇。
但是,伍德曼随即继续说道。
:“——然而,dEm公司是一个全凭艾扎克·维斯考特的领袖气质和艾伦·马瑟斯的实干能力所支配的组织。反过来讲只要除掉这两者,不论剩下多少魔术师和自动人偶都不成问题。他的组织太过庞大和松散,现在已经做不到坚如磐石了。只要没了这两人,公司内部剩下的反对势力就会自顾自地收拾残局了吧。”
:“……!”
听到伍德曼的话,士道倒吸一口凉气。
但是他随即便理解到,这是一件无从下手的困难事情。
因为,对手是人类最强的魔术师和拥有魔王之力的男人。而且前者先不论,后者可是处于无数的“猛兽”和“尼别科尔”的保护下,单是与其对峙都很困难。虽说锁定了目标,结果还是不得不想办法应对敌人压倒性的兵力,这一点毫无改变。
在他的记忆里,有能力做到独自面对伍德曼和艾伦的只有一个人,但是……
:“——原来如此。那么,或许有试一试那个的价值。”
鞠亚的声音从扬声器中传出,在会议室内回响着。
:“欸……?”
:“鞠亚?你说的“那个”,究竟是什么啊?”
琴里带着惊讶的语气问道,鞠亚空了一拍后作出回应。
:“抱有过高期待的话我会困扰的。我也并没有确切的证据。这至多只是可能的推测,能否真正实现我也不清楚。”
:“不要卖关子了。究竟是怎样的推测?”
琴里一面有些焦急地用手指敲打着圆桌,一面说道。
于是鞠亚夹着如同呼地吐出一口气一般的声音回答道。
:“如果成立的话,或许能将“尼别科尔”无力化,这样的一个推测。”