苟珍如温声细语地说：“我活了近一千三百岁，渡过了十劫，行了万里路，到过许多国度，听过的说法，恐不下二十种。就拿你现在的状态来说，在毋地一带，被称为一世仙，或俗世仙，又被凡人尊称为小仙或仙人。”
元穷子点头称是。
苟珍如继续说：“一世之仙，是以凡人开悟，感悟到天地灵气的存在，并且能够自由吐纳开始算起，一直到这一阶段的修行圆满，灵魂对炁的容量，无法再扩充为结束。
“而在毋地以东，千里之外的地方，此阶段却被称为‘采气’。”
元穷子稍加思索，捋髯问道：“采气，此名倒也甚是贴切。”
按苟珍如所说，大毋以东另一国度的这套体系中，“采气期”对应了武道修行中的引气入体、真气凝实、真气驭灵三个层次。
即，感应到稀薄的天地灵气，被吸纳进人或妖等修真者体内，经过特殊功法的压缩，逐步凝实为炁，再将炁与自身的灵魂牢牢结合，固化下来，直至能够通将炁融入、转化为灵魂的力量，并随心所欲地驾驭它。
所谓“驾驭”，即，将炁通过特定方式解压并有目的地释放出来，实现某种“力的效果”，比如攻击、防御、改造事物等。
这种“力的效果”就被称作法力，而使用炁（也可以说是使用法力）的方式，便是法术，或称秘术。
简言之，武道体系中的真气，等于修仙体系中的灵气。
浓缩、固化下来的灵气，叫做炁。
用来衡量炁的多少的量，叫做法力。
有目的地、集中性地将炁重新解压、释放出来的方法，叫做法术，也是毋地一带所说的秘术。
可类比为，大量零钱收入，即为引气入体；将零钱换整，变成大额钞票，即为真气凝实；再将大额钞票存入银行，变成自己记名账户中的一个数字，并且还能随时将钱重新取出来，就叫真气驭灵。
而取钱的目的在于用钱，可用于吃喝、用于保健、用于买房，也可用钱砸人……可通过取现钞来支取，也可通过银行装张来支取，还可通过移动支付或及其方式来支取。
具体存了多少钱，花掉了多少钱，那些钞票的面额，以及个人账户里的数字，就叫法力。
这些花钱的方法，就叫法术或秘术。
在采气期这一阶段中，元穷子自己就非常典型，一步一个脚印，完全遵循这一递进规律。
现在，他正处于采气期圆满之际，其灵魂对炁的容量，经过缓慢的扩增，至今已无法再提高，到了一个阶段性的极限。
想要继续提高，则须渡劫成功，获得赐福，提升对天地大道的感悟力，并且增加延寿，进入下一个阶段。
而远界的案例就很特殊了，似乎并为遵循这三个层次的严格先后顺序，一点也不典型。
上月初六，成为关门弟子的第二天，在藏书阁，他看了一遍《日月武仙真气诀》后，当场真气外放。
这便标志着，他已成功习得灵气吐纳之法，进入了采气期。
奇怪的是，他此时刚刚开始吸纳灵气，还未经过真气凝实，尚未压缩、固化，便直接掌握了释放之法。
然而，这一释放过程显然又不是秘术，因为吸收的是稀薄的灵气，释放的仍是稀薄的灵气，故而威力极小。
再则，数日之后的那晚，远界被火鸡烧伤，他自行领悟出了控温化毒之术。
这既标志着，他已进入第二层次——真气凝实，将稀薄的灵气浓缩为炁。
同时也标志着，他又进入了第三层次——真气驭灵，有针对性的释放炁，产生特殊效果，即掌握了秘术。
总之，在远界身上，在学会引气入体的第一时间，他便跨过真气凝实，直接展现出了使用秘术的能力。
又当他刚开始进行真气凝实的第一时间，秘术便自发形成了。
本应分成三段的接力赛，他就像是有三个分身，同时在三条跑道上并排前进。
这实在是不可思议的奇迹。
因为哪怕是这个最基础的入门期——“采气”，也足以将大多数人一辈子拦在门槛之外。
比如祸离和彭秀，便是各自练了数年的真气诀，却始终都在引气入体的门口徘徊，反复摸索而不得法。
直到远界重新细化、详解了《日月武仙真气诀》，他们才在三五日内，一举跨过这道门槛，现在每天突飞猛进。
也由此可见，这一套修炼等级的划分体系，在远界身上似乎不太适用。
苟珍如接着说：“采气期者，可超越肉身力量极限，且百毒不侵，然妖毒除外。你已修成采气圆满，可接受仙人预选的考验，也便是第一次渡劫。渡劫成功后，下一阶段，叫做‘筑基’。”
元穷子问：“‘筑基’？可是字面意思，筑建仙体之根基？”
苟珍如点头，“筑基期者，肉体在百毒不侵的基础上，更进一步，百病不生。而灵魂对于炁，也就是法力的容量，也可再次节节攀升，直至这一阶段的顶峰。真正能够称得上雄浑的法力，会令筑基修士的法术，比采气期更加大放光彩，神乎其技。”
元穷子闻之向往，又有所思，说：“愚常听闻，渡劫九死一生。又尝有人道，并非如此。一世仙之劫，往往并不艰险。不知，孰真孰假？”
