小树还不明白，孙浩然更不愿意扛着沉重的它，走来走去。既然小树想留在这里，孙浩然偏不，作势远离。小树传来哀求之意，而且再三哀求，孙浩然才勉为其难，很不高兴地将小树放在地上，又将独轮车推过来。
说是位置确定，其实还有很宽一段距离，小树也不能准确定位。一直刨到太阳粉红，即将落山，才刨出一个被砂石半堵的大洞。也许，大洞便是地图上所标记的通道。
孙浩然不敢休息，喝几口饮料，吞块气糖，手上加速，赶在天黑之前，清理出一条狭窄通道。爬进洞内，借着微弱的光，可以看到，洞壁上挂着晶莹剔透的冰。
这是地下冰河的征兆，否则，冰早已蒸干，不会留下任何痕迹。刨下一些碎冰，洒在小树的根系、枝叶上，给小树解渴。而后，坐下来休息、吃喝，重新理清思路，做最后的选择：爬山？钻冰窟？
有账可以算，走山路，没有水，一旦被堵在深山峭壁之中，只有死路一条。地下冰窟通道，也许会迷路，有冰存在，总能多活几天。有时候，多活一天，就会遇到生命奇迹。不用问小树意见，孙浩然确定，一定是朝着有水的地方走。
冰窟崎岖，独轮车载小树，很不方便，甚至难以走通；看来，独轮车不能再用，必须放弃。点算清楚物品，按使用频率，分为三部分。一部分食物、饮料及工具，拎在手里、挂在腰间；一部分不常用物品，背在后背；走冰洞用不到的物品，与小树捆在一起。
走了一天一夜，又刨了一天砂石，实在疲惫；全身上下，包括脑子，都不想走下去，想要休息；脑子里反复念叨，是不是明天白天再走？孙浩然被自己的懒惰逗笑，冰洞里，白天、黑夜有区别吗？反正没有灯火，都是摸黑走路。要说睡觉，总要因缺气而憋醒，需定时吃气糖。既然如此麻烦，不如赶路，等到眼睛睁不开的时候，再打盹休息不迟。
定下“策略”，孙浩然怕懒惰再次上头，立即扛起小树，摸黑进洞。摸黑走路，远不是想象中那么顺利，没走多远，小树便撞墙几次，传来极度不满。怎么办呢？只好将树放下，自己先行探路。摸清大致地形之后，再回头搬小树。
起初，冰洞宽大，走起来相对容易；向下走了一段时间之后，脚下由凹凸不平，变平整、光滑，显而不见也知道，冰层越来越厚，砂石消失。与此同时，冰洞越来越狭窄，有几处地方，还要停下来，劈掉一些冰，扩宽洞穴，小树才能通过。
通过一段极度狭窄，极度难走之地后，洞穴又渐渐宽敞，而坡度，渐渐变小。不知不觉间，前路突然变宽敞，这是进入了大通道的迹象。难道说，来时的冰洞还不是主道？略一思索，便归之为，大冰河在谷地之下。脑子还要继续想下去，孙浩然果断掐断念头；赶路要紧，即便好奇，也不能花心思、花时间，寻奇探秘。
眼里无方向，脚下的方向很明确，向下走。有数次遇到岔路口，无法辨别方向，都是靠脚下的高低，通路的大小去确定。正确不正确，不敢肯定；最少，这是一条，一条路走到黑的路。
看不到光，便没有了时间概念，真正的不知人间岁月，今夕何年。孙浩然不由想起，自己曾经思考过，却没有想明白的哲学问题，岁数究竟按天算合适，还是按年算合适？
寒冷打断了孙浩然的思考，别无它法，只有加衣服。把所有衣服都穿上，还是冷。冰窟里的温度比外面低，小树都感觉到寒冷，瑟瑟发抖，传递过来的意念断断续续，不明所以；到了后来，干脆无声无息。
集中精力走了一段时间，没有遇到任何能吓人的活物，脚下的路也平坦无比。孙浩然松懈，将小树的枝叶放在前面探路。这样走路，无论上下还是左右，只要超出范围，小树的软枝叶先碰触到洞壁，听声音就可以知道地形。再走下去，孙浩然越来越放松，身心轻松之后，眼皮有些沉重。没有光，看不到东西，为什么要睁大双眼走路呢？必须闭眼！
闭眼走路的直接后果，不由自主打盹；不单单眼睛休息，脑子也随之休息。意识迷糊之际，全身肌肉延续以前的记忆，昂首阔步，不停往前走。这时候，孙浩然已然习惯呼而不吸；憋气的时候，一定会醒来，迷迷糊糊，从腰间摸出一颗气糖吞下去，继续走路，继续打盹。
也不知道走了多长时间，印象中吃了几十棵气糖，小树突然巨震，震得孙浩然双手疼，衣服都被扯烂，差点将小树丢下去。前面碰到了崖壁！孙浩然惊醒，心跳加速，将小树放下，摸着洞壁走过去。
摸索了好长时间，提起的心才放下，呼出一口浊气，没有吸气；原来，冰河大转弯。按照原本估算，冰河一直向东北方向延伸；到了这里，疑似突然转向东南。
孙浩然估算，这一路，边睡边走，稀里糊涂，应该走了十几个小时，最少应有三十几公里。睁开双眼，打起精神，扛起小树，小心翼翼，走过转角处。下面的路，极为不顺，总是磕磕绊绊，冰河似乎变窄。又走了几颗气豆的距离，孙浩然不得不改变方式，将小树的根部放在前面，树枝放在后面，扛着小树的树根走。
再走，冰河变冰穴，更加狭窄，一路都是树枝刮擦洞壁的唰唰声。小树终于找回自己，发出不满情绪，怎么树枝少了、折了，还总是刮擦？
孙浩然欣喜，嘴里啰里啰嗦，不停地安抚，告诉小树，苦日子快到头了，走出冰洞，就有好吃的东西。小树还是嘟嘟囔囔，不依不饶；而冰穴，更加狭窄，连树根都无法扛，只能拖着走。
终于，孙浩然碰到了头，因为走路太快，摔倒在地。天冷、手冷、头冷，这一跤摔下去，全身疼痛，很久都爬不起来。摸摸额头，湿乎乎，疑似流血。等到疼痛过去，孙浩然慢慢爬起来，告诉小树，快到洞口了，自己要独自探路，去找好吃的。小树萎靡也兴奋，催促孙浩然赶快，别拖拉。
孙浩然弯着腰走路都不放心，还要将一只手扶着头顶的洞壁，慢慢走。冰穴又变窄，吃了颗气糖，改弯腰为爬着走。爬也没爬多长时间，手碰到了冰壁，走到了尽头，走到了绝路。