看着尘尘若有所思的表情，叶赫亭认为他被自己说动了，心满意足的走了出去。
他准备回到房间，好好分析一下两条科技线的利弊。
另一边，火石正在向导的带领下，朝一个小型村落的方向移动。
“这个小型村落只有五十多人，跟咱们紫星营地没法比，”带路的人叫博亚，是一名猎人，“我也是在打猎的时候，偶尔碰到了这个村子。”
“还有多远？”
火石搓了搓手，打了个寒颤。
“快了.....就在前面。”博亚指着白茫茫的前方说道。
火石点点头，没有说话，防止不必要的热量损失。只是闷头前进。
又走了十分钟，一座村落的轮廓出现在风雪中。
走近再看，这是一座十分破败的村落，最好的房屋是全用木头制作的，透过缝隙，还可以看到里面燃着火堆。但更多的房屋是用塑料布和木条撑起来的“帐篷”，里面的人裹着所有能往身上盖的东西，冻得瑟瑟发抖。
火石没有任何意外，他以前住过比这还破的房子。与紫星营地相比，这里的房子就像是狗窝。
博亚轻轻吐出一口气，念叨着：“执政官大人万岁。”
叶赫亭是非常讨厌这句话的，因此火石没有重复，但还是在心里默念了一遍。
窝在塑料帐篷中的人看到了两人，顿时露出警惕的神情，一把甩开身上的覆盖物，探出头大喊了起来。
“有人来了！”
火石扯了扯嘴角，靠了过去。
越来越多的人从家里走了出来，有的人手里还拿着枪。
除了紫星营地外，没有村落愿意在冬天收留陌生人。
“别动！”
几个男人拿着枪，黑黝黝的洞口指着火石：“陌生人，赶快离开，这里不欢迎你们！”
“别慌，朋友们，”火石张开双手，示意自己没有武器，“我只是来打听个事情。”
“这里很冷，先生，有事直接说。”
一个男人催促道。
“你们村子，最近有没有丢孩子？”
男人脸色一紧，好像想起了什么不堪回首的事情，语气一下子就不友好起来：“没有！离开这里！”
火石发现了男人脸色的变化，思绪万千，嘴巴一直没停。
“别这样，听着，我来自紫星营地，最近我们正在调查一件抢夺孩子的案子，我们想在你们这里找点线索。如果你们不信，我的向导也是紫星营地的人，而且他跟你们也有交情。”
当火石说道“紫星营地”时，对面人的眼神就不一样了。火石敏锐的发现了这一点，为了增加可信度，他果断把博亚推了出来。
“你是.....博亚？”
男人瞪大眼睛：“老天，你还活着？”
“在那群畜生死完之前，我不可能死，”博亚站了出来，“不过，就算那些畜生死光了，我也会好好活下去。”
“好朋友！我之前去过你们村子，都成废墟了.....你能活下来真的是个好消息！”男人示意大家放下枪，他本人与博亚拥抱了一下，“那看来这位先生说的是真的，请进屋谈谈吧。”
“我叫庄尼，家里条件简陋，请不要介意。”
庄尼一边自我介绍，一边把他们引进为数不多的木头房子：“其实如果你们一开始就自报家门，我们也不会有这种反应。”
“为什么？”火石奇怪的问道。
“因为紫星营地是这个！”
庄尼比了个大拇指，接着说道：“接连剿灭了金银骷髅两个海盗组织，这件事早就传遍了周围的村庄。我相信，你们去哪个村庄，都会被以礼相待的。”
“荣幸之至，”火石笑呵呵的说道，“你就不怕我们是冒充的？”
“一开始是怀疑的，但是博亚的出现打消了我的担忧，”庄尼正色道，“闲话不多说，你们来这里，是为了调查丢孩子的事情？”
火石犹豫了一下，挑着一些不痛不痒的情况，简单解释了一遍。
所有正在侦办的案子都属于机密，火石不能违反规定。
庄尼静静的听着，当火石说完，他的脸色阴晴不定。
“刚刚，我在询问你的时候，你好像很紧张，”火石搓了搓手，“你在紧张什么？”
也许是长时间与犯人接触，火石也带上了些“职业病”，不自觉的用审问的语气进行提问。
“我....不是在紧张，而是丢人啊，”庄尼长叹一声，“我们村子没有丢孩子，但是有卖孩子的。”
“卖？”
火石眼神一凝，追问道。
庄尼眼中回忆之色渐浓：“那大概是刚刚入冬的时候，村子里缺衣少食，有几家大人实在是活不下去了。就在那个时候，来了一个买孩子的人，那几家一商量，就把孩子卖出去了，换了三天的粮食。”
说到这，庄尼一拳砸在地上：“三天！就为了三天的粮食，五个孩子被卖了！”
咆哮完，他手指插进头发，痛苦而绝望。
屋内气氛有些沉闷，博亚按住庄尼的肩膀，叹了口气。
他的心里有同情，也有庆幸。
还好，紫星营地有一个高瞻远瞩的执政官大人。在紫星法律中，拐卖、贩卖儿童属于八大重罪之一，在它的后面，只有一条刑罚——死刑。
想到这儿，庄博就越来越佩服执政官大人的英明神武。
如果让叶赫亭知道庄博是这么拍他马屁的，他会很无奈。事实上，在制定这所谓“八大重罪”时，他并没有想太多，只是把“乱世用重典”这句话贯彻到底了而已。
“当时来买孩子的人，是谁，长什么样？有什么特征？”火石追问道。
庄尼抹了一下眼睛，站起身走了出去，过了一会儿，他带回来几个战战兢兢的男女。
庄尼把问题给他们说了一遍，然后就不再搭理他们。
看得出来，他对这些人意见很大。
“他并没有说自己叫什么，他的着装也很简单，就是很普通的灰色衣服，上面还有三四块补丁；长相也很普通.....”
