“陛下！”丞相再次出列，“谈和兹事体大，现下该派谁去西境，不知陛下可有人选？”
容岑的眼睛巡视一圈，在几位口才极佳的老臣身上环绕而过，最后定在了长颐侯身上。
“孟家可是这月十五设宴？”她问。
除了长颐侯府一族，京都哪还有第二个孟家？
这话题来的猝不及防，孟骞内心茫然，又不得不连忙出列答话，“是，陛下。”
容岑淡淡扔下霹雳炸弹：“不若等宗子出使回京再办。”
“这……！！！”
竟是有意派那孟宗子去与西凛谈和？！
虽说他命不久矣，如若被战虫上脑的西凛怒而杀之，也算不得什么损失，毕竟为国捐躯总比病死好听吧？
但问题也出在这儿，他见风咳血不良于行啊，就那随时要乘风西去的模样，恐怕人还没到西境先因舟车劳顿在半路给颠没了！
“陛下，万万不可啊！！！”
“皇上天真烂漫，莫不是在说笑？孟骞那个半道捡来的儿子，生得短命鬼面相，且不说他能不能去到西境，即便成功去了，他能与西凛谈什么？自小在乡野长大，大胤官话都说不利索，听得明白西凛人说话吗？皇上该不会是信了京都百姓传的童谣，当真以为孟阳是块天然雕琢的宝玉了吧？”
此话并非出自太傅之口，但见陆祎的神情，很是赞同。
容岑垂眸看向说话的那人，面略生，不知又是谁家靠裙带关系坐上官位的亲眷，瞧着官服应是六部侍郎。
长颐侯的爵位果然虚啊，连区区侍郎都敢直呼其名。
“这位爱卿好像很不赞许朕的决定，不知你有何高见？快快上前，细细说来。”
容岑端得是一副秉性温和善于纳谏的贤仁君主好模样儿，对方还就真以为她是随便哪个人就能拿捏的软柿子了，欣欣然行至最前方，高昂着脖颈宛若上台等候颁发勋章的勇士。
“皇上，与西凛谈判，自然要找熟悉西凛的人去，不但得能听懂西凛话，最好是还会说些西凛话，口才好且身体强壮，瞧着健硕有力，一来能适应长途跋涉，抓紧时间赶路抵达西境，二来能对西凛威慑一二，让他们知晓我大胤也不乏有骁勇善战者。”
“哦？孙大人所言极是，那你觉得派谁去好？”容岑表现出兴趣。
虽然但是，她叫错了人家的姓氏。
“皇上，臣乃兵部侍郎吴谋仁！”那人脸涨红，不知是被气得还是羞得。
容岑猜都有，她原先不认识他是真，这位应该是她登基后才刚入朝为官的。但名字一出来，想不认识都难。
“哦，吴侍郎啊，朕方才不留神打了个盹，睡眼惺忪，一时识人不清，认错了。”
金銮殿群臣默：“……”
吴谋仁，承德侯孙剑的姻亲，侯府人孙吴氏的亲弟弟。对，就是在岐州作威作福的那个侯夫人。
可不是巧了么？
姐姐在天高皇帝远的南境边关演绎苦情戏抹黑长颐侯府的名声，弟弟在金銮殿恶言踩压长颐侯父子。
两家都不是什么好人，干架本和容岑关系不大。但眼下她需要孟阳的脑子和他那张嘴，自然偏向孟氏。
“接着说，吴侍郎，莫要拘谨，把这当自己府上。”论体恤臣下，容岑称第二，没人敢称第一。
“……臣谢皇上隆恩。”
吴谋仁在吴府，那是进门就有环肥燕瘦围绕，丫鬟小厮不离身，成日沉迷在莺歌燕舞中，光听人叫“老爷老爷”就能舒坦百余年。
给他捅破天的胆儿，他也不敢把这当自己府上啊！
“时间紧迫，吴侍郎快些说说，依你之见，派谁去西境最合适？”
吴谋仁本想毛遂自荐，背靠着太后乘了多年的炎炎烈日凉，得了不少一手情报，此番出使西境绝对是个肥差。
但有容岑的“体恤”在前，他实在笑不出来，觉得自己被盯上，肥差只能让出去给别人了。
“臣以为，派……”太后余党的人名到了嘴边，又被他尽数吞下。
大家都已“转投新主”，若被他点出，旁人定会识破。
“臣并无人选！”吴谋仁最终道。
