贾岛，字阆仙，一作浪仙，河北道幽州范阳人，自号“碣石山人”，唐代诗人，人称“诗奴”。早年出家为僧，法号无本，据说在洛阳的时候因当时有命令禁止和尚午后外出，贾岛作诗发牢骚，被韩愈发现才华，并成为“苦吟诗人”。受教于韩愈，并还俗参加科举，但累举不中第，唐文宗的时候被排挤，贬做遂州长江县主簿，故称‘贾长江’，由普州司仓参军改任司户，未任病逝。
贾岛，早年家境贫寒，曾居房山石峪口石村，生计无落，出家为僧，法号无本，自号碣石山人。离开家乡至洛阳，想要拜见孟郊，因游赵北而未能见到，贾岛拜访了李益，并与其好友韦执中、诸葛觉在天津桥南共同创作了《天津桥南山中各题一句》诗。至长安作《携新文诣张籍韩愈途中成》诗拜见张籍、韩愈，但当时韩愈已经去了洛阳，所以贾岛只见到了张籍。
贾岛自长安至洛阳，终于拜见了韩愈，随韩愈前往长安，居住在青龙寺，与孟郊相识，返回范阳，作《双鱼谣》诗。自范阳赴长安，途径易水赋诗，到长安后，居延寿里，刚好赶上沈亚之落第东归，贾岛作《送沈秀才下第东归》诗相送，作《延寿里精舍寓居》诗。
陈商考中进士，将要离京赴任，贾岛作《送陈商》诗。孟郊去世，贾岛作《哭孟郊》诗。寿州刺史李文通平淮西，贾岛作《赠李文通》诗相赠，僧人怀晖于章敬寺圆寂，贾岛作《哭柏岩禅师》诗。李正辞被贬为金州刺史，贾岛作《赠李金州》诗相赠。作《寄钱庶子》诗给太子右庶子钱徽，游荆州，作《寄武功姚主簿》给武功主簿姚合。前往凤翔，并作《岐下送友人归襄阳》诗，作《寄韩潮州愈》《寄韩湘》诗。
贾岛投诗于祠部郎中元稹，因病于长安慈恩寺文郁院修养，作有《宿慈恩寺郁公房》《慈恩寺上座院》《酬慈恩寺文郁上人》等诗。作《赠翰林》诗赠于翰林承旨学士元稹，与朱庆馀、顾非熊、厉玄、无可上人同住万年县尉姚合家，作《宿姚少府北斋》《酬姚少府》《重酬姚少府》等诗。
贾岛在长安考取进士，与平曾等同时被贬，时称举场十恶。李余考中进士回四川，贾岛作《送李余及第归蜀》诗。韩湘接受征辟赴江西幕府，贾岛作《送韩湘》诗相送，作《黄子陂上韩吏部》诗给吏部侍郎韩愈，与韩愈、张籍等数次泛舟南溪。
居长安升道坊，与张籍、姚合相唱和。朱庆余及第归乡，贾岛作《送朱可久归越中》诗相送。约在这一年，作《再投李益常侍》诗投送李益，还作有《青门里作》诗。游览蒲绛，作《宿姚合宅寄张司业籍》诗，作《寄沧州李尚书》诗寄给沧州刺史李佑。投诗于京兆少尹庞严，作《送雍陶入蜀》《喜雍陶至》诗，作《贺庞少尹除太常少卿》诗。张籍去世，作《哭张籍》诗，赴光州拜见刺史王建，作《光州王建使君水亭作》《留别光州王使君建》诗。
右金吾卫将军王茂元出任岭南节度使，贾岛作《赠王将军》相赠，作《寄长武朱尚书》诗。雍陶进士及第回成都，贾岛作《送雍陶及第归成都宁亲》，赴金州见金州刺史姚合。游杭州，作《寄毗陵彻公》《送殷侍御赴同州》《寻石瓮寺上方》《哭卢仝》《访李甘原居》等诗。蔡京及第回山东，郑史及第回岭南，及第分别作《送蔡京》《送郑长史之岭南》送别二人。
因诽谤之罪，贾岛被贬任为长江县主簿，故被称为‘贾长江’，途中寄《赴长江道中寄令狐相公》诗给宰相令狐楚。行至梓州，东川节度使杨汝士召其观冬设，大加礼遇，临行时贾岛作《观冬设上东川杨尚书》诗。到达长江县，随后收到令狐楚寄赠的寒衣，作《谢令狐相公赐衣九事》诗相谢。郑复任东川节度使，到任后疏导涪江，贾岛作《郑尚书新开涪江二首》以纪之，作《题长江》《赠圆上人》诗。
贾岛长江县主簿任期满，迁普州司仓参军，到普州后，普州刺史想要让他做纠曹，贾岛没同意，并作《让纠曹上乐使君》诗回应，作《访鉴玄师侄》《寄柳舍人宗元》诗。僧人宗密圆寂，贾岛作《哭宗密禅师》哭之。游明月山，作《明月山怀独孤崇鱼琢》诗，作《夏夜登南楼》诗。
贾岛，在普州官舍去世，夫人刘氏承其遗志，迁葬贾岛于普州安岳县移风乡之南岗。