哈吉斯小队没钱投资，所以探险失败没有什么损失；得到的佣金与沿途所获，还清船票，再次一无所有。说一无所有，还留有数年的饭钱。回到特诺奇提特兰，集体高喊：
“回来了，失业了！”
将近三年的远行，对人影响巨大，远不是一份工作那么简单。所以，众人什么话都懒得讲，呆在城里吃喝玩乐，休养身心。与三年前相比，特诺奇提特兰更加繁华，东西更贵。小队无债一身轻，还是穷人，“奢靡”数日还行，长期如此，无法承受。于是，借口城里休息不好，借居虎头部落。
格雷特感觉很不好，每天沉浸在噩梦、黄金梦与现实之间，不能自拔。是不是魔鬼附身？天天到教堂祈祷、忏悔，也不能驱走心中的阴影，而教士的劝慰总是让人心情愉快：
“放宽心我的孩子，没有什么魔鬼能够在教堂放肆，你能吃能喝能睡，说明一切正常。铭记主的荣光，赞美主的仁慈，我的孩子，你会忘记一切不快。你累了，需要休息！”
格雷特天天到教堂忏悔，将自己三年的经历，原原本本讲述一遍，足足花了一个星期时间。教士很有耐心，一边听一边鼓励、劝慰，格雷特内心激动，差点说出自己的“糜子人”噩梦。
格雷特自己都觉得怪异，当时为什么没有讲出来？想的多了便得出答案，因为埃斯特万，那个摩尔人向导，那个被印第安人称为祭司的黑人。其实，埃斯特万让格雷特感到恐惧，能够被印第安人称为祭司，一定能够通灵。自己的噩梦算不算通灵，格雷特不清楚，也不敢问；正因为如此，从心底厌恶，不愿意提起这类神秘。
三年时间，虎头部落变化巨大，比哈吉斯小队的机遇好。作为西班牙人的盟友，虎头部落得到了很好的机会，生了很多孩子，领地扩大不少，一副欣欣向荣的景象。
格雷特对自己的变化感到奇怪，似乎很喜欢部落里的气氛，宁愿与印第安人打交道，也不愿意与同样来自西班牙的同胞打交道。那些所谓的同胞、战友，为了黄金、为了利益，敢于使用一切想到、想不到的手段。与他们呆在一起，用心身疲惫来形容，毫不为过。
祭司鳄鱼尾如同见到多年不见的老友一样，整天与格雷特唠唠叨叨说个不停。两人重新捡起以前的爱好，不顾别人的反对，整天跳啊、唱啊。如今的格雷特，行程850里格（4000公里左右），见识过各种各样的印第安部落，学来数不清的祭祀舞、祭祀仪式，彻底压服鳄鱼尾，让其感叹：
“格雷特，你真行，知道那么多东西！”
鳄鱼尾也有自己的长处，浸淫本部落祭祀几十年，经验、知识之精湛，不是走马观花的格雷特可以相提并论。这样的情况下，二人有了相互交流、相互学习的基础。
两人跳啊唱啊，修改旧舞姿，研讨新舞姿，研讨祈祷词，忙个不亦乐乎。歌舞自有魅力，天天唱、天天跳，自然而然吸引其他队员、部民参与，歌舞队伍日渐庞大。也许是烟火气影响，格雷特慢慢放下自己的各种梦想，沉浸于吃、喝、玩、乐。就“喝”而言，格雷特最喜欢可可玉米汁。探险旅途中，可可豆稀少，完全无法尽兴；格雷特总是感慨，敞开肚皮喝可可玉米汁，那才是人生一大快。
喝完一大杯可可玉米汁，猛吸几口雪茄，将烟屁股扔掉，格雷特大喊：
“陈6鹿，陈4风，跳舞！”
最近，众人有了饭后的保留节目，喝饮料、抽雪茄消食，然后唱歌、跳舞。陈6鹿是酋长虎头的大名，而陈4风是祭司鳄鱼尾的大名。交往这么长时间，鳄鱼尾总是给哈吉斯小队讲解他们部落的历法、习俗；然而，这些东西晦涩难懂，就连兴趣最浓的格雷特都搞不明白，更不要说其他人。鳄鱼尾在极度失望之中，放弃自己的努力，将精力转向舞蹈、歌唱，因为别人更有兴趣。
唱歌跳舞之余，众人还有一个共同爱好，摔跤、斗剑。摔跤是虎头部落传统，斗剑是哈吉斯小队学来的新玩意。众人发现，格雷特的力气越来越大，无论摔跤、斗剑，好像每天都会提高一样。开始时，打遍周围无敌手；后来，两三个人一起围攻，都不是对手。
欢乐的日子总是短暂，哈吉斯小队只所以纵情欢乐，仅仅因为找不到发财机会。几个月过去，除了格雷特大梦不醒，其他人再也坐不下去。没有工作，没有发财路，今后的日子该怎么过？坐船来新西班牙之时，都是20以下的少年；不知不觉，5年过去，还是当初那帮无所畏惧的少年吗？
时间到了1944年，旱季即将结束之时，还没等哈吉斯小队做出选择，副王门多萨组织法庭，对科罗纳多探险队、公司进行审判，名义为虐待印第安土着。
哈吉斯小队不可避免牵扯在内。还好，格雷特有忏悔的习惯；忏悔教士赛米斯·吉塔得知原委之后，毅然出手，以主的名义，与法庭达成一致，哈吉斯小队仅做匿名证词。这样做，可以避免招惹到无妄之灾，得罪到得罪不起的人。
做完证词，小队获得自由；赛米斯·吉塔将小队介绍给一位大人物。寒暄之后，大人物直接表明来意：
“我很早就注意到你们小队，哈吉斯、格雷特、海内斯、维提。你们很不错，来新西班牙五年了，还能一起做事，这种友谊很难得。我找你们，是想与你们做笔生意。以你们的年龄，在西班牙老家怕是孩子都有好几个了吧！现在却还居无定所。探险能暴富，而真正能发财的人，少之又少。你们应该明白，还是经营庄园来得实在；这是赚钱慢，却可以传给子孙后代的生意。我知道你们没钱，我可以借给你们！”
突然送上门的生意，众人持谨慎态度，哈吉斯问道：
“阁下有什么条件？”
大人物回答道：
“我要说没条件，你们肯定不信。我提两个条件，第一，在还清债务以前，你们小队不能解散，庄园必须以小队名义经营。第二，所有需要外购的物资，必须从我这里购买；所有产出必须卖给我。当然，债务还清之后，上述约束也随之解除！”
众人一时摸不着头脑，无法做出决定。吉塔教士插话道：
“我看这样吧，你们有疑问现在提，没疑问的话，回去考虑一个星期。这种大事不考虑不行，考虑太久更加不行。”