风之国。
木叶的使团队伍依旧在不疾不徐地向着砂隐村进发，越接近目的地，队伍里的感知型忍者也愈发小心起来。
都不需要指挥，日向家分家的一位白眼中忍就开始时不时开启白眼进行观察。
忽的，领队的猿飞一族中年上忍在听完身边人的汇报后，抬手示意队伍停下。
现在已经是正午时分，根据探查，再往前一段距离，是一座黄砂大峡谷，大峡谷中是半天路程，两侧峭壁上存在太多不确定性，是伏击的好场所，建议绕道。
使团里的几名上忍开始商议，讨论良久，一方认为不会有危险，绕路会多出数天的路程，更会在砂隐村面前露怯。
另一方认为应该稳妥起见，木叶村也承受不起他们这一群人遭遇伏击的代价。
固然因为音忍村的突然退缩导致砂隐村损失惨重，但要说木叶村真能打下砂隐村，那也是不可能的。
其他忍村不可能坐视不理，放着木叶变强，所以这次的谈判很重要。
“佐助，你怎么看？”
问佐助的是猿飞一族的中年上忍，名叫猿飞健光，平日里基本没在村子里露头过，不知为何顶替了猿飞阿斯玛。
此刻，他笑呵呵地看向了佐助。
“你们决定就好。”
被叫道的佐助没有参与战略讨论的想法，他又不是精通情报和分析的忍者。
在发现自己拥有成为初代火影那般的忍界之神的可能后，他已经做好了开着须佐能乎一路横推的心理准备。
套用一下鸣人的模板，那就是——他可是要成为忍界之神的男人！
阴谋诡计与谋划？
须佐能乎加飞雷神之术，难道不够威慑其他村子的吗？
如果不够，进敌村之后再放一头完全体守鹤出来！
在此刻的佐助看来，飞雷神之术和一尾人柱力都是即将获得的囊中之物。
在这些即将能获得的能力的支持下，他完全可以不用考虑什么阴谋诡计。
光明正大的忍界之神才是他追赶的目标。
见佐助没有参与聊天的想法，猿飞健光无奈耸了耸肩，与奈良族长以及秋道族长眼神交流片刻后，直接拍板做出了决定。
那就是分出两个小队分别在两侧峭壁之上行走，先行进行探查，而大部队依旧在峡谷中穿行。
这种方案一出现，佐助就知道自己肯定是上山的人。
果不其然，在分配给佐助三个中忍后，他被赋予了左侧峭壁之上探路的任务。
主要的探查由日向家的白眼中忍来做，他被认可的也只是作为上忍级的战力。
宇智波家的写轮眼也许侦察不算顶级，但打起来的战斗力大家还是认的。
于是，相比于峡谷中的阴影，佐助开始在数百米高的峭壁上接受太阳的曝晒，峭壁之上道路崎岖，或者说干脆就没有路，尖锐之物遍地，放眼看去全是风化的巨石与鸟类枯骨。
几天的风吹雨晒中，佐助早已经发现了自己根本不会被晒黑，所以在频频拿出兵粮丸当糖豆吃的情况下，全当成了一场体术修行，或一连踩碎巨石无数，或在诸多尖锐之上练习轻重之法。
太阳很快落山，黑暗还没有彻底降临，大约再有两个小时的路程，就能走出大峡谷，为了避免夜长梦多，队伍没有停下。
“前面有人！”
突然，日向家的中忍紧张起来，向着身边的佐助汇报了一声。
“具体多少人能知道吗？”
“保守估计二三十人，从建筑风格和存在生活痕迹来看，也许是某个组织的一处秘密据点。”
佐助点了点头，思索片刻之后，接着道：“你们两个下去，到后方传递一下消息。”
很快，另外两名木叶中忍离开，开始下山汇报情况，并做好约定以不同颜色的信号弹为各种信号。
遇上这种他国的类似流浪忍者的组织，尤其在这种容易遭受伏击的地形，是不可能井水不犯河水的。
后方地上的大部队大概离着四五百米的地面距离，从这峭壁上往下看，能看到蚂蚁大的木叶使团正在缓缓向前。
佐助盯着下方看了一会，发现那两个中忍依然没有返回队伍后，感觉到了不对劲，他立刻示意日向家的中忍再度开启白眼。
“不好！他们冲我们过来了！不止二三十人！是伏击！而且换上了砂隐村的护额！”
日向家的中忍话音刚落，一群头戴砂隐村护额的忍者就从三个方向包抄了过来，甚至还有来自后方的。
见状，佐助顺手发射了一枚信号弹为下方队伍警戒，可还是迟了。
能看到在对岸的峭壁之上，敌人的攻击已经发起，甚至是联合的风遁忍术，一枚巨大的风车手里剑成型，向着使团队伍斩去，眨眼间就在峡谷之底斩出一道大裂隙，强烈的风压和切割力量将队伍分割成了两半！
轰隆隆！
紧接着，便是连接的爆炸声响起，漫天的碎石与黄砂向下淹没，阻断了队伍汇合的进程。
“是对岸！对岸的同伴可能已经死了，甚至连信号弹都没有发出！”
“是有组织的忍者势力！是砂隐村的阴谋吗？”
日向家的这位中忍叫做日向志原，不过比佐助大个四五岁左右，一样没有成年，见到这种突变的场面，显然慌了。
“保护好你自己，其他交给我。”
佐助深吸了一口气，虽然想隐藏实力去对付宇智波鼬，但也不可能将同伴置于危险的境地。
等待三队敌人靠近一些后，他一口气分出了四道瞬分身，其中一道直奔下方的队伍而去，而其他三道分身则是迎向了三个方向的敌人。
“影分身之术？”
“还真是小看我们呢，小鬼！”
然而嘲讽的声音还没有落地，让所有人惊呆的一幕便出现了。
随着三道瞬分身突入人群，一个个忍者如沙包一样扬起又坠落，三个方向同时被推进，闷哼、惨叫、咒骂、惊恐……各种各样的声音传出，但无法逃开被击飞的宿命，接连不断的撞击声与坠地声传来。
仅仅四五个呼吸间，便是倒地一片，哀嚎遍野，全部失去了战斗力。
至于最后一人，则是被佐助抓住，以幻术制服，开始获取信息。
不明势力的资助，破坏木叶与砂隐村的谈判？
不多时，佐助丢下手中的敌人，而远方，似乎又有一波头戴砂隐村护额的忍者来了，甚至，还有着头戴木叶护额的忍者。
当他们赶到，看着一地倒下的忍者，不自禁擦了擦汗。