有姒菩的回归，在山院内引起了无声的轰动。
内门、外门，私下议论者颇多。
外门支机院、天草院、文竹院，以及其他某些男子宿院中，有些学生们，听见有关这个人的话题，甚至道路以目，生怕惹上麻烦。
关于此人，全院师生，皆知其家世背景：绥定公位高权重，在朝中呼风唤雨，下了朝堂，更是只手遮天。
在山院内，公子菩为人霸道，受制于仙师威名、山院规矩，以及身为贵族的家教和脸面，才不至于彻底无法无天。
否则，人伦礼法对于他，便只是一张便后擦粪的绢布。
每日也随身带着，不时还拿出来展示一番，炫耀一下其质地、触感，与平民用的干草、树叶、木棍等物，是么不同，多么彰显高贵。
而当下半身要办事时，爽完之后，便快速抹一抹眼子，就随手扔了。
稍后，拿一张新的出来，再次光灿灿示人。
对于去年深秋那件事，人尽皆知，只是向来少有人敢大肆议论。
只在背地里，常有人取笑他为“孤睾侠”或“独睾公子”。前提还是，大家以为他再也不会回来了。
远界被仙师收为关门弟子之后，内门中，各大豪门多有亲近之心，却也因顾忌有姒世家在朝中的势力，而不敢表现太过，更多持既靠拢，又不言明的朦胧态度，比如彭秀。
唯一与之明着联袂而行，更暗中缔结盟约的，唯有施方尺。
当然，长德等一众平民弟子，虽唯远界马首是瞻，却是根本不作数的。
哪怕是同样身为远方部落首领之子的樊雀，也一直等到有了采药这一借口，才同远界走近，而后时常出入元崇院。
可这一日，有姒菩突然回来，整个山院的气氛，一下子就变了。
九日过去了，远界的生活依然平静，忙于自己的习文练武，似乎，也没什么不同。
除了元穷子给祸离、彭秀授课的日子，其余时光，他依旧是叫先生带他去雾谷修炼，或去拜会珍如大仙。
练拳、练刀、练内功、练法力，还要将经完善改进后的巨元拳，及其内功心法，手把手地教授给长德、衫辛等人，还有那只火鸡。
那只特立独行的鸡，也不知真懂假懂，跟着瞎练了三个月的巨元拳，如今已经打遍元穷山（的鸡）无敌手，成为一霸。
为此，远界还得时常开导它，有了武力，却不可作威作福、欺公霸母。
也不知它是否听了进去，总之，元穷山一带，到处都有它的子女。
如是，远界本就没多少闲暇，昔日还常被世家公子们打扰，有姒菩一回来，元崇院突然冷清了，他反而很高兴。
这日晚，施方尺来见。
对方关紧门窗，悄声相告：“我得到消息，十日前，来掳你那的十余高手，后来被另一批人埋伏。现大致可确定，是毋王的贴身护卫军——黄龙卫。”
远界问：“那十几个假扮猎户的，又是什么来路？有活着回去的吗？”
施方尺点头，“当时有一人逃脱，如果没看错，应该便是带头的那个仙人。他此番回去复命，定会如实禀报，令其主知道，三师兄与神医望康无关，且朝野内外，有众多势力护着你。在瘟疫一事上，你可高枕无忧了。
“但，其主使者，究竟是谁，依然成谜。此人隐藏极深，比毋王的黄龙卫，还要难查。”
远界想起当日，内门几位师弟中，有人见到林中匪贼，神色狐疑，似有认识或面熟者，于是有些明白了。
制造疫灾的幕后元凶，所用之人，未必是明面上的他的自己人，而很可能，是来自国中不同势力内部的潜伏者。
这便难怪，以施方尺的情报能力，连黄龙卫都能查出来，却查不出那十几个贼人的主子。
但说到高枕无忧，远界却不能完全肯定。
“可是，望康他……”
“已死！”
“死了？”远界大惊失色，当即质问道，“他已贵为御医，府邸紧邻王宫，又有高手护卫，是怎么死的？”
施方尺面不改色，目光不避，直言回答：“不知。想必，死于非命。”
远界直视对方古井无波的眼神，尽管难以置信，却又从中看不出任何异样，只觉所闻便是实话。
然而心中，却是百感交集。
他知道，无论望康如何死的，必定是因为自己，才惹上了祸患。
“三师兄莫太动情，更无需自责。”
施方尺看出他的忧愁，或是早便料到他的忧愁，安慰道：“你要想想，那望康，哪有医治疫毒的本事？喷阳城中瘟疫肆虐，潜伏期一过，爆发在即。他治不了别人，便也治不了自己啊！
“故而，我等又怎知，他不会死于疫毒？或许，正是你的药，让他多活了三个月，还享受了三个月的荣华。”
远界长长闭了一下眼，无奈，无语，摇头叹息，沉默片刻，后说：“方尺兄果真是成就霸业雄才，明明是祸连无辜，却叫你一番话，说得光明磊落，反倒成了福泽善举，无懈可击。”
施方尺不再就此多做解释，相信等远界长大，经历更多世间险恶，自会理解。
“还有一事，三师兄可知可不知。我说与你听，你自斟酌，是否对我等未来有益。”
远界抬头看他，目光已然沉着，并不为方才的失落所困，微微点头。
“国相有莘一氏，满门抄斩。齐昌侯彤城陟，遭到软禁，其一氏族人，全力疏通救主，十年之内，恐有国变动荡。而望康，乃是绥定公有姒铄，为王引荐的，自然属于他那一支。在这争斗中，又是谁，想动有姒氏呢？”
施方尺的话，似乎并未继续粉饰或澄清什么，但话里话外，都在透露出，望康之死，不过是时代洪流中，一朵微小的浪花，而且很可能，正是巨浪翻覆下的附带牺牲，命运使然，与己无关。
“为何有此变故？”远界问。
“树倒猢狲散，墙倒众人推。国相手握百万兵权，虎视眈眈者，不计其数。有莘家的顶梁柱，病逝于这场瘟疫之中，世子靠北，也死在了山院内。次子想要夺位，但人太年轻，权谋不足，于家中得志，却遭外人算计，再正常不过。
“再加上商渊，本已有心除之，这不正和王意嘛！于是随便找个由头，斩草除根，诛灭九族。
“至于彤城一家，有莘倒了，他们也便不能好过。更何况，伍雁杀了彤城博，两家反目成仇，谁先下手，反叛昔日同党，便更容易保住自己。
“但这一场，谁都没赢。”
“不！”远界冷笑说道，“毋王赢了。”
“暂时的。”施方尺也轻轻一笑，“局势乱了，国内满是烂疮，心肝脾肺肾，都想霸占整个身躯，杀死对方。那么这人，还活得成吗？”
远界沉思，若大毋就这样烂下去，而雨隆及其他北方部落联合、壮大起来，十年之计，几无悬念。
自己的国仇家恨，不难报。
但在这期间的无辜牵连与牺牲，却不是他愿意看见的。
施方尺走后，他来到前院，举头望月，长心如河。
“月亮姐姐，我这样做对吗？
“方尺这个人，为达目的，不择手段。哪怕目的是正义的，哪怕世间法则，就是弱肉强食的，可文明，真的应该如此吗？
“我以为，实然不等于应然。如果明明可以文明作武器，又何必总拿野蛮当借口呢？”
正在他暗自长吁短叹之时，突然一道鸮啼鬼啸之声传来，如一根尖锐的铜针，将寂静的夜色刺破，凄厉而恐怖！
方向来自，百姓院所在的元鹤峰。