火石认真的记录着，等到他们说完，他的脸上闪过一丝失望。
这几个人絮絮叨叨的说了一大堆，但都是一些没用的东西。没有卖家的特征，甚至相貌都是模模糊糊的。
不过这也可以理解，都到了卖孩子求生的地步了，谁还关心卖家的样子？
又问了几个问题，他们要么回答不上来，要么说的不详细。
“好了，我没问题了。”火石收起笔录，站了起来。
“你们要走吗？不如留下来吃个饭吧。”
“不了，你们的食物不多，我的饭量大，”火石笑了笑，忽然没头没脑的问了句，“你还想再发生这种事吗？”
庄尼愣了一下，然后快速回答道：“当然不愿意！”
“那你准备怎么做呢？”
这个问题难住了庄尼，他支吾了半天，没说话。
“你需要稳定的食物来源，温暖的房屋，健康的经济体制，完善的法律，还有一支可以执行这套法律的部门。”
火石的语气在这一刻变得无比自信：“在这里，能做到这一点的，只有紫星营地。哪怕是枫叶镇和暗星市，也没办法给所有人提供温暖的房屋。”
庄尼张了张嘴，不知道该说些什么。
“跟我走吧，”火石跺了跺脚，“紫星营地比这里好一万倍。”
“我也想啊，可是，紫星营地会接纳我们吗？”
庄尼犹豫着，他也想过去投奔紫星营地，但害怕被人扫地出门。
“当然，你再也找不到比紫星营地更开放包容的地方了。”
火石露出了满意的笑容，尽管这个笑容看起来十分惊悚。
......
村落搬迁并不是个容易的事，在火石的建议下，庄尼咬着牙，下令放弃了一些不必要的东西，轻装上阵，踏上了前往紫星营地的路程。
让火石感到意外的是，当他们回到营地后，营地的外围占满了来自不同村落的人，阿姆正在忙着安排这些人进行登记进入营地。
“这帮家伙.....”
火石摇摇头，把这些人交给阿姆，随后便进入房屋。
晚上九点左右，所有的警卫都返回了营地，他们聚集在警卫队总部，汇总今天发现的情报。
火石摊开一张地图，让大家把自己了解的情况画在地图上。
半小时后，一张写满字的地图完成。
“奇怪......”
看着这张地图，火石满脸疑惑。
不仅仅是他，其他警卫们或紧皱眉头，或揉着太阳穴，非常纠结。
“按照现在的情况，一共十八个村子，有十个出现了丢孩子的案件，”火石汇总道，“但其中有两个村子是被买走的，三个是被偷走的，还有五个村子的孩子是被抢走的，甚至村子都被洗劫了一遍。”
“这看起来，完全不像是一个组织干的......”一名警卫嘀咕道。
“你说的对，从作案手法上看，这像是三个完全不同的势力，在同一时间段犯案。”
火石点了点地图，见众人不说话，继续说自己的推测：
“虽然作案手法不同，但是他们都是以孩子为目标的，我建议并案处理。”
“同意。”
附和声此起彼伏，大家对这个决定没有意见。
“按照线索，那五个孩子被抢的村子，多半是强盗组织干的。”
火石深吸一口气，开始分配任务。
“接下来，我们的任务就是找到洗劫村落的强盗组织。但不要擅自行动，这件事已经超出了我们的掌控。”
“我会向执政官大人汇报，请求军方支援。”