曼德拉关上门，按原路返回。或许是因为过于集中精神在书上，或是对周围了无兴趣，对逐渐远去的脚步声，海伦.凯勒丝毫没有注意。他走出教学楼时，地球自转，转到的时光已是残酷的黄昏了。下了学校门口的斜坡，重新数过途中的畸形狗，56只。从已支离破碎的腹部中，可以看见5只快要出生的小狗，这5只弱小的畸形狗在出生的瞬间，就和它们的母亲一起，升天了。
进入公园，自动贩卖机前面零落地散放着几瓶饮料。可能是谁敲坏了机器取出来的吧。曼德拉捡起一瓶可乐，打开盖子。入口的可乐，是冬天的味道。玉壶公园里一个人也没有。那些到这里运动以求瘦身的中年公务员，抱着小狗玩的小孩子们……曾经如此闹热的公园，如今却连乞丐的影子也见不到。几天前，对世界绝灭感到自暴自弃的年轻人在这个公园开枪乱射。此后，便没有人再从这里经过。而那些被捕的年轻人，也因为大多数法官、律师都丢弃了工作，而没能经过审判就被投入了监狱。不幸的是连监狱看守、食物运输的工作人员也都撒手不干了，现在也没有人能确定这些年轻人是否还活着。
曼德拉走向小板凳。旁边有一群斑鸠挤成一团，好像在抢夺食物。混乱中传来几声惨叫，原来斑鸠们正在把亲生的小雏鸟，用异常平静的表情，一只一只地杀死。他往板凳上一坐，它们也不飞走。到如今，逃也罢，不逃也罢，斑鸠也深知其理。夕阳西下，灰紫色的天空又被染深了一层。一时间，一股莫名的悲伤感充斥了曼德拉的胸口，对自己如此急切的心情，他感到不知所措。
为什么？为什么感到如此伤心？他不解。对自己来说，生命根本就没有意义，这样的世界就算结束了，也并不是什么伤心事才对。他拼命忍住在眼眶里打转的泪水。这时，一阵清脆的铃声，一辆自行车停在他身旁，是他的父亲比安。
他用憋屈的眼神望了父亲一眼，父亲则为邂逅自己的儿子满怀欢喜。“儿子，在干什么呢？”“没什么。明天就是世界末日了，什么都做不成了。老爸还在工作吗？”
“是啊。”父亲拍了拍装满了元旦礼物贺卡的邮包。快递员人手不够，送不完的邮件堆积如山。“为什么还要工作？这个时候就算赚到钱也没地方用，不是吗？明天就是世界末日了！”比安整了整自己的衣领：“对，明天才是世界末日！今天是最后的一个元旦节了，很多人都在等待着新年礼物，而把大家的心意送到对方手里正是我的工作。”
曼德拉直直地望着父亲，倒吸一口气。他的声音忍不住地颤抖：“其实，在我脑海里，不知多少次幻想过世界灭亡了。什么事都做不好，也没有特别亲近的人，想做也总觉得无能为力。对这样的自己，除了悲伤就是厌恶。这样的日子，与世界灭亡没有区别，甚至觉得世界灭亡是一件很好的事。但是，老爸，为什么我看到夕阳的时候，突然间胸口会痛起来？好像有一片黑云钻入一般，觉得难以呼吸。为什么我会感到悲伤？为什么老爸你却这么平静？”
比安下了自行车，在儿子旁边坐下，回答说：“并不是平静。这个世界会消失，与至爱的亲人永别，谁都会感到害怕、悲伤、寂寞。但，光是悲伤解决不了什么，明天世界真的要消失了。但这并不能成为什么事都不做的借口。明天，世界才灭亡，而今天，有今天必须做的事。我只是个平凡的男人，做的也只是送件之类的事。这些年都是这样过来，虽然也有觉得厌烦的时候，可还是想坚持下去，把自己的工作做到最后一刻。”
他看着父亲，父亲凝视着他的眼睛继续说：“做得最好的事，并不是最完美的。只是尽量把自己应该做的事做完；相反，做得最坏的也不是做错了的，而是什么都没做。”说着，父亲露出了微笑。曼德拉从板凳上站起来，他不想让父亲看到自己流泪了。仰望着西边的天空，世界最后的太阳即将下沉。人类发明的“时间”，已所剩无几，时间马上就要到尽头了。
