飞机平稳地在太平洋上飞行，张小明稍稍调整了一下座位的靠背，让自己更舒服一些，毕竟这是一趟15个小时的长途跋涉。
透过舷窗，可以看到半空中的朵朵白云，被夕阳染成了粉红色，在宝蓝色大洋的衬托下，组成了一副童话般的风景。
不过张小明知道，自己绝不是奔去童话故事里的城堡。
这是他第一次出国，一个对他来说以前只在荧屏上看过的地方，语言，习惯，人，一切的一切都是未知。
他戴上耳机，调到音乐频道，耳中传来seal那充满故事感的歌声，
when the night has e
当夜幕降临
and the land is dark
大地一片黑暗
and the moon is the only light we'll see
月亮是我们唯一能够看见的光
No I won't be afraid no I won't be afraid
不我不会害怕不我不会害怕
Just as long as you stand stand by me
只要你陪在我左右陪在我左右
darlin' darlin' stand by me oh stand by me
亲爱的亲爱的陪在我左右陪在我左右
oh stand
陪在
Stand by me stand by me
陪在我左右陪在我左右
......
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15个小时后，飞机平稳地降落在纽约肯尼迪国际机场。
有些时差错乱的张小明随着人流盲目地走着。这地方给他的第一个印象，就是味道。
各种香水，化妆品，止汗剂，以及若有若无的体味。
然后就是声音，除了大厅的广播，能听出来是英语，其它三三两两聚在一起聊天的，说着各种叽叽呱呱听不出是哪里的语言。
他取了行李，拿出事先准备好的卡片，准备随着人流坐tAxI先去那封信上的办公室。
就在走出到达大厅的一刻，他突然看见了一张打印纸上的中文字：张小明先生。
“噢，居然有人接站？”
他再看看，举着打印纸的是一名年轻的女性，大约25，6岁，典型欧洲白裔的面孔，金黄色的头发，深赭色的眼睛，身上是衬衫桶裤和墨绿色的风衣。
个子可不矮，虽然穿的是低跟皮鞋，感觉比张小明低不了多少。
张小明拉着箱子走过去，不知道该怎么打招呼，“你好，我是张小明。”
“你好，”这名女子笑了，很开朗的感觉，“我叫 lilly lara，可以叫我莉莉，你的助手。”
中文说得字正腔圆。
“助手？这个修士会居然给配了助手，还会说中文的？”把张小明本来因为编排他在监狱受罪，准备找修士会算账的心思，打消了一些。
“是的，我会说中文，”她似乎看出了张小明的疑惑，“我们去停车场吧，一会在车上聊。”
到了停车场，她打开车的后备箱，张小明把箱子放进去，坐到副驾驶的位置。
张小明注意到她的车，是一辆红色的高尔夫二代，手动挡。
“哎，莉莉，你怎么没有选一部美国车，比如福特什么的，多威风。”
莉莉一边开车，一边耸耸肩，“那些车太大了，不适合女孩。欧洲车在美国喜欢的人也不少，而且保值率高。”
她在卡座里放了一盘磁带，动感的旋律响了起来，让车里的气氛变得轻松不少。
张小明拿起磁带盒，是星船乐队，第一首就是《Nothing's Gonna Stop Us Now》。
她接着说，“我就不叫你张先生了，太生分了。既然我们以后要一直相处，我就按照中国人朋友之间的习惯，叫你小明吧。”
“叫明怎么样？”
莉莉笑了，她身上有股好闻的淡淡的香气，“你不要考我，在中国，那是情人之间的称呼。”
“呵呵，开个玩笑。”张小明有点尴尬，“你的中文为什么这么好，对文化也很了解。”
“上学时，我在学校的东亚文化中心，辅修的中国文化，还去过中国旅行。”
“哦，怪不得。那你是哪所学校啊，可以选修这个专业。”
“康奈尔大学。”
“嗯，你原来的专业是什么呢？”
“工程物理学硕士。”
张小明暗暗吃惊，一个女孩，居然是学物理的。
“啊，那按我们的说法，是学霸了，佩服佩服。”
莉莉耸耸肩，努努嘴，“快到办公室了，你打开手套箱，里面有个东西给你。”
张小明拉开手套箱，找到一个银色丝绒外壳的小盒子。
里面是一个耳机和像香烟盒一样大小的东西。
“这是一个同声翻译器，帮助你过渡一下。估计过2，3个月你也大致能听懂，不需要这东西了。”
莉莉打了几把方向盘，把车开进了一条隧道，“过了皇后中城隧道，我们就快到了。一会把箱子可以放在车上，我们先上去办公室，见见你的coach，也可以叫导师吧。”