严五爷最先得到消息，赶紧让严裕适和夏九到严府商量对策。进严府没多久，严五爷说严裕适的母亲那里有点事情让他过去一趟，把人支开了。
严裕适走了之后，严五爷明确跟夏九说：这次去见郑巡抚，让夏九单独代表九趣山庄和九趣工坊，严裕适不会出面。
夏九疑惑地看着严五爷，严五叶解释了一句说：“严家说到底是官宦人家，在经商方面不适宜做出挑的那个。不过你放心，到时候我也会在场，万一有什么事，定然不会旁观。”
接下来是一些列的叮嘱和交代，甚至是给郑巡抚的礼物都帮忙挑选好了。严五爷再三确认夏九把重要的事情都记下了才把人放回去。
等夏九回到大杂院，立即派人去打听九趣阁和十全阁都是谁过去，约一下一起走。夏九与九趣阁、十全阁关系密切，相互通个气会更好。
九趣阁那边很快有了回音，是夏老爷（夏志达的父亲）亲自过去。今天的场面不小，夏老爷担心庶子撑不起场面，也担心别人说夏家敷衍了事，只得自己出面。
去十全阁那边的人回来说，在十全阁和他们住的地方都没有找到人。其他人继续找着，先让人回来禀报一声。
时间不等人，夏九只得先去跟夏老爷汇合，交流了一下情报，沟通了一下说词。
夏老爷心里是有一些紧张的，在那儿吐槽说郑巡抚怎么就看到了他家的生意，要不然，以夏家的规模是不够格参加这一类聚会的。夏家因此还得白白送出去一份价值不菲的礼品，夏老爷有点心疼。
等了许久都没有邱家两兄弟的身影，夏九和夏老爷只好先去宴会地点。想着不管他们两个谁去，总得提前一会儿去才是，会有时间说上话的。
到了宴会的会客厅，夏九看了一圈都没有见到邱家兄弟。联想到严五爷的特别嘱咐，夏九猜想，难不成来的是邱老爷？夏九没见过邱老爷，不认识。
不多时，宴会开始，众人落座。夏九和夏老爷都在末端的位置，相互有个伴。邱家的位置在前面，距离比较远，并且，这个时候还没有人在。
等到宴会快开始的时候，邱家的人才到。来的是邱大公子和邱三公子，身后还跟着一个面貌与邱大公子有三分相似的少年。
见到邱三公子的那一刻，夏九十分心惊！只见他一反常态，穿着华服，描眉画眼，打扮地光鲜亮丽。若是平时，夏九定会夸赞几句，因为这样的邱三公子是真的好看。
但是今天，严五爷千叮咛万嘱咐，让夏九不要带年轻公子进场！即使没有明说原因，夏九用脚指头猜都知道不会有好事！
为什么邱三公子要反其道而行？
这时，夏九旁边有人用极其不削的口气说：“邱家真是好手段！真舍得啊！”
夏九脑子里一连串的问号。再仔细观察现场，除了邱三公子，只有少数人的身后跟着面貌清秀的小公子，可跟邱三公子比起来就逊色不少。