中州安庆城内，太极殿中满满一片歌功颂德，文武百官同样鲜衣怒马，世家子弟依旧寻花问柳，府丁衙役各个大鱼大肉，不看底层平民百姓的生活，这里俨然一片歌舞升平的太平盛世。
皇城歌舞不休，内城张灯结彩，外城苟且偷生，城外饿殍遍野。
朱门狗肉臭，路有冻死骨。
这两句话，就是新汉现实的真实写照。
老相国魏同生和部首薛谦，以及冯庸的死，不但是百官茶余饭后的谈资，更是百姓热议的话题。
都说，群众的眼睛是雪亮的。
这话到真的不错。
新汉大小官员几十万，能真正为了百姓的官员，也绝对是能数的过来得。
而魏同生和薛谦，绝对是其中数一数二的好官、清官、能吏、干吏。
这样一心为了百姓的官员都惨遭横死，那还有何人能为百姓做主？
虽然年关将近，但整个新汉却笼罩在一层阴霾之下，让很多百姓对自己的未来，都持有悲观的态度。使得愁云冲淡了喜庆，压抑遮盖了年味，让这个新年变得寡淡不少。
文昌大街，虽在外城，却是安庆城内最为繁华的街道，这里汇聚了新汉所有数得上的大商号，上到王公贵族喜欢的古玩字画，下到贵妇小姐喜欢的胭脂水粉，只要你有钱，这里就能满足你所有的奢侈欲望。
如果说安庆是新汉的经济政治文化中心，那文昌大街就是整个安庆城的经济中心。这里每天的交易额都是触目惊心，是不少世家的经济命脉。
士农工商虽阶级分明，但不代表世家就不涉足商业。相反，新汉最大的商行都在世家的把持之下，只是各个世家不屑将商行挂在嘴上，似乎谈银钱会拉低他们的身份一般。
不屑归不屑，该重视的还要重视，靠朝廷的那点微薄俸禄，属实难以难以养活一大家子人，在加上官场的蝇营狗苟和平常应酬，开销之大可想而知。
而文昌大街的各个商行，就是这些世家大族和朝中官员的主要经济来源。
这条街道每日进出的黄白之物，都近乎是天文数字，这么多的钱财，自然惹得不少人眼馋不已。胆大包天者有之；见财起意者有之；铤而走险者有之；生活所迫者亦有之。
如此境况持续三月有余，各大世家头疼不已，不得已世家派家丁和护院进驻文昌大街，对内是安定人心，对外则是武力震慑。
但这也不能彻底绝了一些人的欲望，还是时常有人打着这里的主意。
这无疑是在撩拨世家门阀的性子，挑战世家门阀的权威。
世家门阀联合起来，就是皇帝都要忌惮三分，何况是些江湖人士。
经过长期的屠戮和镇压，文昌大街的治安现在是出奇的好，不敢说夜不闭户，却也非阿猫阿狗就能来聊闲的。
尽管还有些痴汉抱着舍得一身剐敢把皇帝拉下马的作死心态，却也不过是小打小闹，有点身份背景的，都知道这里就是马蜂窝，谁捅谁倒霉。
外城鱼龙混杂帮派林立，其中不乏手段残忍心狠手辣之辈，更有不少背靠世家混的风生水起之人。可文昌大街却是这些人的禁忌之地。混混也是人，也有妻儿老小要养活，招惹世家豪门？活着不香吗？要到这里来找死。
新年将至，大部分商家都在挂大红灯笼，衬托出新年的喜庆气氛，也希望来年能讨个好彩头。
做生意嘛！就是要弄的热热闹闹，死气沉沉哪里能招揽到客人。
汇隆商号，新汉帝国有名的几大商号之一，背靠多个权贵世家，势力十分庞大。虽是商贾，但隐隐透着几分官商的意思。无他，汇隆商号最大的东家是户部左侍郎赵鹏，而赵鹏是中枢文丞赵广智的堂弟，而且汇隆商号拉拢了靖海侯邓伦和平川侯肖严等诸多赵氏班底，无偿的分红，让这层关系网盘根错节，风头之盛一时无两。平日里朝廷有些大的采购，汇隆商号都是首选，说是日进斗金都不为过。
眼红者有之，嫉妒者亦有之，但却没有谁想要碰这个汤手的山芋，虽然吃着香，可烫手也是真烫手，不小心就会拉来一票权贵的仇视。
此时，在汇隆商号内，两个一身黑衣的中年人端坐上首，翘着二郎腿，喝着小茶水，瓜子嗑的“咔咔”作响，瓜子皮扔的满地都是，看那做派，就和街头的混子一般无二。
两人斜对面，侧坐着一个精瘦老头，正是汇隆商号大掌柜费忠。
费忠年过五旬，十二岁做汇隆商号学徒，一步步走到今天这个位子，说是人精也不为过。一双混浊的双眼，看透了人世轮转，洞悉人性善恶。什么人什么穿着，一打眼就基本知道其身价几何，什么人什么作派，搂一眼就能猜出对方身份背景。凭着这份本事，不到三十就坐上大掌柜的位置，一坐就是二十多年，无人可以撼动其位置。
