走出一层层由针叶林封闭而成的圈层，可以看到，村庄大体呈圆形，面积大小，与估算接近。孙浩然颇为自得，为自己的估算能力，暗自喝彩。
走过大部分圈层，外界越来越清晰；透过枝叶、躯干，隐约看到外面的风景。孙浩然的心不由抽搐，这是什么地方？最外一层，树木相对矮小，可以看清楚前方光秃秃的大山。山脚下，仍旧光秃秃；而村子，坐落在谷地之中。可以看清楚，村外或者说树外，是光秃秃的碛砾地，除了形状、大小各异的石头，还有沙子。
也不知道是紧张的缘故，还是其它，孙浩然的呼吸又开始急促，脑子有些乱，有些昏。加快脚步，走向树外，想要体验清楚外面的风景，却被赵大师兄拉住：
“小师弟，别急，跟着师兄走。”
孙浩然强压焦急，慢赵辰一步，向外走去。走到大树边缘，杨师停下来，孙浩然与四位小师兄、小师姐也停下来。杨师缓缓说道：
“你们都知道，外面与村子里不同，不能呼吸！”
孙浩然的心，本来已抽搐；听到“不能呼吸”四字，不由狂跳。什么问题，为什么不能呼吸？杨师没有解释，继续自己的讲解：
“想要到外面行走，必须练习闭气！闭气的能力足够，才不会出现意外！”
孙浩然明白，“不能呼吸”是常识，所以没人询问其中的道理。这时候，最好的心态就是接受现实；任何多余的想法，除了烦恼，没有任何用处。想到这里，孙浩然睁着眼睛，耳朵里听着杨师的课，站着打坐入静，平息心境。这才是老子所说过的：明白四达，能无知乎？能听清楚、记住杨师的话，却不影响无知、无念的状态。心情渐平复，呼吸转正常，稍微比往常急促。显而易见，最外圈层与最里层的大树旁，情况并不相同。
杨师讲解过要点之后，对众弟子说道：
“你们从小都知道，外面危险，大人不让你们外出！如今，你们的呼吸能力超过常人，用上我的闭气之法，可以尝试外出。孙老五，你先来试试。注意，脚跨出去之后，马上缩回！”
对杨师所说，孙浩然不愿意质疑，至少要经过多次试验，才敢胡乱点评。跨出一步，头随之伸出。呼吸突然急促，即便大口喘气，也不能缓解胸部的起伏、头脑的昏沉，比掐着脖子闭气，难受百倍。
按照起初设定好的路径，头伸出之后，马上缩回；所以，短暂的昏沉与失智，并没有影响动作的延续。缩回之后，脑子恢复清醒，呼吸渐正常。这里，有一条明显的界限，外面呼吸极难，而里面，确定有呼吸的自由。见状，杨师又提醒道：
“闭气，然后走出；量力而行，不要离太远！”
短暂入静，几次深呼吸之后，孙浩然按照杨师的方法、指引，闭气停止呼吸，然后走到树外，果然能保持清醒。面前的景色依旧，太阳升起与落下的方向，也是光秃秃，除了砂砾，还是砂砾；黄红色调之中，没有一丝绿意。圈层树外附近，有斑驳苔藓，顽强地向外扩张；稀稀拉拉，没有多少米，便消失于砂砾之中。
一种孤寂、无力感，油然而生；大自然面前，人真的比蝼蚁强大？浓浓的悲凉与愤怒，充满胸膛；而胸腹，起伏不定。不敢走出太远，暗自数步数，数到三百多下，胸腹起伏的频次加快，如火在烧，脑子有点乱。趁着清醒，转过身，强做平静，走回圈层树内。回归之后，足足喘息了数十分钟，才将将恢复正常。
杨师略加点评，让四位小师兄、小师姐，轮流尝试，大概能坚持两分钟左右，不到三分钟。孔小师姐代表众人，发出惊叹：
“孙师弟，你是怎么做到的？”
说实在，孙浩然也不是很明白，做迷糊样回答：
“可能生病时间太久，呼吸困难，心肺功能由此而强大吧！”
此后，杨师与五位弟子的生活渐渐规律，早晨起身，浇水、采摘、种地；上课，外出锻炼呼吸；晚上念书、背书，打坐、入静、睡觉。
几次练习闭气，从不同方位走出圈层，孙浩然大体弄清楚了村庄的环境。南北两面有东西向大山，中间夹着几十公里宽的谷地。谷地东西走向，看不到尽头。这里的天空，与大地颜色相近，都是红黄色调，仿佛有一层细沙，遮蔽天空，日月星辰都不怎么明亮。
月亮有两个，较小、较远那个，东升西降，差不多三天一个周期，白天都能看到。较大的一个西升东降，一天能看到两次升降。两个月亮都很小、很暗，经常与太阳相遇。
孙浩然再三确认，这个名杨家庄的村庄，孤零零，处于谷地最低处。眼睛所能看到的范围内，没有其它绿色，也没有其他人迹，这是一座孤独的村庄。每次想起这些，孙浩然的心便会悬起，充满无尽的孤独。人的情绪或许就是这样，孤独次数多了，渐渐麻木，直到习以为常、不以为意，不再去想这个问题。
入冬之后，气温也没多大变化；看太阳的位置，可以断定，村子在赤道附近。没过多少天，天色逐日渐浑浊，红黄色调加深，直到星、月失去踪影，太阳模糊。杨师找来费村长，与诸弟子一起，商量大事：
“沙暴季即将来临，有没有什么好主意？”
费村长苦笑：
“还能有什么好办法，硬抗呗，还能怎样？”
杨师面无表情，点点头说道：
“是啊，只能硬抗！现在人多了，应该轻松些！我们七个人，分成三大组，我带着赵辰、孔小舒，负责北部；你带着冯疆、朱海，负责南面。孙老五，你一个人负责中心广场！”
有没有人有意见，孙浩然不清楚；会遭遇什么状况，暂时不会有自己的见解，所以，只能听、没机会说话。其他人清楚情况，估计提不出更好的办法，所以不去反驳杨师的做法；也许，多年养成的习惯、信任，让他们服从杨师的安排。
费村长离开之后，杨师教授五位弟子与大树沟通之法：
“你们像平时打坐、入静一样，手贴大树任何部位，感受大树的情绪。天地万物，有灵、有情绪，也懂喜怒忧思恐；只不过，它们的情绪简单，尤其思这一项，很难察觉到！”