“驾！”
凤阳府南面的官道上，两人骑着马小跑着，泥路上踏起点点灰尘，路边的白杨树飘着杨絮。
连续的赶路，马匹也有些累了王金石也被颠的不行，他从来没有骑过这么久的马。
“吁！”
勒停了马，他跳下马来，让马到路边沟里饮水。大柱也放马在沟边吃着野草，顺便准备小解。
对面麦田里的麦子一片绿油油的，已经出了穗子，王金石好奇的去搂住一把，看了看。
“这麦子都长满了穗子，看来今年要大丰收阿。嗯？怎么有几个稗子？”
“啥叫稗子？大人！”
“不能再叫大人了，叫大哥。”
“唉！大哥。”大柱笑了笑，露出来一排牙齿。
“这稗子就是空壳的麦子，里面没长东西。”
“哦！这就是白长了个壳呗！可能是缺肥，大哥你让开，让我来给他浇点肥。”说完便对着麦田里的稗子，浇了一泡尿。
“有道理！”王金石想了想，十分认同。
喂了马匹一把黄豆，二人又继续赶路。
凤阳是朱元璋的老家，地位相当于第二首都，所以设巡抚衙门，行政管辖级别相当于省。
“大哥，快到凤阳了，咱们去吃点饭，再歇歇脚。”二人又牵马赶了一段路，大柱指着前面说道。
“好。”
于是，他们往凤阳城去了，二人从东南边一路进了凤阳，也没有城墙，不过还是有看守路口的。几个老军坐在路边的草棚里，吹着牛。
“你们是弄什么跌？”其中一个老军问二人。
自有大柱上去和他说话，给看了路引，交了两个铜板，就算是进城了。这点小问题，自然难不倒锦衣卫。
二人牵着马，顺着泥路往里走，所看到的，全是破旧的泥草茅屋，破衣烂衫的乞丐。有些乞丐上来乞讨，都被大柱用铜板打发了。
王金石见这么多衣不遮体的乞丐，心中难免感慨，发现有一个饼摊，将摊位上所有的饼都买了，让大柱分给里乞丐们。
说是乞丐，其实大多都是老农民，记得自己穿越之前，自己的二大爷就常去要饭。因为家里穷，农民在农忙之余会出去要饭讨生活，好减轻家里的压力。
这与他所住的南京，犹如从天堂到地狱。出南京，过了大江，就感觉到了另一个世界，经过之处看到的都是贫穷二字。再到这凤阳，短短几天，他就见识到了大明朝最富和最穷的地方。
“大哥，这也没个饭铺啥的，前面……唉！前面有一座楼！”
顺着大柱指的方向，果然看见一座高楼。只见那楼造型奇特，远远的看见大楼上有一些大字。不过随着他们越走越近，却发现一个字都不认识，应该是一种比较古老的字体，王金石还不知道是哪种！
大楼从一侧延伸旋转一圈，越来越低，一直到后面院子里，是个盘旋的造型。终于在门头上看见几个认得出的字：
小川酒家。
踏上门前石板铺设的地面，感受到这个酒店的不一般，王金石决定就这家吃饭了，这里离泗洲已经很近了。
早有人迎出来为他们牵了马，一人把他们领进去，为他们找好了位置。大厅里摆着八张八仙桌，然后是一个平台，平台上两边都有楼梯可以上二楼。
王金石点了一只烧鸭，一斤羊肉，和一个小菜，二人便坐下等待。
王金石打量着这个酒家，能在这街中繁华地段开一家酒楼，定然不是一般人家。只见二楼一圈都有单间，几乎座无虚席。
“大哥，这家酒楼不一般，等吃完饭，再过了淮河，就到泗洲了。”
“还用你说。”
“唉！”
说完不久，小菜便上来了，小二热心的上了菜。搓手问道：客官要喝酒吗？本店有上好的酒，给您来两壶？
“不喝！”
“这都是咱们自家酿造的一麦香，远近都爱喝！”
“再好喝也不喝！”
那小二只好离开，王金石很讨厌别人强行推销产品。不一会儿，饭菜都上来了，二人都大口吃起来。
这时大堂一阵骚动，他们抬头一看，一个中等身高的男人，站在了平台上，大家似乎有点兴奋他的到来。
“小川，说一下泗州的事，听说是个边军的孩子！”
只见那个叫小川的，用手势压了压，开口道：
“诸位！关于此事，四月初五，县衙已经张贴新的告示，细细告知。不是谣言所传那样，大家稍安勿躁。”
说完，下面有人问道：“告示怎说？”
那小川嘴微微一歪：“诸位听我一一道来，一，此案全程只有王许二人参与，而非传言那样七打一。
二，在场的几名学子与县学夫子并无关系。
三，根据仵作验尸，死者是被一拳意外打击毙命，而非所传那样殴打一个时辰致死。
四，死者之父为泗洲卫军户，而不是什么守边精锐，所传的戍边军是其五爷（叔）。
五，案件起因是王某向许某借宣纸一用，许某不借，王某便强行翻找，许某阻拦，便遭到王某猛踹一脚。”说着，还抬脚做了一个脚踹的动作。
听到这里，王金石皱起眉头，这家伙说话处处透着诡异，自己的头突然好痛！想起自己前世被人打，只记得被打，却记不得之前的事了。