苟珍如轻轻一笑，摇头说道：“毋庸太过担心，很简单的。”
元穷子总算听到一回过来人的“老人言”，对方此话，令他大为轻松，豁达多了。
苟珍如以存思秘术，在侧面的空中写字，一边说道：“劫分多种。
“有分大、中、小的；有分日月、增减、火、水、风等九劫的；有分天、地、人三劫的；还有分财、命、死、情、劳、悲、损七劫的。
“此外，按照劫难的险恶难易，又分为许多等。不同的地方，说法各异。
”但总之，难易安危程度，都是一劫比一劫难渡，一劫比一劫凶险。而起先，都是很容易的。”
元穷子听了感慨，“竟有如许多的说法！那么仙子之意，首次渡劫，往往极为平淡？”
“不错！”苟珍如点头笑道，“我第一劫，便是情劫，只要能割舍一段情分，便自然渡过了。割不断，便坐等老死而已。但不论怎么说，也称不上险恶吧！
“只是……”说到此处，她的神情悄然暗淡下来，声音也低沉了几分，怔怔失神道，“我却不知，当初是如何渡过的。明明并没有割舍，无论如何都忘不掉啊！以至于，直到今日，我都觉得，还未渡完那一劫呢！”
“哦——”元穷子喃喃自语，“如此说来，我将要面对的，或许也只是些小事，并不会九死一生。”
苟珍如把自己的遐思拉回来，打起精神，安慰他说：“不是九死一生，而是九生一死。我极少听闻，有首次渡劫便失败的。多数修行者的第一劫，甚至感觉不出，与平常挫折有多大区别。
“不过有些劫，不要命，却折磨人。我便听说过，在遥远的西北方，有个被降劳劫之人，唤作西西弗斯，那是他的筑基期第十劫，也是最后一劫。
“说来简单，无非是终日将一块巨石推上山顶。可巨石即将到顶之时，便会滚落下来。他便日复一日，永无止境地重复，永远只差一点。”
“还有这等荒唐之劫？此劫如何可渡？”元穷子迷惑不解地问。
苟珍如无奈摇头，“我也不知，他若不能突破最后那一点极限，便无法渡过，直至寿终。”
两人沉默，各有所思，又再饮了一些荼水。
元穷子问道：“筑基渡过十劫之后，按毋地说法，便为十世仙，十世一渡劫，这又是何境界？”
苟珍如：“育魂。在筑基圆满之时，肉身便已无法再靠肌体冲炼，来继续加强。
“此前，是身强魂弱，肉身保护灵魂。此后，则要反过来，哺育神魂，魂比身强。借魂魄之无限潜能，来壮大法力神通，同时，也可进一步将肉身改造得更为强横。
“育魂圆满之后，是为元神期，即魂通天元而为神。对于此，我也知之甚少。只听说，元神自有智慧，可与肉身作为一虚一实，二体共存，可分可合。然而，元神究竟有多强大，威能几何，我还无从知晓呢！
“不过天下之大，总会找到人告诉我的。”
苟珍如目前尚处在刚刚跨入育魂期、十世仙的阶段，在下一次渡劫之前，还有千年左右的阳寿。有的是时间，供她寻找答案。
元穷子拱手诚谢：“多谢仙子指教！依照采气、筑基、育魂、元神……这一脉络，似乎修炼途径，也更明朗了。方才尊驾说，此乃毋地东去千里之地的说法。便是还有别处，又有他论？”
“有啊！也有地方，把渡首劫之前，统称为凡胎。首劫之后，升天之前，统称为弗染。而升天，大约便是指元神大成，升为百世之仙，而后称为天神。再往上，是万域统神、众神之神、原初造物神。
“更远的国度，还有称半神、真神、神王、泰坦巨神、天穹之神、大地女神、虚无之祖。
“有的也叫做鬼仙、人仙、地仙、神仙、天仙、大罗金仙、无极大道仙。
“归根结底，各有各的修炼路数与风俗，便各有各的叫法，也各有各的劫数。”
关于首次渡劫，以及渡劫之后的修炼，元穷子又向苟珍如请教了许多。
时间不知不觉过去，他不仅觉得新鲜有趣，心情也大为轻松愉悦，甚至听得陶醉，不舍得结束话题。
一人孤独生活了近两百年，全不如这一个时辰过得美妙。
阳光开始西斜，树影渐长，不得不走了。
远界骑着大猪回到树下，轻轻一跳，来到门口，推门偷看。
只见两位师傅，依然相谈甚欢，每每目光交错，便有隐隐不可言语的笑意，蕴含在其中。
他却不理解，这种神情，究竟是表示什么。
“先生，时候不早了，我们该走了。我还要回去教长德他们巨元拳呢！”
“咦？如此说来，我徒远界，也已经当了人家的师傅了？”
“不错，我们的远界，必会成为一代宗师！”
元穷子不知自己为何要说“我们的”，连忙转身，掩饰难为情之色，拉着远界出门，立于门外，躬身向苟珍如拜谢。
苟珍如听了那三个字，心中也小小一跳。
望着他们飞去的背影，越看越觉得，元穷子像是自己的故人。
她不禁想到：“弥生，或许早已不在人世了。若是那样，他怕是不知已转过多少世，会不会，正巧转世为这个老孩子呢？”