父亲好像明白了一切，用肯定的眼神看着儿子：“太好了，最后能和你好好聊一下，就可以放心地迎接世界末日了。还有，无论何时，我都以你为豪！”……
曼德拉重新爬上山坡，穿越校门，推开教学楼的大门。胸口点燃的那丝意志之火，打破了日落前的学校的阴暗与静寂。可能海伦.凯勒已经不在，可能再也见不到她，他边爬楼梯边想，来不及考虑这么多了。明天，世界就要灭亡。走廊的玻璃碎了，散落一地。从窗口望下去，底下是畸形狗的尸体。转动教室的门，一股风在他的身后吹过，时间仿佛回到过去。他平常一般很早来到学校，而教室里总坐着海伦.凯勒。此刻也是，她像平常一样比谁都先到，像平常一样看着手里的书。
海伦.凯勒瞥了他一眼，很快又把视线转移到书上。“海伦.凯勒。”曼德拉红着脸、屏住呼吸叫了出来，“那是什么书？”“《我们一心向往的世界》”海伦.凯勒头也不抬回答道，“想在世界末日前读完它，已经剩下没多少了。”“哦，天龙李建写的，我看过，有一半以上看不太明白。但是，这么有趣的书，至今它还是我看过的第一本。”她眼不离书地回答他：“我一直想在高中毕业之前，把图书馆的书都看完，一本也不留。连和别人谈笑的时间也很珍惜，你应该知道吧？我并不是讨厌别人，也不是自恃清高，只是觉得自己时间越来越少，像一种强迫症的焦虑感。我的打算还是太过分了，明天世界就结束了。如果能等到我高中毕业就好了。从小时候起，我就认定自己要尽可能多了解世界后才能死去。但是，还是一无所知就要死了。已经，没有时间了。”
海伦.凯勒的声音颤抖起来。如此富有感情地说话，恐怕也是她这一生的第一次吧，可能会是最后一次吗？“我本来也这么想，已经没有时间了，这样下去只是留下遗憾。”曼德拉停顿了一下，理顺呼吸，“所以，我来这里，为了你！”
海伦.凯勒一阵冷笑，“你说什么呀？爱的告白？明天世界就要灭亡了，现在才说这种话？”“明天世界才灭亡，今天还有机会。”她无语，继续翻着书页。他坐到她旁边，不再开口，只是静静地坐着。欣赏着海伦.凯勒雕像般的美丽脸孔，悄悄地唏嘘。如果可能的话，曼德拉愿为这美丽付出一切，以换来世界的继续运转。风摇动教室的门，太阳终于落幕，四周笼罩上一层暗光。
海伦.凯勒终于把书看完。她抬起头，第一次直视曼德拉的眼睛说：“我，并不讨厌你，但也不能说喜欢你。而且，直到世界要结束才发现，世上还有很多事，是书上所不能了解到的。我可能选择了错误的生存方法也说不定啊。但是已经太迟了。和你好好说话、互相了解的时间已经没有多少了。”……
曼德拉的双亲结束了最后的晚餐，有条不紊地收拾餐具。对他俩来说，这样做是出于对照顾他俩这么多年的餐具们的一种敬意和感谢。把所有的餐具都放回原处以后，夫妻俩松了口气。人类也要返回自己应该返回的地方！虽然到了明天不知会怎样天崩溃、地破碎，但还是应该返回。“儿子，怎么现在才回来？”马呦呦问道。她的愿望是至少在最后一晚能够全家人聚在一起好好吃饭，而且也很担心自己的儿子自暴自弃做出无理的事情。“曼德拉不会有事的。”比安对太太说，“在公园遇到这家伙，和他聊了聊。从来没好好和他聊过啊。长大了，虽然想法还是有点幼稚，但已经很努力地靠自己解决自己的烦恼困惑了。他再也不是小孩，而是一个男人，一个他在想什么、烦恼什么我都不能猜测到的男人。所谓的孩子成人就是这样一个过程吧。变得连家里人也不能读懂，但这不是件坏事。因为我们不能完全读懂他，才会去尊敬他。儿子有自己的人生，自己的想法。明天就是世界末日了。剩下这一天要怎么过，这家伙认真地考虑过呢。他去了哪、做了什么我都不清楚，但既然是他自己考虑之后做出的选择，一定是他最好的选择。所以别担心，我们的儿子，只是对活着抱有太真挚的想法了，但绝不会去伤害别人。”