杨琼醒来已经是三日之后的晌午了。
户外的日光透过薄薄的窗纱射了进来，泛了黄的床幔隐约透着一股薄薄的霉味。杨琼以手覆额，呆滞地躺在床上，恍惚有种不知今夕何夕的眩晕。一时之间，竟连自己是谁都想不起来，仿佛做了一个长久的梦。
梦中光怪陆离，如婆娑幻影的人群围绕着他，或谄媚，或訾骂，或嘲讽……他愤怒地拔剑出鞘，眼前的纷乱芜杂瞬间如星星点点散去，唯剩下漆黑阴森的甬/道。他浑浑噩噩，一步一步朝前走去，一脚深，一脚浅，仿佛没有尽头，而他的心中却仍自傲地想着：这些都算得了甚么呢？普天之下，又有谁能奈何得了自己？他仿佛看到母上一丝不苟地批阅着奏折，而幼小的自己正坐在她的怀中……母上回过头，冲自己温柔浅笑，又手把手地教自己写字读书……杨琼心中不由得一喜：对！母上！还有母上！她一直以来疼爱自己，绝不会弃他于不顾的，不是吗？
他于是朝那个光亮的幻影奔去，耳边响起的，模模糊糊是自己幼年时杨真真哄他睡觉时唱的童谣。他的心剧烈地跳动着，整个冰冷而阴沉的禁城之中，杨真真是唯一的一缕暖阳，照耀着他的童年，给予他零星的温暖。然而，陡然之间，腹部传来剧烈的疼痛让他感到战栗，五年多前汉阳楼中的绝望再一次卷土重来，那时，他被刘氏构陷，而唯一疼爱自己的母上亦不再相信自己……而如今，自己连引以为的武功亦成了镜花水月，不过是一只养了数十年的蛊，已然尘归尘、土归土……
母上……师父……还有，沈碧秋……
交叠的人影在脑海中翻腾着……
此生曾经最为信任的人，一个一个，不过是存在于自己幻想中的影子罢了……
他猛地坐直了身体，冷汗淋漓，剧烈的动作牵动了腹部的伤口，疼痛蔓延开来，让他发出了痛苦的呻/吟。有人应声推门而入，他听到何晏之快步走到床前，扶住了自己的肩膀，柔声道：“子修，小心伤口。”
杨琼有些呆滞地看着何晏之，随之紧紧握着了对方的手，像是因溺水而濒死的人，死死攀着浮木。他缓缓回顾四周，这才看清楚，自己所在的这件斗室陈设简陋，连桌椅都不成套，于是问道：“这是何处？”
何晏之低声道：“这里是通州驿道上的一家客栈。”
杨琼点了点头，喃喃道：“已过了通州道么？”
何晏之道：“我怕追兵将至，便买了一辆马车，不舍昼夜赶了两天的路。”他细细摩挲着杨琼的手心，“段前辈诚不欺我，他说你三日后会醒，果然如此。”
杨琼轻轻咳了几声，双眉因为疼痛而微微蹙起，轻声道：“又是两位前辈救了我？”
何晏之道：“段公渡了些真气给你，护住了你的心脉，还给你敷了药。”他缓缓把杨琼放倒在榻上，“你还是躺着莫要起身，当心伤口崩裂。”他替杨琼掖了掖被角，“想要什么同我说便是。”
杨琼平躺着，又问道：“陈公和段公呢？”
何晏之道：“陈公说他们还有未尽之事，在山下便与我们分别了。”
杨琼默不作声，良久，方道：“你这一路走来都没有见什么追兵，想必是两位前辈设法将人引开了。”
何晏之一愣，终于笑了笑：“子修，果真是瞒不住你。”
杨琼看着何晏之，突然问道：“晏之，沈碧秋可曾同你讲过，你们同官家到底有何深仇大恨？”
何晏之的面色一僵，强笑道：“子修，你在疑心甚么？”
杨琼目不稍瞬地盯着何晏之，几乎将何晏之的所有细微的表情都看在了眼里。许久，幽幽说道：“陈公被鬼影阵所惑时，神志大乱，曾将你错认成高宗。”他的神情严肃起来，“我当时也有些诧异，现在仔细看看，晏之，你和沈碧秋二人，长得同高宗竟也有五六分的相似。”他抬起手，慢慢抚过何晏之的脸，若有所思，“尤其是这脸的轮廓，还有这下颌……竟同太和殿里高宗皇帝的画像，如出一辙……”
何晏之呆呆地看着杨琼，心中一时闪过无数个念头，竟不知道该不该把自己和沈碧秋的身世和盘托出。他欲言又止，脑海中影影绰绰的，却全都是沈碧秋的影子。他知道，自己若是将实情告诉了杨琼，对沈碧秋而言，有百害而无一利，陡然之间，何晏之发觉自己的内心竟还是向着沈碧秋的。纵使再厌恶那个人，但在生死存亡之际，他依然希望这个同自己血脉相连的人能够无灾无难。
何晏之于是垂下头，低低道了一句：“我不知道。”他自小浪荡惯了，从来都是信口雌黄面不改色，如今却是惴惴不安，甚至不敢看杨琼的眼睛。
杨琼盯着他，良久，吐出了两个字：“是么？”他依然紧紧抓着何晏之的手，缓声道，“沈碧秋所谋之大，绝不会是为效忠于杨玲珑。”他长长的指甲抠进了何晏之的掌心，几乎要抠出血来，“晏之，你哥哥他，到底想做甚么呢？”
何晏之深吸了一口气，依旧摇了摇头，口中说的还是那四个字：“我不知道。”
杨琼的手一点点松了开来，终于放开了何晏之，垂落在身旁。他的双眼木然地看着满是尘灰的幔帐顶，幽幽道：“就算你知道，你也是不会说的。”他转过头冲何晏之一笑，灰白的头发衬着苍白的脸颊，尤为的憔悴支离，“他毕竟是你的哥哥呀。”
何晏之张了张口，却是一个字也说不出来，只是低低唤了一声“子修”。杨琼背过身去，闭着眼，道：“你的意思，我已经明白了。我不强人所难，这件事，我决不会再问你。”他叹了一口气，“我大约是话说得多了，伤口又有些疼。”他的声音极低，“我想休息会儿，晏之，你出去吧。”
何晏之见杨琼下了逐客令，便再不做声，静默坐了片刻，悄然起身走了出去。杨琼听到房门虚掩的声音，才缓缓转过身来，他目不转睛地盯着关闭的房门，咫尺之间，却如同隔着关山万里，眼中，竟不由自主地淌下泪来。他有些惊诧地用袖口胡乱擦拭着自己的眼泪，然而，泪水却无法遏制地不断涌出，心也像是被扼住了一般，喘不过起来。
他这才惊觉自己又一次陷入了柔情织就的罗网之中，让他不知不觉深陷其中，无法自拔。以前是沈碧秋，如今是何晏之，那种如出一撤的温柔，叫他的设防逐渐土崩瓦解，如飞蛾投火般奋不顾身，犹如画地为牢，再难退步抽身。
多年之前，当他发觉沈碧秋另有所图时，却佯装不知，不愿深究，最终将自己送入了陷阱之中。而今，他依然如此，明明知晓何晏之有所隐瞒，竟也如当年一样，犹如掩耳盗铃。杨琼抬起手，灰白的长发散落在枕上，而今，自己再无当年的锐气，却仍然有着当年的天真。当年的杨琼尚有东山再起的可能，而今的自己却已是行将就木，唯有苟延残喘而已。