“你呀，你呀。”将军点燃哈瓦拉雪茄，将帕克斯退回的“秘密任务”蓝本收进皮夹，“倘若穷人掌权，所有个人财产、农场、商店、银行都将被没收，像你这样的人，将成为他们的奴役对象。一个专制独裁的宗教制政府，会把莫比乌斯浸泡在血泊中，群众的头脑会成为别人思想的跑马场！”“危言耸听！”帕克斯对将军的警告嗤之以鼻，“即使我们预见到最坏的结果，人们也不会原谅这个‘秘密任务’的！”“我不需要道德审判！”爱德华.德维尔板着脸，冷漠地结束了这场不愉快的会见，“这个任务行不通，我放弃它。我只提醒你，帕克斯，不要把这件事张扬出去。”
此时，帕克斯注视着杯内冒泡的少娥啤酒，还在回味她刚才读到的绝密文件的细节。说心里话，她十分钦佩爱德华.德维尔丰富的想象力。只有像他这样的高级恶棍，才能编制出“秘密任务”这种荒唐透顶的计划。她摇摇头，准备把刚才的所见所闻埋葬心底：“见鬼去，操他妈的‘秘密任务’！”于是，莫比乌斯国防部的电脑人才库反复推荐过的执行“秘密任务”的最佳人选帕克斯，便带着醉意晃出酒吧，发动汽车，连夜打道回家。她不知道，罪恶蓄意制造的灾难正等着她……
当帕克斯赶回自己的庄园别墅的时候，空气中弥漫着尸体被烧焦的恶臭，秃鹫在疯狂地抢啄尸体。帕克斯以为走错了地方，她那可爱的家园，怎么可能转眼化为尸骸遍地的一片焦土？她冲破警察布置的警戒线，站在院落中央，发狂地大吼：“天呀！这是谁干的？谁干的呀！”帕克斯扑向院中毛毯罩住的三具尸体，那是她的老公美尼斯、儿子和女儿。一位警探用强有力的胳膊阻拦住她：“别看了，请记住他们活着时的模样吧。”“告诉我，是谁干的？”“从现场留下的大量线索以及尸体判断，是穷人革命军蓄意进行的一次袭击。”“穷人革命军？”帕克斯似乎一下安静下来。她拖着沉重的步履走向废墟。她无法接受这场悲剧，帕克斯仿佛看见，三位亲人正朝她招手，庄园里的工人们冲着她友善地微笑。残阳如血，帕克斯霎时苍老了许多，她双手捂脸，蹲在地上，发出令人心碎的哀号……
清晨，硒山湖面寒风刺骨。劳伦斯向女友克拉尔扬扬手，从小船上翻身潜入湖底。昨天，他经过长时间的大面积搜索，终于从水下电视摄像机的监视仪中，看见了静卧在湖底30年的“感应号”飞行器。劳伦斯的手触摸到了机身，一种欣喜之情涌上心间。他游到机舱破碎的缺口，打开潜水灯钻了进去，首先看见的是一堆金属罐。劳伦斯穿过货舱，进入驾驶舱。椅子上五具白森森的骷髅，模样狰狞，但依然保持着临终时一刹那间的姿态。他不忍多看，把一个文件夹塞进随身带来的防水包，再度退回货舱。他冷不丁发现，有几个金属罐压着一条人腿，奇怪的是，这具尸体完全没有腐烂！
虽然冰凉的湖水使得劳伦斯的意识变得混沌不清，然而他还是正确地判断出，这具尸体绝非机组人员，而是在飞行器失事若干年后进入货舱的。他翻动着这具尸体，他看见，此人的食指不见了。他本打算进一步检查，却发觉自己的四肢逐渐麻木，如不赶快浮上水面，飞行器残骸内将再增加一个牺牲者。他急忙钻出货舱，一踩水，游上湖面。他被拉上船，脱掉潜水服，喝了一大口热气腾腾的咖啡，才缓过气来。他和克拉尔来到马可尼的小木屋，劳伦斯开始讲述他在水下的发现：“货舱内共有38个金属罐，不知装的是什么？”马可尼皱着眉头也纳闷：“究竟是什么宝贝玩意儿，值得用金属罐装载。未必是原子武器？黄金？”
“更有趣的是，我在货舱内，发现了芝诺比娅的尸体。”
“你说什么？”马可尼大吃一惊。“是的，我相信我的判断力。”劳伦斯很肯定地说。说话间，文件夹内的纸页已经烘干。尽管有的字迹已经变得模糊不清，然而劳伦斯和马可尼，还是猜出了这些文件的大意。这架“感应号”飞行器，于30年前，由比安下令，飞往莫比乌斯大洋中的所罗门群岛。这次飞行任务是最高机密。弄清了这些后，劳伦斯和马可尼却陷入深思：“为什么这次飞行会被搞得如此神秘？为什么有人要散布一系列假情报，炮制假文件？当时执政的政府，究竟在掩饰什么见不得人的秘密？”……