费忠见两人大马金刀的嚣张样子，就知不是善茬，尽管心中不喜，但多年的商场沉浮，让他习惯了谨慎和随和，满脸堆笑的说道：“贵客光临，小老儿有失远迎，伙计失礼还请两位贵客海涵。不知两位贵客点名找费某，可是要买些什么？二位放心，只要您二位看中的，小老儿都能做主，给您二位八折优惠。”
一个身子较胖的中年人，翘着二郎腿，喝着小茶水，耷拉着眼眉，挑眉扫了费忠一眼，说道：“费大掌柜，你也看到了，后天就是新年，你这店里怎么也得添置些大红灯笼，增加点喜庆不是。你这新汉有数的大商号，怎么也得给其它商号做个表率不是？爷们送货上门，够意思吧。”
费忠闻言心中笃定，拱了拱手，笑着说道：“原来是谈生意，好说好说，来人。”
随着费忠呼喊，有伙计应声而到，拱手立在堂下。
费忠吩咐道：“去柜上取纹银三十两送给两位壮士，算在我的账上。”
“是。”
“慢着。”
伙计应声要走，却被胖中年人出言打断，转身看向费忠。
胖中年人缓缓说道：“文昌街，世家街，探爪剁爪，冒头斩首。这是老百姓都知道的事情，难道我们兄弟不知？就只为了区区三十两银子？费掌柜莫是不再说笑？”
费忠闻言心中有些恼怒，觉得两人有些不知好歹，没当场发作，看着中年胖子，笑着说道说道：“这位客观是觉得三十两太少？那五十两如何？”
费忠见两人依旧低头饮茶，心中有些恼怒，强压怒火接着说道：“八十两，两位应该满意了吧。”
中年胖子放下手中茶杯，嘿嘿怪笑道：“八十还差不多，不过……”
费忠眉头一皱，脸上笑容有所收敛，略有不悦的问道：“不过如何？”
中年胖子剥了个瓜子仁扔在口中，慢条斯理的轻笑着说道：“嘿嘿……不过……八十后面在加个万字，就差不多了。”
“八……八十万……你怎么不去抢？”费忠闻言猛的站起身，声音中带着惊诧和恼怒。
中年胖子嘿嘿冷笑道：“费大掌柜可是见过钱的主，区区八十万两白银，还值得大惊小怪？”
费忠看两人如同看傻子一般，心中暗骂不已。这是哪里冒出的混蛋，打秋风打到汇隆商号来，真是不知死字怎么写。还区区八十万两？还大惊小怪？要脸吗？
费忠脸色一冷，说道：“两位壮士，鄙商号店小利薄，实在是买不起您二位的大红灯笼！请二位爷见谅啊！送客！”
胖胖中年人嘿嘿一阵冷笑，道：“送客？你确定？没有三两三，不敢上梁山。你确定能替你身后的主子拍板？若是招灾惹祸，可别怪爷们没提醒你。
再者，你汇隆商号在新汉，那可是数得着的大商号，别人或许不知道，可爷们这是倍儿清楚，一天几万两银子的流水，绝对是富得流油的主。
怎么？这点银子都拿不出来？要知道，有时候钱也不是白花的，花钱消灾就是这么来的。”
费忠神色冰冷，森然道：“两位！我汇隆商号虽不是什么了不得的地方，却也不是什么阿猫阿狗都能来撒野的，两位也不打听打听，我汇隆商号可不是吃素的，惹急了，大家面上怕是都不好看。”
费忠摸不清两人脉路，不想把话说的太死，若是真来了了不得的真神，那可真是给自己东家惹祸。当然，除了当今圣上，他也不觉得还有谁能真给东家脸色看，仅是性格使然，习惯了谨小慎微罢了。
费忠起身，做了一个请的手势，摆明了要送客。
中年胖子嘿嘿一阵冷笑，道：“费大掌柜，你觉得汇隆商号背后有人，就腰杆子硬了？”
费忠心头一凛，揣测二人怕是知道商号背景，可依然上来就摆明狮子大开口，怕是有些来路和门道，平和的拱了拱手，赔笑说道：“这位客观说笑了，汇隆商号就是个做生意的，哪里有什么人在撑腰。小人也就是个掌柜的而已，您要的数额太大，小的实在是做不了主啊！”
胖中间人拿起茶杯，开始细细品起了茶，一旁的瘦子则将手中茶杯摔在地上，指着费忠喝道：“你他么的做不了主？做不了主你在这啰嗦什么？拿咱们爷们打岔？滚！叫能做主的来说话。”
费忠看了眼地上的碎茶杯，眉头轻皱觉得今天太过不寻常，拱了拱手说道：“两位爷看样子应该来头甚大，要不也不能张嘴就八十万两银子卖费某一个红灯笼。不知可否报个名号，好让小的给东家回话。”
胖中年人边喝茶边斜眼看费忠，放下茶杯之际还不屑的冷笑一声：“怎么？想用你身后的人来压爷们？哼！做你的春秋大梦！你想知道爷们的身份？嘿嘿……爷们满足你，站稳了，别吓死你。”说吧，伸手入怀，取出一物扔费忠脚下，也不言语继续喝茶。
费忠眉头微皱，蹲下身子小心拾起，只是一个巴掌大小的铜牌，铜牌上刻画一副图案映入眼帘。
看到那副图，费忠惊的三魂出，七窍破，额头冷汗直冒，这他么的……