那小川继续说道：“经查，案发时为三月三十晚亥时，亥时一刻，二人发生打斗，二刻同窗学生进去劝解，王某不依不饶，定要与许某约战。哪知被一拳打死，亥时三刻舍管先生赶到现场，众人对王某进行了医治，采取掐人中，拍脸、手巾擦脸等救命措施。并请郎中救治，郎中到时救治不得，已经死了。”
大柱一看王金石脸色苍白，脸部微微抽搐，急忙问道：“大哥！怎么了？”
“没事，这个人在撒谎！”
“对，哪有这种事！”大柱也附和道。
那小川继续说道：“就算如此，众人都继续救治，不放弃一条活生生的人命阿！县学夫子赶到现场，言道无论如何，也要把学子的命救回来，就这样，众人足足抢救了一个时辰！”说完，还竖起一根手指，高高的举在空中。
“到子时，郎中确认王某已死，无奈放弃了救治。人命关天，夫子与先生决定报案，快班赶到县学，对案情进行了细致调查，并对物证进行收集。对在场人证进行了口供笔录，并签字画押。”
这时，下面有人问道：“那谣言所传的打人者是县学夫子的儿子，是真的吗？”
那小川一笑：“你都说是谣言了！”
“那死者父亲为何说是多人殴打，并要县学给个说法？”
“嗨！这还用想吗？儿子被打死了，就向县学讨要说法嘛！你我都明白。”
那人又问道：“那验尸说是被一拳打死，有这个可能吗？”
“有，当然有啦！这事，我还问了秦老仵作！”
“哦！”众人一听秦姥仵作，发出一声惊叹！
“我是特地请教了秦老仵作，他说了，这人呐，心特别重要。心呐，是一直跳得，如果被一拳正中要害，是有可能打乱人心的跳动，人心若不跳，这人就活不了了。”
“哦，原来如此，不愧是秦老仵作。”那人又附和道。
那小川说到此处，面露得意。再次开口：“顺口给诸位透露个消息，此次验尸的就是秦老仵作的师傅，他老人家出马，定是板上钉钉阿！”
底下又是一片惊叹。
此时，那小川叹一口气！作悲痛状：“唉！青青稚子，就这样一命呜呼。悲乎！叹乎！皇爷好心，办官学，让天下百姓，都有学可上，有书可念，哪知发生此等事情。
不过案情已经审查清楚明白，事情起因经过，几时几刻，如何如何，人证物证聚在。大家就不用再信谣言了，谣言止于智者。就让他们去吧。”
“一派胡言！”
“嗯！”哪知突然冒出一个青年，一身书生打扮。小川一看，定了定神，问那书生：“这位小哥，何出此言呐？”
那书生大声道：“我就站在这里，你一拳打死我看看！”
“胡言乱语，我……我若打死了你，不是要吃官司？”
“既打不死，何敢乱言，我在官学读书，我还不知道里面什么样吗？”
“哦！你在哪个官学读书？”小川针锋相对。
“凤阳府学！”
“这！”小川脸色变了变，“你又不在泗州官学，能知道什么？”
听着二人争吵，众人纷纷发话，顿时，酒楼大堂一片嘈杂。大柱转头一看，王金石已经眼神发懵，表情痛苦。
“大哥，大哥。来人，来人，小二，快准备一间上房。”
小二上来，二人扶着他走到了后院，穿过一段竹廊，进了一间客房，小二退出房间。房子是竹制的，摆设典雅。扶王金石躺在床上，大柱关门问道：“大哥，怎么样？我去请郎中。”
“不用，你去打探消息，没想到咱们还没得到的消息，他就已经知道了。”
“对呀，奇了怪了，他一个卖酒的，凭啥在那说这事，还不让人怀疑。”
“你接着去打探。主要看看这个小川，有什么后台。”
“大哥，你！”
“我没事，你去吧。”
“唉！那我去了。”
大柱出去后，王金石躺在床上，试着回忆过去，可是只剩一些片段，没有一件能连起来。一段一段又一段，轮流闪现。想得他后脑胀痛，无法再想，只好按着头。
翻来覆去睡不着，他又起身，看到桌子上面的茶壶茶杯，去倒了一杯。茶不错，虽不象他印象中的清淡，却有一种回味，他还是头一次喝茶，说不出来什么感觉。
推开窗户，能看到城南，有几片村落，村子周围有一些杨树。村子之间是一片一片的麦田，这时的麦子比较稀疏，产量较低，不象他以前看到的那样。
远远的还能听到嘈杂声，他又转向，推开北面的窗户。城里也是大多茅屋，一些人家在做饭，冒出袅袅青烟。放眼望去，只有一座钟楼较高。
就这样发呆看了许久，他稍微好点了。这时大柱回来了，看王金石在望城外，说道：“大哥，好点了吗？”
“好了！”
“哪就好，我打听到了，这个小川就是个卖酒的，平时说说书，有些人爱听。后台据说是凤阳府的教育和一些人。”说到这里，他略微放低了声音。
“原来如此！”
“他在外面说，意思就是大伙听他的就对了，不用怀疑。”
“他算老几，一个卖酒的还要闭人的嘴吗？”
“可不是嘛，有好些人都骂他了，吵起来了。”
“现在还在吵吗？”
“吵完了！。”
“嗯？”王金石看着大柱！意思你快说。
大柱慢慢道：“吵到一半，你猜谁来了？”