在部长办公室，爱德华.德维尔将军合上那叠有关帕克斯庄园大屠杀的报告，抬起头神情黯然地说：“我十分遗憾，我们的队伍未能逮住那些罪恶滔天的野蛮凶手，帕克斯女士。”
帕克斯坐在国防部部长对面，抽着摩尔烟。“只有一个人罪恶滔天。”她怒火满腔地说，“那些血洗我全家的人，无非在按他的旨意办事。”“谁？”爱德华.德维尔显得十分惊讶。“托马斯！我非宰了他不可！”“这……”国防部部长沉吟片刻，“可我尚无证据证明这次屠杀是他下的命令呀！虽然托马斯是穷人革命军的领袖。”
“我已认定是他。凡是穷人革命军的一切恐怖活动，都由他负责。”她倔强地说。爱德华.德维尔心中暗暗高兴，看来，一切都在按计划顺利实施。“可我能为你做什么呢？托马斯有部分穷人议员作后盾，我们拿他没办法。”国防部部长说，脸上露出为难的神色。“我决定参加你们的‘秘密任务’！”帕克斯斩钉截铁地说，“为了替家人报仇，为了替一切无辜的死难者报仇，叫我赴汤蹈火我也在所不辞！”“秘密任务？”爱德华.德维尔昂头大笑，他站起身，走到窗前，眺望一眼那片包围着首都的林海，然后回头说，“帕克斯，我理解你的心情，至于报仇，我想总会有机会。之前的那个‘秘密任务’是一个畸型的设想，我已把它锁进了国防部的秘密文件柜。”
帕克斯“叭”地一下，将烟头摁在部长的办公桌上，“想不到你原来也是一个胆小鬼！我的庄园只是挨了头一刀，如果不制止托马斯这伙土匪，整个国家就会血流成河！”“您干嘛非要执行那个‘秘密任务’呢？”将军问。“因为只有这样，才能彻底消灭托马斯及其支持者。虽然这个任务太不道德，但是，我是后发制人，我问心无愧！”帕克斯情绪非常激动，全身都在发抖。“这个风险太大了。”他冷冷地说。“将军！”她几乎要跪下去了，“我求求您，我会成功的，会成功的！”
就在国防部部长办公室的楼下，亚历山大上校在自己的密室中来回踱步。他感到自己的良心，已被桌上那一堆帕克斯庄园血案的现场照片撕碎了。作为一名军人，他不会拒绝在战场上与自己的敌手真刀真枪对搏厮杀。作为一个情报军官，他更不反对千方百计地消灭敌人。但是，作为一个有良心的人，他却坚决反对以牺牲平民来获取胜利。现在，他从照片上看到了国防部部长的杰作，何等残忍的场面！那一具具尸体，那一个个被烧焦了的残骸，还有帕克斯那张惨白、美丽的脸，无不在折磨他、拷问他：“我该进炼狱。我有罪，是我推荐的帕克斯！”
这时，桌上的内部通话蜂鸣器响了。亚历山大整整衣冠，上楼去见爱德华.德维尔。“通知你控制的双重间谍海森堡，将那个‘秘密任务’卖给穷人革命军，”爱德华.德维尔对亚历山大下令道。“为什么？”他大吃一惊。“难道一块小乳酪就能钓托马斯这条大鱼？为了证明这份情报准确无误，海森堡开价应是300万元。”……
一架航空公司的磁悬浮客机，载着劳伦斯和几十名乘客，朝筠连州的丰乐市飞去，劳伦斯闭着眼打盹。下了飞机换乘汽车，到了一座古色古香的沐爱小镇。劳伦斯没有心思欣赏这儿的独特风光，顺着标志牌的指引，走上一条通往田野的碎石路。路的尽头，便是“舍卫”青年旅馆了。他进了店，向女招待说明来意。女招待进去通报，传出的话是要等到夜晚，在旅馆后面的一座小丘上见面。劳伦斯无奈，只好草草吃了一顿晚餐，主人的意思是不可抗拗的。
眼看月挂中天，他信步来到后院。出了门，只见一座水塘，反射着满天光华，这种景色可谓摄人心魄。正当劳伦斯陶醉之时，忽然觉得有人出现在他的身后。“是爱德华.德维尔将军吗？”劳伦斯问。“把手举起来！”爱德华.德维尔粗鲁地喝令，他乖乖从命。将军走近，掏出劳伦斯的证件，打开电筒查看一阵，然后说：“可以把身子转过来。”“为什么要开这个玩笑？”劳伦斯回身，不解地盯着将军手里的激光枪。“因为你掌握了一个本应彻底埋葬的秘密，我不可不查证你的真实身份。”