“这件事我只跟你一人说，你可千万别跟娘说啊！”
抱着明珠的手臂撒娇道：“不过你可以放心，凤阳先生会跟我一起北上。城中事务费子瑜会处理，你若是遇到什么麻烦事，直接找费子瑜就可以。”
“此事是秘密，二姐可千万别跟任何人提起。”宝珠叮嘱道：“这是娘子军的令牌，等我打服了南夷人，抢了他们的地盘，你到时候拿着令牌找禹王妃，带着药材秘密北上。”
“具体路线和事宜，到时候费子瑜会安排。”
“妹妹放心，我会好好保管令牌，不会让你陷入危险境地。”明珠知晓事情的轻重，郑重的接过令牌。
自从她接管军医事务，负责培养一些随军出征的医护人员，她就知道，宝珠跟她不同。
她没什么本事，只能做些自己擅长的事，替宝珠分担。
三弟跟着爹爹出征北上，她不知道现在情况如何，但是南州城局势紧张，她都知道。
南州城尚且如此，何况北上的阿爹和舅舅他们。
……
贺守堂怀揣着忐忑的心情进入城府赴宴，门房的人早就接到消息，今天贺守堂跟姜诚来城主府，特地在门口迎接。
面对门房热情的表现，贺守堂更加满脸疑惑，到了会客厅中坐下等待。
等了不到半刻钟，没等到女公子的出现，反而等来管家。
“两位贵客，女公子已经跟夫人她们在宴厅中等着你们一起吃家宴了。”
贺守堂更加疑惑了，从他进入城主府的那一刻，就觉得城主府的仆人对他们的态度十分特别。
不似对待客人那样，反而多了几分随意。
一时间，贺守堂更加忐忑不安。
直到管家来喊他们去宴客厅，开口说是家宴。
什么是家宴，只有自家人坐一桌才算家宴。
姜诚心里感动，知道这一切都是宝珠的安排。
拍拍贺守堂的肩膀：“走吧，不要让女公子等太久。”
“来了来了，他们来了。”已经安排江秋娘她们坐下的宝珠，高兴的指着门口站着的两人。
几年未见自己儿子的郝婆婆看到姜诚的那一刻，激动的站起身：“诚，诚儿！”
郝婆婆大喜过望，激动的语无伦次。
隔着远远的两人互相打量着对方，红着眼眶相望久久不能言语。
再次见到姜诚的江秋娘和明珠也一脸惊讶，站起身打量着眼前成熟长大了不少的男人。
虽然心里早有了准备，再见道郝婆婆的那一刻，姜诚还是忍不住红了眼睛。
一旁的贺守堂呆愣在原地，怔怔的看着眼前，亲人相见，泪眼婆娑的场面。
怪不得刚才管家说是家宴，而不是宴席。
他这个时候再不知道情况，就真的笨了。
喉结滚动，看着眼前这一幕，如同做梦一样。
曾今的小村子里，羸弱可欺的妇人小孩，现在居然成了他这次要讨好的对象。
这一场家宴，全程的主角是姜诚和郝婆婆，宝珠没有主动提起中州跟南州结盟的事。
这一顿饭，贺守堂晕乎乎的结束，也晕乎乎的被送回自己的住处。
南州城，人人崇敬的女公子，居然是宝珠。
就连幕僚询问他在城主府发生了什么，他都没心思回答。
于是转而问姜诚，姜诚同样一问三不知。
他们两个人的姿态，让一群幕僚担心不已。
直到天逐渐亮起来，一夜未睡的贺守堂才回过神来，着急忙活的找到姜诚。
姜诚这一夜倒是睡的安稳，看到贺守堂眼下乌青，就知道他一夜未睡。
“姜诚你老实跟我说，你是不是早就知道，女公子就是宝珠。”
亏他如此信任他，结果他就这么看着他在上窜下跳。
他之前还有些遗憾，宝珠年纪太小，否则一定把人拐到中州为他出力。
没想到短短几年里，宝珠已经成长到如此地步了。
身边不单单有凤阳君这样的谋士，还有费子瑜，安祖这些能力出众的人帮扶，他连做梦都不敢想。
怪不得，怪不得凤阳先生让他们中州跟南州结盟。
原来如此。
“凤阳先生去中州的时候，曾约我去过寺庙中一起过除夕。”
姜诚苦笑着说。
早知道会有今日，他也不打算瞒着了。
贺守堂微张着嘴，喃喃自语道：“怪不得，怪不得……”
他怎么这一路没发现他变了呢？
眯着眼，危险的盯着他：“姜兄啊姜兄，亏我这么信任你……你……居然……瞒得我好苦啊！”
他这一路提心吊胆，生怕南州这边拒绝跟中州结盟，他倒好瞒着他一路。
一想起昨日还没去城主府跟他说的那些煽情的话，他脸就燥热的慌。
姜诚抿嘴不说话，任由他指着鼻子骂。
直到他骂累为止。
贺守堂一口气把杯子里的水喝完，指着他的鼻子说：“姜诚，我要跟你绝交。”
“贺兄，我知道……我的身份有些特殊，以后恐怕不能再在你身边为你效力了。”姜诚叹了口气。
自从跟贺守堂一起回到南域，他就有了心理准备。
“哼，你这个忘恩负义的人，亏我还如此信任你，你……你居然……”贺守堂气恼，好像除了瞒着他这件事之外，又找不到其他姜诚背叛的他的事。
这几年，姜诚确实在中州帮了他许多忙。
也替他挡下了许多暗箭。
姜诚叹了口气：“贺兄觉得南州城跟中州城相比如何？”
事到如今再纠结这个问题已经没用，心里还是不希望，中域跟南域走到对立面的时候。
贺守堂沉默了，一脸防备的盯着姜诚，他的野心一直都没瞒着姜诚，他这么问他是几个意思？
“虽然我心里对你瞒着我这事心里有芥蒂，但不得不说，这些天在南州城看到的一切，都说明了，在女公子的治理下，中州无法跟南州城相比。”
他不是个迂腐的人。
懂得判断，什么是好的，什么是坏的。
“若是你当上一城之主，可否能把中州治理的跟南州城一样？”姜诚眉头皱起，这些话他想了许久，还是忍不住问出口。
贺守堂摇头：“我确实不如宝珠。”
这个他不得不承认。
由小见大，一座城尚且如此，那让他治理国家又如何呢？