南明京城皇宫，堆秀苑里中的绛雪轩顶楼。
玄黑大桌旁，皇帝赵谦身着常服，正独自一人用毛笔在桌上的宣纸上勾勾画画。
此时，有一人登楼而来，须发黑白相间，身披灰白云纹罩衣，正是南明王朝三年未曾上朝的尚书令大人——连敬言。
“陛下，云相已从镜元观出发返京，这是他的传信。”此时，走到桌边另一侧的连敬言手拿一封颇为厚实的信，递给了赵谦。
赵谦接过连敬言手中的信笺，低头展开看去。
连敬言缓缓走到赵谦对面，扶着桌旁的绣金白色软垫坐了下来，静静等待。
足足半个时辰，桌旁只有赵谦翻动纸张的摩擦声，他的神情一会儿担忧一会儿释然，仔细阅读着那封信笺。
随后，他捏着被翻得杂乱的信笺，缓缓抬起了头，眉头紧皱，沉默不语。
“天罗洲、须弥洲，还有那神秘莫测的缥缈洲，云相此行传回的消息，可属实多得令朕一时半会儿消化不了啊……”半晌之后，赵谦苦笑开口道。
赵谦将手中翻得杂乱的信笺递给了连敬言，示意让他也看一看。
连敬言接过信笺翻阅了起来，赵谦则起身缓缓走向窗边，看着楼外堆秀苑遍布的绮丽花木池石，沉思了起来。
半晌之后，桌旁的连敬言放下信笺，开口冲窗边的赵谦说了一句：“世间运转变化，天意难测，我等只能尽人事罢了。”
赵谦转过头来，轻声开口道：“那些天地元气与修行之事，暂且不去管它。连大人是否注意到了信中所写，程乾二年封拙的动向？”
连敬言沉默了片刻，点头答道：“陛下是想说崇仁街那事吧，现在看来，宰辅大人早已与封拙相交。那时元龟会出现在京城，想来也是封拙所为。”
赵谦走到桌旁坐下，盯着桌上的宣纸发了一会儿呆。
“这些年，宋筠那小子，时时刻刻都愧疚难当，不断复盘推演程乾二年中秋之夜所行之事为何会失败。”赵谦摇了摇头，叹了一口气。
听闻此话，连敬言眯了眯眼睛：“这些年我们几人也难免有些失望，可毕竟已经是过去的事了。如今不是也已经摸清楚了，当日阻碍我们偷天换日救下宰辅大人一家，痛下杀手的，是褚尊岭与易连海。”
“所以啊，这些年，宋筠死死盯着褚尊岭易连海二人，几乎所有谋划都针对于他们。”赵谦苦笑道。
“陛下是担心他？”连敬言问道。
赵谦轻轻点了点头，淡淡说了四字：“慧极必伤。”
连敬言低头沉默。
“可我仍旧不懂，宰辅大人既然都请了封拙引动元龟入京，为何不救下李氏全族？”赵谦低声喃喃道，神情哀默。
连敬言偏头，看向窗外不时飞过的鸟雀，半晌才回了一句：“他向来如此。待天云一事了结，我会问一问林相。”
……
天枢关瓮城之内的军机大帐中，林仕之和李万川，还有传令返回的楼震甲一同站立在大帐中央。
在林仕之的身旁，还站着一名须发斑白的老者，身穿一身遍布道文的华贵银色道袍，此人便是常驻天枢关的五宁宫长老无忧子。
在他们四人身前，放置着一张行军床，床上躺着刚被骑军带回来的步卒裴毅，他依旧昏迷不醒。
“裴毅还有气息，但是全身经脉已被封死，不知是何人做的。我最为不解的是，过去这六年，他是如何活下来的……”此时，林仕之身旁的无忧子皱眉道。
此时，李万川神情严肃，开口说道：“天地元气一事属实太过玄妙，今日那程子仪在关前所说，不能全信，也不能不信，半真半假吧。六年过去了，裴毅能够活下来，还来到了我们面前，为何如此，答案还是在那深谷之中。如今该担忧的，是垂帘大阵莫名失效一事。”
五宁宫长老无忧子面上惭愧，无奈开口：“大阵变化，贫道此前竟然毫无察觉。”
“无忧子长老不必太过挂怀，尽人事便可。如今大阵失效，无异于关门大开。现在看来，庆阳人早有了准备，咱们实在是被这程子仪搅弄得浪费了太多时间，不知道七先生与静尘道长那边如何了……”林仕之安慰了无忧子一句，话毕便沉默起来。
过了一会儿，此前帐外不断传来的兵马穿行之声缓缓停了下来。
楼震甲神色一正：“林相，关内将士已经做好准备了。”