话落，所有人都以为他只是和承德侯姐夫同仇敌忾，针对长颐侯府。
容岑和善一笑：“既然没有，那就还是派孟宗子去吧。长颐侯以为呢？”
长颐侯倒是想以为，可他敢吗？
吴谋仁没作死之前他敢，现在，老实听话吧！
但凡容岑视线从他身上扫过一息，他都觉得容岑下一瞬就会喊一群内臣进来，赐宝座摆案几，沏茶上点心，让他也不要拘谨，把这当自己府上！
“陛下重用犬子，臣无异议，臣谨遵圣意！陛下圣明，吾皇万岁万岁万万岁！”长颐侯孟骞当即就猛磕头，跪拜不起。
不得不也跪下的吴谋仁：“~%?;#*’☆&c$︿★?……圣明。”晦气，真他妈晦气。
孟骞表情很恭敬，但容岑看得出他不情不愿，可能是担心自己的继承人会无了吧。
容岑画饼：“若孟宗子得胜归来，朕定为他升爵！”
长颐侯最爱吃爵位饼，梦里的场景终于快来了，他笑容满面，更卖力地高呼：“吾皇万岁万岁万万岁！”
保皇党之首丞相带领一众小弟亦异口同声跪下高呼，没有派系的小官从众，金銮殿的声音不绝于耳。
这事就这样敲定了。
孟阳为谈和团主将，由肖廉护送，携三千军卫，即日出发，西行谈和。
过程不容易，但结果，容岑很满意。
朝罢后，仁政殿官员进出不息。
谈和之事拍了板，但总有不甘的，试图搬动摄政王劝皇帝。
一个个都忘了，早朝摄政王都听着呢，半句话的意见都没发表，显然就是同意啊！
送走一大波朝臣，容岑都快累趴了。
猛灌几口茶，才觉得找回点生而为人的实感。
“万礼，许久不见空兰姑姑，可知她近来在作何？”
“姑姑随太皇太后娘娘去国公府了。”
是哦，她都忘了。
空兰医术超群，以防太皇太后温淑妃她们出宫遇到不测，便被容岑安排同她们一起了。
还不知她们情况如何。
“肖廉可回来了？”容岑又问。
国库有郑侍郎钱款的加成，兵部尚书那头暂时不盯着也行。将肖廉派去西境，她还要赶在孟阳进宫前多交代几句呢。
“陛下，八统领已派人通知肖统领。”
老八荣升护龙卫统领，有了丝丝官架子，也不亲自去请人了。
不多时，肖廉飞身进来，他飞得不是很轻盈，但语气是肉耳可闻的轻快。
“陛下，大收获！”
“？”容岑看他扔下两个大包袱。
“秦茂敛财好手啊，兵部尚书府上的好东西可真是一抓一大把！”
肖廉解开其中一个大包袱，只见里面满满一袋子暗箭的箭头，金闪闪的，带着腥红色暗纹，异味弥散在仁政殿，污染了帝王的办公环境。
“这俩破布袋子，还是之前的？”容岑捏着鼻子，难忍地皱起眉头。
上一次见，是肖廉浴血奋战杀了半座皇城时，里头装着叶氏父子的项上人头。
而这次……
容岑腾出空余的手，以手掌为扇，将难闻的怪味挥远，抱着不该有的侥幸问：“宫变那日不是它们……吧？”
“陛下在说什么？臣统共就俩包袱，不循环使用还能怎么滴啊！陛下您好好想想，俸禄多久没发啦？我老肖连底裤都没钱换新的，换什么包袱皮啊！”
听前半句的容岑：……循环使用，你真棒。
听到后半句，容岑已经开始不自在了，救命，她原来是克扣员工工资的昏君。
“老肖你放心，等国库有钱，朕第一个会给你补俸禄！”容岑拍着良心保证。
其中隐含着“等我有钱了一定给你娶媳妇”的意思，容岑说话时，面上满是“再忍忍，干完这票我们就有钱了”的憧憬。
这饼画得肖廉干劲满满。第一个耶，陛下和他天下第一好！（莫名闻人栩附身）
“这就是钱啊陛下，金箭头！”
对比兵部尚书，郑侍郎那都是小康之家，秦茂府上的钱才是真正的堆不下！机关暗器都是用纯金熔的！这么大手笔，除了秦茂，还有谁？！！
那必然是没谁了。
容岑内心都直呼牛。
