前面还剩几家人时，楚爸对楚荆说道：
“小酸枣，你也长高了、长大了，要像大人一样祭拜神、灵，为家里祈福。端着这些祭品，跟在我和你妈后面。”
祭品是各色粮食、各色土，放在一个小盘子里；楚荆接过盘子，很轻。快到祭坛时，楚爸、楚妈燃香做准备；后面拥挤，楚荆没留神，突然被人撞，踉踉跄跄，冲进小山。
手上的祭品盘飞出，洒落小山上，身体扑倒在苔藓、地衣上。楚荆不顾手疼、胳膊腿疼，急忙爬起来，还想着将盘子捡起来，怎么想办法将洒落一地的粮食、土捡起来。身后的鼎沸喧嚣，突然静止一大块，然后像波浪一样，扫过整个山脚；耳朵变清静，有点不适应。
楚荆转过身，发现爸爸、妈妈惊讶地看着自己，连连后退。拥挤的人群，极速后退，让出场地，剩下自己一个人，孤零零站在祭坛侧后方，站在小山山脚。是不是闯大祸了？楚荆有些害臊，有些害怕，不知道如何才好。
多少年以来，这是人们第一次看到有人进入小山，还是个健壮的小孩。有人失声大喊：
“灵童！灵童！”
先是小孩跟着大喊，大人也随后加入；零星的喊声汇聚、扩散，成为惊天大喊，震颤天空、大地，也震颤了楚荆。楚荆呼吸急促，恐惧万分。这时候，村长大爷爷挤出人群，小步快跑走上前，楚荆心稍安，想要走到大爷爷身边，拉着大爷爷的手。大爷爷满脸慈祥笑意，大喊道：
“小酸枣，别动！对了，站着别动，别害怕。有大爷爷在，不用害怕。记住，千万别出来！”
说完，大爷爷转向爸爸、妈妈，问道：
“怎么回事？”
楚荆这才想起来，跟石人学到的打坐入静法，站着没动，调整呼吸节奏，剔除杂念，力图平静跳到嗓子眼的心，做到无思无念。爸爸、妈妈摇头，语无伦次：
“不知道发生了什么，小酸枣给挤进了小山。”
大爷爷不信邪，转过身，心情特别愉悦，走到近前，做了个鬼脸，说道：
“小酸枣能进去，我就不信，我进不去！”
楚荆觉得好玩、好笑，大爷爷伸手，想要摸过来，被无形屏障阻拦，进不来。这时候，不少好事者、孩童，也尝试进入小山，均被阻拦。楚荆忘记了打坐入静，感觉很安全；反正没人能进来，即便闯了大祸，又能怎么样？
大爷爷停止无谓尝试，和颜悦色，说道：
“小酸枣，不用害怕，站在那里别动，千万不要出来！让大爷爷来处理。记住，是好事、喜事！”
楚荆笑着回答道：
“大爷爷，我不怕！”
大爷爷做了个鬼脸，笑脸变焦急，转过身，大踏步，挤出人群，不知道要去做什么。反正，楚荆有恃无恐，大不了呆在山上不出去，确实不怕。
楚村长挤出人群，找到社长，一脸焦急：
“社长，那是我们村的孩子，你看这事怎么处理？”
社长带着四位副社长，急忙围上来询问：
“到底怎么回事？这孩子以前有没有什么异常之处，惊人之举？”
楚村长擦去脸上的冷汗，说道：
“我大致问过他父母，被学校淘汰之后，一直呆在家里，无所事事，每天都外出玩耍。”
社长与副社长私语几句后，对楚村长说道：
“走吧，一起去问问孩子，到底发生了什么！”
大爷爷带着五人走到近前，爸爸、妈妈急忙退后；楚荆知道，那是主持大祭的正副社长。大爷爷说道：
“孩子，这是咱们社长！他问你什么，你如实回答，不要怕。”
社长和颜悦色：
“孩子，你叫什么名字！”
这时候的楚荆，早已恢复平静，弱弱地回答道：
“我大名楚荆，小名小酸枣！”
社长微笑：
“你喜欢吃酸枣？”
楚荆：
“是啊，我很喜欢吃酸枣，山上的酸枣可好吃了。不过，大树每天只让我吃一粒。”
社长眉开眼笑：
“哦，你还能与大树说话？”
楚荆开心：
“也不是，我走到山顶，脑子里便会响起大树的说话声；我想要说什么，便会在脑子里说出来。大树好像没睡醒一样，总是迷迷糊糊。”
社长和蔼：
“你经常上山玩？”
楚荆：
“是啊，我天天来找大树玩。每天中午，大树允许我吃一顿饭，就是那些蕨菜、地衣、苔藓、蘑菇，还有各种果子、叶子。”
社长：
“你能不能将食物带下山？”
楚荆摇头：
“大树不让带，也不让浪费，必须吃干净。”
社长：
“你什么时候开始上山？”
楚荆挠挠头：
“是，是，对了，是老师不让上学之后，我才上山来玩。”
社长笑眯眯，对楚荆说：
“孩子，再委屈你一会，站着别出来。”
社长又找爸爸、妈妈询问情况，爸爸、妈妈特别紧张，说话结结巴巴，让楚荆很失望。
楚爸、楚妈也没多说什么，大致说清楚楚荆的日常，特别强调，每天中午都在外面吃野菜、野果，晚饭、早饭在家吃。
社长、副社长与楚村长，离开人群密谈，之后，找来各村长商议，达成初步意见，由楚村长牵头，工坊医院派两位医生协助，建一座山神庙，供奉大树的同时，招十几个体弱儿童，作些必要尝试。对于灵童楚荆，众人都认为，暂时低调处理为好。
楚荆随父母回到家里，一切如旧。吃饭时，楚爸憋出一句话：
“小酸枣，你村长大爷爷想让你妈和我去山神庙，帮你做饭。你看，我们去还是不去？”
楚荆惊讶，又理所当然，咽下口里的饭菜，回答道：
“爸爸，我去问问大树，明天告诉你。”
盖山神庙，不关楚荆事，楚荆还是我行我素，到山上去上学。出村的时候，楚村长刚巧出门，拉着楚荆，一边走，一边说闲话。楚荆随着村长大爷爷走，改变往常的进山路，由未来的山神庙处上山。走到大树下、石像前，楚荆仰头说道：
“石人、石人，公社在山脚建一座山神庙，供奉大树。今天开工，山下有好多人。”
孙浩然更觉奇怪，刚才听到楚荆的声响，徘徊于山脚，没有上山。现在上山，说山下有好多人，为什么只能听到楚荆的声音？按照楚荆的说法，昨天祭祀天地、小山大树，山下人山人海。如此鼎沸喧嚣，也只能听到楚荆的声音。奇怪，真是奇怪，已知的所有道理，都无法解释。
楚荆问父母何去何从，孙浩然不愿意做主，怕影响楚荆，建议去问大树。大树传出模糊又坚定的意念，不喜欢外人来。
回到家里，楚荆告诉父母：
“大树说，他不喜欢你们去。我觉得，你们还是该干啥干啥，就当没这回事。”