林仕之点了点头：“走吧，我们去城墙之上，留无忧子长老在此照看裴毅。接下来，就看长孙将军的了。”
楼震甲领命，随林仕之李万川二人一同走出了大帐。
……
长孙若川，这个极为年轻、干瘦矮小的天枢关镇守将军，时时都挂着如同世家子一般的懵懂笑意，可天枢关的镇守士卒都晓得，长孙将军杀起人来，笑意更甚。在南明王朝的将领之中，没几个人知晓他的名字，可以说，他的整个军伍生涯，都在这天云谷内摸爬滚打。
只有常年在天云谷中镇守的将士才知晓一事，程乾二年，还是天云大军内一个普通校尉的长孙若川，临时被指派作为副将跟随剑州将军欧阳垂，领着那天云十五骑军与杀蛟营步卒共一千五百人冲阵，与庆阳骑军于深谷内相撞，最终歼灭庆阳军士两千余人，天云十五骑军与杀蛟营步卒活下来了五百多人，剑州将军欧阳垂阵亡当场。
随后，侥幸活下来的长孙若川所行之事，至今都令天云守军所称道。骑军被冲散后，四处都是伤亡将士，长孙若川便不断组织着无数支军伍被冲散的将士们，结成军阵冲向天云谷。
事后记载，长孙若川于自己所在军阵散落后，前后共领南明负伤士卒一千三百四十三人，冲阵十五次，又歼灭庆阳敌军两千余人，他的身上刀伤箭伤无数，血流不止。
本来必死的长孙若川，偏偏运气极好地遇上一位紫云山剑士，堪堪在垂帘大阵恢复前，逃回了天枢关，捡回了一命。随后，他便领命留在了这天枢关，做了此地的镇守将军。
按照道理来讲，如今他怎么都算是个剑南道剑州、遂州这样的一州之地的将军品秩，但天云谷守军实在是太过于特殊，偏生不占用兵部所辖升迁路径，整支天云谷守军，于京城兵部在册的将军仅有驻守在谷外大营的赵构一人。
长孙若川常对部下军士说：“老子什么都不管，也不要什么品秩，就把这天云谷的独独一条路冲杀好了，便是最大的功劳。”
此时，长孙若川站在天枢关的城墙之上，嘴里叼着一根不知从哪里拔来的稻草，左手抱着自己的头盔，右手搭在了城墙前沿的石砖之上，食指不断敲击着城砖。
“这些年不断推演，想来不会生疏，可不能在林尚书面前丢了脸。”长孙若川叼着稻草自言自语道，不知为何，他称呼林仕之仍是林尚书，而不是林相。
虽然确定了这谷内的垂帘大阵已经失效，紫云山的七先生和镜元观的静尘道长也已入谷探查，但长孙若川仍是派了一队三十人的斥候队伍穿入了深谷大雾中。
此时，长孙若川望向深谷笑着问了一句：“你们什么时候才到，老子都等不及了。”
……
经过整整一夜的策马奔波，又在这城墙之上惊叹了大半日的神仙相斗，李元溪、洪宗白和吕鸿钧这几个少年孩子早已筋疲力尽，回到了天枢关瓮城中的营帐内沉沉睡去。
城墙之上，除去一直未曾离开的将军长孙若川，便只剩了落月、陆青岚、陆知和李元岐四人，不断向着深谷大雾看去，天枢关前数百丈，处处散落着此前封拙与程子仪相斗震落的青松与碎石。
李元岐摸了摸胸口，那里放着陈先生赠予他的剑穗，这一挂剑穗在跌宕漂泊了许多年的少年心中，好似分量极重。
他心中早已打定主意，不论自家李氏之事最终落得什么交代，他都会跟随着陈先生砥砺修行，试着往更高处走上一走，也可能这是少年深觉诸事无力后，所能找到的唯一寄托了。
此时，林仕之与李万川楼震甲三人也走上了城墙，与长孙若川并排站立。
“铮！……”
就在这时，天云深谷中不断流转涌动的大雾中突然传来一阵金属撕扯的声音，且久久不绝于耳，这声音被深谷崖壁不断回弹扩大，直震荡得李元岐紧紧扶着城砖的手都开始变得酥麻了起来。
“剑啸声！是陈先生！”李元岐转头向着城墙上众人大声喊道，眼中闪动着亮光，死死捏住双拳。
城墙之上众人的神情瞬间极为紧张，目光盯向深谷分毫不动。
林仕之快步走到城墙边缘，抬起左手紧紧捏了一把自己花白的长须，随后右拳重重往墙砖之上一砸，回头看向众人。
“长孙将军，客已至，当如何？”林仕之神情肃穆，沉声问道。
长孙若川狰狞大笑，怒喝一声：
“天云骑军！出关！”