东汉顺帝年间，祖天师于鹤鸣山潜修。
太上老君亲身临凡，授祖天师雌雄剑、正一盟威法箓、阳平治都功印及《太平洞极经》。
祖天师潜修千日，神通乃成。
时有八部鬼帅统亿万鬼兵散播瘟疫、猎取血食残害众生，祖天师在青城山设法坛，鸣钟扣磬，呼风唤雨，召请诸神天兵下界降魔驱邪，救助生民无数。
后来祖天师创教，扫荡自先秦以来屡禁不止的巫鬼、邪师之道，伐山破庙，平六天故气，使天地为之一清，而后又整顿戒律，约束德行，导人向善，令修行之人同神明盟约，自此正法盛行。
在秦汉之前，纵有修真练气之人，亦是师徒相授，且重神通而轻戒行，善恶随心，不成体统，唯祖天师立道之后，修行之人方可称为一教，始有“道教”之说。
传至后世，虽道教之中又有诸派林立，彼此互不统属，却总脱不开祖天师所立之规，即使如寇谦之这等将祖天师之道斥为“三张伪法”的流派，其所言所行，也和祖天师当年行事大同小异。
故而道教大兴，祖天师有立鼎之功，这点乃是天人两道公认之事。
祖天师凭此功德，位列四大天师之首，掌握督查诸神、赏善罚恶之权柄，上至诸天神明，下至地府阴司，无有不服者。
而阳平治都功印便是当年祖天师号令众神，清扫天地的凭证，其神通伟力自不必多说。
正因如此，即便当年祖天师飞升时将此印留下，自二代天师张鲁伊始，历代承位之人都自觉德行不够，不敢以自家法力祭练此印。
“我自问德行远逊于历代天师，修为更不值一提，但既承负天命，又有虚靖祖师首肯，也就不矫情了。”
张牧之坐在院中石凳上，将青玉质地的祖遗都功印托在手中，轻声笑道。
长明仙子坐在石桌对面，心中不禁唏嘘：“这小子刚到此时行事还有些虚浮，自身心合一后，便开始展露出峥嵘之像来，胆大心细，行事果断，或许正因如此，虚靖天师才让他祭练都功印？”
张牧之又打量了一会儿都功印，见长明仙子没出声，便问：“不知师姐有什么叮嘱？”
长明仙子回过神来，想了一想，开口道：“此印威能非同小可，你修行还浅，不如多积累些法力，调整心境后再着手祭练！”
张牧之点头，将都功印收入怀中：“师姐说的甚是，我这几日便不在出门，好好修炼，顺便准备炼度法兵的材料。”
一日无事，至下午戌时，一只狐狸从墙洞里进来，变成金甲将军的模样，向张牧之禀告：
“属下回到家中言明利害，有二百余族人愿意为小天师效力，属下将带着这些族人往澄心禅院遗址驻守，特来向小天师辞行。”
“甚好！不过也无需全部去澄心禅院，可分出五十狐精潜藏在圆觉寺和陈家外围监视，我这几日要闭门练法，免得那些人再度生事。”
“小天师放心，这次我等定然尽心用事，不会出现纰漏。”
“如此便好，待我和圆觉寺的事情了结，我便传你一门练气之法，作为你家追随我的酬报！”
胡三郎变化的金甲将军大喜：“多谢小天师！属下定然不会让您失望。”
张牧之点头，又随口问道：“今次怎地不扮作书生了？”
胡三郎抱拳俯首：“日后追随小天师，自当严守戒律，变作军人也好时时警醒自身。”
张牧之嘉许道：“你有如此志气，吾心甚慰，去吧！”
胡三郎变作狐狸离去。
第二日，张牧之服食大日紫气后，心道：“今日是引真水入流汩池的日子。”
于是便用木桶从庭院井中取了水，倒入流汩池，然后折了些刚抽芽的杨柳枝盖好。
“先遮蔽住日光，然后在水底放上明镜，待晚上掀开沐浴月华，过上几日便是太阴真水，炼度效果更佳！”
布置完成后，张牧之回到道观里，打拳，吃饭，教授两个小兽读道经。
如此，张牧之吐纳练气不辍，白日里或是摆弄自己开辟的菜田，或是同来道观玩耍的孩子们嬉戏，或是陪来上香的乡民闲谈，有时间也去看了下铁牛家的婴儿。
几日下来，张牧之感觉心中平和宁静，体内积蓄的法力也逐渐充盈。
直至七日后，张牧之心道：“还有几日便是炼度的日子，今夜便祭练都功印，然后找灵官商谈借香火的事儿……”
是夜，月朗星稀。
张牧之再次燃香祭拜老君，手持圣杯默默祝告曰：天师之道传自老君，今日弟子为应对劫数，以法力祭练老君所赐都功法印，望老君恕弟子不敬之罪，若弟子能侥幸成功，愿继祖天师之志，降魔驱邪，肃清寰宇，承天体道，扶顾群生……
随后将手中圣杯一掷“圣卦！”
张牧之面露喜意，伏地而拜：“弟子叩谢道祖弘恩！”然后默坐蒲团，将都功印放在两手中间，持太极印至于腹下。
长明仙子亦现出身形，神情肃穆地坐在张牧之旁边为其护法。
张牧之先默念净心神咒三十六次，直至心中诸念不起，便运转法力游走周天，而后朝手中都功印汇聚而去。
“轰隆！”张牧之与似定非定之中，看到了一幅让他热血奋腾的场景……
于此同时，龙虎山天师府中。
当代天师张懋丞心有所感，来到天师殿中焚香礼敬祖天师。
祖天师塑像高坐神坛，面目威严，双目中似有神光流转。
突然，香案上一个紫檀木的匣子轻轻颤动起来。
“嗯？祖遗都功印怎地躁动起来？这可是千年未有之事！”
张懋丞心中刚升起这个念头，就见“啪”一声响，木匣打开，一道青光冲出，朝天师殿外飞去。
“不好！！”
张懋丞大惊，随即闭目坐在蒲团上，身上一阵金光亮起，又一个身形从肉身冲出，正是张懋丞数十年苦修炼成的阳神。
这阳神凝实无比，宛若真人，朝都功印飞走的方向看了一眼，随后将身一纵，化为一道明亮的金光，疾如流星，直追而去。