“没受伤吧？”她突然想起来问。
先前肖廉说秦府专门训练恶犬守着，还设了机关，不好潜入。但他短时间内能收集这么多暗箭的箭头，说明触肯定发了很多机关。
肖廉豪迈挥手：“没事没事，臣是谁啊，江湖第一暗器杀手肖廉！从来只有臣削别人的，没有谁能动我老肖分毫的！”
厉害是厉害，容岑心念一动，就是不知他和江允身边那位壮汉相比，谁更厉害些？
肖廉问：“陛下派人叫臣回来，是有什么事吩咐？”
容岑摒除杂念，“朕需要你护送孟阳去西境谈和，但你还有别的任务，暗中寻找邵恩闻人栩等将军。”
“孟粽子？去西境？谈和？”肖廉疑惑比之某些大臣有过之而无不及，“他那个病秧子，就算活着到了西境，也会被西凛人用一根小指头就轻松按死吧？”
“所以需要你保护好他。”
“……臣遵旨。”保护男人，还真是肖廉人生在世的第一次。陛下除外！
“你自己也小心为上，注意安全，肖廉你切记，万事都没有身家性命重要。”
容岑眼眸直视他的双眼，似乎是一场透过眼睛深入人心的交流，“不论结果如何，朕要你活着、完好无损回来。这是命令，至高无上的命令。”
“是！”
肖廉有一瞬的酸涩。
身为暗卫没有亲人朋友，不配得到任何人的关怀，他做了近三十年的只会杀人的怪物，但陛下始终拿他当人看，也只有陛下。
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泠州行宫又淅淅沥沥下起了雨，云上好似住了个多愁善感的姑娘，成日哭泣不休。
雨带着湿气渗透进年久失修的宫殿，连空气都发潮，无声腐蚀在房梁木板。
太后保持那个动作躺了两天，尸臭在她脚边蔓延，可她却失去嗅觉一般，仿佛什么都没闻到。
也没看到密密麻麻的蛆在封菊身上蠕动，它们不停攫取养料，将她丰腴的身材吸食得干枯发瘪。
“又下雨了啊。”太后感叹。
肚子在咕咕叫唤，她好像丧失了听觉及一众感官，眼神也慢慢变得涣散。
眼睑几欲阖上的那瞬，她突然瞧见烟雨朦胧的雨幕中，谁的身影一闪而过。
时间乍然拨回葬猫儿的那日，也是这样一个雨天。
海棠树下，风吹雨打，那穴小小的逢吉丁辰墓，葬着她的儿、她的此生最珍贵。
她怎么能死？
太后紧抓住床畔，借力下地，强撑着站起来，却被脚下一绊，重重跌出去。
“娘娘！”
在雨幕中被淋透的身影跑进来扶她。
“逢吉！回来了？回来就好！”
太后死死抓紧他的胳膊，像溺水之人抓住最后一根浮木，“让你办的事如何了？”
“娘娘放心。邵恩闻人栩必死无疑，西凛答应合作，那位嚣张不了多久。很快，娘娘就能去逸州了。”逢吉将她搀扶起，半蹲着供她上背，“此处住不得人了，奴才背娘娘到偏殿去住。”
“好。”
太后回头望封菊最后一眼，她再也没忍住，趴在逢吉肩头狂呕。
只是滴水未进，肚里无粮，什么都没吐出来。
相较于受风吹雨打破坏严重的主殿，偏殿还是岁月静好的模样，先前是封菊带安王住着。
如今封菊已死，空荡荡的。
“云图呢？”太后问。
“奴才回来就没看到安王殿下。”
太后冷静几分，皱紧眉，思索云图被带人杀害的可能性。
逢吉随口道：“安王殿下尚还是爱玩的年纪，身边又无嬷嬷照看，可能是一时贪玩跑了出去吧。行宫地儿小，总归跑不远，待会奴才去寻一寻。”
太后：“让他自己先玩，散散心也好。待到晚膳再去带他回来吧。”
小小年纪就亲眼看嬷嬷被人害死，心理阴影肯定不小。
“是，娘娘。”逢吉低眉顺眼。
“南境……”太后欲言又止。
“禀娘娘，逸州新任州卫乃童绍臣之子童海松，新官上任三把火，逸州被他严加把控，奴才暂时打探不到消息。”